De l'autre côté, le stream se poursuivait.
Qing Ci : « Bien sûr, quand on évalue les stats de Boring, on ne peut pas oublier que sur certains matchs, il sort des champions purement utilitaires — voire des supports comme Déesse du Givre et Prêtresse Sacrée joués en mid, des héros qui ne font quasiment pas de dégâts mais ont une capacité de protection du carry extrême. HTG ne joue pas une compo triple carry à chaque partie. Leur style qui sacrifie les dégâts mid pour donner plus d'espace aux double carries top et bot est déjà très abouti. On pourrait l'appeler une variante du quatre-protège-un ou du trois-protège-deux. »
« Juste sur ce point, PNG n'a pas vraiment joué quatre-protège-un. Je pense que Coach Yue Huo pourrait envisager de donner un entraînement spécial à Wind. »
Chao Mi éclata de rire. « Un entraînement spécial à quoi ? Prêtresse Sacrée ?? Prêtresse Sacrée, c'est praticamente l'un des supports les plus faciles à pick up du jeu — si ça a besoin d'un entraînement spécial, qui exactement est-ce qu'on insulte ? »
Mais Qing Ci acquiesça. « Tu sais quoi, les pros qui travaillent un champion jusqu'à le rendre stage-ready, c'est clairement un autre standard que ce qu'on utilise en solo queue. Wind a une champion pool profonde, c'est sûr… mais les rôles différents, c'est comme des mondes différents. Il a peut-être vraiment jamais joué ces champions supports. Le quatre-protège-un n'est pas nécessaire maintenant, mais qui peut prédire la méta ? Y'aura un gros patch avant les Worlds, aussi. Une compo de plus, c'est une issue possible de plus. »
[…Putain, ça a l'air ridicule au début, mais plus tu y penses, plus ça a un peu de sens.]
[Wind joue support pourtant — Biche Spirituelle. Il l'a joué en stream.]
[Tu parles de cette biche qui chevauche la tête du jungler, où grand frère jungler tape les gens à low HP et leur file les kills direct dans la bouche, leur laisse le red et le blue, discute avec l'ennemi quand y'a rien à faire, et se plaint après que le jungler court trop vite ? Cette biche ?]
[Juste à lire ça, je suis déjà en rage. C'est du green-tea behavior ?? Il sait même pas utiliser ses skills correctement ? Au moins aide à toucher un peu ou à bloquer des dégâts ! Et discuter avec l'ennemi — c'est quoi ce délire ?!]
[ C'est pas possible que le mec au-dessus décrive juste cette vieille game en stream… un match high-rank serveur national. La biche c'était Wind, le jungler c'était Cloud, les adversaires c'était des viewers et des fans, leurs IDs étaient d'une flagornerie absurde… quoi, tu t'attendais à ce que Wind les ignore ?]
[Ah oui, je me souviens. Cette game, Biche-chan a fait godlike.]
[Putain, rien qu'à voir le replay, je suis jaloux. Si seulement j'avais un jungler qui me traite comme ça !!]
[ Déjà, il te faudrait être niveau serveur national comme ce jungler… non, pro (rires).]
