Au milieu de leurs taquineries, les deux étaient déjà arrivés devant leur porte.
Profitant de l'instant où il ouvrait la porte, la jeune femme le prit au dépourvu et pinça la chair tendre de sa taille.
« Sifflement ! »
Gu Ran se retourna, incrédule, pour regarder Ye Zhenzhen, dont le petit visage était rouge d'avoir monté les escaliers.
« Ye Zhenzhen ! Ce n'est pas quelque chose qu'un gentleman ferait ! »
La fille désignée tira la langue avec espièglerie et fit une grimace.
« Je suis une dame, pas un gentleman. Et appelle-moi grande sœur ! Montre un peu de respect... »
Le jeune homme rit de son exaspération, regarda Ye Zhenzhen avec une affection aimante avant de secouer la tête.
Cette fille. Ses répliques impertinentes arrivaient toujours les unes après les autres.
Les deux rangèrent leurs plaisanteries et poussèrent la porte.
Les lumières du salon étaient déjà allumées.
Ye Shulian, vêtue d'un tablier, essuyait la table à manger avec un chiffon.
Gu Xiangcheng était assis sur le canapé, tenant une théière en argile violette, l'air absent tout en regardant la rediffusion du journal du matin à la télévision.
Entendant la porte s'ouvrir, ils tournèrent tous les deux la tête en même temps.
« Vous êtes de retour ? »
Ye Shulian posa le chiffon et vint les accueillir.
Voyant le petit-déjeuner encore fumant dans leurs mains, un sourire satisfait apparut sur son visage.
« Où êtes-vous allés ? Je n'ai pas vu Gu Ran tôt ce matin. Vous avez même acheté le petit-déjeuner ? Allez vous laver les mains et préparez-vous à manger. »
Elle tendit la main et prit les sacs en plastique des mains de Gu Ran.
Gu Ran répondit en tendant le petit-déjeuner.
« Je suis allé courir avec Sœur Zhenzhen. On est passés devant la boutique, alors on l'a acheté sur le chemin du retour. »
Entendant les mots du garçon, le regard de Ye Shulian balaya Ye Zhenzhen, et ses mouvements s'arrêtèrent soudain.
Gu Ran se tenait sur le côté, le teint normal et la respiration stable.
Le survêtement noir sur lui était sec et net, sans le moindre pli.
En contraste, les joues de sa propre fille étaient d'un rouge vif, révélant une rougeur anormale.
De fines gouttes de sueur pendaient à son front, et quelques mèches de cheveux mouillés collaient à ses joues.
Le plus crucial, c'étaient ces lèvres habituellement roses.
À cet instant, elles étaient visiblement un peu gonflées et avaient même une brillance aqueuse.
Ye Shulian était une femme expérimentée.
Cet état n'était définitivement pas quelque chose que la seule course pouvait produire.
Elle posa discrètement le petit-déjeuner sur la table à manger, son esprit en ébullition.
L'écart physique entre garçons et filles pouvait-il vraiment être si grand ?
Petit Ran n'avait même pas transpiré, mais Zhenzhen était dans cet état ?
Et ces lèvres...
Un fort sentiment de crise monta dans le cœur de Ye Shulian.
Elle serra les dents en secret et prit sa décision.
Elle ne pouvait absolument pas laisser les deux sortir seuls désormais.
Ce soir, elle devait avoir une bonne discussion avec Vieux Gu. Dorénavant, elle ferait courir Vieux Gu avec eux chaque matin !
Mais qu'en serait-il à la rentrée...
« Maman, je vais me laver le visage d'abord. »
Ye Zhenzhen sentit un frisson dans le dos sous le regard de sa mère. Laissant ces mots, elle se glissa dans la salle de bain comme en fuite.
Dix minutes plus tard, la famille de quatre était assise autour de la table à manger.
L'atmosphère était un peu subtile.
Gu Xiangcheng prit une gorgée de lait de soja, son regard perçant allant et venant entre son fils et sa future belle-fille.
Il ne dit rien, mais le regard qu'il posa sur Gu Ran était plein d'un avertissement extrêmement évident.
Traduit, ce regard signifiait :
Je sais exactement ce que vous faisiez dehors tout à l'heure, petit voyou !
Retiens-toi et n'en fais pas trop !
Gu Ran était assis bien droit sur sa chaise, soutenant le regard de son père avec une expression calme.
Il prit un œuf au thé, en cassa la coquille sur la table.
L'éplucha habilement et le mit dans le bol de Gu Xiangcheng.
« Papa, mange-en plus pour les protéines. Le bureau n'est pas trop occupé ces jours-ci ? »
En surface, il jouait le fils filial parfait, mais sous la table, son pied s'avança discrètement.
