Comme prévu, dès la fin du BO5, la liste des tendances sur Weibo était à nouveau entièrement monopolisée.
La place des sujets ne cessait de republier de courts clips rejouant les actions marquantes, tandis que les sections de commentaires ressemblaient à une convention chaotique de singes — offrant un matériel de recherche précieux pour étudier la régression évolutive de l'humanité.
Commentaire : Putain putain mon PNG !!! Fonce droit en finale !!
Commentaire : C'est la finale AHHH hihi hihi—
Commentaire : Hihihi ma petite équipe brisée, vous allez enfin à la capitale QuQ
Commentaire : Après ce BO4, j'ai déjà été dressé à la forme de Wind ^^
Commentaire : Est-ce possible que j'étais déjà le chiot loyal de Feng-bao ? ^^
Commentaire : Ah, Cloud… mon Cloud…
Commentaire : Attendez, Gin regarde aussi la HPL ??
[War of Glory Officiel V] : Félicitations à PNG pour avoir battu HTG 3:1 en demi-finales et s'être qualifié pour la Grande Finale ! Le 13 septembre, Capital Sports Arena, Pékin — on s'y retrouve !
— [Replay PNG vs HTG]
— [Lien Billetterie]
Commentaire : Le lien billetterie ne s'ouvre pas~ Je vais assassiner en secret les officiels qui n'ont pas lancé la prévente plus tôt ou acheté plus de serveurs pour le site ^^
Commentaire : Si je n'ai pas de billet, certaines de mes belles vertus personnelles vont disparaître ^^
Commentaire : (se tord) (rampe sans fin) (engage des hackers pour attaquer le serveur)
——
Dans l'arène, les rugissements et cris excités ont duré près d'une demi-heure. Les fans de HTG étaient déjà partis en silence, essuyant leurs larmes et se soutenant mutuellement en sortant. Seuls les fans de PNG restaient dans les gradins, attendant avec impatience l'interview d'après-match.
Cette fois, c'était une interview de groupe, et même Chen Chen avait été traîné sur scène. Après que les membres de PNG se furent sagement alignés en rang, la première question de l'animatrice — sans surprise — fut adressée à Sui Ning : comment il avait repéré Feng Yi lors de ce triple kill crucial de la Game 1.
Sui Ning expliqua le raisonnement le plus simplement possible, et une vague de cris stupéfaits éclata immédiatement dans le public.
« Bon sang, Feng-bao est aussi méticuleux ??? »
« Bao, ton niveau de détail me donne le tournis ! »
« J'ai pas compris un mot, mais je vais quand même dire : quels détails ! »
Sui Ning : …Merci.
L'animatrice n'avait manifestement pas l'intention de le lâcher si facilement et demanda avec un sourire malicieux : « Pour la deuxième question — lors du dernier combat d'équipe de la Game 1, pourriez-vous évaluer l'engage Flash-ult de Breathe ? »
À ce moment-là, le magnifique R-Flash de Yu Ze avait attrapé trois joueurs de PNG, et seul Sui Ning et Ji Yunyu avaient réussi à esquiver grâce à leurs réactions rapides.
…Cette question n'était-elle pas pure provocation ?
Sui Ning se sentit impuissant et n'avait pas vraiment envie de répondre à quelque chose d'aussi inutile. Mais à côté de lui, Lin Zhaoxu se mit tranquillement à vanter à nouveau ses « deux papas » mid et jungle. D'habitude, Wei Ye enchaînait avec lui, mais cette fois, il était inhabituellement silencieux.
Le sourire au coin des lèvres de Sui Ning s'effaça légèrement.
Heureusement, le talent comique de Lin Zhaoxu était trop fort. Fans et animatrice éclatèrent de rire. Ensuite, l'animatrice posa quelques questions aux coéquipiers et au coach un par un avant d'appeler enfin Ji Yunyu.
