L'air alentour sembla se figer.
Au bout d'un long moment, l'homme finit par forcer une phrase : « Tu n'es pas son petit ami. »
En tendant l'oreille, on percevait même une once de grief dans son ton.
Sui Ning resta sans voix : « Tu n'as pas honte ? Pourquoi je ne le serais pas ? Tu n'as pas la moindre idée toi-même ? »
C'est ça, il fallait tout lui mâcher — oui, tu es le copain de Mengmeng maintenant, félicitations ?
« Dernier avertissement, dégage. »
Les sourcils de Sui Ning se froncèrent, sa voix chargée d'agacement. « Rien que de te voir, j'en ai marre. Le bruit dans mes oreilles, c'est comme si tout le Village des Moutons organisait un festival gastronomique sur ma tête, pour goûter l'herbe la plus fraîche du Pâturage Vert ! »
Hoodie : « Pfft ! »
Le spectateur qui grignotait des graines de melon au premier rang ne put plus retenir son rire, secoué de tout son corps comme un tamis, rendant bizarrement l'atmosphère un peu festive.
L'homme, totalement abasourdi, lui lança un regard noir et serra les dents en silence. Il était aussi une personnalité publique ; bien que ce quartier regorgeât de résidences huppées, faire une scène ici restait embêtant. Qui plus est, il ne comprenait toujours pas ce que Sui Ning voulait dire exactement.
« Qu'est-ce que tu cherches à faire ? » Il fronça les sourcils, un doute rare passant dans ses yeux.
Sui Ning trouva ça un peu drôle : « Ça te regarde ? » Ce vieux King, pourquoi il se mêle de tout ?
La patience de l'homme touchait à sa fin. Il ne parvenait pas à interpréter la réaction de Sui Ning — nier leur relation ? La camoufler ? … Non, ce n'était pas ça, au départ, il n'y avait aucune relation entre lui et Sui Ning.
Comme s'il avait compris quelque chose, il retrouva son attitude habituelle, distante et supérieure : « Ne fais pas semblant avec moi. Je n'ai pas de temps à perdre. Il y a des affaires à la vieille maison ces temps-ci. Je te préviendrai sur WeChat. »
Sui Ning : ? Wow, ton changement de sujet est rapide.
« Pourquoi je le ferais ? » Sui Ning ricana. « Tu te prends pour qui ? »
Le visage du jeune homme aux cheveux noirs était glacial, dépourvu de toute chaleur. « WeChat, c'est ça ? »
Il sortit son téléphone, qu'il n'avait pas consulté depuis des jours. Ses contacts étaient peu nombreux. Xu Hexuan logeait chez lui ces temps-ci, et d'ordinaire, il appelait directement quand il était dehors. Pour l'instant, hormis son équipe de sécurité, il n'y avait qu'un seul message WeChat non lu.
[Suivre le courant et être en paix] : ?
[Lointain] : ?
… Donc ce Lointain, c'était ce type ? Et par « répondre au message », il voulait dire envoyer un autre putain de point d'interrogation, en espérant une réponse ?
Réponds à mon cul !
Sui Ning étira le coin des lèvres, retourna son poignet et montra l'écran à l'homme avant de le supprimer de ses amis sous ses yeux.
« Voilà. Lu et fait. » Le jeune homme sourit poliment. « Maintenant, tu peux dégager ? »
« … Toi… »
L'homme resta silencieux un long moment, les sourcils profondément noués, comme creusés par l'irritation et la confusion.
Il semblait réfléchir. Au bout d'un moment, il esquissa un demi-sourire : « Bien. Très bien. »
Il planta son regard dans celui de Sui Ning. « Tu vas le regretter. »
Sui Ning ne bronchait pas, les lèvres s'entrouvrant à peine : « Casse-toi. »
Son expression ne changea pas, comme s'il chassait une mouche bruyante.
L'homme laissa échapper un rire froid, tourna les talons et partit.
Les alentours devinrent instantanément bien plus calmes.
La caissière était complètement sidérée. À ses yeux, c'était le scénario explosif parfait pour un drame de rivaux amoureux, et surtout cet ultime échange — rien de moins que divin.
Caissière : Il lui a dit de répondre à son WeChat.
Copine : Il lui a dit de répondre à son WeChat.
Caissière : Hein… hihihi…
Sui Ning, lui, était plutôt exaspéré. Juste pour acheter un Happy Water, il tombait sur ce merdier. Quel genre de situation était-ce ?
