Oath Ring ?
Lin Da ouvrit curieusement son stockage personnel et y trouva un petit anneau d'argent.
[Nom : Anneau de Serment de Lulu]
[Type : Équipement – Bijou (Femmes uniquement)]
[Qualité : Serment]
[Niveau : 0]
[Attribut : Force +30 %]
[Description : Un anneau qui témoigne de la conclusion d'un serment, ne peut être offert qu'aux membres féminins de l'équipe. Le membre qui porte cet anneau bénéficiera en permanence d'un bonus de moral de +100 % dans le système de la Maison Arrière.]
Tss.
Lin Da retint son souffle.
Cet Anneau de Serment avait vraiment quelque chose de spécial.
L'attribut était le plus rentable, utilisable jusqu'à la vieillesse : « Force +30 % », et il augmentait aussi le moral des membres de l'équipe de 100 %.
Lin Da jeta un œil conflictuel au profil de Lulu. Peut-être était-ce l'effet de la Bière de Blé, mais les joues de la bête-humaine étaient légèrement rosées. Sentant son regard, Lulu retira sa main, tenant sa chope de bière, ses doigts tambourinant irrégulièrement sur le verre, son humeur paraissant plutôt agitée.
La sympathie n'était toujours pas suffisante.
Offrir l'Anneau de Serment à la légère à ce moment-là risquait de créer des malentendus.
Si Lulu pensait qu'il l'invitait dans l'équipe parce qu'il désirait son corps, ce serait terrible.
Lin Da remit l'Anneau de Serment dans le stockage, prévoyant d'attendre un jour plus formel pour le lui donner.
La maison de location était emplie d'une atmosphère chaleureuse.
La température à l'intérieur était idéale, l'été virant à la fraîcheur, et la lumière magique tamisée rendait tout particulièrement paisible, apaisant le cœur.
La scène entière ressemblait à une photographie historique vivante, chacun devenant sans le savoir une partie de l'image.
Profiter du présent, tout en se prélassant dans les souvenirs du passé.
Lin Da et Lulu parlaient doucement.
Monica s'appuyait contre lui, ses bras enroulés autour de son bras, paraissant un peu endormie.
La tolérance à l'alcool de Kafni s'était améliorée, elle taquinait Aiko en badinant.
La bière dans leurs verres était celle au taux d'alcool le plus bas, presque comparable à du soda.
« J'aime les hommes grands et rassurants ! » Kafni, ayant perdu à pierre-feuille-ciseaux, bredouilla la langue pâteuse, sa parole confuse.
« Type Oru ? Je te le présente ? » demanda Aiko avec un sourire malicieux.
« Ce grand gaillard… ? Ce ce ce ce genre ne va pas, il faut que ce soit… » Kafni peina à trouver les mots, réfléchissant.
« Quel genre ? »
« Euh… peut-être, comme Lin Da ? » lâcha Kafni. Lin Da pouvait être un sacré connard par moments, mais parfois, il était plutôt bel homme.
Lin Da : « ? »
S'il n'avait pas eu d'autre choix avant, il se serait peut-être contenté de Kafni.
Mais maintenant, avec de plus en plus de belles membres féminines autour de lui, Kafni ne faisait tout simplement pas le poids.
Il y a un dicton : « premier arrivé, premier servi » près du château d'eau. Si Lin Da avait accepté d'être une ordure, il aurait probablement pu avoir facilement le corps de n'importe quelle membre. Cependant, faire cela mènerait inévitablement à la destruction de la dynamique d'équipe, et son objectif actuel était toujours d'atteindre le sommet de l'Arbre du Monde.
Regardant la vieille horloge murale, elle indiquait deux heures du matin.
Était-il si tard ?
Lin Da fronça les sourcils face à Kafni inconsciente et à Aiko enthousiaste.
Il toussa et dit : « Si on continue à boire, il fera jour. Il faut raccompagner l'invitée. »
« Invitée, quelle invitée ? » Une Aiko saoule se pencha en avant, presque debout depuis son fauteuil roulant, se joignant à Lin Da pour chercher l'invitée.
Tous les quatre la regardèrent.
Ah.
L'invitée, c'était moi ?
Aiko reprit demi-sens.
Elle fit la moue, ne voulant pas vraiment partir.
Même si elle ne pouvait pas conquérir Lin Da, elle voulait qu'il lui demande au moins quand elle irait à la Fleur de Queue de Phénix.
Si Lin Da ne demandait jamais, Aiko serait très contrariée.
Heureusement, Lin Da ne la déçut pas, il se souvint.
« Aiko, est-ce que tu… veux rejoindre notre équipe ? »
« Oh, en fait Lia n'est pas d'accord, la pression du contrat est trop forte, la pénalité est d'un million de Pièces d'Or. »
« Je vois, désolé de t'avoir mise mal à l'aise, faisons comme si je n'avais rien dit, ne t'inquiète pas pour ça. » dit Lin Da coupable.
Un énorme point d'interrogation apparut au-dessus de la tête d'Aiko.
C'est tout, tu abandonnes ?
Ce n'est pas possible, je suis un « Mage Saint » génie de niveau 25 !
Je suis riche, j'ai de l'argent !
Aiko était si anxieuse qu'elle faillit bondir !
Pour une pénalité d'un million, je peux le gagner avec toi, je mets 999 999 Pièces d'Or, tu n'as qu'à en mettre 1, ça ne suffit pas ?
Maintenant, Aiko regrettait amèrement d'avoir posé cette question de trop !