Animatrice : « La décision d'attraper Viy était à la fois belle et risquée. Du point de vue spectateur, on voyait que PNG n'avait pas vraiment de vision sur Viy. Cloud, qu'est-ce qui vous passait par la tête à ce moment-là ? »
Ji Yunyu réfléchit un instant. « Probablement de l'instinct. Wind et moi avions tous les deux senti que le premier mouvement de HTG dans la jungle rouge avait l'air vraiment bizarre. Il devait y avoir quelque chose. »
« Du coup vous avez décidé d'embusquer Viy à cause de ça ? Vous paraissiez très confiant. »
Ji Yunyu secoua la tête. « Non. Jusqu'à ce que Viy apparaisse réellement près du buff bleu, je n'étais pas confiant du tout. »
L'animatrice parut surprise. « Alors qu'est-ce qui vous a poussé à vous engager dans cette décision ? »
Ji Yunyu faillit inconsciemment se tourner vers Suning mais se força à s'arrêter. Il ne cessait de se rappeler : C'est une interview d'après-match de demi-finales. Les caméras sont ultra-HD sans angle mort. Si tu veux pas d'ennuis, fais semblant d'être un morceau de bois… Bon, il devait admettre qu'il n'arrivait tout simplement pas à se retenir. Son copain midlaner était ridiculement mignon, ridiculement incroyable, et il avait désespérément envie de le montrer, bon sang ?!
Ji Yunyu prit une grande inspiration et répondit : « J'hésitais à ce moment-là. Mais Ning—… Wind a dit que j'avais raison. »
Animatrice : « Donc Cloud n'était pas sûr à ce moment-là, mais les mots de Wind t'ont fait faire confiance à ta décision ? »
« Ouais. »
Fans : —???
« Putain ? »
« Quand les vrais concernés disent des trucs comme ça tous les jours, comment on est censés arrêter de les shipper QuQ ? »
« Je vais pleurer de joie pour mon OTP, double bonheur !! »
Même l'animatrice ne put retenir un sourire de tante. Elle se tourna vers Sui Ning, le micro dans sa main lui démangeant pour poser une autre question.
« …… »
Sui Ning : Regardez pas moi. Je suis du bois. Le bois ne parle pas.
——
Cette nuit-là, Chen Chen emmena enthousiastement les joueurs au bar le plus connu du quartier commercial voisin — enfin, techniquement au restaurant de barbecue à côté. D'un grand geste de la main, il déclara héroïquement : « Commandez ce que vous voulez. C'est moi qui paie. »
« Yay—!!! »
« Le club a déjà réservé nos billets d'avion », dit Chen Chen en avalant un bol de nouilles vermicelles cuites au papier alu, la voix un peu étouffée par la nourriture. « L'après-midi du 9. »
Le 9 — c'est-à-dire après le match entre HTG et Navic.
Sui Ning comprit immédiatement ce que cela impliquait. « Alors le match de barrage… nous… ? »
« On doit absolument regarder leur match », répondit Chen Chen. « Je vous donne deux jours de repos ensuite. »
« Vous pouvez regarder à la base ou aller sur place. Si tout le monde veut y aller en personne, on achètera les billets ensemble. »
Il restait encore plus de dix jours avant la finale, donc prendre une journée pour observer leur adversaire potentiel avait tout son sens.
« On peut encore avoir des billets maintenant ? » questionna Lin Zhaoxu. « Ce match, c'est quasiment une revanche de la finale du Spring Split, non ? Les billets auraient dû être vendus depuis longtemps ! »
Chen Chen sorti calmement plusieurs billets VIP de sa poche. « Si vous voulez pas y aller, n'y allez pas. »
« Putain ?! »
« Tu les as déjà achetés — et ce sont des places VIP ! Alors pourquoi demander si on veut y aller ? »
Chen Chen renifla. « Si vous les voulez pas, je peux les revendre. Vous avez déjà entendu parler de sens économique ?! »
Après avoir discuté un moment, le coach — comme un vieux père — remit quand même les billets à chaque joueur un par un.
