Weylon fut surpris. « Qui est cette personne, capable de faire avancer le développement d'une académie d'aventuriers ? »
Il faut savoir que l'Académie du Ciel d'Azur, fondée il y a plus de cinq cents ans, a formé des centaines d'épéistes de rang Lumière ; certains de ses élèves sont même devenus depuis de célèbres aventuriers légendaires.
Cette académie compte parmi les meilleurs établissements de tout l'Empire, sur des dizaines de provinces.
« C'est un aventurier encore plus puissant que moi. Si je vis avec lui, j'aurai le cœur à enseigner aux élèves », répondit Bai Luo d'un ton indifférent.
Pour l'instant, elle faisait presque office de mascotte à l'Académie du Ciel d'Azur : sa plus grande utilité consistait à faire étalage de ses talents lors de l'évaluation annuelle de la Fête d'Hiver, pour montrer au monde que l'Académie du Ciel d'Azur comptait des aventuriers d'une force inouïe.
Mais si Ombre Sombre prenait sa retraite et vivait avec elle, elle en serait ravie, et elle accepterait peut-être même d'enseigner l'escrime aux élèves.
Cela stimulerait indirectement le développement de l'Académie du Ciel d'Azur.
« Je vois... »
Weylon n'osa pas en demander davantage. Il prit la Pierre d'Enregistrement pour y jeter un œil, puis dit avec hésitation :
« J'ai vu une Pierre d'Enregistrement semblable hier, et je me demandais qui pouvait bien être cet aventurier aux flammes noires, et s'il venait peut-être de la Cité de la Colombe Blanche. »
Bai Luo dit : « Retrouver cette personne vous vaudra une récompense considérable de la part de la directrice. »
« Je voudrais vraiment vous aider, mais si un personnage aussi important est décidé à se cacher, où voulez-vous qu'on le trouve ? » se plaignit Weylon, sentant venir la migraine.
« Ça, c'est à vous de le trouver. » Bai Luo sauta du siège et sortit avec Taige.
« Et si tu le trouves, qu'est-ce que tu comptes faire ? »
« Hm ? »
En ouvrant la porte, l'apparition soudaine de la fille et cette question incompréhensible prirent Bai Luo au dépourvu un instant.
Appuyée à la rambarde de l'escalier se tenait une fille loup-garou en sweat à capuche noir, les mains dans les poches, aux cheveux courts d'un bleu pâle.
Ses yeux d'un bleu profond la fixaient, et elle dit lentement : « [Épéiste Chat Blanc] Bai Luo... Tu as beaucoup changé en trois ans, tu n'es plus la fillette aux deux couettes, mais ton odeur ne trompe pas mon nez. »
« Qui es-tu ? »
Bai Luo fronça légèrement les sourcils et pencha la tête de côté.
« Très arrogante. Mais tu ne dois pas me connaître : le capitaine m'a mise à la porte avant que tu nous rejoignes », dit Lulu avec un sourire d'autodérision. « Mais je t'ai aperçue de loin, quand le capitaine t'a prise par la main pour entrer dans l'Arbre du Monde, et je me suis souvenue de ton odeur. »
À ces mots, le regard de Bai Luo et celui de Taige changèrent.
Elles échangèrent un coup d'œil et un hochement de tête.
C'était confirmé : cette fille loup-garou avait servi, comme elles, dans « cette » équipe d'aventure !
Le président Weylon, affolé, sortit raccompagner ses visiteuses. « Lulu, cette personne vient de la Cité Cyan, c'est la directrice de l'Académie du Ciel d'Azur, tu ne dois pas lui manquer de respect ! »
« Je sais », répondit Lulu, avant de se tourner vers Bai Luo. « Si on allait parler ailleurs ? »
« Hmph, c'est exactement ce que je me disais », répliqua Bai Luo d'un ton provocant.
Allez savoir pourquoi, dès l'instant où elle avait posé les yeux sur cette louve-garou, elle s'était sentie agacée, comme si elles étaient destinées à devenir ennemies un jour.
