L'appartement de Xu Hexuan était coincé entre un groupe de résidences huppées et des quartiers résidentiels aisés de la classe moyenne. Bien que ce ne fût pas aussi gênant socialement que d'être entouré de quartiers riches et huppés, c'était encore l'un des immeubles les plus bas de gamme, des blocs résidentiels de troisième ordre du secteur. Ce n'était pas non plus très proche du quartier commerçant — un trajet en taxi prenait encore plus de dix minutes. Sui Ning décida de flâner autour d'un supérette voisine.
La brise du soir apportait une fraîcheur légère. Au début du printemps, il y avait peu de passants. De rares ombres d'arbres se reflétaient sur la rivière urbaine sous le pont, solitaires et désolées.
Sui Ning rabattit derrière son oreille les mèches que le vent avait plaquées sur sa tempe, pour sentir au bout des doigts un contact tendre et doux.
Sous la lueur orangée et chaude du lampadaire, il vit quelques pétales froids de fleurs de pêcher tomber dans sa paume.
Ainsi, dans la ville de Jinling de ce monde parallèle, les fleurs de pêcher avaient déjà éclos.
Sui Ning serra les lèvres. Ses cils s'abaissèrent doucement, comme des plumes de corbeau projetant une ombre légère. Ses yeux profonds et calmes se fixèrent en silence sur la rivière sous le pont. De fines volutes de nuages laissaient filtrer la froide lumière de la nuit.
« Si vite, c'est à nouveau le printemps… » Le jeune homme aux cheveux noirs semblait un peu hébété.
Il était une fois, son rêve avait aussi commencé au printemps : quelques frères sortis des tournois de cybercafés, gravissant les échelons jusqu'à la ligue majeure, faisant leurs débuts dans le Spring Split.
En y pensant, l'expression de Sui Ning s'assombrit, son regard s'attardant longuement sur les pétales dans sa paume.
« …… »
Peu après, une brise emporter les légers pétales.
Sui Ning baissa la main, ne se retournant plus.
Il larguerait les amarres une fois de plus.
« Bienvenue ! »
La caissière de service s'illumina à la vue de Sui Ning, le saluant poliment.
« Bonsoir. » Sui Ning hocha la tête, apportant avec lui une trace de fraîcheur en entrant.
La jeune fille ne put s'empêcher de jeter des regards furtifs, envoyant secrètement un message à ses amies : *Oh mon dieu, le client d'aujourd'hui est trop beau ! Même avec un masque ! Masque noir !*
Son amie répondit : *Tais-toi et montre la preuve, je t'ordonne de prendre une photo en cachette !*
La fille fit la moue. Elle ne voulait pas se faire prendre et laisser une mauvaise impression au beau gosse.
La supérette n'était ni grande ni petite. Au coin du rayon boissons, près du frigo, se tenait un garçon en sweat à capuche.
Sui Ning le regarda instinctivement plusieurs fois. Le dos du jeune homme était tourné vers lui, posture droite, épaules larges et jambes longues, à peu près de la même taille que Sui Ning — environ 1 mètre 85.
À cet instant, le garçon était penché en fouillant dans le frigo, ses mouvements débordant d'énergie juvénile.
… Sacré grand gaillard. Mais je ne suis pas en reste non plus. Sui Ning claqua de la langue intérieurement.
À 19 ans, avec un peu d'effort, il pouvait peut-être encore grandir. Ce corps dépassait à peine 1 mètre 85 pour l'instant, échappant tout juste à la définition d'internet du « handicap de taille de seconde catégorie ». Cinq, six, sept centimètres de plus le satisferaient enfin.
Quand il s'agissait de tout ce qui touchait à la taille ou à la longueur, les hommes nourrissaient toujours une compétitivité bizarre — Sui Ning ne faisait pas exception.