Puis son ton changea pour les rappeler à l'ordre : « Dans les prochains jours, prenez le temps de préparer les affaires dont vous aurez besoin pour Pékin. Principalement des vêtements. N'oubliez pas vos claviers et souris, et apportez des remplacements aussi. Si quelque chose casse là-bas, vous pourriez ne pas trouver ceux auxquels vous êtes habitués. »
Lin Zhaoxu ne put s'empêcher de râler : « C'est juste faire un sac à dos. On a même pas l'impression de partir en voyage. »
Chen Chen roula des yeux. « C'est parce que tu n'es pas délicat du tout. Même la maquilleuse avant les matchs t'a dit de mieux prendre soin de toi. Tu as utilisé les produits de soin qu'on t'a achetés ? Si tu continues à ignorer ça, tu vas prendre ta retraite et devenir un bâtard moche qui trouvera pas de partenaire ! »
Lin Zhaoxu : …??
C'est vraiment comme ça que les coachs parlent maintenant ?!
Furieux, Lin Zhaoxu commanda trois portions supplémentaires du barbecue le plus cher.
——
Quand ils finirent par rentrer à la base vers minuit après toute cette agitation, la fatigue du match ne put plus être réprimée. Même Sui Ning — la bête de travail notoire de l'équipe — décida de s'accorder une pause rare. Au lieu d'aller à la salle d'entraînement, il suivit Ji Yunyu directement jusqu'au dortoir.
Dès qu'ils entrèrent dans la chambre, Sui Ning s'effondra sur la literie moelleuse. Ji Yunyu grimpa sur lui sans cérémonie, s'appuyant sur ses bras pour garder un peu d'espace entre eux.
« À quoi tu pensais tout à l'heure sur le chemin du retour ? »
Il regarda la personne dans ses bras et demanda : « Je t'ai parlé, mais tu avais l'air distrait. »
Le cou de Sui Ning — sensible — fut effleuré par les cheveux de Ji Yunyu, le faisant reculer instinctivement un peu. « Je pensais… »
« À quoi ? »
« Wei Ye », répondit honnêtement Sui Ning. « Il a dû prendre un sacré coup aujourd'hui. Son état n'avait pas l'air terrible. Il est encore à la salle d'entraînement. »
« Je vois… ça a l'air sérieux en effet », soupira profondément Ji Yunyu. Puis il ajouta : « Mais c'est vrai que tu vas parler de quelqu'un d'autre allongé sur mon lit ? »
« Ah. »
Sui Ning le fixa un instant, vide, puis éclata soudain de rire. « …Pfft. »
« Pfft—HAHAHAHA— »
« Quoi ?! » Le jeune homme riait si fort que ses beaux yeux sombres se remplirent de larmes troubles, faisant démanger le cœur de Ji Yunyu. « C'était quoi cette réplique ? On dirait un truc sorti tout droit d'un drama télé ! »
« Quoi ? C'était mon sentiment honnête ! Arrête de rire ! » répliqua Ji Yunyu, mais il se sentit gêné lui aussi maintenant. Il avait eu l'air si sûr de lui tout à l'heure, pourtant après le rire de Sui Ning, son visage brûla rouge.
Il ne savait même pas pourquoi il avait dit un truc pareil. Peut-être qu'il avait lu trop de chapitres de Stratégies pour Reconquérir Ton Amant ces temps-ci…
Mais même si la formulation était maladroite, la logique n'était pas fausse !! Il avait passé tout le match à penser à Sui Ning, alors que Sui Ning ne cessait de s'inquiéter pour quelqu'un d'autre. Qui pourrait supporter ça ?!
Ji Yunyu pinça la joue lisse du jeune homme avec une légère insatisfaction. Puis il reconsidéra : Wei Ye était aussi leur coéquipier au combat — un frère, voire de la famille. Bien sûr que Sui Ning se souciait de lui.
« … », il soupira silencieusement, son attitude s'adoucissant. Après tout, c'était la sincérité et la gentillesse de Sui Ning qui l'avaient complètement ensorcelé. Si Sui Ning ne se souciait pas de ses coéquipiers, ce ne serait même plus lui.
Sui Ning réalisa aussi le problème. Il enlaça le cou de son petit ami et se pencha pour murmurer à son oreille. « Sois pas malheureux. »
« Tu es différent d'eux. C'est toi qui m'importe le plus. »
Sa voix souriante était douce, chaque mot chatouillant le cœur de Ji Yunyu.
