« Je t'ai dit que j'avais réservé avant de venir. Comment se fait-il qu'il n'y ait aucune trace ? »
« Pardon, mademoiselle, mais notre île n'a pas été ouverte aux réservations pendant cette période. L'enregistrement de réservation dont vous parlez n'existe tout simplement pas », expliqua l'employé en costume. « De plus, les réservations doivent se faire via notre site officiel. Si possible, merci de nous montrer votre confirmation. »
Zhao Mengyao croisa les bras, froide, et fusilla l'employé du regard. « Vous voulez dire qu'on ment ? Le batelier qui nous a amenés ici prétendait être votre employé ! »
« On a même payé les frais de réservation à l'avance. Vous essayez de nous arnaquer maintenant ? »
« Si c'est le cas, faites donc venir ce soi-disant employé pour qu'on vérifie. »
« Il est déjà reparti en bateau ! Il a dit qu'il allait chercher d'autres clients ! »
« Dans ce cas, je crains que vous n'ayez à partir vous aussi », répondit l'employé. « Bien sûr, on arrangera un bateau pour vous raccompagner. »
Debout à côté de Zhao Mengyao, Tang Hao sembla réaliser quelque chose, ses sourcils se froncèrent légèrement. « On... ne s'est pas fait avoir, si ? »
« Arnaqués ? » Zhao Mengyao mit un temps à comprendre, mais maintenant qu'elle était là, l'attitude dédaigneuse du personnel poussa son humeur déjà exécrable à son paroxysme.
« C'est toute ta faute ! » Elle lança son sac à main sur Tang Hao. « C'est toi qui as fait la réservation ! Comment ça a pu arriver ?! Règle ça tout de suite — je veux entrer ! »
Le sac était orné de pointes métalliques décoratives, et quand elle le jeta dans sa colère, les arêtes vives s'enfoncèrent douloureusement dans la peau de Tang Hao.
« Je... je ne savais pas que ça tournerait comme ça », exhalait lentement Tang Hao, se forçant à rester calme. « Rentrons pour l'instant, Mengyao. »
« Je ne bouge pas ! C'est à toi de gérer ça !!! » Elle tapa du pied.
« Mais c'est une île privée. S'ils n'acceptent pas les réservations, on est basically des intrus. »
« J'ai payé ! »
« On s'est fait avoir... »
« Je m'en fiche ! Et en quoi ce n'est pas de leur faute ?! Si des gens se font arnaquer par des types qui font semblant d'être leur personnel, ils devraient pas en assumer la responsabilité ?! »
En écoutant l'éclat de Zhao Mengyao, Tang Hao ressentit soudain une lassitude profonde. Il ne comprenait pas comment avait pu la supporter si longtemps — ou était-ce lui qui avait toujours eu la mauvaise approche ?
Il se souvint que Zhao Mengyao n'avait pas toujours été comme ça.
« Hein ? » À cet instant, Zhao Mengyao remarqua quelque chose et tourna son regard dans une direction précise.
Quelques secondes plus tard, ses yeux s'écarquillèrent.
« Chen Qin ?! Et... ?! »
« Oh ? » Chen Qin avait elle aussi repéré Zhao Mengyao et Tang Hao. Elle était perplexe — les croiser au cinéma, passe encore, mais après dix heures de vol jusqu'à cet endroit paumé ?
« Toi... » Zhao Mengyao fixa Chen Qin, la compréhension lui venant. Ses lèvres tremblèrent avant qu'elle ne les morde fortement.
« Je vois, je vois ! »
« C'est toi qui tires les ficelles, pas vrai ?! Tu les as achetés pour m'embêter, pas vrai ?! » Elle pointa un doigt accusateur vers l'employé. « No wonder you're saying I don't have a reservation! I'm reporting this to your boss! I'm calling the police! »
Tang Hao comprit à son tour, dévisagea . « Était-ce vraiment nécessaire ?! Jusqu'où pouvez-vous descendre tous les deux ?! »
Chen Qin se contenta de hausser un sourcil, son sourire goguenard.
