Quand les fans de PNG virent l'ID, ils n'explosèrent pas tout de suite.
Bien qu'il fût connu comme le « Roi du Solo Queue de la nouvelle génération », sa popularité n'atteignait toujours pas celle des joueurs vétérans. De nombreux fans perplexes fixaient l'ID, encore plus confus qu'avant.
[Euh… c'est un nouveau ?]
[Hein, un rookie qui reprend la place de Ghost… euh, j'ai un mauvais pressentiment.]
[C'est un streamer… un streamer qui passe pro ? Allez, c'est juste du clout-chasing. PNG a quoi dans la tête ?!]
[Ghost joue en pro depuis des ans. Pourquoi le remplacer par un rookie ? Je comprends pas pourquoi les gens sont contents — moi, je m'inquiète seulement.]
[LMAO, vous êtes sûrs ? Vous avez au moins cherché cet ID ?]
[Je viens de le faire, et laissez-moi vous dire — je fais une capture de cet écran. J'attendrai que vous reveniez tous pleurer et vous excuser plus tard, hahaha, je viens de descendre deux bouteilles de Happy Water pour fêter ça.]
[Garanti qu'ils ont pas cherché. Moi non plus je le connaissais pas, mais après avoir regardé, tout ce que je peux dire c'est — les frères, on décolle !!]
[Wouhou, c'est parti — !!]
Les fans interpellés s'énervèrent illico. « Qu'est-ce qu'il y a à chercher ? On voit direct le genre de joueur qu'il est — un rookie, quoi. »
« J'ai jamais entendu le nom Fenglan. L'ID in-game c'est Wind, non ? Sûrement un nouveau. »
Un fan mécontent ouvre son navigateur, frappe rageusement au clavier. « Aucune chance que ce rookie soit spécial. Le nouveau mid de Furia est top 100 sur le serveur international — et le nôtre est juste Diamant ? Sérieux ? »
Le moteur de recherche répond quasi instantanément. En moins d'une fraction de seconde, une icône diamant éblouissante apparaît en tête des résultats.
« Chercheur d'attention », ricane le fan. « Normal — c'est un streamer. Les streamers font toujours ce genre de coup… »
Pourtant, la curiosité l'emporte. Il clique sur le profil de Fenglan.
Vrai nom et âge inconnus. Streame sur la plateforme Little Shark. Super, juste super — un streamer qui passe pro. Ça a jamais été fiable ! Sur mille, peut-être un qui réussit.
Le fan soupire et continue de scroller.
Stats du joueur : a atteint le rang Roi avec plus de 90 % de winrate en trois jours — bof, sûrement en team queue… attends, solo queue ? Hein, c'est… impressionnant.
A obtenu la première place nationale avec l'héroïne Stellar Sprite — bon, personne ne joue ce héros, donc quoi, petit exploit.
A décroché la première place nationale Reine de l'Hiver en trois jours de streaming, forçant les cinq joueurs suivants (rangs 2 à 6) à changer de pseudo en plein milieu de saison, le suppliant d'arrêter de grimper parce que « on en peut plus ». Ok… c'est un peu absurde.
Attendez, non — quand même, juste… impressionnant.
Adoré par Cpyhc, son « clair de lune » inaccessible, qui a dit publiquement à maintes reprises vouloir recruter Fenglan chez Navic… ouais, ouais, touchez pas, il est à PNG maintenant. Allez soigner vos blessures, emoji sueur.
Ensuite : le mid de TL, Amor, et leur staff ont avoué avoir l'œil sur Fenglan depuis longtemps, mais ils ont eu un train de retard pour le recruter… haha, bien fait ! Mon équipe est plus rapide ! Bien joué, PNG !
Le fan ne put s'empêcher de grinner avec suffisance.
En scrollant plus loin — record le plus récent : a duo-queué avec Cloud pendant un jour et demi, ce qui a entraîné le nerf de deux héros, Fan'en et Fanlei, après 579 jours sans la moindre retouche (non confirmé ; en attente de preuve officielle).
La raison du doute était simple — personne ne savait si « Wind » et « Fenglan » étaient réellement la même personne. En regardant les stats, le fan ne put s'empêcher d'être bluffé, espérant fort qu'ils ne fassent qu'un. Parce que si c'était le cas — ce type était dingue.
