Une demi-heure plus tard, dans la suite affaires de l'hôtel.
Li Sinan jeta sa mallette sur le canapé, tira une chaise pour s'installer devant l'ordinateur, sortit son téléphone et se mit à passer des appels.
Même un idiot aurait compris qu'il y avait un problème. La veille, la discussion avait été excellente, mais l'hostilité soudaine d'aujourd'hui signifiait que quelqu'un jouait forcément un sale tour dans l'ombre.
Elle ignorait simplement si le sabotage venait de l'intérieur des fabricants de téléphones ou de l'extérieur.
En moins de trente minutes, les renseignements qu'elle avait demandés lui revinrent.
Li Sinan raccrocha, le visage blême.
« J'ai découvert ce qui s'est passé. »
Elle regarda le conseiller juridique et l'assistant qui se tenaient sur le côté, sa voix glaciale.
« Hier soir, les cadres du département WeChat du groupe Penguin ont emmené leurs équipes et sont allés voir les dirigeants de ces grands fabricants de téléphones à Shenzhen, un par un. »
Le conseiller juridique fut un peu surpris.
« Penguin ? »
« Comment ont-ils pu agir si vite ? »
« Pas seulement vite, mais impitoyable. »
Li Sinan posa les deux mains sur le bureau. « Penguin a directement mis sur la table le double de notre prime d'exclusivité pour la préinstallation. Et ils y ont ajouté des clauses d'exclusivité extrêmement dures. »
« Quelles clauses ? »
« Tant que l'icône WeiLiao n'apparaît pas dans la liste de préinstallation d'usine du fabricant pour les nouveaux téléphones, la préinstallation de tous les logiciels populaires de Penguin peut être négociée. Ils ont même promis de reverser aux fabricants une part des revenus publicitaires de l'écran de démarrage de WeChat. »
La petite assistante ne put s'empêcher de jurer en entendant cela.
« Avec la taille massive de Penguin, ils jouent en fait de tels coups bas ? »
Li Sinan ne répondit pas.
Elle prit une grande inspiration, se forçant à se calmer.
L'ampleur de Penguin était là ; un budget d'un milliard n'était pas une blague.
L'autre partie était bien décidée à bloquer complètement la voie de survie de WeiLiao sur tous les canaux.
Elle saisit son téléphone et composa directement le numéro de Gu Ran.
Université de Qinglin, dortoir des garçons.
Gu Ran était assis à son bureau, des lignes de code défilaient sur l'écran de son ordinateur.
Son téléphone vibra. Il jeta un œil à l'identifiant de l'appelant et appuya sur la touche de réponse.
« Chef, on a un problème. » Li Sinan parlait extrêmement vite, révélant une anxiété impossible à cacher.
Elle rapporta tout en détail : l'intervention nocturne de Penguin, l'argent jeté par les fenêtres pour racheter les canaux, et les fabricants qui trouvaient collectivement des excuses et traînaient des pieds.
« Chef, Penguin essaie de nous couper l'herbe sous le pied. Une fois les canaux de préinstallation matérielle monopolisés par eux, les résultats de nos promotions hors ligne seront grandement réduits. »
« Je demande à emmener immédiatement l'équipe et à refaire le siège des immeubles des fabricants. »
« On peut céder une partie des marges bénéficiaires, voire renoncer au partage des revenus de la phase initiale. Je ferai quelques déplacements de plus et me battrai à mort pour récupérer les contrats. »
L'autre bout du fil resta silencieux deux secondes.
Pas la moindre trace de la colère ou de l'anxiété que Li Sinan avait anticipées.
Un rire très léger vint du combiné.
« Mademoiselle Li, pourquoi êtes-vous si anxieuse ? »
La voix de Gu Ran était stable, portée par une certaine nonchalance.
Li Sinan se figea.
« Chef, Penguin a mis le double de l'argent et imposé un accord d'exclusivité. Si on n'agit pas maintenant, on sera vraiment hors jeu. »
Les longs doigts de Gu Ran appuyèrent sur la touche Entrée.
« Vous avez tort. Les fabricants vous ont-ils directement refusé aujourd'hui ? »
Li Sinan se souvint des mots du président Wang : « Non, il a dit que les processus internes n'étaient pas terminés et qu'il fallait encore réfléchir deux jours. »
Gu Ran saisit la tasse d'eau à sa portée et en but une gorgée.
« C'est exactement ça. »
« Si les conditions de Penguin étaient vraiment impeccables, ils ne vous auraient même pas laissé entrer aujourd'hui. Ils vous auraient simplement notifié que la coopération était annulée. Pourquoi laisseraient-ils une issue de secours et vous feraient-ils attendre des nouvelles ? »
Le cerveau de Li Sinan tourna à plein régime, saisissant vaguement un indice.
« Vous voulez dire... »
« Penguin a de l'argent, c'est vrai. Mais le WeChat à moitié fini de Penguin a-t-il une fonction d'appel vocal ? » Gu Ran toucha juste.
