Lin Da échoua à provoquer, et finit par se faire provoquer par Lin Da.
« Euh… Mademoiselle Lin, c'est bien ça ? » Lin Da adressa un regard étrange à la jeune fille aux cheveux roses qui se tenait devant lui.
Elle semblait un peu trop familière.
Il existe un dicton : « Ne parle pas profondément quand l'amitié est superficielle. » Évoquer ses objectifs d'aventure est généralement réservé aux coéquipiers ou aux amis très proches.
Qui confierait ce genre de chose à un inconnu ?
Xilin ne prit pas ombrage de la méfiance de Lin Da et, comme une aventurière insensible et déraisonnable, continua d'insister : « As-tu déjà envisagé que tu puisses échouer à un certain niveau et ainsi perdre un compagnon important ? »
« Ce genre de chose arrive tous les jours. »
« Capitaine Lin Da, tu es désormais bien accompli. Si tu prenais ta retraite directement, personne n'aurait à prendre de risques, non ? »
En effet, arrête l'aventure.
Rejoins simplement les Démons.
Songea Xilin.
Bien sûr, elle craignait aussi que la Fleur de Queue de Phénix ne chavire dans les canaux de l'Arbre du Monde.
Aux yeux des autres, Xilin paraissait enjouée, optimiste, mais au fond de ses veines coulait un sang pessimiste.
Les autres aventurent pour des Pièces d'Or.
Quand Xilin aventure, elle s'inquiète de chavirer.
Lin Da plaisanta : « Mademoiselle, êtes-vous venue me faire la leçon ? »
« On pourrait le dire, » sourit Xilin : « Je t'ai tout de même donné un Noyau Démoniaque d'une Créature Magique Rare de niveau Orange. Mériter une leçon pour un tel profit, ça en vaut la peine, non ? »
Lin Da fut surpris.
Cette demoiselle avait le don de trouver des prétextes.
Il réfléchit un instant et dit : « Mademoiselle Lin, votre question est en elle-même erronée. »
Xilin inclina la tête : « Que voulez-vous dire ? »
« Nous sommes tous liés par l'aventure. Ce sont les aventures d'abord qui font de nous d'importants compagnons. Sans les aventures, nous serions probablement encore des inconnus, » dit Lin Da lentement.
Xilin repensa à ses rencontres avec Lin Da et d'autres comme Lia.
En effet, c'était l'aventure qui avait réuni tout le monde.
Sans avoir aventuré ensemble, elle n'aurait été qu'une civile, s'éloignant progressivement de Lin Da, et même s'ils avaient once des liens du sang, cette distance les aurait éventuellement dilués.
C'était parce qu'elle avait vécu des aventures avec Lin Da, vu de ses propres yeux ses contributions pour l'équipe, pour elle, qu'elle en était venue à l'apprécier davantage.
Et ce n'était pas seulement pour Lia, Aiko, Klrona… tous, à cause de l'aventure, s'étaient réunis.
L'expression de Xilin changea subtilement.
La voix de Lin Da était douce, comme s'il pensait à ses coéquipiers.
Il dit : « Nos liens se renforcent aussi à travers les aventures. Il y a définitivement des risques, mais je ferai de mon mieux pour les minimiser. »
« En regardant plus loin, si personne n'atteint le sommet, ne tire l'Épée du Brave, qui ira défier le Roi Démon ? Quand Sa Majesté le Roi Démon descendra, tous les aventuriers mourront. »
« Ce n'est qu'en aventurant, qu'en continuant d'aventurer, que je peux protéger mes coéquipiers et mes compagnons. »
Le visage de Xilin resta impassible : « Tu parles bien, mais le Roi Démon est invincible. »
« Tu n'as pas vu le Roi Démon de tes propres yeux. Si tu l'avais vu, tu aurais peur, tu désespérerais, tu perdrais le courage de brandir une épée. »
Après avoir dit cela, Xilin baissa la tête, et une dense brume noire afflua dans ses yeux.
C'était comme si une force contrôlait son âme, l'avertissant sans cesse : le Roi Démon est invincible, et pour réaliser la grande aspiration de Sa Majesté le Roi Démon de conquérir le Continent Mystique, elle devait devenir l'épée du Roi Démon et éliminer tous les ennemis !
Mais la réponse de Lin Da fut : « Rien n'est absolu, tu ne le sauras qu'en essayant. »
« De plus, j'ai une autre raison pour laquelle je dois continuer à aventurer. »
Xilin : « Laquelle ? »
Lin Da se tourna vers la fenêtre.
Depuis cette position, on pouvait voir l'imposant arbre verdoyant à l'est.