Il retira son regard et balaya distraitement les rayons, confirmant une chose : même dans un monde parallèle, Happy Water restait le dieu éternel. Tandis que toutes sortes de boissons aromatisées avaient dépassé la barre des dix yuans, seul Happy Water maintenait son vieux prix de trois yuans, immuable à travers les univers. Quel esprit rare et précieux !
« Si Thanos avait confié le trône de l'univers à Happy Water, personne ne s'y serait opposé. » Sui Ning ne put s'empêcher de rire doucement.
Le prix le rassura. Il décida immédiatement d'emporter deux cartons.
« … Sui Ning. » Une voix d'homme grave, rauque, mature, trancha ses pensées.
Le jeune homme se figea : ?
Il portait un masque noir — à part Xu Hexuan, qui d'autre ici pouvait le reconnaître ?
Sui Ning se retourna, perplexe.
Un inconnu le fixait de haut, sa présence froide et inflexible.
L'homme se tenait à peine à un demi-pas, grand et imposant, dégageant une aura de pression. Vêtu d'un long manteau gris foncé traversé d'un léger parfum, son beau visage était caché derrière un masque et des lunettes de soleil. Seuls ses sourcils froncés serrés étaient visibles, dévisageant Sui Ning comme s'il regardait de la ordure.
Sa voix était basse et impatiente : « Qu'est-ce que tu fous là ? »
Sui Ning haussa un sourcil.
… Cette réplique d'entrée — c'était définitivement une vieille connaissance, non ?
Instinctivement, il pressa sa main gauche sur sa poitrine. Une douleur sourde et étouffée s'y répandit, comme un chagrin lavant son âme. Son nez piqua, ses yeux s'humidifièrent. Des émotions refoulées montèrent comme des vagues en tempête. Son corps avait déjà formé un réflexe humiliant face à cet homme.
C'était l'émotion finale, la plus forte de l'hôte d'origine.
Pourquoi me sens-je si lésé, si près des larmes ? Qui est ce type, bon sang ?
Baissant les yeux, confus, Sui Ning demanda :
« Qui es-tu ? »
Les sourcils de l'homme se froncèrent encore plus. Même derrière les lunettes, le regard glacial était clair. Il lança froidement : « Arrête ton cinéma ! »
Retenant sa colère, il saisit soudain le poignet de Sui Ning d'une poigne ferme : « Tout ça à cause de ce qui s'est passé à la vieille maison la dernière fois ? Tu… »
« Lâche-moi. »
Le regard de Sui Ning s'aiguisa, se posant sur son poignet. « Je te préviens — ne me touche pas. »
Ce crétin réalise-t-il seulement ce qu'il attrape ?
Les mains d'un joueur pro, ce n'est pas quelque chose qu'on peut tripoter comme ça. Poignets inclus !
L'homme figé, comme si c'était la première fois qu'on le traitait avec une telle indifférence glaciale. Il lâcha instinctivement prise, et Sui Ning retira immédiatement sa main et fit un demi-pas en arrière.
Voyant cela, l'expression de l'homme devint encore plus glaciale. « La scène que tu as faite dans l'émission ne t'a pas suffi ? Je t'ai déjà laissé tranquille une fois pour Xiao Meng — n'abuse pas. »
Il articula chaque mot : « Souviens-toi de ta place. »
« Ma place ? »
Et quelle place ton père occupe-t-il, lui ?
Sui Ning trouva la chose un peu drôle, prêt à laisser ce jeune maître gâté goûter aux années de trash talk sauvage d'internet. Mais la seconde d'après, son attention fut happée par le nom que l'homme avait mentionné.
Xiao Meng.
Il fouilla dans ses souvenirs. La seule chose reliant « émission », « Meng », « l'hôte d'origine » et « cet homme inconnu » était une demande d'ami WeChat de quelques jours plus tôt — de quelqu'un nommé [Meng Long].
… Qu'il avait rejetée.
Qu'est-ce que [Meng Long] avait dit, à l'époque — ?
