Mardi était le jour du nettoyage du parc communal. Dès le matin, l'école avait déjà dépêché un bus pour récupérer les élèves et les y emmener.
Comme c'était une corvée, tout le monde portait l'uniforme de sport — était vêtue d'un haut à manches courtes et d'un pantalon long, sa taille fine ceinturée, ses cheveux longs jusqu'à la taille attachés en queue de cheval, ses bras menus d'une pâleur délicate.
« Ha~ » Tang Keke bâilla à côté d'elle, l'air ensommeillé. « Je suis crevée. Yuyou, laisse-moi m'appuyer sur toi un peu. »
Sur ces mots, Tang Keke posa la tête sur l'épaule de , ses joues rebondies et roses s'écrasant légèrement, ce qui les faisait paraître encore plus rondes.
la regarda, puis tendit la main et lui piqua la joue.
« Mmm, arrête de me piquer le visage. »
« D'accord. » piqua alors autre chose.
« Pas mon sac à dos non plus, pff ! »
Après les pitreries de , Tang Keke n'avait plus envie de faire la sieste — d'autant que le parc communal n'était pas loin. Sans les soucis de sécurité, l'école les aurait probablement laissés y aller à pied.
Puis Tang Keke remarqua que feuilletait un petit livret. Curieuse, elle jeta un œil et comprit qu'il était bourré de notes de révision.
Elle ne put s'empêcher de demander : « Tu révises comme une acharnée ? Tes notes sont déjà excellentes, tu intégreras sûrement un bon lycée. »
ne leva pas les yeux, répondant tout bas : « a dit… apprendre élargit l'horizon. Je ne suis pas très futée… alors je dois travailler plus dur. »
« Pas très futée ? » Tang Keke se sentit soudain visée. « Pourquoi j'ai l'impression de me faire insulter ? »
'Si toi tu n'es pas futée, alors qu'est-ce que je deviens, moi ?'
« Hmm… » Tang Keke observa réviser un moment avant de s'ennuyer et de se tourner vers la fenêtre.
« Yuyou, tu penses que la vie a un sens ? J'ai l'impression de n'avoir aucun but. Comme si je ne faisais que suivre ce que les autres disent que je devrais faire. »
parut perplexe face à la question.
« Je veux dire, y a-t-il quelque chose que tu as vraiment envie de faire ? » précisa Keke.
La fille répondit : « Je veux manger la cuisine de . »
« C'est pas ça que je demande ! Je parle du sens de la vie. »
répondit sérieusement :
« Manger la cuisine de . »
« …… »
Bientôt, le bus s'immobilisa.
La professeure principale à l'avant saisit un mégaphone. « On est arrivés. Tout le monde descend dans l'ordre. »
« Et vous deux qui grignotez au fond — vous croyez que c'est une sortie scolaire ?! »
Après avoir rassemblé les élèves, Li Chunhua fit l'appel et distribua le matériel de nettoyage. « Mettez-vous par paires et nettoyez les zones assignées. Rendez-vous ici à 11 h 30. C'est compris ? »
« D'acc'o~rd~ »
« Ne me répondez pas par "d'acc'o~rd" — répondez correctement ! »
« Couic ! »
« Pfft — hahahaha ! »
Avant que Li Chunhua n'ait le temps de les gronder, les élèves se dispersèrent dans toutes les directions.
« Franchement. »
……
« Ce parc est immense. Ce serait sympa d'y venir se promener un de ces jours, » dit Tang Keke en s'étirant les bras tout en respirant l'air frais.
« Ton nombril dépasse. »
« Iih. » Tang Keke tira vivement sur son maillot de sport. « Faudrait que je prenne une taille au-dessus. »
observa les alentours à son tour. La lumière matinale filtrait à travers les épaisses branches, parsemant le sol de taches éclatées. Une brise douce faisait onduler les ombres comme des poissons nageurs.
À l'ombre, des personnes âgées faisaient leurs exercices du matin.
« Ce sont tous des retraités. Ils ont l'air en pleine forme, » remarqua Keke.
Surtout ce papy qui fait tourner un marteau météore avec sa tête — monsieur, vous êtes sûr que ça va ?!
« Keke, on y va, » dit , une pince à déchets à la main.
« Mm. »
La tâche des deux filles était simple : utiliser les pinces pour ramasser bouteilles et canettes abandonnées. Mais comme les récupérateurs passaient généralement avant, elles finissaient surtout par ramasser emballages et mouchoirs.
« Quel bordel. On a l'impression que l'école exploite notre main-d'œuvre, » grogna Tang Keke en fourrant des feuilles mortes dans un sac.
« Peut-être que je devrais sécher mon job ce soir. Je suis HS. »
« Tu en penses quoi, Yuyou ? »
était affairée à bourrer des boulettes de mouchoirs dans un sac mais répondit : « a dit… il faut finir ce qu'on commence. »
« Trois phrases et tu reviens à ton frère. Bon, je m'accroche. »
Après plus d'une heure de labeur, Tang Keke — qui n'était pas en surpoids mais avait une endurance déplorable — se plaignait déjà. « Yuyou, Yuyou, faisons une pause. Je crève là. »
n'était pas particulièrement fatiguée. Malgré la chaleur, elle ne transpirait même pas. Mais voyant Tang Keke à moitié morte, elle acquiesça. « D'accord… »
« Planquons-nous derrière cet arbre là-bas. Personne ne verra si on traîne un peu plus, » proposa Keke en désignant un coin isolé sous un grand arbre.
Une fois sur place, cependant, quelqu'un y était déjà.
Une fille aux cheveux courts était assise adossée au tronc, un casque sur les oreilles, en train de regarder des vidéos. Sentant leur présence, elle jeta un regard de côté.
Les reconnaissant, elle les salua paresseusement : « Yo. »
« An Shiyu, t'es pas censée ramasser les déchets ? » demanda Tang Keke, puis remarqua que le sac poubelle d'An Shiyu servait de coussin — complètement vide.
Elle n'avait rien fait.
« J'ai une maladie où me baisser pourrait me tuer, donc je me repose, » soupira An Shiyu en feignant la tristesse.
Tang Keke : « …… »
, elle, se pencha légèrement et demanda : « C'est terrible… Ça se soigne ? »
Tang Keke resta coi. « Tu la crois vraiment ?! »
Voyant la tête penchée de , l'air de ne rien comprendre, Keke dévoila immédiatement la piètre excuse d'An Shiyu. « Yuyou, elle glandouille carrément ! »
« Vraiment ? » regarda An Shiyu. « Tu… tu glandouilles ? »
« Nope. »
« Elle dit non, » rapporta à Tang Keke.
Keke attrapa par les épaules et la secoua. « T'es une vraie tête en l'air, toi ! »
« Vous êtes venues vous aussi, » remarqua An Shiyu en retirant son casque.
« On fait juste une petite pause, on est fatiguées. »
« Pareil. » An Shiyu bâilla et reprit son téléphone. « Faut bien qu'il y en ait un qui fainéante dans ce monde. Autant que ce soit moi. »
« Heu… »