« Ça va ? »
Une voix adolescente, légèrement rauque et nonchalante, vint de derrière.
Le type en hoodie qui fouillait dans le frigo à boissons tout à l'heure prit la parole, bras croisés sur la poitrine, appuyé contre le comptoir, un sourcil levé en regardant Sui Ning. Ses yeux vifs et clairs étaient perçants et lumineux.
Ce n'est que maintenant que Sui Ning remarqua sa tenue : un autre bandit insomniaque, masque et lunettes de soleil en pleine nuit. Mais en y repensant, lui n'était pas très différent. C'était juste la poisse pour cette pauvre caissière de supérette, croiser trois bandits masqués en une nuit.
Caissière : C'est n'importe quoi — comment un simple masque et des lunettes pourraient cacher ce genre de beauté ?
Mais ce type en hoodie était bien plus frappant que l'homme en trench. Vu de face, il n'avait pas l'air très vieux, ses sourcils débordaient de la vigueur de la jeunesse. Ses mèches étaient relevées d'une touche audacieuse de violet profond, et un collier ras-du-cou scintillant de minuscules diamants pendait à son cou.
Flamboyant, anticonformiste, une vitalité rebelle.
Quand il distingua bien Sui Ning sous les néons, il figea un instant, puis se redressa brutalement, bizarrement gêné : « Il—vous… euh. »
Les longs sourcils de Sui Ning s'arquèrent légèrement. « Je quoi ? »
« Vous—vous n'avez pas à vous sentir mal à cause de ce genre de personne. » Hoodie hésita, choisissant ses mots avec prudence. « Et, euh, ce A-Meng aussi, juste… enfin, aucun d'eux n'est une bonne personne. »
Il se tenait raide, mais sa main ne cessait de tirer sur son choker, bégayant comme s'il ne savait plus parler.
« Je sais. » Le ton de Sui Ning était plat.
Hoodie s'étouffa un peu, l'air abattu. Visiblement, il n'avait aucune idée de comment consoler un homme qui avait l'air le cœur brisé.
Sui Ning soupira, prit son « happy water » et se dirigea vers le comptoir. « T'es vachement curieux, petit frère. »
Sa voix, quand il était détendu, était naturellement un peu grave, avec l'habitude de monter légèrement en fin de phrase. Une appellation banale, sur ses lèvres, devenait douce et persistante.
« P-petit… frère ? »
Hoodie répéta d'une voix basse. Ses oreilles brûlèrent, et il les couvrit prestement de sa main.
Quand il vit Sui Ning s'éloigner, il n'eut pas le temps de réfléchir. Il attrapa son Fanta glacé, et prit même une bouteille supplémentaire de boisson à température ambiante.
La caissière aperçut les deux jeunes gens et ajusta instantanément son expression, affichant un sourire d'accueil impeccable.
Sui Ning : « Bonjour, vous pourriez m'encaisser ? »
« Bien sûr. » La fille était très pro, emballa ses achats vivement, s'efforçant de ne pas jeter un coup d'œil.
« Euh… » Le garçon suivit. « Heu, est-ce que votre… main fait mal ? »
Sa langue fourcha, les mots s'emmêlèrent, lui-même ne savait plus ce qu'il disait. La seule pensée dans sa tête — si Sui Ning disait que ça faisait mal, peut-être qu'il appuierait le Fanta contre son poignet. Pour aucune raison.
Sui닝 lui offrit un demi-sourire : « Ça ne fait pas mal. »
C'était raté. Fantaisie brisée. Hoodie prit deux grandes inspirations. Une petite tresse échappée glissa, frottant et grattant son cou encore et encore, lui rendant la réflexion impossible.
D'habitude, il pouvait insulter avec une fluidité déconcertante. Pourquoi n'arrivait-il pas à aligner une phrase maintenant ? Il était profondément frustré, son anxiété écrite sur son visage.
« Comment… comment tu t'appelles ? » Après un long combat, il finit par demander, marmonnant, « Euh… t'es étudiant ? »
Dès que les mots sortirent, il eut envie de se gifler. Quel genre de small talk n'importe quoi était-ce ? Il se hâta d'ajouter : « Je veux dire… ce que je voulais dire, c'est— »
« Non. » Sui Ning ne put s'empêcher de sourire.