[Ne sois pas fâché contre lui… Je le ferai t'expliquer, ajoute-moi d'abord.]
Ce genre de formulation mi-figue mi-raisin — demi-poussée, demi-tirée, à la fois pitoyable et manipulatrice — n'était-ce pas exactement la façon dont une jeune fille douce calmerait son petit ami jaloux ?
Au premier coup d'œil, Sui Ning avait deviné que [Meng Long] était probablement la petite amie de l'hôte d'origine. Peut-être l'avait-elle trompé, s'était fait prendre, n'osait l'avouer, ce qui avait poussé l'hôte d'origine à partir en claquant la porte, la supprimer et la bloquer d'un coup.
À voir maintenant, le « lui » qu'elle mentionnait ne pouvait être que cet homme inconnu face à lui.
… Alors c'est toi, l'autre homme d'à côté, hein.
Un idiot qui avait mis un chapeau vert à l'hôte d'origine, et qui osait encore se pavaner ici ? Pas étonnant que Sui Ning ait trouvé ses paroles bizarres tout à l'heure — il menaçait son ex-petit ami !
S'il y avait un moment pour rendre justice, c'était maintenant.
Avec cette pensée, Sui Ning ne put s'empêcher de ricaner froidement.
« C'est donc toi. Tu oses encore te montrer devant moi ? »
L'homme fut stupéfait. Son expression, calme comme de l'eau stagnante, se乗皱 une légère vague de confusion.
« C'est grâce à toi que Mengmeng et moi on en est arrivé là. » La voix de Sui Ning était posée, mais chaque mot semblait imprégné de givre. « Tu t'es immiscé dans la relation d'autrui, tu as brisé un couple — et tu n'es toujours pas satisfait ? »
L'homme : … ?
Sui Ning insista, pas à pas. « Pourquoi es-tu là ? Pour t'exhiber ? Ou pour voir comme je suis pitoyable après que tu m'as volé mon amour ? Désolé de te décevoir. »
Il tapa sur la joue de l'homme. « Tu n'en vaux pas la peine. »
L'homme : ……??
Dans le coin, le garçon en sweat à capuche, qui écoutait aux portes, faillit s'étouffer de rire.
Au comptoir, la caissière devint folle, sa vitesse de frappe dépassant celle d'un pro-gamer de RTS alors qu'elle mettait ses copines au courant en direct : *Oh mon dieu oh mon dieu oh mon dieu, ces deux beaux mecs sont en fait des rivaux en amour !!*
Caissière : *Et l'un d'eux a même trompé l'autre !! Putain, il y a cinq secondes je les shippais en seme et uke — ce visage froid ne faisait-il pas totalement seme dominant ??*
Amie : *Meuf, les rivaux en amour c'est encore mieux à shipper, non ?*
Caissière : *… Putain. T'as un peu raison.*
Elle hésita deux secondes, puis se souvint d'un autre problème crucial.
Caissière : *WTF, cette Mengmeng ou Xiao Meng a une chance de dingue. Deux mecs magnifiques qui se battent pour elle ??*
Amie : *Arrête, je pleure — pourquoi je suis célibataire depuis la naissance pendant que d'autres gèrent déjà tous les types de beaux mecs ?*
« Je te suggère de dégager. Maintenant. » Le visage de Sui Ning était glacial alors qu'il hissait un carton d'Happy Water, le brandissant comme une arme.
« Se pavaner devant le vrai petit ami après avoir joué l'amant — t'es vraiment unique en ton genre. J'ai bon caractère, mais pas au point de me laisser mettre des cornes sans riposter. »
« Si tu ne pars pas maintenant, ne m'en veux pas de te tabasser. » Sa voix était tranchante.
Le jeune en sweat qui maternait en cachette se clampa la main sur la bouche, de peur de ne pas pouvoir retenir son rire.
L'homme : … grand-père dans le métro qui fixe son téléphone.jpg