« Oh, on y est. » Tang Keke se balançait d'un côté à l'autre en apercevant l'entrée de son village, visiblement ravie.
« Ton village... est plutôt bien développé. »
promena son regard alentour et constata que le village n'était pas grand, mais que les routes étaient goudronnées — loin de l'image rurale qu'il s'en faisait. Les maisons alentour ressemblaient à de petites villas, toutes construites par leurs propriétaires.
En franchissant un pont, un vaste étang de lotus apparut.
« Le cadre est charmant », remarqua à Tang Keke. C'était en effet un lieu paisible. En longeant l'étang, des villageois âgés discutaient à l'ombre des arbres, des enfants à la suite, comme si le temps lui-même s'était ralenti.
« Hein ? C'est pas beau ? Notre village a même passé à la télé nationale ! » pouffa Tang Keke.
« Hmm ? » Au volant, remarqua soudain quelque chose — de nombreuses voitures garées arboraient des plaques du district du port. Il y réfléchit brièvement mais rejeta vite l'idée.
« On prend quelle direction maintenant ? » demanda .
« Hé hé, attendons d'abord mes parents », dit Tang Keke.
Le père et la mère de Tang étaient aussi en route, s'étant séparés à cause des embouteillages sur l'autoroute. D'après leurs messages, ils arriveraient bientôt.
« Alors on attend ici. » se gara sur le bas-côté et observa le village.
Il repéra un panneau indiquant une chambre d'hôtes, confirmant qu'il s'agissait bien d'un spot touristique — quoique confidentiel, à l'abri de la foule des destinations prisées.
Peu après, les parents de Tang arrivèrent en voiture. fit clignoter ses feux de détresse, et ils baissèrent leur vitre. « Jeune Ye, suivez-nous », dit le père de Tang.
« Compris. » sourit.
Après une succession de virages, ils parvinrent enfin à une cour. Comparées aux maisons style villas de l'extérieur, les bâtisses ici étaient plus vieilles — typiques des demeures de villageois, épargnées par les touristes.
Au loin, une vieille femme se tenait près de la cour. À la vue de leurs voitures, elle s'empressa de venir.
« Grand-mère ! » Tang Keke baissa sa vitre.
« Oui, ma chérie ! »
Voyance l'excitation de Tang Keke, dit : « Keke, toi et Yuyou, allez-y. Je vais trouver une place pour me garer. »
« D'accord ! » Tang Keke sauta hors de la voiture et se jeta dans les bras de la vieille femme. « Grand-mère ! »
« Mon dieu, t'as encore grossi. »
« Wouwou, c'est pas du gras ! »
Entre-temps, les parents de Tang étaient aussi descendus. Tous quatre discutaient chaleureusement, leurs rires emplissant l'air.
Toujours dans la voiture, et échangèrent un regard.
« On y va. »
Après s'être garé, s'approcha de la vieille femme. « Bonjour, je suis un ami de Keke. Désolé de squatter quelques jours. »
, désormais rodée aux usages de base, tendit un sac-cadeau de fruits.
« Ah ah ah, pas la peine de tant de formalités ! » La grand-mère était enjouée. « Les invités sont toujours les bienvenus ici. Entrez — il fait trop chaud dehors. »
les suivit dans la cour.
La disposition lui rappelait sa propre ville natale — une petite cour avec un puits, des espaces distincts pour vivre et cuisiner.
La grand-mère de Tang Keke avait disposé des tranches de pastèque sur la table.
« Venez, mangez de la pastèque. Asseyez-vous », les pressa-t-elle. Hormis elle, personne d'autre n'était là.
« Grand-mère, où est ma cousine ? » demanda Tang Keke.
« Ah, elle fait la sieste », répondit la grand-mère. « Va la réveiller. »
« D'accord~ »
Assis sur le mobilier en bois de rose, se sentit à l'aise dans ce cadre familier. Il aimait les villages comme celui-ci — lents, même s'ils étaient moins pratiques que les villes.
croquait dans la pastèque, un pépin collé à la joue.
« Tu as mangé les pépins ? » demanda .
« ... »
Il se souvint soudain que toutes les pastèques qu'il avait achetées récemment étaient sans pépins.
« Pas le droit ? » inclina la tête.
« Si tu avales les pépins, ils germeront dans ton ventre et en jailliront », dit sur le ton le plus sérieux.
Bien sûr, il ne faisait que la taquiner.
La vieille blague produisit l'effet escompté — figea en plein croquement, son cerveau en court-circuit.
Quelques secondes plus tard, elle posa lentement la pastèque et tapa son ventre.
« , il n'y a ni terre ni soleil dans mon ventre... Comment pousseraient-ils ? »
« Pfft. » ne put s'empêcher de lui ébouriffer les cheveux. « Je rigole. Mange autant que tu veux — rien ne poussera. »
« Ceci dit, j'ai un secret de famille : le Mitrailleuse à Pépins. »
Il croqua dedans, prêt à faire la démonstration, mais remarqua la grand-mère et les parents de Tang qui les regardaient avec des sourires amusés.
toussa, gêné, soudain conscient de l'aspect incivilisé de la chose.
« Une autre fois », dit-il à , avalant les pépins à la place.
Juste à ce moment, Tang Keke revint avec sa cousine — une fille aux cheveux en champignon, endormie, huit ou neuf ans tout au plus.
« Mmm... Oncle... »
En apercevant et , elle cligna des yeux, surprise, et se tourna vers le père de Tang. « Wahou ! Oncle, t'as deux enfants cachés ?! »
Le père de Tang : « ... »
« Tu racontes n'importe quoi ? » Tang Keke claqua légèrement les fesses de sa cousine avant de les présenter.
« Voici ma cousine, Tang Duoduo. Elle vit avec Grand-mère. »
« Duoduo, ce sont mes bons amis. Appelle-les frère et sœur. »
Tang Duoduo fit la moue. « T'as même pas dit leurs noms. Quelle flemme, Keke-jie. »
« Ah bon ? T'as un problème avec moi ? » Tang Keke lui pinça les joues.
« Aïe aïe aïe ! Désolée, jie ! »