« … Ah. » Le garçon répondit sèchement. « Moi non plus. »
Les lèvres du jeune homme aux cheveux noirs se courbèrent : « S'il n'y a rien d'autre, je file. »
Hoodie paniqua, mais n'osa pas attraper sa main : « Attends. »
Sui Ning s'arrêta, l'air à l'aise.
Le garçon se gratta la tête et gigota longuement avant de forcer : « Est-ce que… tu aimes jouer aux jeux vidéo ? »
Ses oreilles étaient totalement rouges, mais il força sa timidité : « On a à peu près le même âge, donc tu devrais… les aimer aussi, non ? »
Sa voix devint de plus en plus faible.
Il ne savait même pas pourquoi il en était si sûr — peut-être un espoir inconscient qu'il partage un terrain d'entente avec Sui Ning.
« Pas la peine de forcer un sujet si tu ne sais pas faire la conversation, petit frère. » Sui Ning s'amusa de sa maladresse innocente. « Mais tu as vu juste sur ce point. »
Le jeune homme aux cheveux noirs sourit radieusement. « Je les aime. Beaucoup. »
Hoodie se tut, ses oreilles découvertes si rouges qu'elles semblaient prêtes à goutter du sang. Son esprit tournait à toute vitesse, cherchant désespérément le sujet suivant.
… Peut-être qu'il savait déjà ce qu'il devait faire. Il devait sortir son téléphone, ouvrir WeChat naturellement, et l'ajouter en ami…
Mais il n'osa pas.
Il suivit Sui Ning jusqu'au comptoir pour payer.
Le grand garçon droit se tenait épaule contre épaule avec lui, comme une ombre couleur corneille. Il suffisait du moindre tournant de tête, et le petit grain de beauté au coin de l'œil de Sui Ning apparaîtrait vivement devant lui, gravé dans sa mémoire.
Sa pomme d'Adam bougea tandis qu'il fixait ce grain de beauté. Ses oreilles bourdonnaient, son cœur battait comme un tambour.
Sa gorge était sèche, sa respiration étrangement irrégulière. Instinctivement, il tira sur son choker — puis lâcha prise dans une panique coupable.
Sui Ning récupéra son sac, prêt à partir.
Finalement, cette bouteille supplémentaire trouva son utilité.
La tête embrumée par la chaleur, le garçon pressa imprudemment la bouteille à température ambiante contre le visage de Sui Ning, par-dessus le masque, puis la glissa dans son sac, marmonnant doucement : « War of Glory, c'est vraiment fun. »
Sui Ning le regarda fixement un instant, puis sourit soudain : « Je sais. »
Il ressortit la bouteille et, à son tour, l'appuya contre le masque du garçon. Ses beaux yeux se plissèrent en croissants, brillants de rire.
Le cœur du garçon rata un battement.
Le jeune homme aux cheveux noirs claqua des doigts, dévoilant son code QR WeChat. Ses yeux riaient tandis qu'il demandait : « On s'ajoute ? »
——
Ji Yunyu rentra chez lui, l'air hébété. Planté dans l'embrasure de la porte, il sentit l'endroit de son visage qui avait été touché picoter, sa main serrant machinalement le Fanta glacé si fort que la canette en métal craqua sous ses longs doigts. Son autre main serrait son téléphone.
En croisant sa route, une brosse à dents en bouche, Ji Mengyao lui lança un regard perplexe. « Qu'est-ce qui t'arrive, t'es dans la lune ? »
« … »
Faute de réponse, elle le scruta un moment avant de plisser les yeux. « Dis-moi pas… tu as le mal d'amour ? »
Quelque chose dans ces mots fit revenir Ji Yunyu à lui.
Il secoua la tête trop vite, cherchant à cacher son trouble. D'une main, il’ouvrit le Fanta, quelques gouttes éclaboussant le dos de sa main. « Non, raconte pas n'importe quoi. »
Mais même en parlant, son autre main agit toute seule — déverrouilla son téléphone, ouvra WeChat, et afficha ce contact fraîchement ajouté.