Ji Yunyu fit immédiatement un petit son pathétique « wou » et serra Sui Ning fort contre lui, se frottant à lui comme un petit chien heureux qu'on apaise.
Ils restèrent ainsi, collés l'un à l'autre pendant un long moment. Mais au bout d'un moment, Ji Yunyu devint à nouveau légèrement insatisfait. Il n'était pas vraiment un chien — comment pouvait-il être aussi facile à consoler ?
Il fixa intensément Sui Ning.
Sous ce regard intense, Sui Ning se sentit un peu timide et releva la tête doucement. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Ji Yunyu réfléchit un instant. « Tu te souviens de ce que tu m'as dit pendant le match aujourd'hui ? »
« Quelle phrase ? »
« Dans la Game 1 », dit Ji Yunyu, « quand j'essayais de trouver Viy. »
Sui Ning pensa à l'interview d'après-match et hésita avant de demander : « …"Tu avais raison ?" »
« Non, avant ça. » Ji Yunyu baissa encore la tête, se frottant contre le cou du jeune homme. « Tu t'en souviens forcément. »
Sui Ning comprit soudain — comment pourrait-il ne pas s'en souvenir ?
Il prit le visage de Ji Yunyu entre ses mains, plongea dans ces yeux noirs profonds, et dit mot par mot :
« Fais ce que tu as envie de faire — mm ! »
Ji Yunyu l'embrassa.
Ce n'était pas leur premier baiser. Mais contrairement à avant, le baiser de Ji Yunyu cette fois était doux et lent, empli de la tendresse et de la joie de quelqu'un qui tient un trésor durement gagné. Leurs lèvres chaudes et humides se frôlèrent et se pressèrent, donnant à Sui Ning l'impression d'être entouré par des vagues océaniques calmes, suivant inconsciemment les mouvements de l'autre.
Dans un instant brumeux, Sui Ning sembla entendre la voix rauque de Ji Yunyu murmurer doucement : « …Je l'ai entendu. »
« Je t'ai toujours écouté le plus, non ? »
Il insista obstinément pour obtenir une réponse satisfaisante, mais Sui Ning n'avait plus de souffle à lui répondre.
——
Au cours des jours suivants, l'emploi du temps d'entraînement de PNG n'était pas très chargé. Sui Ning observa attentivement et remarqua que la nuit des demi-finales, Wei Ye avait veillé toute la nuit à jouer en ranked avec le Démon Lame Scellant-Âme. Ses historiques de match étaient pleins de scores MVP comme 10/0 et 12/3, complètement différents du 0/9 qu'il avait fait en match. Mais dans la dernière game de ce jour-là, il joua Tréant Verdoyant.
Après ça, mis à part l'entraînement d'équipe, l'historique ranked personnel de Wei Ye se remplit de héros tanks de frontline.
Sui Ning ne savait pas comment réagir, mais il pouvait dire que Wei Ye avait déjà pris une décision. Puisque l'état mental de l'autre homme semblait assez stable, il n'y avait pas besoin qu'il s'inquiète trop.
Le match de barrage du 4 septembre eut aussi lieu à la Shanghai Central Sport Arena. PNG arriva sur place tôt ce jour-là, pour découvrir que les deux équipes en lice méritaient vraiment leur réputation de géants de longue date de la HPL avec de profondes rancunes. Leurs fans étaient extrêmement disciplinés. Après avoir fait la queue pour entrer, ils se divisèrent net en deux groupes, s'asseyant à gauche et à droite avec un couloir clairement défini au milieu. Pendant tout le processus, ils ne s'échangèrent pas un seul mot — ne jetèrent même pas un regard du côté opposé. Comparés à eux, les gens de PNG qui erraient les mains vides à la recherche de places semblaient bizarrement suspects.
Chen Chen : « …J'ai acheté des billets VIP, qu'est-ce qui est suspect là-dedans ? C'est quoi ces conneries ? Vous comprenez même pas la valeur de la section VIP ? »
Sui Ning : …Parlez un peu moins.
