7 h 00, Wuzhen.
Gu Ran était adossé à la tête de lit, l'écran de son portable diffusant une lumière froide.
La courbe de données dans le tableau de bord développeur s'élevait comme un dragon furieux dressant la tête, franchissant le pic historique pendant la nuit.
Le solde en dollars sur son compte, une fois converti en yuans, avait de nouveau dépassé le million.
« Les vivres sont prêts, il est temps de recruter. »
Gu Ran referma son ordinateur, envoya machinalement un courriel à l'intermédiaire de la société offshore, puis se leva, quitta la pièce et frappa à la porte d'à côté.
« Toc toc. »
La porte s'entrouvrit doucement, et une tête emmitouflée comme un zongzi sortit lentement.
Une casquette de baseball rabattue sur l'arcade sourcilière, un masque noir couvrant la majeure partie du visage, ne laissant paraître qu'une paire d'yeux en amande vigilants, comme un hamster apeuré.
À cette vue, Gu Ran fourra une main dans sa poche, s'appuya contre l'encadrement, leva un sourcil et sourit : « Docteur Ye, ainsi tout équipée, tu vas braquer une banque ? »
« C'est de la protection solaire ! Tu piges pas ? » La voix de Ye Zhenzhen était étouffée par le masque, nasillarde.
« Protection solaire ? »
Gu Ran ricana, démontant sans pitié sa comédie. « Je pense plutôt que tu te protèges de Vieux Gu et des autres, non ? Hier soir, c'était juste de la chance. Si on les recroise aujourd'hui, même enveloppée comme une momie, Tante Ye reconnaîtrait encore ton squelette. »
Démasquée, la jeune fille le dévisagea, humiliée et furieuse. « Occupe-toi de tes affaires ! On y va ou pas ? »
« Pas de presse. »
Gu Ran sortit une paire de lunettes de soleil et la posa sur son nez, baissa négligemment le bord de sa casquette. Puis il en mit une paire assortie, style aviateur, et releva fièrement son col.
« Puisqu'on s'infiltre derrière les lignes ennemies, notre équipement doit être un peu plus pro. »
En disant cela, il claqua des doigts, entrant dans son rôle avec une rapidité déconcertante : « Indicatif du jour : Infiltrée. Camarade Zhenzhen, suis l'organisation de près. Si tu prends du retard et te fais capturer, l'organisation n'a pas de quoi payer ta rançon. »
Ye Zhenzhen le regarda, l'air sérieux derrière ses lunettes, ses nerfs tendus se détendant inexplicablement. Le coin de sa bouche se releva, et elle ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel. « Enfantin. »
Mais la seconde d'après, la jeune fille se pressa elle aussi contre le mur, l'imitant, baissa la tête vers son col et appela tout bas : « Camarade Ours Maladroit, Zhenzhen copie ! »
Gu Ran : « ??? »
Putain de...
...
9 h 00, Teinturerie Hongyuantai.
Les toiles de coton bleu pendaient comme un labyrinthe, bruissant dans la brise.
« Menton relevé, regarde le tissu, pas l'objectif. »
Gu Ran dirigeait les poses de Ye Zhenzhen comme un photographe pro. « Je veux ce genre de vibe hautaine : "Je suis très noble, tu ne me mérites pas". »
Ye Zhenzhen : « ??? »
C'est quoi cette description pourrie ?
« Clic. »
L'obturateur figea l'instant. La jeune fille en robe blanche semblait aussi belle qu'une affiche de film dans la lumière bleu et blanc.
Gu Ran venait de baisser la tête pour vérifier la photo lorsque le téléphone dans sa poche se mit à vibrer furieusement.
Pas une fois, mais un bombardement continu.
Il sortit son portable et y jeta un œil. Le groupe QQ de la Terminale 6 avait explosé.
[Délégué Sport - Zhang Qiang] : Putain ! Grosse news ! La prof Li Sinan a été suspendue ?!
[Délégué Études] : Info confirmée ! Des parents ont déployé des banderoles devant l'école, disant que la prof Li a une vie dissolue et une mauvaise influence sur les élèves... Le proviseur n'a pas supporté la pression et lui a déjà dit de rentrer « se reposer ».
[Lance d'Or Ne Tombe Jamais] : @Tous Les Membres Merde ! J'ai le scoop ! C'est le fils à papa de la classe d'à côté qui a raté ses examens. Pour rejeter la faute, il a dit à sa mère que la prof Li n'enseignait pas bien et lui a fait perdre son temps ! C'est un truc que ferait un être humain ?!
Le groupe était en ébullition, indignation vertueuse et joie mauvaise volant dans tous les sens.
Voyant cela, les yeux de Gu Ran se plissèrent légèrement.
Comme prévu, les roues de l'histoire roulaient encore sur ce nœud.