Il trouva avec précision le mollet de la fille et le tapota doucement deux fois, envoyant un signal de réconfort.
Ye Zhenzhen baissait la tête, mordant dans un pain vapeur. Quand il la tapota, son corps se raidit légèrement.
Elle n'osa pas lever les yeux, alors elle ne put qu'étendre son pied sous la table.
Marchant fort sur le cou-de-pied de quelqu'un, elle écrasa avec force.
Les muscles du visage de Gu Ran tressaillirent, mais il retint fermement le son qui menaçait de sortir.
« Le bureau a de la garde pour la fête nationale. J'irai demain. »
Gu Xiangcheng renifla, prit l'œuf au thé et en croqua un morceau.
Pour briser l'atmosphère tendue d'être scannés de part et d'autre par deux détecteurs humains.
Gu Ran avala le youtiao dans sa bouche et prit l'initiative d'organiser leur emploi du temps.
« Papa, Tante Ye, aujourd'hui à midi, Zhenzhen et moi resterons à la maison pour bien manger avec vous. »
Il sortit un mouchoir pour s'essuyer les mains, son ton naturel.
« Quant à l'après-midi, Ye Jinliang et Pei Susu viennent nous trouver. Nous quatre avons convenu d'aller manger un barbecue et regarder un film, alors on risque de rentrer un peu tard ce soir. »
Entendant cet arrangement, l'expression de Gu Xiangcheng s'adoucit considérablement.
Savoir manger avec ses aînés signifiait que ce gamin avait encore une conscience.
Cependant, la main que Ye Shulian utilisait pour tenir ses baguettes fit une pause.
Elle eut envie, instinctivement, de parler pour les arrêter.
Ces deux gamins étaient dans un tel état dangereux. Si elle les laissait sortir regarder un film, le ciel sait ce qui arriverait !
Petit Ran risquait de se faire dévorer tout cru par Zhenzhen !
Elle regarda Ye Zhenzhen avec inquiétude, espérant que l'enfant avait écouté une partie de leur conversation de la veille.
Sinon, à l'avenir, si la mère et la fille finissaient par avoir le père et le fils entièrement dans la poche, que diraient les gens si ça se savait ?
Mais les mots arrivés aux lèvres, elle les ravala.
Après tout, leurs deux camarades de classe, Ye Jinliang et Pei Susu, seraient là. Avec les quatre qui traînaient ensemble, rien de trop déplacé ne devrait arriver.
Si elle les arrêtait de force maintenant, cela semblerait trop délibéré.
Cela pourrait même percer directement cette fine couche de papier à fenêtre, mettant tout le monde mal à l'aise.
Pensant à cela, Ye Shulian ne put que réprimer les inquiétudes dans son cœur.
Elle arracha un sourire et hocha la tête.
« D'accord, vous les jeunes avez vos propres cercles. C'est bien de sortir et de se réunir davantage. Mais faites attention ce soir et rentrez tôt. »
« Ne vous inquiétez pas, Tante Ye, je prendrai bien soin de Sœur Zhenzhen. »
Gu Ran acquiesça avec une extrême facilité.
Ye Zhenzhen leva enfin les yeux et lança un regard à Gu Ran.
Ce type avait tout arrangé parfaitement, calculant même les attentes psychologiques de leurs parents.
Ce passionnant bras de fer matinal prit enfin fin pendant le petit-déjeuner familial en apparence harmonieux.
Après l'incident d'avoir été pris sur le fait hier soir.
Les deux restèrent calmes toute la matinée, interagissant rarement l'un avec l'autre.
Voyant cette situation, Ye Shulian était naturellement très satisfaite.
Gu Xiangcheng était différent. Regardant la distance quelque peu délibérée entre les deux gamins.
Il se sentait perplexe.
Avaient-ils... une dispute ?
Ce gamin d'habitude aurait voulu coller à cette fille Zhenzhen vingt-cinq heures sur vingt-quatre.
Qu'est-ce qui lui prenait aujourd'hui ?
En tant que beau-père, il n'était pas approprié de demander directement à Ye Zhenzhen.
Il ne pouvait pas avaler sa fierté pour demander à Gu Ran, et demander à Shulian aurait été un aveu de sa propre fouine !
Il prit une gorgée de thé et réalisa qu'il s'inquiétait pour rien.
Les gamins étaient grands et avaient leurs propres projets. Qu'est-ce qu'il faisait là à spéculer à l'aveuglette ?
Ayant tout compris, Gu Xiangcheng remplit sa tasse de thé, prit le journal à côté de lui.
Et commença à le lire tranquillement.