Taige, elle, se sentait des affinités avec le clan des loups-garous, et elle éclata d'un grand rire. « Alors on est d'anciennes coéquipières ? La prochaine fois, c'est toi qui m'invites à manger. »
Lulu ne répondit pas. Si ces deux-là pouvaient l'aider à retrouver , elle ne verrait aucun inconvénient à les inviter à manger toute sa vie.
Un moment plus tard, dans le salon privé d'un café.
« Je sais effectivement où se trouve le capitaine », dit Lulu en buvant à petites gorgées un café noir terriblement fort et sans sucre, d'une voix calme.
Ce sang-froid déclencha l'alarme dans l'esprit de Bai Luo. Le café noir Poison Envoûtant, torréfié en quinze couches, qu'elle buvait sans y ajouter de sucre, suffisait à faire fondre en larmes n'importe quel enfant sur-le-champ ; Bai Luo, après trois ans d'entraînement, n'était parvenue à passer que de dix morceaux de sucre à cinq.
Et pourtant, cette fille loup-garou le buvait sans sourciller... C'était une adulte d'une maturité terrifiante !
« Comment est-ce que tu peux me dire où est le professeur ? » demanda Bai Luo, méfiante, sans quitter Lulu des yeux.
« Réponds d'abord à une question. » Lulu reposa sa tasse, une lueur mystérieuse dans le regard. « Une fois que tu auras retrouvé le capitaine, qu'est-ce que tu comptes faire ? Réponds-moi franchement. »
Taige, elle aussi, était curieuse de savoir ce que ferait Bai Luo. Elle-même comptait se battre avec le capitaine dès qu'elle l'aurait retrouvé, mais qu'avait donc en tête Bai Luo ?
Du temps de l'Équipe d'Aventure Primitive, Bai Luo avait toujours été la plus respectueuse envers le capitaine.
À cela, Bai Luo répondit sans hésiter :
« Évidemment, c'est pour obliger le professeur à tenir sa promesse : prendre sa retraite avec moi et faire de moi sa femme. »
« L'aventure, c'est trop dangereux. Si tu as été dans l'Équipe Primitive, tu dois connaître ces quatre Grands Ducs qui représentent les quatre flammes, chacun ourdissant ses complots. Quel que soit le camp que soutiendra le capitaine, il se fera piéger par les trois autres. »
« Le capitaine est malin quand il s'agit d'affronter les Créatures Magiques et de se repérer sur le Grand Continent du Mystère, mais dans la vie de tous les jours, il ne comprend rien à rien. Il ne sait pas gérer les relations, il ne sait même pas s'asseoir, il ne sait que se battre et tuer. »
« S'il ne prend pas sa retraite, il finira forcément par tomber sur la voie de l'aventurier. »
« Ce n'est pas faux... Mais c'est quoi, cette histoire de devenir sa femme ? »
Lulu avait posé la question, surprise.
« Qu'est-ce qui presse, et en quoi ça te regarde ? »
Bai Luo était assise sur le tabouret de bar, les jambes ne touchant même pas le sol, et pourtant son attitude respirait l'arrogance.
'Le capitaine appartient à tout le monde, pas à toi seule.'
Lulu avait vraiment envie de le dire à Bai Luo.
De plus, le plus grand souhait de était de mener ses coéquipiers au sommet de l'Arbre du Monde. Comment Lulu pourrait-elle le laisser prendre sa retraite à cause de Bai Luo ?
Tuer le rêve de quelqu'un, ce n'était pas si différent d'un meurtre !
Le cœur de Lulu se serra. Elle pensait trouver une alliée puissante, mais se pourrait-il que Bai Luo soit une super-méchante, venue empêcher de partir à l'aventure ?
Elle était déchirée. Obtenir l'aide de Bai Luo risquait de révéler l'identité de , mais si elle ne le faisait pas et que mourait dans le Domaine Secret scellé...
« Dis-moi où est le professeur, et vite ! »
Bai Luo avait lancé ces mots, mécontente, en frappant la table du plat de la main ; sa voix résonna dans la pièce.