Dans sa vie précédente, Li Sinan, qui voulait construire sa ville natale, avait quitté le milieu en silence pendant cette tempête et était finalement revenue dans la grande ville.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? »
Le voyant absent, Ye Zhenzhen se mit sur la pointe des pieds et se pencha. Après avoir vu l'écran, elle resta aussi stupéfaite. « La prof Li... comment c'est possible ? On devrait l'aider ? »
« Bien sûr qu'on ne peut pas rester les bras croisés. »
Gu Ran acquiesça naturellement, son attitude décidée faisant hésiter la jeune fille.
Bien qu'elle compatisse à la situation de la prof Li, voir Gu Ran si empressé à l'aider lui donna soudain envie de grincer des dents.
Bizarre, une illusion ?
Après avoir parlé, Gu Ran alla à la boutique de téléphones au bord de la rue acheter une carte SIM non enregistrée, puis se mit à rédiger un SMS.
Pas de consolation bon marché, seulement une tentation nue et un lien vers une démo de jeu hardcore.
[Au lieu de pourrir dans les préjugés et la boue, mieux vaut changer de voie et changer le monde avec moi. Clique ici, c'est un billet pour l'avenir.]
Destinataire : Li Sinan.
Beurk~
Tellement edgy !
La jeune fille qui l'observait depuis le côté fronça les sourcils, ne put s'empêcher de se frotter les bras, la chair de poule partout.
« Tu essaies de recruter la prof Li ? » demanda la jeune fille, qui savait qu'il développait un jeu, curieuse.
Simplement, son ton était teinté d'une pointe imperceptible d'aigreur.
« Pourquoi un gamin pose-t-il tant de questions ! »
Gu Ran lui griffa le bout du nez, puis prit machinalement sa petite main. « Allez, je t'emmène manger des nouilles. »
Ye Zhenzhen tourna la tête vers lui, fit la moue, et lui tira la langue dans le dos.
Ours puant !
...
12 h 00, petit resto au bord de la rivière.
Bien que la façade soit modeste, l'emplacement était excellent. Dehors, l'eau clapotait et une procession infinie de bateaux à auvent défilait.
Gu Ran venait de casser ses baguettes jetables lorsque ses oreilles tressaillirent soudain.
Une voix familière dériva jusqu'à son conduit auditif sur la brise du fleuve.
« Shulian, regarde cette eau, elle a un charme gracieux et élégant, comme toi. »
Entendant ce vacarme, les mouvements de Gu Ran s'immobilisèrent net.
Pourquoi cette voix ressemblait-elle tant à Vieux Gu ?
Ça faisait juste dégoûtant, est-ce qu'il avait trempé ses lèvres dans un bac à huile ?
Lever légèrement les yeux par l'entrebâillement de la fenêtre, un bateau à auvent s'approchait lentement sur le chenal à cinq mètres.
À la proue, Gu Xiangcheng, lunettes de soleil et foulard en soie bariolé, rayonnait face à Ye Shulian.
S'il tournait un peu la tête, il verrait ce couple d'« amants désespérés » à la fenêtre.
Gu Ran : « ??? »
Bon sang, Vieux Gu, toi avec tes gros sourcils et tes grands yeux, d'habitude si sérieux devant ton fils, pourquoi tu deviens comme ça en rendez-vous ?
Quel tue-l'ambiance.
« Baisse-toi ! »
La seconde d'après, la main gauche de Gu Ran plaqua violemment l'arrière de la tête de Ye Zhenzhen, lui enfonçant le visage sous la table. Sa main droite attrapa prestement la bouteille de vinaigre et le pot de piment devant la fenêtre pour bloquer la vue.
« Gu « Chien » Ran ! Tu fais quoi ? »
« Tu manges par terre ! » chuchota Gu Ran comme ordre.
Simultanément, il se tourna de côté, utilisant son large dos pour obstruer fermement l'angle mort de leur ligne de vue.
« Mmmh... »
Et juste au moment où la jeune fille éberluée allait crier, sa bouche fut couverte par la grande main de Gu Ran.
Elle se recroquevilla sous la table, la joue contre la cuisse de Gu Ran, le léger parfum de citron sur lui lui chatouillant le nez.
Un petit cœur battait la chamade contre sa poitrine, comme s'il allait lui jaillir de la gorge dans la seconde.
Dehors, la voix de Ye Shulian était aussi claire qu'à côté de son tympan.
« Dégage, t'es pas sérieux du tout. »
« Ce Wuzhen n'est pas mal, juste un peu trop de monde. Soupir, Vieux Gu, tu penses qu'est-ce que font nos deux gamins en ce moment ? »
« Oh, c'est rare qu'on sorte, inquiète-toi moins. En plus, ce gamin Gu Ran a Zhenzhen qui le surveille, il fera pas de bêtises. »
Sur ces mots, Ye Shulian hésita.
