Trois personnes apparurent simultanément, et le gérant, n'osant les négliger, s'avança vivement pour les accueillir chaleureusement.
« Nous sommes simplement là pour traiter une affaire », dit Lin Da, « Merci d'enregistrer notre intention de former une alliance. »
Le gérant, nommé Ricky, était un grand homme aux cheveux bruns courts, portant des lunettes, au visage doux.
En entendant les mots de Lin Da, Ricky tressaillit légèrement, ajusta ses lunettes et dit : « Voulez-vous dire, capitaine Lin Da, que la Fleur de Queue de Phénix, la Fleur de Glace et l'Oie des Neiges forment une alliance ? »
« Oui », répondit Lin Da.
Les deux jeunes femmes à ses côtés hochèrent également la tête.
Dès que cette déclaration fut faite, tout le personnel dans le hall et quelques aventuriers qui traitaient leurs affaires se tournèrent vers eux, incrédules.
Une fois ces trois équipes alliées, elles deviendraient avec le temps la plus grande force civile de la Cité de la Colombe Blanche.
Mais le plus important, comment Lin Da avait-il réussi à réunir Lia et Isa, deux cheffes d'équipe d'aventure qui étaient comme l'eau et le feu ?
Elles s'étaient battues pendant trois ans et ne pouvaient pas devenir amies du jour au lendemain.
La raison résidait sans doute en Lin Da.
Et cela tombait justement le soir du Festival d'Hiver, une fête prisée des couples…
Quelqu'un remarqua que les lèvres de Lin Da étaient fendues, comme mordues.
La reporter Kami, cachée derrière une poubelle dans le hall, sortit avec excitation son carnet et écrivit frénétiquement :
Dans la nuit du Festival d'Hiver, une réunion suspecte de l'Œil de Vraie Connaissance, servi par deux filles de glace et de feu, lui a même fendu les lèvres !
…
Cinq minutes plus tard.
Lin Da et ses alliées avaient finalisé l'alliance.
La Guilde des Aventuriers publierait une annonce informant les habitants de la Cité de la Colombe Blanche
que dorénavant, quiconque voudrait s'en prendre à l'une d'elles ferait face à la riposte combinée des trois.
Que ce soit les Spectres ou Roc Solide, ils devraient y réfléchir à deux fois avant de s'en prendre à Lin Da et aux autres.
En quittant la Guilde des Aventuriers.
« Je vais voir si Fannis et son groupe sont rentrés », dit Isa avec entrain.
Lia dit : « J'irai aussi prévenir Aiko et les autres ! »
Lin Da sourit et dit : « Pour célébrer notre alliance tripartite, une fois tout le monde réuni, je ferai une annonce. »
« De quoi s'agit-il ? » demanda Isa, curieuse.
« C'est principalement pour l'Oie des Neiges », dit Lin Da.
L'Oie des Neiges ?
Lia sembla penser à quelque chose, ses yeux s'illuminèrent d'une lueur intense, et elle bégaya : « Tu ne serais pas, tu ne pourrais pas être en train de… préparer une stratégie pour l'Oie des Neiges, si ? »
Face à leurs regards interrogatifs, Lin Da hocha doucement la tête : « Cependant, je ne fournirai à l'Oie des Neiges qu'une stratégie sommaire. Il vous faudra travailler les détails vous-mêmes. De plus, j'entraînerai votre coopération d'équipe. Si Lia ne suit plus les ordres, l'Oie des Neiges n'aura plus jamais mes stratégies à l'avenir. »
« Pas de problème », dit Lia avec excitation, « Alors j vais appeler les autres ! »
Une silhouette rouge disparut rapidement dans le paysage enneigé.
Lia ne pouvait pas attendre pour ramener cette excellente nouvelle à l'Oie des Neiges.
…
Sur le chemin du retour, Lin Da dépensa beaucoup d'énergie à calmer ses propres coéquipières.
Il ne négligerait pas son camp sous prétexte qu'il avait deux nouvelles alliées.
L'objectif de Lin Da restait la Fleur de Queue de Phénix, aider Lia et son groupe n'étant qu'une occupation de son temps libre.
Les bottes craquaient sur la neige, produisant des grincements.
Lin Da pensait à l'avenir de la Fleur de Queue de Phénix.
Dans quelques jours, les dix étages du Grand Continent Mystique s'ouvriraient.
Il ne manquerait certainement pas cette opportunité de devenir plus fort.
La difficulté se situait aux étages 13 et 14, où il faudrait vaincre des Créatures Magiques cachées et où un Mage de Lumière était nécessaire.
L'équipe de Lin Da manquait de puissance magique, seule Monica en disposant.
'Si on n'y arrive pas, il faudra farmer des créatures sauvages pour accumuler des Points Mystiques et forcer le passage brutalement après avoir atteint le niveau 30', songea Lin Da à contrecœur.
En revenant au Quartier du Chardonneret, il vit de loin la villa de la Fleur de Queue de Phénix plongée dans l'obscurité, sans aucune lumière.
Un frisson glaça le cœur de Lin Da : Tasya n'était-elle pas encore rentrée ?
Il avait cru que Tasya ne portait simplement pas de yukata et n'était pas venue.
Mais il semblait que la situation était plus grave qu'il ne le pensait.
