Hulus était venu avec douze personnes au total, parmi lesquelles cinq Visages Fantômes à Cornes Bleues, de rang Étoile, tandis que les sept autres étaient des Cornes Vertes, avec une aura de niveau moyen autour de 27.
L'humeur de Lin Da s'alourdissait de plus en plus.
De son côté, il n'y avait que deux individus de rang Étoile — même si Lia était une Épéiste talentueuse et que Lulu avait son État de Sorcière — mais les effectifs étaient bien trop inégaux.
Sans compter que l'adversaire comptait Hulus, l'aventurier expérimenté.
La force de Hulus surpassait même celle de l'Homme-Tigre Xi Ou, qu'ils avaient battu la veille !
Utiliser un Parchemin de Retour en Ville pour s'enfuir était également hors de question.
Il y avait une restriction magique dans la Forêt du Dragon ; à moins d'en sortir à pied, ils ne pouvaient utiliser ni le Parchemin de Retour en Ville ni la Pierre de Téléportation.
Leur seul espoir reposait sur le Parchemin de Fusée Éclair.
Si une équipe d'aventuriers de rang Fer se trouvait à proximité et apercevait le signal, quelle que soit leur ville d'origine, elles s'uniraient contre les Créatures Magiques et la Secte du Jugement Dernier.
Lin Da attrapa discrètement une poche derrière sa taille.
Hulus, comme s'il n'avait pas vu ce mouvement subtil, croisa les bras et parla avec sang-froid :
« Cages de Fer ? L'Empire ? Qu'est-ce que c'est, face à Sa Majesté le Roi Démon ? Toutes les règles peuvent être brisées. Dame Bai Mian m'a octroyé un nouveau pouvoir ; à cet instant, la Forêt du Dragon est devenue le terrain de chasse de notre Secte du Jugement Dernier ; aux aventuriers qui y pénètrent le cœur rempli de cupidité, nous accorderons la "justice" du jugement ! »
Le comportement anormal des Créatures Magiques était bien lié à la Secte du Jugement Dernier.
Un doute traversa l'esprit de Lin Da ; la Secte du Jugement Dernier de cette région devait être sous le contrôle du Général Démon, sa sœur, qui s'appelait elle-même Lin Xi. Sa sœur pouvait-elle être dans les parages ?
Bien qu'il ne voulût pas compter honteusement sur sa sœur, leur situation actuelle était extrêmement critique — Lin Da ignorait naturellement que Lin Xi était allée à Cité Cyan et avait même rencontré Taige, la chef du Groupe d'Aventure Flamme Sombre.
Quoi qu'il en soit, Lin Da activa le Parchemin de Fusée Éclair ; la main droite levée haut, comme pour lancer un feu d'artifice, la fusée s'envola dans le ciel nocturne, éclatant en un motif de Gluant bleu qui pleurait.
C'était le signal de détresse universellement reconnu des aventuriers sur le continent.
« Oubliez ça, pas un de vous ne s'en sortira aujourd'hui ! Nacho, attaque ! » Hulus ricana froidement, ordonnant au membre de la secte de lancer l'assaut.
« Concentrez-vous — percez la ligne ! »
Lin Da fit un signe du regard à Lulu et aux autres et s'élança vers l'est.
« Tu crois aller où ! Sale Loup-Garou, je n'ai pas réglé nos comptes de l'arène ! » Un homme costaud en robe noire rugit en brandissant sa hache, visant un coup vertical dans le dos de Lulu.
D'après la voix, c'était clairement le Berserker Nacho, niveau 33.
Nacho, qui aurait dû être blessé, alité et immobilisé, avait été miraculeusement soigné après avoir rejoint la Secte du Jugement Dernier.
« Awooo ! »
Lulu intercepta le tranchant à mains nues ; ses griffes de bête enfermèrent la hache avec précision et elle riposta par un coup de pied retourné élégant.
Grommelant, Nacho recula de plusieurs pas.
Surpris derrière son masque, Nacho ressentit le choc dans ses mains — la dernière fois qu'il avait combattu ce Loup-Garou, leurs forces étaient à peu près égales, ou peut-être la sienne légèrement inférieure, alors pourquoi était-elle désormais encore plus forte ?
« Tranchant du Loup de Givre ! »
Les griffes de bête de Lulu brillaient d'une lumière argentée ; elle balaya gauche et droite, envoyant voler des traits de Qi de Combat en forme de croissant.
L'un fut neutralisé par Nacho, l'autre entailla l'épaule de Nacho, y laissant une blessure sanglante.
« Argh ! Tu canaille, canaille de Loup-Garou, je t'écorcherai pour en faire un tapis ! » Nacho hurla vers le ciel, activant la Compétence Ultime du Berserker « Folie Complète » !
Sa tête oscilla sauvagement, comme s'il avait perdu toute raison.
Dans cet état, son attaque et sa défense augmentaient, son agilité diminuait, et il devenait insensible à la douleur.
Nacho chargea à nouveau, sa hache visant Lulu !
« Morsure du Loup de Givre ! »
Lulu porta un genou brutal au visage de Nacho, brisant son masque et l'envoyant rouler au loin.
« Lulu est si puissante ? » Lia, qui peinait face à un adversaire de rang Étoile niveau 33, voyait chaque choc entre sa Grande Épée et la lame longue de l'ennemi consumer une grande quantité de Qi de Combat. En revanche, Lulu semblait s'en tirer plus aisément ?
« Les Guerriers Loup de Givre excellent en force et en agilité, parfaits pour gérer ces gros Berserkers stupides. »
Lin Da lança une Éruption de Venin en diversion, disant délibérément : « Il semble que la Secte du Jugement Dernier ne soit pas si terrible que ça, après tout ! »
« Ah ! Ah ! Ah ! » Nacho, consumé par la rage, fixa férocement, perdant complètement ses repères.