Li Sinan s'exclama : « Non ! »
« Quand les fabricants de matériel vendent des téléphones, c'est en fin de compte pour offrir aux utilisateurs la meilleure expérience. Un produit défectueux qui n'a même pas de fonction vocale et ne peut envoyer que du texte et des images, même si Penguin leur paie pour le prendre, les fabricants peuvent-ils l'installer dans leurs téléphones et l'utiliser comme argument de vente principal ? »
Les mots de Gu Ran déchirèrent complètement le masque du jeu d'affaires.
« Le fait qu'ils vous fassent patienter aujourd'hui n'est pas du tout parce que les processus ne sont pas finis. Ils utilisent le devis de Penguin comme levier pour attendre un meilleur prix. »
« Jouer sur les deux tableaux et faire baisser les prix des deux côtés, c'est l'astuce la plus basique des hommes d'affaires. »
La main de Li Sinan serrant le téléphone se raidit légèrement, le brouillard dans son cœur se dissipa instantanément.
C'est vrai, elle avait encore beaucoup à apprendre.
S'être reconvertie à mi-parcours pour faire du business dans l'internet, elle était encore trop verte.
Cependant... comment Gu Ran, un étudiant universitaire, pouvait-il être si expérimenté ?
Li Sinan refoula ses doutes et continua à questionner.
« Chef, qu'est-ce qu'on fait maintenant alors ? »
« On continue à monter notre offre et on surenchérissent contre Penguin ? »
« Surenchérir quoi ? On n'ajoutera pas un seul centime. »
Le ton de Gu Ran était sans appel. « Arrêtez tout contact privé immédiatement, et n'évoquez aucune négociation de concession sur les profits. »
« Ne rien faire ? »
« Exact, ne rien faire. »
Il s'appuya sur le dossier de sa chaise. « Dites à tous les membres de l'équipe qu'ils n'ont pas besoin d'aller faire du business ces prochains jours. Shenzhen n'a-t-il pas la Fenêtre sur le Monde et Happy Valley ? Emmenez tout le monde se divertir, mangez quelque chose de bon, la compagnie remboursera intégralement les frais. Je vous accorde des vacances pour vous reposer. »
Li Sinan était encore plus perplexe, complètement incapable de suivre le raisonnement de Gu Ran.
C'était en ce moment même la phase la plus incandescente de la compétition avec Penguin, et il ordonnait réellement des vacances pour tout le personnel ?
Même sans prendre contact, il aurait été bon de au moins s'informer sur les progrès de Penguin. À quoi servaient des vacances ?
« Mais Chef, si les fabricants tournent vraiment la tête devant l'argent de Penguin et signent l'accord d'exclusivité ? »
« Ils ne le feront pas. »
« Les données d'utilisateurs actifs quotidiens de WeiLiao sont là, et la fidélisation des utilisateurs s'est déjà formée. En comparant WeChat et WeiLiao, ils peuvent encore dire lequel leur permettra de vendre quelques téléphones de plus. »
Le téléphone raccrocha.
Li Sinan se retourna et découvrit le conseiller juridique et l'assistant qui la fixaient nerveusement.
« Présidente Li, qu'a dit le chef ? On va chez les fabricants pour les bloquer maintenant ? » demanda l'assistant.
Elle prit une grande inspiration, posa son téléphone sur le bureau, et ses épaules tendues se détendirent complètement.
« On n'y va pas. »
« Hein ? »
« Le chef a dit que le produit à moitié fini de Penguin sans fonction vocale ne peut pas satisfaire les fabricants. Les fabricants attendent un meilleur prix, donc nous, on tient bon. »
Après avoir dit cela, elle referma son ordinateur portable. « Prévenez tout le monde de faire ses valises. Cet après-midi, on va à Happy Valley pour du team building. La compagnie nous rembourse. »
Le conseiller juridique et l'assistant se regardèrent, consternés, le visage rempli d'incrédulité.
Mais face à l'expression confiante de Li Sinan, les émotions anxieuses et agitées de l'équipe se calmèrent miraculeusement.
Pendant ce temps, à l'Université de Qinglin.
Gu Ran posa son téléphone et.reporta son regard sur l'écran de l'ordinateur.
Dans le coin inférieur droit de l'écran, un email chiffré apparut.
L'expéditeur était le groupe de développement principal du département technologique de WeiLiao.
L'objet de l'email ne contenait que deux mots : Tests Terminés.
Gu Ran ouvrit l'email. Il y avait à l'intérieur un paquet d'installation pour une toute nouvelle fonctionnalité.
Penguin pensait pouvoir racheter les canaux rien qu'en jetant l'argent par les fenêtres ?
Ils pensaient pouvoir copier la fonction d'appel vocal rien qu'en travaillant d'arrache-pied une nuit ?
Gu Ran ricana légèrement. « Vous allez trop lentement. Les temps ont changé. »
Il bougea sa souris et cliqua sur le bouton d'extraction du paquet d'installation.
Les fonctions tueuses majeures de la grande mise à jour WeiLiao V2.0, les mises à jour vidéo de Moments et la recherche radar Gens Proches, entrèrent officiellement dans le compte à rebours de leur mise en œuvre...