L'expression de Lin Da était quelque peu mélancolique, mais ses yeux noirs scintillaient d'une détermination inébranlable.
Ses mots simples semblaient porter le pouvoir de tailler la roche : « Parce qu'un membre important de ma famille m'attend au vingtième étage. »
Dans les yeux de Si Lin, la brume noire se mit à tourbillonner violemment, et elle dit avec réticence : « Mais tu as de nouveaux membres de famille maintenant, et tu t'es fixé de nouveaux objectifs d'aventure avec eux. »
Tu as dû t'oublier toi-même.
De simples paroles en l'air !
Lin Da sourit : « Mes membres de famille sont irremplaçables. Comment pourrais-je l'oublier simplement parce que j'ai de nouveaux coéquipiers ? De plus, je dois encore aller au vingtième étage pour la ramener. L'aventure… est définitivement quelque chose que je ne peux pas abandonner. »
Cette fois, les défenses de Si Lin s'effondrèrent.
Sentant une piqûre au nez, elle faillit se transformer en créature gémissante.
Alors Lin Da ne l'avait jamais oubliée, après tout.
Même avec le Petit Loup-Garou et la Grande Lolita… pour Lin Da, elle était toujours l'irremplaçable !
Le Motif Sacré sur le bas-ventre de Si Lin se refroidit rapidement, par respect pour cette émotion pure et sans faille.
Désormais, à moins que Si Lin ne s'en prenne activement à Lin Da, le Motif Sacré ne se manifesterait plus.
« Tu es toujours la même tête de mule qu'avant, » dit Si Lin en s'essuyant les yeux avec sa manche, sur un ton de reproche.
Bien qu'elle gronde Lin Da, les lèvres de la jeune fille s'étirèrent en un pâle sourire, et la brume noire dans ses yeux battit rapidement en retraite.
Lin Da n'avait rien fait de spécial, juste mis en mots ce qui était dans son cœur.
Mais, à son insu, cet acte involontaire érigea un mur imprenable autour du cœur de la jeune fille, que même le pouvoir corrupteur du Roi Démon ne pourrait détruire.
« Mademoiselle, si je peux me permettre une question. »
« Nous… nous connaissons-nous ? »
Demanda Lin Da, perplexe.
L'expression de Si Lin redevint normale, elle leva son verre de jus d'orange : « À la progression sans encombre de ton aventure. »
La soucieuse Si Lin pouffa et s'esquiva vivement, craignant que Lin Da ne reconnaisse son identité.
Laissant Lin Da avec rien d'autre qu'un nuage de confusion.
« Quel étrange personnage. »
Lin Da ricana.
Même si c'était une conversation absurde, il constata qu'il n'appréciait pas cette jeune fille aux cheveux roses.
S'ils se croisaient sur le Grand Continent Mystique, peut-être pourraient-ils devenir des camarades combattant côte à côte.
Après le départ de Si Lin, d'autres aventuriers s'approchèrent pour trinquer.
Certains étaient des capitaines d'équipe d'aventure désireux de nouer des liens amicaux avec la Fleur de Queue de Phénix, d'autres étaient des aventurières curieuses à propos de Lin Da.
Après que Lin Da eut utilisé la Compétence Ultime « Rugissement du Dragon Venimeux », le nombre de ses fans avait doublé.
Les membres de l'Oie des Neiges s'approchèrent aussi, verres en main ; Aiko était en tête, tandis que Lia buvait morose dans un coin.
Aiko portait une robe blanche à bretelles, élégante et pudique, incarnation de la beauté discrète d'une dame.
« Lin Da, félicitations pour avoir atteint le niveau 23. »
Aiko sourit, levant son verre de jus d'orange.
« Vos niveaux ont pas mal augmenté aussi. » Lin Da regarda tout le monde avec des émotions mitigées.
Après la collaboration pendant la Marée de Monstres, le fossé créé par son départ de l'équipe s'était refermé en silence ; bien que les choses ne puissent pas revenir comme avant, ils étaient désormais d'anciens coéquipiers normaux.
Klyne dit : « Nous allons bientôt tenter le treizième étage, on est un peu anxieux. »
Lin Da sourit : « Je crois que Phyllis peut le faire. »
Les futures stratégies pour l'Oie des Neiges devraient encore compter sur elles.
« Oui, oui, » rit Phyllis maladroitement, « Je pense que je peux le faire ? »
Pendant que Lin Da et les membres de l'Oie des Neiges discutaient de choses et d'autres, se remémorant le passé, Lia restait assise dans un coin, le visage renfrogné, enchainant les verres de bière de blé.