Il ne comprenait pas pourquoi le Loup-Garou s'était tant amélioré en quelques jours ; la dernière fois à l'arène, il était confiant de pouvoir l'affronter, alors pourquoi maintenant ne pouvait-il pas porter un seul coup ?
Lulu repoussa Noch d'un nouveau coup de pied et, observant son expression confuse et décomposée, dit froidement : « Laisse-moi te dire, la dernière fois qu'on s'est battus, je n'avais pas la moindre pièce d'Équipement Magique de niveau 30. »
Juste la veille au soir, Lin Da avait dépensé un million entier de Pièces d'Or pour équiper Lulu.
À présent, Lulu possédait une pièce d'Équipement Épique niveau 28, une arme griffe de bête orange niveau 30, et quatre pièces d'Équipement Violet niveau 30.
Sa force de combat avait augmenté de plus de trente pour cent.
De plus, la classe de Lulu contrebalançait fortement les Berserkers, ne laissant à Nacho aucune chance de riposter.
Les trois se concentrèrent sur l'assaut et parvinrent enfin à ouvrir une brèche pour s'enfuir.
« Je porte Monica. »
Lulu, la plus agile, saisit vivement Monica et la cala sous son bras.
« Prends ma main ! »
Le visage de Lia était anxieux ; elle empoigna fermement le poignet de Lin Da, faillit l'arracher au sol.
« On ne peut pas les laisser filer ! Qu'un seul parte, et j'en tue un de vous ! »
Hulus et Nacho menèrent chacun un groupe d'hommes et se lancèrent à leur poursuite.
Lin Da et les autres s'enfuirent dans des directions différentes ; ceux qui n'étaient pas poursuivis par Hulus avaient de grandes chances de s'en sortir.
Pendant qu'ils couraient pour leur vie, Lin Da jeta un œil en arrière et vit Nacho, le visage couvert de sang, fondre sur eux.
Cela voulait dire… Hulus était du côté de Lulu.
« Lulu peut activer son État de Sorcière ; elle ne peut pas battre Hulus, mais s'enfuir ne posera pas de problème. »
« Il ne me reste plus qu'à me concentrer sur ma propre situation — est-ce que Lia et moi pouvons abattre ces trois rang Étoile ensemble ? »
Lin Da réfléchit vite et conclut par la négative.
Au niveau 20, il était une sacrée anomalie, mais comparé au rang Étoile, l'écart dans les capacités de base était trop grand.
Lin Da n'avait jamais ressenti un désir aussi intense d'augmenter sa force.
Dans les villes, les lois impériales protégeaient les aventuriers, leur permettant de vivre en paix. Mais dehors, dans la nature, surtout dans des zones dangereuses comme la Forêt du Dragon, tous les semblants tombaient ; la seule chose vénérée ici, c'était la force !
Avec la force, les Dragons Géants baisseraient la tête en soumission et livreraient leurs trésors.
Le Roi Gobelin tremblerait de peur, laissant son destin entre vos mains !
Toutes sortes de pensées traversèrent chaotiquement l'esprit de Lin Da. L'Épée de Royauté pointée en arrière, le Fouet Sombre jaillit, entravant Nacho et ses hommes.
« N'utilise plus ta puissance magique, économise-la. »
Lia dit soudain quelque chose.
« ? »
Lin Da regarda le visage de Lia, empli de détermination, et ressentit un bourdonnement dans la tête.
Qu'est-ce qu'elle préparait ?
« Attends… »
Les mots de Lin Da s'arrêtèrent net, coupés par Lia.
Comme prévu, Lia fit exactement cela.
D'un vif effort du poignet, elle le projeta à des dizaines de mètres.
« Si on continue à courir, la consommation de Qi de Combat ne fera qu'augmenter et Mademoiselle aura plus de mal à s'en occuper. »
Lia, le dos tourné, serrait fermement l'Épée Plume de Phénix dans ses mains.
La jeune fille était menue, mais à cet instant, sa silhouette ressemblait à une montagne imposante tandis qu'elle disait précipitamment : « J'ai un moyen de m'en sortir, va-t'en ! »
L'agilité était un attribut nettement fort du rang Étoile.
Lin Da, bien que fortement blindé, semblait lent comparé à l'agilité élevée du rang Étoile.
S'il restait, il ne ferait que ralentir Lia.
Avec une myriade de pensées tourbillonnant dans sa tête, Lin Da finit par serrer les dents violemment et remit ses Doubles Boucliers ;
D'abord, le Bouclier Verdoyant se posa sur Lia, suivi du déploiement de ses ailes dorées, et une immense lame de lumière trancha vers Nacho.
La Compétence Ultime de la Série Soin [Épée Gardienne] !
Les deux boucliers se levèrent, leur épaisseur dépassant 10 000 points.
Les deux couches de boucliers apportèrent une sensation chaleureuse. L'expression de Lia s'adoucit un peu, ses lèvres s'étirèrent en un léger sourire tandis qu'elle pensait : 'C'est au tour de Mademoiselle de te protéger.'
Bien qu'elle ne puisse pas remercier Lin Da pour les trois ans de bonté qu'il avait montrés à l'Oie des Neiges, elle espérait le remercier à sa manière.
Et ce fut à cet instant précis que l'œil gauche de Lia brûla violemment, la graine de flammes qui y résidait flamboyant avec vigueur.
Le Qi de Combat du Feu devint d'un orange-rouge pâle, et une trace de lumière d'étoile passa distraitement.