Le Domaine Secret de la neuvième couche propose trois cartes aléatoires : la Fleur Carnivore Géante de la Forêt Tordue, le Géant de Lave de la Grotte de Lave, et le Serpent à Écailles Bleues Cuirassé du Marais Bourbeux.
Les deux dernières sont radicalement incompatibles avec l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges ; le Qi de Combat de la série du Feu de n'y libère même pas la moitié de sa puissance.
Dans un tel état d'arrogance, les ennuis finissent par arriver.
ne voulait pas voir l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges basculer dans la crise à cause de l'imprudence de .
Il soupira, songeant qu'il devait trouver l'occasion de la remettre en garde.
En ancien coéquipier, c'était tout ce qu'il pouvait faire pour aider.
Pendant ce temps, sur la scène de la conférence de presse.
tira discrètement la jupe de et chuchota : « Il est là. »
« Monsieur ? » suivit le regard d' et aperçut effectivement , qui lui souriait en agitant la main.
et les autres assis ensemble remarquèrent tous et le saluèrent.
Mais en réalité, la première à l'avoir repéré fut une certaine rouquine debout devant la scène.
Avec son mètre quatre-vingts et son allure calme, était trop voyant au milieu de ces aventuriers qui bavardaient.
avait repéré dès son entrée dans la salle.
Pourtant, elle faisait semblant de ne pas le voir, concentrant toute son énergie sur la réussite de la conférence de presse.
Ou plutôt, avait prévu à l'origine de dire quelques mots avant de passer à la vente des butins.
C'est l'apparition de qui lui fit changer d'avis.
Elle décida de prononcer un discours « palpitant », pour montrer à que son éloquence n'avait rien à envier à la sienne.
Malgré une stratégie « sans substance » consistant à « accumuler de la puissance, Tranche de Flamme, puis accumuler à nouveau », se sentit assez satisfaite d'elle-même.
Une demi-heure plus tard, la conférence de presse de l'Attaquante prit fin.
Les butins de l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges provenant de la neuvième couche furent écoulés, et décrocha même le rôle de porte-parole pour le vendeur d'épées à deux mains principales, « Croc de Loup Furieux ».
Elle s'éloigna d'un pas chaloupé, gonflée d'une fierté sans retenue.
À peine la conférence terminée, elle fonça droit sur quelqu'un.
Comme une flèche décochée, elle visa sa cible avec un air meurtrier.
Peu à peu, tous remarquèrent un homme à la carrure proportionnée, vêtu d'une chemise blanche soignée, une ceinture de Potions de Magie à la taille, d'une stabilité remarquable.
« Le Soigneur de l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges ? Pourquoi n'est-il pas monté sur scène ? »
« Je croyais qu'il était malade. »
« Vous n'avez pas entendu la rumeur d'hier ? semble avoir quitté l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges. »
La nouvelle se propagea dans le hall de la Guilde des Aventuriers à la vitesse de la peste.
La foule s'agita instantanément.
La capitaine fonçait-elle droit sur l'ancien coéquipier qui avait quitté l'équipe, pour en venir aux mains peut-être ?
On sait bien à la Cité de la Colombe Blanche que la capitaine de l'Oie des Neiges a un caractère de feu.
Jolie, plate, et tête brûlée ; elle correspond parfaitement à l'image que les aventuriers se font d'une jeune Dame noble.
Tous ces gens enviaient .
En apprenant son départ, ils furent décontenancés.
Maintenant que chargeait droit sur , ils s'excitèrent tous, impatients de voir cet Épéiste de génie à l'œuvre.
Les journalistes des divers organes étaient aux anges, braquant leurs Appareils Magiques sur pour le photographier.
La foule s'écarta comme l'eau, dégageant un passage dégagé pour .
ne put l'éviter.
Mains dans les poches, il regarda la jeune fille qui approchait d'un air placide.
« Bon après-midi, . »
…
« Oh non. »
sur la scène était anxieuse.
Avec le tempérament de , qui savait quelles paroles désagréables elle allait sortir.
ne voulait pas revenir de toute façon, et se faire insulter par-dessus le marché ?
Ce serait sa fin.
« Vite, allez arrêter . »
parla avec angoisse.
