À l'aéroport d'une petite île voisine —
Un homme et une femme portant des lunettes de soleil sortirent du terminal. La femme semblait mécontente, marchant d'un pas rapide, les bras croisés, ignorant totalement l'homme derrière elle.
« Mengyao, attends-moi ! » L'homme, Tang Hao, l'appela en tirant leurs bagages. « Pourquoi tu marches si vite ?! »
... Zhao Mengyao s'arrêta net, l'expression glaciale. « Je ne t'ai pas dit un million de fois de réserver en première classe ? Tu te rends compte à quel point j'ai été mal à l'aise tout à l'heure ?! »
« C'était juste un vol de correspondance, et il n'était même pas si long », argumenta Tang Hao. « Quand j'ai réservé les billets, je n'y ai pas trop réfléchi vu que c'était juste une escale. »
« Tu n'y as pas réfléchi — parce que tu te fous de moi ! » Zhao Mengyao le reprit. « Tu ne fais plus attention aux détails ! Tu as changé ! »
Tang Hao inspira profondément. « Je ne peux pas être parfait tout le temps, si ? Tout le monde fait des erreurs de temps en temps… En plus, le boulot est dingue en ce moment... »
« Alors comment se fait-il que n'oublie jamais ?! » Zhao Mengyao riposta. « Peu importe à quel point il était occupé, il ne manquait jamais ces détails. Même s'il tirait une nuit blanche, il se levait tôt pour me faire le petit-déjeuner. »
« encore — mon dieu, tu es sérieuse ?! C'est pas toi qui lui as dit de s'éloigner de moi ? Et maintenant tu n'arrives pas à lâcher prise ?! »
Rien n'irritait plus un homme que d'être comparé à l'ex de sa copine. La colère de Tang Hao monta. « Si tu aimes encore tant , pourquoi tu n'y retournes pas ? Quel intérêt d'être avec moi si tu penses encore à lui ?! »
« Très bien ! T'es vraiment quelque chose, Tang Hao ! Me traiter de pathétique après tout ce que j'ai fait pour toi — tu te souviens de la pression que j'ai subie quand je l'ai planté à l'autel ?! » Furieuse, Zhao Mengyao lui claqua une gifle violente.
« Parfait ! Je vais retrouver tout de suite ! Et n'espère même pas continuer à gérer la boîte ! »
Sur ces mots, elle partit en trombe.
Tang Hao serra sa joue brûlante, les yeux embrasés de ressentiment. Mais la douleur apporta aussi de la clarté — ce voyage n'était pas que pour le plaisir. Il avait d'autres plans, et la provoquer maintenant tout gâcherait.
D'ailleurs, cette escapade était censée les réconcilier.
« Respire… Reste calme. »
Pendant ce temps, Zhao Mengyao avançait, abandonnant ses bagages, les yeux rouges de larmes retenues.
Le pouvoir d'un premier amour n'avait pas d'égal — même la personne en chair et en os ne pouvait rivaliser avec le souvenir. Elle le comprenait enfin maintenant. L'homme qu'elle aimait, c'était le Tang Hao de ses souvenirs, pas cette version irascible, colérique, qui se tenait devant elle.
« Si avait le visage de Tang Hao, je ne l'aurais jamais quitté. » En vérité, la comblait sous tous les aspects — sauf son physique.
Pas que soit laid. Mais le visage gravé dans son cœur était celui de Tang Hao, pas le sien.
Pourtant, avait été le petit ami parfait — patient, attentionné, romantique, et brillant dans son travail. Son seul vice était la cigarette, et même ses parents l'adoraient.
Dans leur cercle, la plupart des fils de riches étaient obsédés par les voitures de sport et les belles filles, enchaînant les fêtes débridées. Mais ? Il passait ses rares jours de congé à la maison, en tablier, à cuisiner et à lire.
...
Un instant, Zhao Mengyao souhaita pouvoir remonter le temps. Retour à l'époque où ils formaient le couple doré de l'université, l'envie de tous.
