Le lendemain, Chen Qin rentra au pays.
Enfin libérée de son emploi du temps chargé, elle choisit de s'accorder de rares vacances pour l'anniversaire de . Après lui avoir envoyé un message à l'avance, Chen Qin jeta un coup d'œil à l'écran indiquant encore plusieurs heures de vol et posa négligemment un masque sur son visage.
Si le Wi-Fi de l'avion n'avait pas été si lent, elle aurait peut-être envisagé un appel vocal avec — mais pour l'instant, elle se contenta de pianoter distraitement sur son clavier pour répondre à quelques messages professionnels sans importance.
Après avoir fermé la fenêtre de discussion, elle ouvre un site de romans et clique sur l'un de ceux qui dorment dans sa bibliothèque.
« Pas de mise à jour ? Ce type traite vraiment son roman comme un journal intime ? » Les beaux yeux de Chen Qin balayent rapidement le contenu avant qu'elle ne s'étire paresseusement, ses courbes bien dessinées s'accentuant.
Elle avait appris par hasard de que écrivait un roman pendant son temps libre. Curieuse, elle avait cherché le pseudonyme qu'il utilisait souvent et découvert qu'il correspondait à son alias en ligne.
'Pourquoi ne pas l'intituler "Au chômage et ramassée par un PDG gentil" ?' songea-t-elle intérieurement avant de caler ses jambes fines sur le repose-pied et d'appuyer sur le bouton de massage à côté d'elle.
Posant son regard sur les nuages blancs au-delà du hublot, les pensées de Chen Qin s'envolèrent bien loin.
Elle ne se souvenait plus comment elle avait enduré toutes ces journées et ces nuits à aimer en secret. Pour le suivre, elle — qui n'avait jamais aimé étudier — s'était même forcée à intégrer le même lycée d'élite.
Lorsqu'elle était tombée sur lui par hasard en classe et avait vu son air surpris, elle avait lâché négligemment : « Quelle coïncidence. »
Mais combien de coïncidences y avait-il vraiment ? Si elle n'avait pas tiré quelques ficelles, ils n'auraient pas atterri dans la même classe.
Pendant les cours, chaque fois que le professeur appelait son nom, elle était toujours la première à lever les yeux.
Peu importe où elle allait sur le campus, sa vision périphérique cherchait instinctivement sa silhouette.
Chaque fois qu'elle rassemblait son courage pour lui parler, c'était comme passer un examen — après coup, elle avait toujours l'impression de ne pas avoir été à la hauteur.
Parfois, ils discutaient au téléphone le soir. S'il disait : « Je vais doucher, on en reparle plus tard », elle attendait toute la nuit. Parfois, elle riait une journée entière à une blague qu'il avait faite.
Le fond d'écran flou de son téléphone était une photo de lui prise en cachette.
Elle parlait souvent à la lune — elle parlait du soleil, elle, elle parlait de lui.
Jusqu'à ce qu'elle apparaisse —
Ce n'est qu'alors que Chen Qin comprit que même un amour non partagé pouvait se terminer en chagrin.
En les voyant inséparables, elle comprit enfin que respirer pouvait faire mal. Elle haïssait sa propre lâcheté, haïssait de ne pas trouver le courage de se déclarer.
Le temps n'avait pas émoussé ces sentiments. Au contraire, ils avaient fermenté, se creusant plus profondément dans son cœur.
Elle avait aimé pendant quinze ans. Après qu'il eut trouvé quelqu'un d'autre, elle avait passé un avril entier à tisser le mensonge qu'elle ne l'avait jamais aimé en secret.
Le mensonge avait trompé sa famille, mais pas son propre cœur.
Maintenant, après tout cela, face à d'innombrables choix, elle n'était plus la jeune fille naïve d'autrefois. Elle avait enfin trouvé le courage de parler…
« Merci, les cieux, de me donner une nouvelle chance. » Chen Qin détourna lentement son regard de la vue par le hublot et regarda la photo floutée par un filtre sur son téléphone.