Elle ne savait pas si c'était parce que Gu Ran avait Ye Zhenzhen pour le surveiller qu'elle était encore plus inquiète.
De l'autre côté.
Cachée sous Gu Ran, la jeune fille entendait maintenant la voix de sa propre mère.
Relevant les yeux vers ce quelqu'un qui affichait un sourire vicieux, son joli visage rougit instantanément, tellement honteuse qu'elle aurait voulu que le sol l'engloutisse.
Incapable de supporter son air satisfait, Ye Zhenzhen gonfla les joues, tendit une petite main pour pincer la racine de sa cuisse, et donna un tour léger.
Hiss !
Mais où elle pinçait ?!
Comment pouvait-elle être si impitoyable à son âge ?!
L'expression de Gu Ran ne changea pas.
Il attrapa même calmement une baguée de nouilles, la porta lentement à sa bouche, mâcha, et avala.
Sa force mentale était stable comme un vieux chien.
Ce ne fut que lorsque le bateau emmenant Vieux Gu et Tante Ye s'éloigna progressivement et disparut au tournant de la rivière.
« Pfiou... »
Alors seulement Gu Ran poussa un long soupir de soulagement, se frottant discrètement l'intérieur de la cuisse. « Sors, ils sont partis. »
Entendant cela, Ye Zhenzhen ressortit prestement. Ses cheveux autrefois lisses étaient devenus un nid en désordre, et son visage était rouge comme une crevette bouillie.
Pour une raison inconnue, la position tout à l'heure lui donnait l'impression que quelque chose était très bizarre.
Mais sa camarade déléguée, Pei Su, ne lui avait pas encore expliqué cette partie.
Jetant un coup d'œil à gauche et à droite, confirmant que c'était sûr, la jeune fille serra enfin ses petits poings et frappa l'épaule de Gu Ran.
« Ye Zhenzhen, pourquoi tu me frappes ! Si c'était pas pour moi, t'aurais été repérée depuis longtemps ! »
Se faire engueuler si justement, la jeune fille se sentit soudain un peu coupable.
Elle pinça les lèvres, sur le point de lui frotter l'endroit, quand elle réalisa plötzlich quelque chose.
« N'importe quoi ! Qu'est-ce que tu veux dire par "j'ai failli être découverte" ? On dirait que j'ai une liaison secr... que je me cache pour faire quelque chose de honteux. Faut pas me dire que toi, tu n'aurais pas peur d'être découvert ! »
La jeune fille, qui avait failli laisser échapper le mot, devint encore plus confuse et furieuse par honte. Regardant le visage goguenard de son petit frère, elle s'emporta.
Elle ne put s'empêcher de lui donner un coup de petit pied, puis se retourna en bougonnant, ne lui laissant voir que l'arrière de sa tête ronde et dodue.
« Bon, bon, viens là, je te remets en place. »
Gu Ran remit tranquillement la bouteille de vinaigre à sa place, puis se leva pour lisser ses cheveux en pagaille.
« Hum~ »
Ye Zhenzhen roula des yeux, visage impassible, mais son cœur ne put se calmer pendant longtemps.
Dans cette fraction de seconde tout à l'heure, le frisson d'immoralité était cent fois plus fort que la veille.
Crépuscule, pont Ranfang.
Le soleil couchant teinta l'eau d'or et de rouge.
Gu Ran s'appuya à la rambarde alors que son téléphone vibrait.
C'était une réponse de Li Sinan.
Seulement trois mots courts, plus un signe de ponctuation :
« Qui es-tu ? »
Voyant cela, le coin de la bouche de Gu Ran se releva.
Le poisson avait mordu.
Il ne répondit pas tout de suite.
Parce qu'un chasseur maître sait toujours laisser la balle voler un moment.
Puis il leva son appareil, braquant l'objectif sur la jeune fille à côté de lui.
La brise du soir soufflait dans ses cheveux, soulignant le contour doux de son profil.
« Clic. »
L'image se figea.
Gu Ran regarda la photo, satisfait, puis appela la jeune fille au loin pour rentrer.
Ye Zhenzhen accourut jusqu'à lui. Elle regarda d'abord autour d'elle et, après avoir confirmé que c'était sûr, lissa délicatement ses cheveux noirs ébouriffés par le vent.
« Gu Ran, rentrons. »
Après cette journée entière à surveiller constamment Gu Xiangcheng et Ye Shulian, sous une telle stimulation intense, elle avait l'impression d'être sur le point de craquer.
Et maintenant, elle commençait déjà à regretter la ville de Qinglin.
Bien que Wuzhen soit super, elle aimait n'importe quel endroit tant que Gu Ran y était.