En matière de recrutement, la priorité allait aux guerriers au talent exceptionnel et au bon niveau.
Mais Lin Da y réfléchit, et vu les conditions actuelles, sans parler de recruter un guerrier génie, même un guerrier moyen serait difficile.
Un capitaine niveau 0 et un voleur niveau 0, personne n'ayant un minimum d'ambition ne rejoindrait une équipe de novices aussi peu prometteuse.
En effet, il semblait qu'il devait d'abord sortir en milieu sauvage pour farmer les petits monstres et monter en niveau.
Lin Da considéra la chose en silence.
Quant au Domaine Secret de l'Arbre du Monde, il ne pouvait pas y entrer pour l'instant. Sans même parler du danger, l'Empire contrôlait strictement les aventuriers qui pénétraient dans le Domaine Mystique sans former d'équipe.
Une raison était la sécurité, l'autre le frais de formation d'équipe.
Gargouillis~
Au moment où ils sortirent du hall, l'estomac de Lin Da et celui de Kafni crièrent famine à l'unisson.
Il était déjà midi, et ils n'avaient pas encore mangé.
Lin Da allait chercher un restaurant lorsqu'un知识 l'arrêta.
« Monsieur Lin Da ! »
Une voix cordiale parvint jusqu'à eux.
La personne qui apparaissait n'était autre que Jeban, le membre logistique de l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace.
« Que faites-vous ici ? »
« Vous avez quitté l'équipe, n'est-ce pas ? » Jeban ne répondit pas mais contre-questionna avec un rire : « La capitaine Isa a deviné que vous viendriez traiter votre départ aujourd'hui. La dernière fois, vous êtes parti dans la précipitation, et nous n'avons pas pu demander où vous logiez, alors elle m'a chargé de vous intercepter ici. »
Lin Da hocha la tête, compréhensif.
Jeban se hâta de dire : « Voici la situation, notre capitaine vous a invité à déjeuner et sollicite l'honneur de votre présence. »
« Comment pourrais-je vous laisser faire une telle dépense », dit Lin Da par politesse.
« Non, la capitaine a déjà réservé, je me ferais engueuler si je rentrais bredouille », dit Jeban, impuissant.
Ne pouvant refuser cette invitation enthousiaste, Lin Da et les autres montèrent dans la calèche de l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace et se dirigèrent vers un restaurant huppé de la rue des Elfes.
Montant le même cheval à Deux Ailes au Sang Noir que l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges, il ne fallut que quelques minutes pour arriver à destination.
La race de cheval, avec sa lignée de Créatures Magiques, était en effet rapide. Lin Da songea qu'il devrait aussi équiper sa propre équipe d'un tel cheval à l'avenir.
Le groupe descendit de la calèche en file indienne et leva les yeux pour voir la façade du restaurant, qui rappelait un vaisseau en forme de lune, d'un style unique, avec des Cercles Magiques environnants scintillant d'une lumière blanche, comme si des étoiles s'y aggloméraient, d'une beauté merveilleuse.
Kafni se lécha les lèvres avec excitation : « On va bien manger. »
« Pourquoi tu fais comme si tu n'avais jamais vu le monde, tu n'es pas une "Divinité" ? » dit Lin Da sur le ton bas.
« C'était dur là-bas, rien que des études et de l'entraînement, pas le temps de profiter », Kafni se remémora des souvenirs désagréables et frissonna.
Sous la conduite de Jeban, tous deux entrèrent dans le restaurant et prirent un ascenseur actionné par la puissance magique jusqu'au treizième étage.
Jeban les mena devant une salle privée puis les y laissa.
Lin Da poussa la porte et entra.
Voyant la fille aux cheveux d'argent qui l'attendait déjà à l'intérieur, ses yeux s'illuminèrent d'une touche d'émerveillement.
Derrière une table carrée, sur un tabouret de bar noir élégant, était assise une fille en robe bleu nuit.
Les cheveux blanc-argent d'Isa étaient relevés avec une épingle ornée d'une feuille de l'Arbre du Monde, son cou était fin et pâle, la robe à épaules dénudées dévoilait parfaitement une vaste étendue de peau douce.
Un léger écart formé par le devant de la robe, pudique pourtant séduisant, attirait le regard.
Le bas de la robe présentait une haute fente sur la cuisse, révélant un couple de jambes fières enveloppées de bas noirs, et en dessous, une paire d'escarpins dorés à talons hauts.
Le visage d'Isa était légèrement maquillé, atténuant sa froideur habituelle pour y ajouter une touche de charme juvénile.
Ses yeux bleu glace contenaient une trace de sourire tandis qu'elle soulevait son verre de deux doigts. « Bienvenue », dit Isa à Lin Da.