En pensant aux autres mids actifs — à peine quelqu'un avait déjà causé ce genre de chaos avant ses débuts. Comparé à Ghost avant ses débuts ? L'écart était ridicule. Ghost avait été un parfait inconnu avant de passer pro, son meilleur palmarès étant quelques mages dans le top dix national et un pic de classement ladder sous les 1000.
« J'ai confiance en toi, mec », marmonna le fan en grinçant, likant joyeusement le profil de Fenglan avant de continuer à scroller les potins.
Bientôt, les joueurs du forum assemblèrent un truc choc : ce soi-disant « patch d'équilibrage » était en fait le troisième nerf d'urgence le plus rapide de l'histoire du jeu. Du moment où le duo a fait sa première ranked contre des pros sur le serveur international à la publication de la note d'équilibrage — moins de 20 heures. Les deux nerfs les plus rapides ? Correction d'un exploit one-shot en auto-attaque (7 heures), et d'un bug qui crashait les équipes adverses au chargement (12 heures).
Et maintenant, Fan'en et Fanlei — deux héros banc de touche — se tenaient côte à côte avec de vrais hacks game-breaking ?
Le suivi officiel ne fit qu'approfondir l'amusement :
War of Glory V : #DesignerDirect# Q : Pourquoi les héros #Fan'en et Fanlei#, intouchés depuis près de 600 jours, ont-ils été nerf brutalement ? A : Notre équipe d'équilibrage a admis avoir précédemment surestimé leur force de synergie mais manqué de données compétitives réelles. Ce n'est que récemment que nous avons récolté assez de preuves pour justifier des ajustements.
Q : Y aura-t-il d'autres nerfs ? A : Nous continuerons de surveiller leurs performances post-nerf.
Commentaire : « Récemment » = hier
Commentaire : Donc en gros, personne avant n'a su les jouer correctement ? Les designers les trouvaient bien jusqu'à ce que deux dingues débarquent et cassent le jeu ?
Commentaire : Mec, tu dis la partie silencieuse à voix haute. Tu peux pas parler en langage officiel comme eux ? Ils sont si polis que j'en pleure.
Commentaire : L'équipe d'équilibrage est pas internationale ? Ça a dû être un moment « se réveiller en sursaut sur son lit de mort et patcher overnight ». RIP leurs cheveux.
Commentaire : J'ai regardé le replay — ouais, c'était fou. Les mécaniques elles-mêmes ont des problèmes de scaling, et entre mains expertes le plafond est stratosphérique. Ce Fan'en ressemblait à un dev smurf.
Commentaire : Y'a une analyse en slow-mo des plays de Fan'en sur Didi Video — 4 millions de vues. Même en x16 je comprenais rien. Rang Diamant, au fait.
Commentaire : Mauvaise nouvelle : après une journée de grind, des tonnes de pros KR/EU se sont mis à streamer Fan'en/Fanlei. Bonne nouvelle : après le nerf d'aujourd'hui, ils ont arrêté.
Commentaire : Pas tous — certains essaient encore. L'utilisation du sort Q par ce type était révolutionnaire. Même après le nerf, les gens imitent son style partout.
Commentaire : Fans de PNG qui arrivent… sentiments : extrêmement compliqués.
« Putain, c'est brutal. » Juste lire les notes de patch laissait les fans claquer la langue d'incrédulité.
Incapable de résister, le fan alla sur les forums. Chercher Fan'en et Fanlei sur les boards internationaux ne ramenait plus que des bougies et des « Repose en paix, haha. »
Fan : « …Putain, merde. C'est badass, haha. »
Après avoir scrollé joyeusement un moment, il réalisa soudain — le nerf touchait son propre duo, ce qui signifiait qu'il était en train de « manger le drame » à son propre sujet. Merde !
Son cœur, qui commençait à s'emballer d'excitation, eut l'impression de se faire poignarder. Le fan laissa échapper un râle, tremblotant en tenant son téléphone, et revint péniblement laisser un commentaire sur le compte officiel de PNG.
[…J'ai cherché et je suis revenu, les frères, Summer Split, Wuhu, on décolle — !!!]
Ce fan n'était qu'un exemple parmi des dizaines de millions de supporters d'équipe et de badauds.