Assise dans un fauteuil roulant, à la mobilité réduite des jambes, elle ne pouvait que placer ses espoirs en ses coéquipiers.
et Oru échangèrent un regard.
Tous deux pouffèrent gênés, signifiant qu'ils n'oseraient pas intervenir.
Comparés aux cinq membres fondateurs de l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges, ils n'étaient après tout que des « employés » ; la relation n'était pas aussi étroite.
« Pourquoi barrer la route à grande sœur ? Elle ne compte pas laisser ce petit faible de revenir ? » demanda avec ingénuité.
Bien sûr, voulait que revienne.
Mais là, elle ne faisait que jouer les fières.
soupira, ferma les yeux, et ne voulut plus regarder.
Tap tap tap !
Les talons de chaussures noires à hauts talons claquetèrent sur le parquet ciré, nets et aigus.
, comme un cheval de feu, s'avança vers avec une élan féroce et sans égal.
Les trois centimètres de talons amenaient à peine le sommet de sa tête au niveau du cou de ; elle leva le menton avec fierté, le visage rayonnant.
À cette vue, tous dans le hall retinrent leur souffle, sentant qu'il allait se passer quelque chose d'important.
« Tu t'es pavanée toute la journée, et maintenant tu sais que tu as tort et tu reviens supplier cette demoiselle de te reprendre ? »
Les mains sur les hanches, donna arrogamment un coup de talon dans le tibia de .
« Vous nous voyez boucler la neuvième couche du Domaine Secret, et tu reviens en chien rampant, la queue entre les jambes ? Une équipe d'aventuriers de rang Roche, ce n'est pas un endroit où l'on revient quand on veut. »
En réalité… il n'était venu que pour récupérer son justificatif de retrait d'équipe.
se sentit quelque peu gêné.
Quant à réintégrer l'équipe, il n'en avait pas eu la moindre pensée du début à la fin.
Mais il accorda à la courtoisie de ne pas mentionner son départ devant les journalistes des divers journaux.
Si explosait sur place, elle pourrait refuser de signer le document.
Bien qu'il existe d'autres moyens de quitter l'équipe, ils feraient certainement perdre du temps.
« Parlons-en quand il n'y aura personne », dit calmement, éludant une réponse directe à la question de .
Qu'est-ce que ça veut dire, parler quand il n'y a personne ?
Le moral de remonta.
'Capitaine, il y avait trop de monde dehors tout à l'heure, mais maintenant je te présente mes excuses.'
L'image de baissant la tête et reconnaissant son tort apparut dans l'esprit de .
Sa poitrine se bombait encore plus.
…
Peut-être parce que son état d'esprit avait changé, pouvait désormais observer objectivement.
Tant que fermait sa gueule, elle n'était pas si mal, en fait.
La d'aujourd'hui était vêtue comme une secrétaire mature en bas noirs, mêlant l'innocence d'une jeune fille à la pointe d'attirance qui émanait de la provocation de sa tenue.
'Plutôt mignonne.'
s'exclama.
L'ancien lui n'aurait jamais dit une chose pareille.
Simplement être agacé par suffisait à le mettre en furie, avec l'envie de la faire pleurer à coups de poing.
Mais depuis qu'il avait quitté l'équipe, aussi agaçante que fût , elle n'avait plus rien à voir avec lui, si bien qu'il pouvait apprécier l'apparence de la jeune fille avec un cœur simple.
« Quoi, quoi ?! » s'exclama , la bouche béante de surprise.
Dans ses attentes, pouvait être plein de regrets ou obstinément impénitent.
Mais elle n'avait jamais imaginé que , qui ne pensait qu'à la stratégie et semblait renfermé, la traiterait réellement de « mignonne ».
C'était inédit, comme le soleil se levant à l'ouest !
« Ne crois pas qu'en flattant cette demoiselle avec deux phrases, tu vas réintégrer l'équipe », le visage de devint rouge en un instant, et ses orteils roses se tortillèrent dans ses talons hauts comme de minuscules vers qui s'enfouissent.
Elle repoussa : « Dégage, qu'est-ce que tu es, un pilier ? »
s'éloigna tap tap tap, mais n'étant pas habituée aux talons hauts, elle trébucha, faillit tomber.