Toutefois, ne rien tenir en main avait l'air un peu étrange. Même si l'éclairage du stade était tamisé, plein de gens les regardaient curieusement en chemin. Après avoir réfléchi un moment, Chen Chen dit à l'analyste de chopper quelques panneaux lumineux dans les zones de fans d'autres équipes et les tendit aux cinq joueurs à côté de lui. « Tenez-les. N'oubliez pas de les agiter plus tard. »
L'adjoint coach transpira immédiatement. « Si on encourage les équipes sur scène et que quelqu'un filme, ça va pas créer du drama en ligne ?? »
« Quel problème ? Plein d'équipes viennent scouter ! » dit Chen Chen indifféremment. « Peu importe qui gagne ou perd, ces deux équipes ont encore une chance d'obtenir une seed pour les Worlds. Des tas d'équipes les regardent. Vous croyez que mes billets sortent d'où ? Je les ai choppés à un autre coach—… enfin, achetés. » Il ne pensait vraiment pas que ça posait problème. Ils étaient des clients payants qui regardaient un match — quel problème pourrait-il y avoir ?
En plus, l'analyste avait intelligemment pris des goodies d'encouragement des deux groupes de fans. S'ils agitaient les accessoires des deux côtés, il n'y aurait aucun problème de position — la position de PNG était simple : peu importe qui gagne ou perd, ça va.
Après avoir tout distribué, Lin Zhaoxu se retrouva avec un panneau indiquant : [Lime Go Go~ Jiayou Mari Est Le Meilleur] Son visage devint instantanément vert. « Putain, qui m'a filé ça ?! Non non non, je tiens pas un panneau qui appelle "mari" le mec qui peut me destroy en lane — »
« Tu as juste à l'agiter, pas à crier avec ! » dit Wei Ye avec suffisance en levant son propre panneau : [La Top Lane Du Rift Appartient À Guesz] « Ton panneau est de mauvaise qualité. Regarde mon bébé Guesz — si tu regardes de la gauche ou de la droite, il change de couleur ! »
Lin Zhaoxu : ?
« "Bébé Guesz" ? C'est quoi ce surnom bizarre… »
Leur toplaner avait déjà pété un câble ?? Plus Lin Zhaoxu y pensait, plus il était horrifié. Il se tourna pour demander de l'aide, ne vit que Cheng Su poser calmement un bandeau bleu clair sur sa tête, les mots dessus brillant intensément : [Dieu Du Support Breathe Ouvre Cinq D'Un Coup]
Lin Zhaoxu : « …Allô, le 15 ? Le cerveau de mes coéquipiers marche plus. Envoyez de l'aide. »
Là, tout de suite, il voulait juste échanger sa place avec le duo mid-jungle.
Malheureusement, leur situation n'était pas beaucoup mieux. L'analyste les laissa choisir celui qu'ils voulaient. Sans hésiter, Sui Ning choisit la petite pince à cheveux indiquant [Meng Xiyue Cpyhc], s'excusant silencieusement auprès de Feng Yi en son for intérieur.
Puis son regard tomba sur le panneau à côté : [Fiw Fonce !] Curieux, Sui Ning demanda : « Qui démarre mid pour Navic aujourd'hui ? »
Les fans qui encouragent simultanément deux joueurs en rotation sur le même poste pendant un seul match, ce n'est pas courant. L'un d'eux n'avait même pas joué depuis longtemps — ça n'affecterait pas le mental du titulaire ?
« La liste officielle indique Xiang Jin — Fiw », répondit l'analyste. « Mais les fans disent qu'ils apportent les objets de soutien de Meng Xiyue qu'il joue ou non. Ils les trimballent à chaque match, et les chefs de fan club du côté de Navic l'autorisent probablement. »
Sui Ning hocha la tête.
Ji Yunyu, de son côté, hésita longuement. Pei Xingyi et Qu Feiying étaient tous deux ses rivaux féroces — il ne voulait choisir aucun des deux.
Mais en voyant Sui Ning « soutenir » Navic, Ji Yunyu n'eut d'autre choix que de pincer entre deux doigts le panneau indiquant [Truik~ Mon Bat Pour Toi] tout en grommelant discrètement sur qui avait écrit un texte aussi gênant. L'air de pur dégoût sur son visage fit rire Sui Ning malgré lui.