Shenzhen, le bâtiment du siège de ZTE-Huawei-Coolpad-Lenovo, salle de conférence 1 au dernier étage.
Li Sinan se tenait devant l'écran de projection, un pointeur laser à la main.
La courbe de données de WeiLiao pendant les vacances de la Fête nationale y était affichée. La ligne verte représentant les utilisateurs actifs quotidiens grimpait selon un angle quasi vertical.
De l'autre côté de la table de conférence étaient assis trois cadres du fabricant de téléphones.
À la tête de la table, le président Wang se pencha en avant, les yeux rivés sur le rapport de retour du marché concernant la fonctionnalité d'appel vocal projetée à l'écran.
« Président Wang, voici les données en temps réel après la mise en ligne de la version 1.5 de WeiLiao ce matin. »
Li Sinan actionna son pointeur, passant à une diapositive montrant les taux de rétention des utilisateurs et le temps moyen de connexion quotidien.
« Des appels vocaux entièrement gratuits, une qualité audio claire et une latence nulle. À l'heure actuelle, la fonctionnalité a été entièrement déployée dans les cybercafés et les universités des marchés de rang inférieur à travers le pays. »
« Ce n'est pas simplement une application sociale ; c'est un outil indispensable capable de changer directement les habitudes de communication des utilisateurs. »
Après avoir écouté le rapport de Li Sinan, le président Wang se frotta le menton et se tourna pour échanger quelques mots à voix basse avec son adjoint à côté de lui.
L'adjoint acquiesça à plusieurs reprises.
Paf !
Le président Wang claqua sa cuisse, son visage jusqu'alors sérieux s'illuminant instantanément d'un large sourire.
« Excellent ! Mademoiselle Li, votre équipe a créé un produit incroyable ! »
Il se leva et tendit la main à Li Sinan de sa propre initiative. « Le marché des smartphones est d'une concurrence trop féroce en ce moment, et l'homogénéisation du matériel est un problème sérieux. Nous avons exactement besoin d'une killer app comme celle-ci, qui frappe les utilisateurs droit dans leurs points de douleur pour stimuler les ventes de terminaux. La fonctionnalité vocale de WeiLiao est absolument un argument de vente massif ! »
Li Sinan lui serra la main, ressentant enfin un sentiment de soulagement dans sa poitrine.
Pendant la demi-heure suivante, l'atmosphère entre les deux parties fut excellente. Ils finalisèrent rapidement les détails de la coopération concernant la préinstallation en usine et le ratio de partage des revenus du trafic.
Le président Wang raccompagna personnellement Li Sinan jusqu'à la porte de la salle de conférence.
« C'est donc entendu. Notre service juridique passera en revue les détails du contrat aujourd'hui, et demain matin à neuf heures, Mademoiselle Li, vous pourrez amener votre équipe, et nous signerons officiellement. »
Li Sinan acquiesça sèchement. « C'est entendu. »
Le lendemain matin, à 8 h 50.
Li Sinan, accompagnée de son conseiller juridique et de deux assistants, entra pile à l'heure dans le hall du siège du fabricant, les contrats imprimés à la main.
La réceptionniste vérifia les registres de rendez-vous mais ne les mena pas dans la spacieuse salle de conférence exécutive de la veille.
Elle les conduisit plutôt le long d'un long couloir jusqu'à une petite salle de réception exiguë, à l'écart.
« Le président Wang est en réunion urgente. Veuillez patienter un instant. » La réceptionnista posa quelques gobelets en papier de thé et repartit.
Cette attente dura une heure entière.
Li Sinan leva le poignet et consulta sa montre.
Il était 9 h 55.
Le thé sur la table avait depuis longtemps refroidi, et personne n'était venu leur remettre de l'eau pendant ce temps.
Le conseiller juridique et les assistants à côté d'elle observaient son expression devenir de plus en plus glaciale, sans oser émettre un son.
Li Sinan était assise sur le canapé, les bras croisés, le regard sombre et lourd.
Elle était agacée par leur attitude dédaigneuse, mais ce qui la troublait davantage était la réalisation que lorsque les choses tournent anormalement mal, il y a forcément une raison — il y avait eu ingérence extérieure, c'était certain. Quelqu'un était intervenu et leur avait volé leur accord.
À 10 h 15, la porte de la salle de réception s'ouvrit enfin.
Le président Wang enthousiaste de la veille entra.
Il n'avait plus sa veste de costume, seulement une chemise légèrement froissée. Son sourire chaleureux d'hier avait complètement disparu, remplacé par un sourire poli et faux.
« Je suis désolé, Mademoiselle Li. Nous avons eu une réunion de direction urgente ce matin, et elle a un peu traîné en longueur », dit le président Wang en tirant une chaise et en s'asseyant.
Li Sinan ne perdit pas de temps en politesses. Elle sortit deux contrats reliés de sa serviette et les fit glisser sur la table, accompagnés d'un stylo.
« Président Wang, notre service juridique a vérifié les contrats et n'a trouvé aucune erreur. Veuillez jeter un œil. »
Le président Wang croisa les mains et se frotta le dos de la main.
Il ne prit pas le stylo. Son regard s'attarda sur la couverture du contrat pendant deux secondes avant qu'il ne toussote.
« Mademoiselle Li, pour ce qui est de cette affaire... il va peut-être falloir la mettre en suspens pour un moment. »
Li Sinan fronça les sourcils, se redressant. « La mettre en suspens ? »
« Président Wang, nous avons finalisé tous les termes hier. Aujourd'hui, il ne s'agit plus que de passer à la signature. »
« Eh bien, voilà le problème. »
Le président Wang se renfonça dans son fauteuil, adoptant un ton officiel et bureaucratique.
« Hier soir, j'ai rapporté nos intentions de coopération au conseil d'administration. Quelques actionnaires majeurs ont encore des opinions divergentes concernant la liste de préinstallation. Le processus interne n'est pas terminé, et nous avons besoin de deux jours supplémentaires pour une évaluation complète. Je ne peux pas signer aujourd'hui. »
Il avait bel et bien changé d'avis.
Il retournait sa veste plus vite qu'une pièce de monnaie ; l'accord conclu s'était évaporé du jour au lendemain.
Li Sinan ricana intérieurement, plantant son regard droit dans les yeux du président Wang.
« Président Wang, s'il y a des objections concernant le ratio de partage des bénéfices, nous pouvons négocier davantage. Sur quel processus exact cela bloque-t-il ? Quels que soient les documents supplémentaires dont WeiLiao doit fournir, je ferai en sorte qu'on vous les livre immédiatement. »
Mais le regard du président Wang se dérobait, n'osant pas croiser le sien du tout. Il saisit le gobelet en papier froid sur la table, en but une gorgée et parla vaguement :
« Ce n'est pas un problème de documents. C'est principalement une considération au niveau stratégique de l'entreprise. »
« Et si on faisait comme ça : vous rentrez attendre des nouvelles. Je vous préviendrai dès qu'il y aura la moindre avancée. »
Sur ces mots, il se leva et jeta un coup d'œil à sa montre. « J'ai une autre réunion. Veuillez m'excuser. »
Après avoir parlé, il poussa la porte et partit, le pas pressé.
Le conseiller juridique et les assistants fixèrent les contrats non signés sur la table, le visage plein de stupeur.
« Mademoiselle Li, cela... » commença l'assistant, ne sachant que faire.
Li Sinan ramassa vivement les contrats et les fourra dans sa serviette sans la moindre hésitation.
« Allons-y. On retourne à l'hôtel. »