Et elle regrettait surtout de ne plus voir l'air défait sur le visage de Chen Qin.
Zhao Mengyao avait toujours ressenti de la rancœur envers Chen Qin. Bien qu'elles interagissent peu, Chen Qin la surpassait en beauté, en origins familiale et en talent — constamment érigée en référence dans leur cercle.
La jalousie la rongeait.
Mais rien ne procurait plus de satisfaction à Zhao Mengyao que de savoir que Chen Qin convoitait secrètement — sans jamais pouvoir l'avoir. Elle connaissait le béguin de Chen Qin depuis des années. Une des raisons pour lesquelles elle avait accepté la demande en mariage de était de lui enfoncer le clou.
À sa surprise, cependant, Chen Qin l'avait pris avec calme, allant jusqu'à s'éloigner de par la suite.
Zhao Mengyao avait prévu de forcer à couper les ponts avec Chen Qin, peut-être même de le mettre devant un choix. Mais Chen Qin avait pris les devants, l'épargnant cette peine.
« Pff. » Plus elle ruminais le passé, plus elle était frustrée. Le regret n'était pas une option — cela signifierait admettre qu'elle s'était trompée.
Mais impossible de nier que sa vie avait pris une mauvaise tournure, tant sur le plan personnel que professionnel.
Depuis que Tang Hao avait repris l'entreprise, ses performances en baisse attiraient les plaintes constantes de leurs proches.
« Mengyao ! » Une voix l'appela par derrière.
Zhao Mengyao se tourna, l'expression glacée. « Quoi ? Tu viens pas de me traiter de pathétique ? Pourquoi tu cours après moi, alors ? »
« J'ai eu tort, Mengyao. Sois pas fâchée. » Tang Hao sortit un bouquet de derrière son dos.
« Tu sais comment je suis quand je suis en colère — je dis des choses que je pense pas. Et… me comparer sans arrêt à , ça énerverait n'importe qui. »
Zhao Mengyao l'étudia, puis les fleurs. Une partie de sa colère sembla s'apaiser.
« Bon. Allons-y. »
Cet endroit lui était inconnu, et avec son niveau médiocre en langues, faire une scène ne lui servirait à rien.
« Super ! On va manger dans un bon resto ? »
« Peu importe. »
Ils choisirent un restaurant. L'archipel comptait plus de sept cents îles, chacune offrant des attractions uniques — comme la célèbre Île aux Cochons, abritant d'innombrables porcs adorables et prisée des influenceurs.
(Bien que la plupart des visiteurs ne saisissent pas vraiment l'intérêt des cochons au-delà des photos.)
Il y avait aussi l'Île aux Requins, où les touristes pouvaient nager avec de jeunes requins dociles, élevés par l'homme — totalement inoffensifs et gros aimant pour les amateurs de sensations fortes.
Alors que Tang Hao énumérait les options avec enthousiasme, Zhao Mengyao avait l'air ennuyée. « Ces pièges à touristes bondés, pas intéressée. »
« Pièges à touristes… ? »
« Quel intérêt de se faufiler dans la foule ? Tu connais pas des endroits chics ? » exigea-t-elle.
« Mademoiselle, si vous cherchez l'exclusivité, nos eaux regorgent d'îles privées réservées aux fortunes importantes », intervint un serveur — un compatriote, à en juger par son accent.
« L'expérience y est incomparable, bien que l'accès soit généralement réservé à l'élite. »
« Ça, ça a l'air intéressant. Emmène-moi là-bas, Tang Hao », ordonna Zhao Mengyao.
Tang Hao tomba silencieux. « ... »
La famille Zhao n'était pas exactement l'aristocratie — loin de là. Si le serveur la rendait impossible d'accès, beaucoup d'îles privées acceptaient des clients ordinaires avec réservation anticipée.
Après une pause, Tang Hao se tourna vers le serveur. « Des recommandations d'île privée pour nous ? »