Cette élégante démonstration de noblesse contraignit Lin Da à se redresser et à répondre courtoisement : « Mademoiselle Isa, merci pour l'invitation à déjeuner. »
« Inutile de faire ça », Isa rit. « Nous sommes amis maintenant, appelle-moi Isa. »
« Alors... Isa », Lin Da acquiesça et s'assit face à elle.
Remarquant le regard curieux d'Isa porté sur Kafni à ses côtés, Lin Da présenta : « Voici ma future coéquipière, Kafni. »
Future coéquipière ?
Le sourire sur le visage d'Isa disparut.
À l'origine, voyant la belle Kafni, elle avait ressenti une étincelle de compétitivité. En apprenant qu'elle était la future coéquipière de Lin Da, son humeur s'assombrit encore davantage — le véritable but de ce déjeuner était d'inviter Lin Da à rejoindre l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace !
« Lin Da, tu ne veux vraiment pas considérer mon équipe ? »
Isa posa son verre de vin, le regardant avec sincérité : « Je peux t'offrir la rémunération d'un membre titulaire, même si tu n'es qu'au niveau 0 pour l'instant. Selon tes performances ultérieures, la rémunération pourra encore augmenter. »
« Ce n'est pas une question de rémunération », sourit Lin Da, « j'ai certaines raisons qui m'obligent à créer ma propre équipe. »
« Mais tu n'es pas parti à cause de Lia ? Créer ta propre équipe n'est qu'un prétexte, non... »
Isa s'impatienta un peu, son ton devenant involontairement agressif.
Elle voulait sincèrement attirer Lin Da dans son équipe.
« Lia n'a été qu'un catalyseur. Sans sa pression, j'aurais quitté l'Oie des Neiges plus tôt ou plus tard. »
Lin Da but une gorgée de vin rouge devant lui et, après une légère pause, dit :
« Je suis flatté par ton invitation mais, désolé, je ne rejoindrai l'équipe de personne. Ce n'est pas seulement l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace — je refuserais aussi une invitation du Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche, même s'ils ont franchi le 15e étage. »
Le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche était l'équipe la plus forte de la Cité de la Colombe Blanche, avec douze membres titulaires. En début d'année, ils avaient passé le 15e étage de l'Arbre du Monde, devenant un Groupe d'Aventure de rang Acier.
Sentant peut-être sa détermination inébranlable, la tête d'Isa s'affaissa, abattue.
Mais en capitaine qui avait mené la Fleur de Glace au 12e étage, Isa se remit vite, changeant de sujet avec un sourire :
« Ne parlons pas de ça aujourd'hui, discutons plutôt de comment vous remercier pour les événements d'hier. »
« En tant qu'équipes d'aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche, nous devons nous soutenir mutuellement », déclina Lin Da avec tact.
« Ça ne va pas. »
Isa secoua la tête : « Le soutien va de soi, mais nous devons régler les comptes correctement. J'y ai pensé, et puisque tu es actuellement au niveau 0, ce dont tu as le plus besoin, c'est probablement ceci. »
Elle sorti deux parchemins de la taille d'une paume d'un petit sac blanc à côté d'elle.
Les parchemins étaient d'un vert luxuriant, ornés du motif complexe d'un arbre feuillu.
Isa posa la main sur un parchemin et y insuffla de la puissance magique. Instantanément, une ligne de runes magiques apparut, se traduisant par : [Parchemin de Retour en Ville (10e Palier)].
« C'est... un peu trop précieux », l'expression de Lin Da changea légèrement en voyant les runes magiques.
Les Parchemins de Retour en Ville étaient des objets magiques incroyablement chers.
Leur prix tournait autour de dix mille pièces d'or, et ils étaient difficiles à trouver sur le marché ; dès qu'ils étaient disponibles, ils étaient achetés immédiatement.
Ces objets ressemblaient au vin « Moutai » du monde précédent de Lin Da — des biens qui avaient plus de valeur que l'or.
La raison était simple : un Parchemin de Retour en Ville supplémentaire équivalait à une vie supplémentaire ; si on était dépassé, on pouvait s'enfuir instantanément.
Sans Parchemin de Retour en Ville, on ne pouvait qu'attendre la mort.
Même l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges n'avait pas réussi à équiper chaque membre d'un Parchemin de Retour en Ville.
Lin Da trouvait cette forme de remboursement un peu excessive.
Il soupçonna même qu'Isa avait préparé à l'origine un seul parchemin pour lui mais, voyant qu'il avait amené sa future coéquipière Kafni, elle l'avait augmenté à deux sur-le-champ.
Une telle générosité et de tels grands gestes firent prendre note à Lin Da.
Kafni, de son côté, chérit les deux parchemins, joua avec eux un moment avant de les ranger soigneusement et de les serrer fermement contre elle, incarnant l'archétype de l'avare.