Ceux qui étaient déjà des fans hardcore de Fenglan/PNG ne se tenaient plus. Depuis que PNG avait posté l'image du chou diamant, ils étaient en folie dans le chat du stream de Fenglan.
[Héhéhé, ouvre la porte ! Tu peux jouer sur le serveur international, tu peux pas streamer ?!]
[Tu as pas streamé depuis plus de 120 heures, donc c'est l'entraînement d'intersaison, non QAQ !!]
[S'il te plaît, dis un truc ! Feng-bao ! Le mid de PNG c'est vraiment toi ?!]
[Si c'est pas le cas, dis-le moi pour que j'abandonne… laisse pas mon espoir pourrir jusqu'au début du Summer Split. Je supporte pas ce genre de déception…]
[Je deviens dingue depuis une journée. J'étudie le marketing, PNG n'a pas besoin de chercher le buzz — cette ligne de couleur diamant et cette formulation sont beaucoup trop suggestives, même risque de contrefaçon ! Vous pigez, non ? Hahaha !]
[Mentez pas, mon cœur est fragile. J'ai même pas mangé le midi et j'ai juste couru dix tours après avoir vu la news — si je m'effondre, c'est de votre faute !]
[Feng-bao !! T'es où ?! Si tu vois nos messages, dis juste un truc, snif snif —]
Pourtant, sur le stream Little Shark 32566, il n'y avait que des écrans noirs à l'infini et un message : « Le streamer est actuellement absent, revenez plus tard~ ! »
——
La personne interpellée n'avait aucune idée que les fans pleuraient. Il dormit jusqu'à l'après-midi, ne se réveillant que lorsque Ji Yunyu le secoua pour l'entraînement.
Encore groggy, Su Ning cligna des yeux. Une rare mèche rebelle bouclait sur sa frange, lui donnant un air légèrement hébété mais mignon.
« …C'est l'heure ? » Sa voix épaisse de sommeil.
Ji Yunyu racla la gorge et lissa la mèche folle. « Presque. D'abord, faut manger, sinon t'auras pas le temps de déjeuner avant l'entraînement de l'aprèm. »
Ji Yunyu avait remarqué récemment — un petit défaut de Su Ning : ses repas étaient irréguliers.
Ji Yunyu pinca les lèvres, supposant qu'à la maison, quand Sui Ning streamait et s'entraînait seul, il ne mangeait probablement que quand il avait faim. Mais à la base, il n'avait pas cette liberté. Les après-midis blindées de sessions programmées, rater le déjeuner signifiait attendre 19 ou 20 heures.
Toujours à moitié endormi, Sui Ning fronça les sourcils et boudea en gonflant une joue : « …J'veux pas manger… »
Sa voix était douce et collante, faisant rougir les joues de Ji Yunyu. « Non, tu dois manger ! »
Bouder marchera pas !
Après l'avoir vu zapper le déjeuner il y a quelques jours, Ji Yunyu avait décidé de superviser les trois repas de Sui Ning.
Le garçon prit une serviette chaude et l'appliqua doucement sur le front et les yeux de Sui Ning.
« Réveillé ? » Ji Yunyu adoucit son ton. « La prochaine fois, on dort plus tôt. Quatre heures du mat', c'est trop tard… »
« …Pas besoin. »
Sui Ning enfouit son visage dans la serviette, inspira profondément, et quand il rouvrit les yeux, il était complètement alerte. « Je suis réveillé. »
Il fit une pause, se rappelant ce que Chen Chen avait dit dans la brume du demi-sommeil matinal : « Le coach a dit que Fan'en et Fanlei ont été nerfés ? »
« Mm », acquiesça Ji Yunyu.
« Y a autre chose… pour les vêtements ? »
Sui Ning essaya de se souvenir, son regard dérivant involontairement vers lui-même.
Sui Ning : « …C'est le tien, celui-là, non ? »
Ji Yunyu détourna le visage, les oreilles rougissant. « …Mm. »
Sui Ning : « …… »
Il hésita, puis demanda : « Donc celui que t'as mis ce matin… »
« Hem. » Ji Yunyu ne croisa pas son regard, voix minuscule comme un moustique : « …le tien. »
Là, tous deux tombèrent silencieux.
Les cils de Sui Ning tremblaient — inhabituellement déstabilisé.
Porter les vêtements d'un meilleur ami n'avait rien d'inhabituel… parfaitement normal.
