« Enfin, le travail est fini ! » Les heures de pointe étaient passées, et Tang Keke s'affala sur le banc des vestiaires, totalement exténuée. Tout son corps lui faisait mal, surtout les épaules, qui avaient toujours eu tendance à se raidir. Les allers-retours constants l'avaient laissée plus vidée qu'un cours de sport ne l'aurait jamais fait.
Ce resto était beaucoup trop populaire. Aux heures de pointe, la foule était écrasante — au point que Tang Keke avait l'impression que ses membres ne lui appartenaient plus.
« Et ce manager est hyper strict. On a bossé trois heures, et… » Tang Keke fit un calcul rapide, « une cinquantaine de yuans. »
'ouvrit son casier et enleva son uniforme taché. Après un temps de réflexion, elle murmura doucement : « Cinquante-sept. »
Marquant une pause, la jeune fille ajouta : « Du coup… gagner de l'argent, c'est pas facile. »
« Évidemment que non », acquiesça Tang Keke.
« Une cinquantaine de yuans… environ trois ou quatre cents par semaine. » Tang Keke refit le calcul et réalisa que ce n'était pas exactement une misère.
Elle se tourna vers . « Yuyou, tu comptes faire quoi de cet argent ? »
Interrogée, répondit posément : « Le donner à . »
« Hein ? Sérieux ? » Tang Keke cligna des yeux, surprise. « Frère a sûrement pas besoin d'argent. Tu t'es donné tant de mal pour le gagner, tu devrais le gérer proprement. »
ne comprit pas bien ce que « gérer proprement » voulait dire. « Comment ? »
« Ben… » Tang Keke eut un sourire malicieux. « Si tu tiens vraiment à lui donner, pourquoi pas utiliser cet argent durement gagné pour lui offrir un petit cadeau ? Il serait super touché ! »
« Cadeau. »
« Exactement ! » Tang Keke leva le doigt, comme pour donner une leçon. « Essaie de deviner ce qu'il aime ces prochains jours, puis achète-le-lui. »
plongea dans ses pensées. « Cadeau… »
Les deux filles sortirent des vestiaires, direction la sortie arrière du restaurant.
Juste au moment de partir, elles tombèrent sur deux hommes — eux aussi employés du resto, qui venaient donner un coup de main en cuisine.
Comme elles ne les connaissaient pas, et Tang Keke restèrent silencieuses, mais les hommes les saluèrent les premiers.
« Vous bossez ici ? »
« On est juste des extras », répondit Tang Keke à contrecœur.
« Vous êtes élèves à l'académie Yinshan, c'est ça ? Mon cousin y va aussi », continua l'un des hommes, le regard s'attardant un peu trop sur Tang Keke et — surtout sur , dont la beauté frappante semblait le surprendre. Pour autant, il garda un ton décontracté.
« Vous êtes là pour vous faire de l'argent de poche ? »
« Ouais. » Tang Keke était déjà mal à l'aise. La façon dont ils les mataient la mettait mal à l'aise, lui donnait la chair de poule.
L'homme ricana. « Puisqu'on est collègues et qu'on se rencontre pour la première fois, quoi, je vous paye un bubble tea ? Y a une super boutique à côté — je le dirai à personne. »
L'autre enchaîna : « Ouais, c'est bon. Y a toujours la queue. »
« Euh… »
Tang Keke n'avait aucune envie d'y aller. Son anxiété sociale remontait, mais elle n'arrivait pas à trouver les mots pour refuser.
Elle attrapa instinctivement la main de .
« Merci, mais on en veut pas », intervint soudain , prenant les hommes de court.
« Ha, c'est juste un bubble tea, faut pas être aussi sur la défensive. On est collègues, quand même. On a vraiment tête de méchants ? » L'homme semblait habitué à ce genre de réaction et l'esquiva avec aisance.
« Allez, c'est tout près. »
« Non. » La voix de était ferme, ses yeux calmes se durcissant.
Le refus net fit changer l'expression de l'homme.
« Yuyou, Keke. »
Juste à ce moment, une voix appela depuis pas loin.
Tout le monde se retourna. Tang Keke se détendit instantanément en voyant qui c'était, agitant la main avec un grand sourire. « Frère, par ici — ! »
les attendait dans un Starbucks tout proche, ayant calé son arrivée pour coïncider avec la fin de leur service.
« … » se blottit aussitôt contre lui, laissant les deux hommes médusés. C'était bien la même fille glaciale d'à l'instant ?
« Le job d'extra, c'était fatigant ? » lui pinça affectueusement la joue tandis qu'elle s'accrochait à lui.
La fille dans ses bras secoua la tête. « Gagner de l'argent… c'est dur. »
« Avoir compris ça, c'est déjà bien. Si c'est trop, t'es pas obligée de continuer. C'est juste pour l'expérience, de toute façon. » Ce n'est qu'alors que sembla remarquer les deux hommes.
« Ah, ce sont vos collègues ? »
« Euh… » Les deux échangèrent un regard gêné.
« On leur a juste demandé si elles voulaient qu'on aille boire un bubble tea ensemble. »
« Bubble tea ? » sourit. « Je vois. Mais ces deux-là aiment pas trop le sucré. Désolé pour vous. »
était nettement plus grand et plus large qu'eux, et malgré son ton aimable, son sourire avait un tranchant inexprimé — une pression invisible.
« Ah… bon, bah on y va tout seuls alors. »
Pour une raison quelconque, leur cœur fit un bond, et les deux hommes s'éloignèrent prestement.
Une fois qu'ils furent partis, Tirant la langue, Tang Keke se tapa sur la poitrine. « Pff, ces mecs étaient les pires. Ils nous mataient comme s'ils nous déshabillaient des yeux, mais ils faisaient les sérieux. »
« Yuyou, t'as été géniale tout à l'heure ! J'arrive pas à croire que t'as vraiment osé leur tenir tête. »
jeta un coup d'œil à . « a dit… d'apprendre à refuser. »
Elle leva les yeux vers lui. « C'est ça ? »
« Absolument. T'as super bien fait. » lui ébouriffa les cheveux en souriant. « Si quelque chose te met mal à l'aise, tu dois toujours dire non. »
parut ravie de l'éloge, son expression d'ordinaire impassible s'adoucissant — jusqu'à sa mèche rebelle qui se redressa.
« Bon, on y va. » désigna la voiture noire garée le long du trottoir.
Le week-end précédent, il s'était acheté un Audi Q5. Comparé à sa voiture de sport, ce SUV n'avait aucun mal à caser et Tang Keke. Au départ, il comptait prendre un modèle moins cher, mais après avoir cherché sans trouver de dispo, il avait fini par prendre celui-là.
Heureusement, la concurrence féroce dans l'auto faisait que même les thermiques étaient lourdement remisés, ce qui en faisait une plutôt bonne affaire.
« Hihi, d'abord les repas gratos, maintenant les trajets gratos. » Tang Keke gloussa depuis la banquette arrière après s'être bouclée.
ricana, puis remarqua quelque chose par la vitre — les deux hommes qui avaient abordé les filles étaient en train de déverrouiller des vélos en libre-service pas loin.
Comme avait baissé la vitre pour aérer, leurs regards se croisèrent brièvement. Voyant leurs mines ahuries, il les ignora, remonta la vitre d'un geste fluide, passa la vitesse et démarra.
Rentrer à la maison.