Son nom de compte WeChat privé était une petite icône de nuage, correspondant au « Yun » de son prénom Yunyu, et aussi à son ID pro — Cloud. Et l'autre personne…
« Téléphone, attrape le voleur ! »
Ji Mengyao profita de sa distraction pour lui arracher le téléphone, récitant à haute voix : « Xiao Yunduo dit, bonjour, je suis cette personne de tout à l'heure. Je dis bonjour, sourire— »
La tempe de Ji Yunyu tressaillit, une aura meurtrière montant jusqu'au bout de son cœur. « Ji Mengyao, t'es fou… rends-le-moi— ! »
« Ji Yunyu, tu as juré encore ! Tu sais pas que les joueurs pro ne doivent pas jurer ? »
« Jure ton grand-père — dépêche-toi de le rendre à ton père ! »
« Oh mon dieu, mon cousin tape les gens !! Quel coupable ! »
« J'vais éclater ta culpabilité ! Cours pas ! »
« Si t'es pas coupable, pourquoi tu rougis ? Quoi, t'as choppé un WeChat en draguant — c'était un petit frère ou une petite sœur ? Ils étaient beaux ? »
« Toi— ! »
Le visage de Ji Yunyu rougit alors qu'il haletait, les mains démangeant de frapper. L'envie de tuer ne pouvait être cachée, et là, elle était écrite sur lui.
« Alors, réponds à la question. » Ji Mengyao pencha le menton avec suffisance. « Garçon ou fille ? Nom ? Âge ? Quelle école ? »
« … Regarde pas mes affaires. »
« Fais le malin, alors rougis pas. Tu arrives même pas à dire son nom ? »
Les oreilles de Ji Yunyu brûlèrent. Mortifié, il récupéra son téléphone. « Je sais pas. »
« Hein ? » Ses moqueries restèrent coincées dans sa gorge, la laissant stupéfaite.
L'adolescent s'effondra sur le canapé dans une reddition téméraire. « J'ai pas demandé, d'accord ?! »
À ce moment-là, Sui Ning avait si beau souri — yeux en croissant de lune, scintillants de lumière d'étoiles dorées — et demandé s'il voulait l'ajouter. Son esprit s'était totalement vidé ; comment aurait-il pu penser à demander tout ça ?
——
L'humeur de Pei Siyuan, en revanche, était loin d'être agréable.
Le grand homme marcha jusqu'au coin de rue, les yeux froids comme la glace, le vent fouettant son manteau qui claqua sèchement. L'assistant Xiao Chen suivait nerveusement derrière, frissonnant tout en ouvrant prudemment la portière, jetant un coup d'œil furtif au dos de l'homme. « B-Boss Yuan, on rentre maintenant ? »
Pei Siyuan lui lança un regard glacial.
Xia Chen se tut instantanément.
Il savait que son boss avait fait exprès de quitter le tournage pour trouver Sui Ning. Ce type aurait dû être reconnaissant. Mais Xiao Chen en savait un peu sur le merdier du remplaçant entre Pei Siyuan, Sui Ning et Xu Meng. La conversation entre ces gens n'avait pas pu être agréable.
Il avait imaginé plusieurs scénarios — Sui Ning pleurant et suppliant le boss de ne pas partir, ou le boss le secouant froidement… Quoi qu'il en soit, certainement désagréable. Mais il n'avait pas prévu ce genre de désagrément.
Sui Ning… semblait avoir vraiment viré son boss ?
Xiao Chen maugréa intérieurement. Avant, Sui Ning était éperdument amoureux de Pei Siyuan, avouant même ses sentiments en public dans une émission, dégoûtant le boss au plus haut point. Mais maintenant, il devenait soudain audacieux ?
Pei Siyuan resta silencieux, appuyé contre la vitre de la voiture, de longs doigts effleurant l'écran de son téléphone.
Il envoya un autre simple « . ». Comme prévu, ça rebondit.
Pei Siyuan fixa le petit point d'exclamation rouge, puis ricana froidement. « Pathétique. »
Xiao Chen, feignant de se concentrer sur la conduite, n'osa pas dire un mot.
Pei Siyuan ferma les yeux pour se reposer un moment, puis demanda : « Quelle heure demain ? »
L'assistant répondit vivement : « Deux premières scènes à huit heures du matin, puis à treize heures il y a une interview avec Up Close, ensemble avec l'Empereur du cinéma Xi. »
Les lèvres de Pei Siyuan s'étirèrent en un demi-sourire froid. « L'Empereur du cinéma Xi ? »
« Euh… » La sueur perla sur le front de Xiao Chen ; il aurait voulu se gifler. « Xi… Xi Xiujin. »
Merde. Il savait que ces deux seigneurs ne s'entendaient pas — pourquoi n'avait-il pas su fermer sa gueule ! Xiao Chen voulait pleurer mais n'avait plus de larmes.