« Qu'est-ce qui arrive à sœur Tasya ? » demanda Monica, inquiète.
Lulu se sentait quelque peu coupable, et voyant l'expression solennelle de Lin Da, n'osa pas parler.
En entrant dans la villa, Lin Da actionna l'interrupteur de la lampe guide magique.
Le hall s'illumina immédiatement.
Il y avait une lettre sur la table.
Le pressentiment de Lin Da s'intensifia.
Il s'avança d'un pas rapide et ouvrit l'enveloppe.
[Au maître : J'avais promis à Dawen de participer à la subjugation de Créatures Magiques de niveau dix, et comme le niveau dix va bientôt s'ouvrir, pardonnez mon départ sans un mot.
Tasya a laissé cette note.]
« Subjugation de niveau dix… La Créature que Dawen veut subjuguer, serait-ce cette "Créature Magique" ? »
L'expression de Lin Da changea.
Si le Groupe d'Aventure Écarlate s'attaquait à cette Créature Magique sans aucune connaissance, ils seraient assurément anéantis.
« Euh, Lin Da… J'ai quelque chose à te dire. » Lulu, la queue basse, s'approcha.
« Qu'est-ce qui t'arrive, pour avoir cette mine ? »
Lin Da demanda, surpris.
Elle avait l'air presque aussi molle que des aubergines gelées, ses oreilles bleues claires et duveteuses avaient perdu leur éclat.
Lulu dit : « En fait, Tasya était venue nous chercher, juste au moment où nous partions en calèche… et elle portait un peignoir… »
« Quoi ? »
Lin Da fut stupéfait : « Alors pourquoi ne l'avez-vous pas dit ? »
Lulu resta sans voix.
Après un bref instant, Lin Da comprit la raison.
Il soupira : « Ne t'en veux pas ; ce n'est pas de ta faute. »
« Il y a aussi ça que j'ai trouvé. » Lulu sortit délicatement une écharpe bleue de son Anneau Spatial.
« Je l'ai trouvée au parc d'attractions, probablement, Tasya y est allée aussi. »
« Une écharpe ? »
Lin Da la prit, c'était une écharpe en Soie de Dragon de Feu, chaude et douce au toucher, et elle dégageait un parfum léger, très semblable à celui de Tasya.
Dans le coin inférieur droit de l'écharpe, un couple de petits personnages chibi était brodé, l'un vêtu d'une robe de lettré tenant un livre était Lin Da, et derrière lui se tenait un homme en manteau noir portant un masque sans visage, tenant une épée magique.
C'était Lin Da et Ombre Sombre.
Du côté gauche de l'écharpe, une petite bonne aux cheveux argentés tenait un balai et faisait le ménage, fixant le côté droit avec stupeur.
« Tasya a été occupée ces derniers jours, donc c'est ça qu'elle faisait ? » réalisa soudain Lin Da.
Il semblait que Tasya avait eu l'intention de lui offrir l'écharpe le jour du Festival d'Hiver.
Mais pour une raison quelconque, l'écharpe s'était retrouvée au parc d'attractions.
Lin Da prit une grande inspiration, enroula l'écharpe autour de lui, saisit son manteau accroché à la porte, et se précipita dehors.
« Où vas-tu ? » demanda Lulu, inquiète.
Monica la suivit jusqu'à la porte.
« Quand Lia et les autres arrivent, divertissez-les pour moi, et présentez mes excuses. »
« Je dois faire un tour à la Cité du Cœur Rouge. »
Lin Da regarda vers le sud avec détermination.
Il devait arrêter Dawen, il ne pouvait pas laisser le Groupe d'Aventure Écarlate tenter de défier cette Créature Magique.
Même une Équipe d'Aventure du Soleil ordinaire ferait un détour en voyant cette créature !
Heureusement, il restait environ une semaine avant l'ouverture du niveau dix.
Il partit dans la nuit, loua un Cheval Flamme Noire valant cent mille pièces d'or, et fonça vers la Cité du Cœur Rouge.
…
Quelques heures plus tôt, au Parc d'Attractions du Cygne.
Des flocons de neige tombèrent sur les cheveux relevés de Tasya, et bientôt une fine couche de neige recouvrit ses épaules.
Elle avait suivi Lin Da et les autres tout du long.
Dans la tête de Tasya, la scène de Lin Da entouré de jeunes filles se rejouait, laissant un vide dans son corps, comme si même les battements de son cœur avaient cessé.
Elle fixait le ciel nocturne, les lumières colorées des feux d'artifice se reflétant sur son visage.
L'écharpe bleue dans son sac tomba, emportée par le vent, sans qu'elle ne s'en aperçoive.
Elle était avec l'Équipe d'Aventure de la Fleur de Queue de Phénix depuis plusieurs jours.
Mais Tasya ne se sentait toujours pas partie prenante.
Elle avait toujours l'impression qu'une barrière invisible la séparait de gens comme Lin Da et Lulu.
Aux yeux de Lin Da, sa présence semblait complètement superflue.
Les passants étaient attirés par l'apparence de Tasya, s'arrêtant pour la regarder.
« Qui est cette personne, elle est si belle en peignoir. »
« On dirait une aventurière de rang Étoile du Groupe d'Aventure Écarlate, mais maintenant elle est membre de l'équipe du capitaine Lin Da. »
« Eh, encore Lin Da ? »