La femme d'âge mûr appuyée à la rambarde des gradins tourna la tête. En apercevant , elle parut légèrement surprise avant de baisser la voix.
« Comment as-tu su que c'était moi ? »
Tante Xian portait des lunettes de soleil et un chapeau — dans des conditions normales, même son propre mari ne l'aurait pas reconnue à cette distance.
Et avec toute cette foule, comment avait-il fait ?
« Peut-être que mon intuition est simplement plus affûtée », dit , se tenant désormais à côté de Tante Xian. Il posa les mains sur la rambarde, observant les deux filles qui s'apprêtaient pour la course à trois jambes au loin, et demanda :
« Pourquoi ne vas-tu pas lui dire bonjour ? Tu viens d'arriver, Tante Xian ? »
« J'y suis hier après-midi, juste au moment où le meeting d'athlétisme se terminait… » Tante Xian se tut soudain avant d'ajouter : « Il y a eu un empêchement qui m'a retardée. Sinon, j'aurais pu être là plus tôt. »
« Tu as toujours un peu de retard », remarqua .
Tante Xian : « … »
Frappée par cette observation brutale, Tante Xian resta momentanément sans voix. Elle laissa échapper un rire dépréciatif avant de ne plus rien dire pour se justifier.
« Tu as raison. Je ne suis pas une bonne mère. J'ai échoué avec Yu You. »
« Ce n'est pas à moi que tu dois dire ça », répondit .
« Je… je n'ose plus lui faire face », murmura Tante Xian, se frottant les bras avant de changer abruptement de sujet. « Pour ce qui est des fiançailles avec Yu You — tu ne m'as toujours pas donné de réponse. »
Elle l'avait déjà demandé — si n'était pas prêt à se fiancer à Yu You, elle reprendrait sa fille.
« J'ai déjà refusé », dit .
« Dans ce cas, il n'y a aucune raison pour qu'elle reste avec toi », rétorqua Tante Xian. « Qu'est-ce que tu cherches exactement, à la garder près de toi sans aucun lien officiel ? »
L'expression de demeura insondable.
« Je ne cherche rien. Pour l'instant, je veux juste m'occuper d'elle jusqu'à ce qu'elle puisse tenir debout toute seule. »
« … »
« Je ne comprends pas », admit Tante Xian. Elle ne saisissait pas pourquoi tenait tant à Yu You.
« Tante Xian, votre famille a encore pas mal de problèmes non résolus, n'est-ce pas ? Avec Oncle Zhou », dit soudain .
Le visage de Tante Xian se raidit. « D'où tiens-tu ça ? »
Elle s'en était doutée auparavant — semblait trop bien informé, même sur des affaires qui auraient dû rester confidentielles.
« Une déduction, à partir d'Alice », dit . « Je ne veux pas que Yu You retourne dans ce genre d'environnement. Ni elle ni votre famille n'êtes prêts pour l'instant. »
« Je veux qu'elle soit heureuse chaque jour, pas qu'on la jette dans un lieu inconnu, seule et sans défense à Hong Kong », dit fermement .
« … »
« Je suis son soutien. »
« Ça ne suffit pas. »
Tante Xian n'était pas en colère, juste factuelle. « Notre famille Xu ne la maltraitera pas. »
« Elle n'a pas besoin de vous pour l'instant », dit .
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ?! » Le ton de Tante Xian se durcit. « Je suis sa mère biologique ! »
« Tante Xian, vous savez ce que je veux dire. Elle a ici des passions qu'elle aime, des amis qui lui tiennent à cœur, une vie qui lui plaît… » dit . « Et vous savez que Yu You ne vous voit comme une mère que de nom. »
« Ne pas avoir besoin de vous ne veut pas dire qu'elle n'a vraiment besoin de rien. Je dis que vous ne pouvez pas lui donner ce qu'elle veut maintenant.
« Certaines choses ne s'arrangent pas avec de l'argent. Les relations en font partie.
« J'ai essayé de vous aider à vous rapprocher toutes les deux, mais tu n'as jamais donné suite. »
Tante Xian n'avait pas de réplique. avait bien fait des efforts pour raccommoder leur relation — c'était elle qui n'avait pas saisi l'occasion.
Mais il y avait eu des raisons.
Après un moment de réflexion, Tante Xian dit soudain : « Ces fois où je n'ai pas pu venir… c'était parce que — »
BANG !
Un coup de pistolet de départ la coupa. se tourna vers la piste, où des acclamations éclataient alors que et Tang Keke avançaient en parfait synchronisme pendant la course à trois jambes.
Elles étaient rapides — surtout avec le rythme rebondissant de leurs pas.
En un rien de temps, elles surgirent en tête.
« Un-deux, un-deux, un-deux ! » et Tang Keke se tenaient par la taille, leurs foulées parfaitement accordées malgré la légère différence de taille. Leur coordination était inattendue et impeccable.
Derrière elles, plusieurs élèves faillirent trébucher, désynchronisés.
« Allez ! » cria , mains en porte-voix. « Yu You ! Keke !! »
Sa voix tonnante fit sursauter Tante Xian.
« Elles ne peuvent pas t'entendre d'aussi loin », dit-elle. Avec tout ce vacarme, c'était impossible.
« Oh, si, elles entendront », dit avec un faible sourire.
Tante Xian allait protester quand elle remarqua que et Tang Keke jetaient effectivement un regard de leur côté.
« Tu vois ? » dit .
« Simple coïncidence », marmonna Tante Xian, refusant d'admettre que cela défiait le bon sens.
« Certaines choses, on ne les sait que si on essaie », dit . « Tante Xian, il y a un appartement à louer dans notre immeuble. Ça te dirait de rester à Haizhu quelque temps ? »
Tante Xian cligna des yeux, surprise par l'invitation.
« Je… je vais y réfléchir. »
« D'accord. » n'insista pas.
« Elles ont franchi la ligne ! La première place revient à la classe 1 de commerce ! »
Comme prévu, et Tang Keke l'emportèrent. avait craint que Keke ne peine, mais après leur dernier incident, elle avait redoublé de prudence, mettant tout son cœur à ne pas commettre d'erreur.
Les deux filles s'enlacèrent, puis agitèrent les bras avec enthousiasme dans la direction de .
Il leur répondit de la main.
Tante Xian observa la scène, se pinçant l'arête du nez. « Honnêtement, qui est le parent ici ? »
« Peut-être moi », dit légèrement .
Juste à ce moment, il remarqua que Tante Xian se tournait comme pour partir.
« Où vas-tu ? Yu You et les autres arrivent. »
« Je… » Tante Xian hésita, ajustant ses lunettes de soleil. « Il y a quelque chose que je dois régler… »
Après une pause, elle ajouta :
« Pour l'appartement — envoie-moi les coordonnées. »
esquissa un rire. « Bien sûr. »
Tante Xian n'était partie que depuis peu quand Tang Keke et déboulèrent en courant, des médailles d'or au cou !
« ! »
« Frère ! Regarde, l'or ! »
Les deux exhibèrent fièrement leurs médailles, les brillantes récompenses les gonflant d'une confiance sans bornes.
« Bien joué. » tapota la tête des deux filles.
jeta soudain un coup d'œil dans la direction où Tante Xian était partie, comme pour demander quelque chose — mais après quelques secondes, elle garda le silence, enfouissant plutôt son visage contre la poitrine de , réclamant des éloges.
« , des caresses sur la tête. »
« D'accord. »
« Encore. Pour la médaille d'or. »
…