En pensant ça, le jeune homme aux cheveux noirs mordit sa lèvre inférieure. Pas sûr pourquoi le visage de Ji Yunyu était rouge, mais ça le mettait un peu mal à l'aise, lui aussi.
——
Une fois prêts, Sui Ning et Ji Yunyu montèrent au troisième étage pour le déjeuner.
La zone d'entraînement du rez-de-chaussée avait une petite cuisine, utilisée seulement aux heures bizarres. Le troisième étage avait une vraie cantine de club avec des chefs ; la plupart des repas se prenaient là.
En prenant leurs plateaux, ils tombèrent sur Lin Zhaoxu et Cheng Su.
Les yeux de Lin Zhaoxu s'allumèrent. Il désigna le siège adjacent d'un geste ample : « Allez, viens, Feng-bao, assieds-toi à côté de moi ! »
La chaise glissa sur le sol lisse avec un « grincement », sonnant comme une corne de bataille pour les non-initiés.
Cheng Su : …Chien…
Ji Yunyu : …Héhé.
Su Ning : « Euh… d'accord. »
Il remua légèrement les lèvres, s'assit à côté de Lin Zhaoxu. Ji Yunyu tira une grimace et les regarda plusieurs fois avant de s'asseoir en face de Sui Ning.
Cheng Su se couvrit le visage, faisant semblant de ne pas regarder, et fixa son téléphone.
Le menu proposait des plats caloriques — pilons de poulet frits croustillants, crevettes croquantes épicées — Lin Zhaoxu en prit plein puisqu'il aimait le piment. Voyant l'assiette de Sui Ning presque vide, il haussa un sourcil : « Wahou, c'est quoi ça ? Tu manges si peu ? Tu te tortures ? »
Il mâchouilla vigoureusement. « Les cuistots de PNG cuisinent bien. Mange plus. »
« Je viens de me réveiller, j'ai pas faim », dit Sui Ning, tenant son bol de soupe. « Je prends juste un peu. »
« Non. Je viens de voir Yue Huo, on jouera jusqu'à 21h. T'auras le temps que pour des snacks ou de l'eau sinon. » Lin Zhaoxu attrapa une crevette épicée avec ses baguettes. « Tu veux goûter ? Apéro. »
Lin Zhaoxu venait de Rongcheng, avait grandi avec la bouffe épicée, et gardait l'habitude à Shanghai.
Sui Ning hésita, puis acquiesça : « Ok. »
Lin Zhaoxu lui chopa trois ou quatre crevettes : « Tiens, c'est vraiment bon. Pas épicé du tout. J'ajouterai de l'huile de piment après ! »
Cheng Su marmonna : « Mange pas si épicé, fais gaffe à ton estomac. »
« Faiblard », ricana Lin Zhaoxu. « Compare pas ton estomac au mien. »
Sui Ning : …
Il se versa un verre d'eau glacée.
Bien qu'il aimât le piment, Sui Ning n'avait jamais connu le niveau « épicé » de Shanghai — chaque ville avait son propre standard.
Lin Zhaoxu l'appelait « pas épicé », mais… quiconque connaît sait, si c'est le « doux » de Rongcheng, ça peut être costaud à gérer.
Il en goûta quelques bouchées, agréablement surpris : « …Mmm, en fait c'est pas mal. »
« Tu vois ! » Lin Zhaoxu rayonna, faisant tournoyer ses baguettes. « La prochaine fois je t'emmène dans un vrai resto de Rongcheng pas loin. Goût authentique ! »
Son regard dériva, remarquant que Ji Yunyu le fixait. Le ton de Lin Zhaoxu vacilla : « Euh… Yun, pourquoi… pourquoi tu me regardes comme ça ? »
Ji Yunyu sourit faiblement, à moitié taquin, à moitié sérieux.
Lin Zhaoxu : « …Euh. »
Tremblant, Lin Zhaoxu attrapa une autre crevette épicée. « Regarde pas comme ça, j'ai peur… tiens, en voilà une pour toi aussi, mange-la. »
Ji Yunyu baissa les yeux, laissant la crevette tomber dans son bol, sans rien dire.
Et soudain… la crevette n'eut plus rien d'appétissant.
En avalant, Lin Zhaoxu ne comprit pas.