À présent, si elle veut rejoindre, il lui faudra engager la conversation elle-même.
C'est comme remuer le cul devant un chien,
supplier… beurk, supplier de rejoindre l'équipe !
Aussi cheap que du papier toilette sorti d'une poubelle !
Lin Da et son groupe l'escortèrent jusqu'à la porte.
Ils n'utilisèrent même pas cette carriole pourrie et la ramenèrent au manoir de l'Oie des Neiges !
Aiko regarda misérablement Lin Da et les autres retourner à la maison de location.
La jolie fille au bras de Lin Da n'était pas mal du tout.
Se donner gratuitement serait un tel gâchis.
Elle devait faire en sorte que Lin Da remarque qu'elle était une existence spéciale.
Aiko manœuvra son fauteuil roulant pour rentrer, tout en rumination cette affaire.
En passant devant une librairie, elle acheta un livre de cuisine.
Comme dit le vieil adage, pour capturer le cœur d'un homme, capture d'abord son estomac.
Les talents culinaires d'Aiko faisaient défaut, mais cela ne voulait pas dire qu'après l'avoir étudiée sérieusement, ce serait encore aussi mauvais.
Sa capacité d'apprentissage était cent fois meilleure que celle de Bilya.
Avant d'être chassée par l'Église de la Sainte Lumière, Aiko était une excellente élève modèle, un exemple pour un groupe de Paladins à suivre.
« Juste un p'tit chef, tôt ou tard, j'en ferai mon chien qui me lèche les bottes. »
Fredonnant un air qui prédisait la victoire, Aiko rentra chez elle pour s'entraîner à la cuisine.
…
Le lendemain, sur un côté du mur d'affichage de la Guilde des Aventuriers, un avis concernant les stratégies de conquête en direct de l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Queue de Phénix fut affiché.
Ce mur rassemblait les stratégies de conquête en direct de toutes les équipes qui se déroulaient récemment.
L'avis était en forme de pyramide, divisé en trois couches.
Tout en haut se trouvaient les équipes d'aventuriers de rang Fer.
Cette couche était affichée comme vide.
La deuxième couche était celle des équipes d'aventuriers de rang Roche.
Il y en avait trois ou quatre, clairsemées.
Le rang Roche correspond aux couches 10-15, généralement annoncées un mois à l'avance.
Ce genre de stratégie de conquête en direct n'était pas gratuit.
Généralement, ils faisaient payer l'entrée aux aventuriers ou collaboraient avec une antenne de la Guilde des Aventuriers pour percevoir un droit d'achat unique.
Dans les stratégies de conquête en direct des équipes de rang Roche, on trouvait les noms de l'équipe d'aventuriers de la Fleur de Glace et de l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges.
Les deux étaient programmées pour le mois prochain, Fleur de Glace au 13e étage, Oie des Neiges au 12e.
Les deux équipes d'aventuriers étaient très attendues, et les billets furent vendus en une journée après leur mise en vente.
Ensuite, il y avait le troisième niveau des équipes de rang Apprenti.
Il y en avait plus.
Équipe d'Aventure Brave, Équipe d'Aventure Enjouée, Équipe d'Aventure Faisons Fortune… les noms étaient divers.
Les stratégies se concentraient sur les trois premières couches.
Il y avait trop de stratégies de conquête en direct à ce niveau.
C'était à peine intéressant, et personne ne regarderait même si c'était gratuit.
Monter de telles stratégies de conquête en direct visait purement la subvention de l'Empire.
« Y a-t-il pas une stratégie de niveau supérieur ? Peu m'importe si le billet est un peu plus cher. »
Un bel elfe en costume blanc parcourut la liste des équipes avec mécontentement.
Son regard se porta vers le bas de la pyramide, et il remarqua un nom qu'il avait vu dans le journal.
[Équipe d'aventuriers de la Fleur de Queue de Phénix]
[Niveau : Apprenti]
[Cible de la stratégie : Étages 1-3]
[Date de début : X mois X jour, dans deux jours]
« Hé, regardez ça ! » dit l'elfe inesperément, « Le chef de la Fleur de Queue de Phénix, c'est pas le Pervers Ultime ? »
« Lin Da ? Son équipe lance une stratégie de conquête en direct ? »
« Tsk, les trois premiers étages, vraiment pas intéressant. »
Les aventuriers restaient indifférents.
Les équipes qui stratéguent les trois premiers étages sont trop nombreuses, toutes trop similaires, incapables de produire la moindre nouveauté.
« Inattendu que la Fleur de Queue de Phénix soit si pauvre, les subventions pour les stratégies des trois premiers étages sont d'environ dix pièces d'or, non ? » soupira l'elfe qui avait remarqué le premier, « La belle mademoiselle Aiko aime en fait un tel homme pauvre, je suis vraiment déçu. »
« Ce que j'aime ne te regarde pas », une voix douce, gentille, avec un sourire, résonna.
« Mademoiselle Aiko ?! » L'elfe se tourna, et là, se trouvait une mage en fauteuil roulant, aux cheveux blonds et vêtue de blanc.
La voix de l'elfe trembla d'excitation : « En fait, je suis votre fan ! »
Mademoiselle Aiko aujourd'hui avait aussi l'air très belle, songea l'elfe.
Qui n'aimerait pas une jeune fille noble, maladive, aux boucles d'or ?
Elle sentait aussi divinement bon, définitivement le légendaire « parfum corporel ».