« Tu es à moi… »
……
« Puisque j'ai promis à Chen Qin, je ne rentrerai pas pour le déjeuner aujourd'hui. J'ai déjà préparé la nourriture dans le frigo — il suffit de la réchauffer au micro-ondes. »
se tenait sur le seuil, donnant ses instructions à la jeune fille face à lui. Comme s'il n'était pas tout à fait tranquille, il ajouta : « , tu te souviens comment marche le micro-ondes ? »
« Mm. » acquiesça.
Soudain, la jeune fille tendit la main et tira doucement la manche de . « Ce soir… anniversaire… »
sourit et lui ébouriffa les cheveux. « Oui, je rentre ce soir. Tu m'attends, d'accord ? »
« D'accord. »
semblait avoir encore quelque chose à dire mais hésita, finissant par : « Je t'attendrai… »
« Bonne fille. »
lui pinça la joue douce avant de descendre l'escalier sous son regard attentif.
resta plantée devant la porte plusieurs minutes avant de la refermer enfin.
La maison retrouva son calme habituel — plus de silhouette familière, plus de voix douce.
« Miaou. » Une touche pelucheuse effleura ses pieds. baissa les yeux pour découvrir Yi Wan qui penchait la tête et miaulait. Depuis qu'on l'avait ramené du vétérinaire, l'apparence de Yi Wan changeait chaque jour, passant de chétif à potelé et robuste.
Les miaulements du chaton apportèrent un peu de vie dans l'espace vide. s'accroupit et caressa doucement sa tête.
' n'est pas là aujourd'hui…'
'Mais il me manque déjà.'
Yi Wan ne comprit pas ses mots mais tapa du bout de ses doigts avec sa patte.
Faim. Nourriture.
se releva et regagna sa chambre.
Elle s'assit sur le lit, le regard perdu, comme pour faire passer le temps avec une sieste. Mais quand elle s'allongea, elle perçut une odeur familière sur l'oreiller.
'L'odeur de …' Elle serra l'oreiller contre sa poitrine, y frottant doucement sa joue.
Au bout d'un moment, elle se souvint de ce qu'elle devait faire. Reposant l'oreiller à regret, elle décida d'aller faire les courses —
Oui, les courses.
se rappela les mots de : elle devait lui cuisiner un plat. Elle s'était entraînée dur pour ça.
'Avant que ne rentre ce soir… cuisiner…'
Elle se leva et retourna vers la porte. Yi Wan accourut immédiatement. « Miaou, miaou. »
Humain, nourriture.
avait oublié de le nourrir aujourd'hui.
regarda le chat en bas. Pendant une demi-minute, ils se toisillèrent en silence avant qu'elle n'en tire une conclusion.
'Il… veut venir avec moi.'
Elle prit Yi Wan dans ses bras. « Je t'emmène dehors… »
Yi Wan : « ? »
Alors que la porte se refermait derrière eux, Yi Wan, nerveux face à l'extérieur inconnu, se tortilla avant de grimper le long des vêtements de pour se percher sur sa tête, s'accrochant à ses cheveux.
, remarquant le chat orange à longs poils perché sur sa tête, supposa qu'il aimait s'asseoir là et continua son chemin.
Une belle jeune fille avec un chat orange pelucheux sur la tête attirait naturellement l'attention des passants, mais n'en avait cure — elle était depuis longtemps habituée aux regards.
Arrivée au marché, elle s'arrêta devant un étal de légumes.
La vieille vendeuse la reconnut — cette jolie fille venait toujours avec un homme.
« Qu'est-ce que ce sera, mademoiselle ? »
n'était pas douée pour parler aux inconnus. Prise au dépourvu, elle resta silencieuse quelques secondes avant de se souvenir de quelque chose. Elle sortit un carnet de sa poche —
« (´,,•ω•,,) Deux tomates, s'il vous plaît. »
La vieille femme plissa les yeux sur les caractères que avait écrits avant de marmonner :
« Mes yeux ne sont plus ce qu'ils étaient. »