Juste à ce moment, un homme âgé en tenue de majordome s'approcha — visiblement quelqu'un qui avait de l'autorité sur l'île.
« Vous êtes le gérant ici ? » exigea froidement Zhao Mengyao. « J'exige une explication — »
Avant qu'elle n'ait fini, le majordome évalua la situation, puis passa devant elle pour se poster aux côtés de Chen Qin.
« Mes plus plates excuses, Boss. Je vais régler ça immédiatement. Je suis désolé pour le dérangement. »
« Boss ? » Zhao Mengyao et Tang Hao restèrent figés.
« Évidemment. Cette île appartient à ma famille. On ne vous « embête » pas — elle est simplement fermée au public », lâcha Chen Qin. « Mais débarquer sur une propriété privée et faire un scandale ? C'est tellement... vous. »
« Pas possible... je n'y crois pas », marmonna Zhao Mengyao, sonnée.
« Qu'est-ce qu'il y a de dur à croire ? Ah, attendez — ne me dites pas que votre famille ne possède même pas une île privée ? » Chen Qin feignit la compassion, penchant la tête. « Honnêtement, vous auriez mieux fait de garder cet argent pour maintenir votre boîte à flot au lieu de le claquer en vacances. »
Tang Hao sorti son téléphone en vitesse et vérifia — l'île était bien répertoriée comme propriété de la famille Chen.
« C'est vous qui avez sabordé notre entreprise ?! » cracha Zhao Mengyao.
« Laisse tomber. Tu sais exactement pourquoi ta boîte a coulé », rétorqua Chen Qin, passant son bras sous celui de . « Mais je devrais vous remercier — votre jugement pourri a laissé partir . »
« Et vous a laissé... ça. » Elle jeta un œil à Tang Hao et plissa du nez. « Pas même un dixième aussi beau qu'Ah Shuang, et moitié moins capable. Vous êtes vraiment pas difficile, hein ? »
« Toi... ! » Le visage de Tang Hao vira au cramoisi. L'insulte touchait juste — l'avait toujours éclipsé, et il n'y avait rien à répondre.
En contraste saisissant, restait composé. Son regard balaya Zhao Mengyao avant de la congédier entièrement, comme si c'était une inconnue.
Zhao Mengyao le fixa. Que ce soit le temps qui passe ou ses soins récents, elle réalisa soudain à quel point il était bien plus attirant que Tang Hao.
Ses yeux rougirent, et elle se mit à renifler. « ... »
Chen Qin cligna des yeux, surprise. Ses paroles avaient-elles été si blessantes ?
Inquiète que les larmes de Zhao Mengyao ne réveillent quelque chose chez , elle jeta un coup d'œil vers lui — pour le trouver la tête légèrement penchée, le regard apparemment fixé sur sa poitrine.
Chen Qin : « ... »
« Arh, arrête de mater ! Tu pourras regarder tant que tu veux plus tard quand on sera seuls ! » Son visage brûla en lui donnant un petit coup de poing sur le bras.
revint à lui — il s'était seulement détourné pour ne pas regarder Zhao Mengyao, mais Chen Qin avait mal compris.
Quoi qu'il en soit, les explications attendraient. « Allons-y », dit-il. « Pas la peine de perdre du temps avec ces gens. »
Dans ses mots, Zhao Mengyao avait depuis longtemps été reléguée au rang de « ces gens ».
« Mm-hmm ! » Chen Qin rayonna avant de se tourner vers le majordome. « Débarrassez-nous de ces nuisibles. S'ils refusent de partir, appelez la police. »
« Compris, Boss. Tout de suite. » Le majordome les emmena, le soulagement le submergeant avant que son expression ne se durcisse.
« Appelez la sécurité. Jetez-les dehors. S'ils ne montent pas dans le bateau de bon gré, ligotez-les et balancez-les à la mer. »