Aujourd'hui était le jour de la publication des résultats d'examen.
s'était levée tôt pour préparer le petit déjeuner. Enfilant son tablier Pikachu, elle fit frire des œufs dans la poêle avec adresse — y déposant de parfaits œufs au plat bien ronds avant de monter le feu. Au moment où une fumée blanche commençait à s'élever de la poêle, elle y jeta des dés de concombre et de viande.
Le crépitement de l'huile semblait réveiller la matinée entière.
D'un geste pratiqué, inclina légèrement la poêle, laissant les flammes lécher ses bords. En un instant, toute la poêle s'embrasa ! Sans s'émouvoir, elle donna un coup de poignet vif, faisant danser viande et concombres dans les flammes. Elle saisit ensuite le mélange sauce soja-sauce d'huître préparé à l'avance, l'arrosant le long des parois. Un nouveau crépitement — les flammes disparurent, remplacées par une odeur irrésistible.
Une fois le concombre et la viande sautés dressés, prit des tranches de pain, les fourra d'œufs et de garniture, et coupa le sandwich net en deux.
« C'est prêt », dit-elle en posant le repas sur la table à manger.
Sans s'en rendre compte, elle avait appris à cuisiner.
En regardant le copieux petit déjeuner qu'elle avait préparé, une pensée lui traversa l'esprit —
Tang Keke avait dit un jour que le chemin vers le cœur d'un homme passait par son estomac.
ne saisissait pas bien le lien entre l'estomac et le cœur, mais elle s'était quand même entraînée à cuisiner avec assiduité — en parallèle de la musique, des études, et plus encore. Malgré la charge, elle y trouvait de l'accomplissement.
Surtout quand elle était avec . Tout devenait agréable en sa compagnie. Elle adorait ce genre de vie.
« Miaou ! » À ses pieds, Yīwàn roulait comme une boule de poils dodue.
s'accroupit et lui piqua le ventre. « Il faut que tu maigrisses, Yīwàn. »
« Miaou ? »
« Tu as grandi. » observa le chat, le comparant au chétif petit blessé qu'elle avait recueilli jadis. Maintenant, avec son pelage lustré et son ventre rebondi, on dirait une tout autre bête.
« J'ai grandi moi aussi », songea-t-elle, ébouriffant doucement la tête de Yīwàn avant de se relever.
Juste un petit peu encore, et elle et pourraient devenir mari et femme.
Des coups à la porte interrompirent ses pensées. Elle alla ouvrir —
« Yuyou~~~~ » Tang Keke se tenait là, joues creusées, bras ballants, comme si toute son énergie avait été aspirée.
« Keke, t'as l'air d'un zombie », constata .
« Argh, j'ai à peine dormi la nuit dernière. Aujourd'hui, c'est les résultats », gémit Tang Keke, toute entière irradiant de morosité.
« Même dans mes rêves, je bouffais la cuisine… expérimentale de Chen Qin. »
« Hé, qu'est-ce que tu racontes, la gamine ? » Un visage hilare apparut soudain derrière Tang Keke. Chen Qin avait surgi de nulle part, posant les mains sur ses épaules.
« Wah ?! La Seigneur des Catastrophes Culinaires est arrivée ! » Tang Keke frissonna, son sac à dos tremblant avec elle.
« Tu débites quelles conneries ? T'as envie d'une leçon des Entretiens de la Violence ? » Chen Qin serra les poings, lui tordant la tête en riant. « On dirait que t'as pas mal de choses à dire sur ma cuisine, hein ? »
« On dit bien : "Si le gentleman n'est pas ferme, alors—" »
« Aïe aïe aïe ! Pardon, pardon, Grande Sœur Chen Qin ! »
Le bruit de pantoufles qui traînait dans l'escalier les coupa. , l'air ensommeillé, bâilla en descendant — pour s'arrêter net en découvrant trois filles qui encombraient l'entrée.
« Vous faites quoi devant la porte ? »
« Chen Qin veut conquérir le monde », expliqua .
cligna des yeux. « Hein ? »
« On dirait que toi aussi t'as un avis, petite », taquina Chen Qin, lui pinçant les joues toutes molles.
« Mmh. »
« Quelle énergie dès le matin », marmonna avant d'aller se laver.
Quand il revint, Chen Qin et les autres avaient déjà attaqué le petit déjeuner. En s'asseyant, lui glissa une assiette — un sandwich parfumé l'attendait.
« Ça a l'air bon. T'as levé à quelle heure ? » demanda . Il avait mis un réveil pour faire le petit déjeuner, mais s'était forcément levée plus tôt et l'avait coupé.
« Six heures. Je voulais que tu dormes plus. »
« Tu devrais te reposer toi aussi. T'as cours, moi je peux piquer un somme à l'infirmerie parfois. »
« C'est bon. D'habitude c'est toi qui fais le petit déjeuner. C'est fatiguant. » secoua la tête.
Tang Keke pouffa. « T'inquiète, Frère ! C'est pas grave si Yuyou cuisine de temps en temps ! »
« D'accord, c'est toujours mieux que… » Le regard de dériva vers Chen Qin, vêtue avec soin d'une tenue de bureau — chemisier blanc impeccable qui soulignait sa silhouette, pantalon beige et ceinture Hermès cloutée de diamants.
« Hé, je suis juste une lente à la détente, d'accord ? » bougonna Chen Qin, bien consciente de ses lacunes culinaires. Voyant l'air hésitant de , elle grogna : « T'as jamais entendu dire ? "Les progrès d'un lettré doivent être réévalués tous les trois jours." »
« Trois jours, puis encore trois », commença , avant de sentir le pied de Chen Qin s'écraser sur le sien.
« Tant pis », se rendit-il en levant les mains.
« Qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« Y a une expo dans le coin. J'ai été invitée, alors j'en ai profité vu que c'était sur la route. »
« Même avec ton emploi du temps chargé, tu trouves le temps. Impressionnant. »
« Et tu crois que je le fais pour qui ? » Chen Qin croqua dans le sandwich — pour marquer une pause. C'était trop bon.
La dernière fois que avait cuisiné chez elle, c'était moyen. Comment avait-elle pu progresser aussi vite ?
Le talent, ça existait vraiment ?
En réalité, Chen Qin manquait juste de temps pour s'exercer, alors que cuisinait tous les jours — même à l'école, où des cours culinaires hebdomadaires étaient obligatoires.
« Les grandes vacances approchent. Tu n'auras pas de surveillance à l'école, non ? » demanda Chen Qin.
« Non. Comme les profs, j'ai des congés payés », confirma . Peu d'avantages valent les grandes vacances — surtout pour quelqu'un avec son boulot.
« On part quelque part ! » proposa Chen Qin.
« Genre ? »
« À l'étranger. En vacances. »
« À l'étranger ? » y songea, puis jeta un œil à . « Yuyou, t'as envie d'y aller ? »
Si c'était possible, l'emmener en voyage serait sympa.