« En bot, c'est un autre matchup familier : Mior contre Style. Dans les comps triple carry, Style représente 28,9 % des dégâts moyens de l'équipe. Statistiquement, c'est pas aussi hallucinant que Wind, mais en vrai Style a été extrêmement impressionnant cette saison. Beaucoup de come-backs de HTG depuis des positions défavorables se sont construits sur ses contributions — comme le moment iconique du Nashor contre TL où Oiseau Blanc a fait un 1v4, ou il y a juste quelques jours contre Navic, quand lui et Breathe ont hold la ligne sous la tourelle d'inhib et gagné un 2v4. »
Chao Mi dit : « Ce joueur est incroyablement agressif. Je pense que PNG devra davantage cibler Style dans la draft et les bans — ils peuvent pas le laisser jouer aussi librement. »
« Quant aux deux supports, Erllit et Breathe, leurs stats sont très proches sur toute la ligne, surtout les wards par minute et le vision score moyen, tous les deux bien au-dessus de la moyenne de la ligue. Ça montre que leur macro et leur contrôle de la vision sont excellents tous les deux. Cette game va vraiment se jouer sur le genre de synergie que leurs picks vont pouvoir produire. »
Après avoir passé en revue les stats de tous les joueurs, Qing Ci résuma :
« À ce stade, je pense que personne ne doute plus de la force de PNG et HTG. Ce sont indiscutablement des équipes top-tier de la ligue. Aucune des deux n'a de faiblesse évidente ; au contraire, chaque poste performe exceptionnellement bien, et les performances des stars sont à couper le souffle. Le match d'aujourd'hui, c'est absolument le choc au sommet qu'on attendait tous. »
À peine sa voix retombée, des cordes émues accompagnées de tambours qui montaient en puissance retentirent pile au bon moment — le thème B/P exclusif aux playoffs, All the Marbles.
Le réalisateur coupa direct sur la zone de compétition. Les deux équipes avaient l'air prêtes.
En même temps, les résultats du vote du public sur place tombèrent : PNG menait légèrement à 53 %.
Les commentateurs n'étaient pas surpris du tout. Avant, le taux de soutien de PNG sur la plupart des matchs dépassait 60 %, et sur certaines games allait même au-delà de 90 %. Ça montre à quel point le public a confiance en eux, après qu'ils ont gravi les échelons depuis la 14e place du Spring Split jusqu'à là. Mais aujourd'hui, ils font face à une autre légende de la ligue, HTG. Honnêtement, je pensais que ce vote finirait fifty-fifty.
« Selon le tirage au sort, HTG a le choix du côté pour cette game. Coach Xiao Yu a choisi le côté rouge. »
« Dans les matchs précédents, quand PNG avait le first pick, ils aimaient souvent chopper le support Épervier d'Ombre — utiliser le pick pour remplacer le ban, sécuriser le support T0 de la version tout en garantissant la force de la bot lane et des teamfights. HTG qui lâche le first pick côté bleu montre clairement qu'ils pensent que picker deux champions méta forts en fin de draft suffit à neutraliser Épervier d'Ombre, tout en leur laissant un counterpick. Bien sûr, la condition pour jouer comme ça, c'est que chaque joueur de l'équipe ait une champion pool suffisamment profonde. »
Chao Mi ricana. « Selon vous, ce counterpick, il est gardé pour qui ? »
« Boring », répondit Qing Ci sans hésiter. « Ou Guesz. Sinon, y'a vraiment pas de sens. Le toplaner de PNG pick habituellement des champions très difficiles à counter complètement — prenons Tréant Verdoyant, par exemple. Peu importe comment tu le joues, c'est juste un morceau de viande pourrie ; tant qu'il tient debout en late game, il a fait son job. Le garder pour le marksman a encore moins de sens — cette version, c'est la course aux picks. Donc ça ne peut être que Boring. »
Chao Mi approuva fortement.
La phase de ban/pick débuta officiellement.
Aucun des deux côtés n'hésita. PNG bannit Démon Lame Scelleur d'Âme — Zeran, tandis que HTG, comme prévu, bannit Sylphe Stellaire — Aeria.
« On sort Zeran en top en premier. On peut laisser passer le Bélier. »
Chen Chen régla le micro de son casque sur sa joue droite, en prononçant distinctement. « Voyons si on peut gérer le Bélier. »
Le Bélier dont il parlait, c'était Esprit Bélier Fournaise — Gaily — un guerrier nain maniant un marteau massif, avec des cornes de bouc et de la lave qui lui coule dans le corps.
Ce n'était pas le pick signature de Guesz, mais il occupait une position très spéciale en top lane. Grâce à son passif, Enclume Trempée, il peut acheter des objets sans recall.
[Enclume Trempée : Gaily peut forger des objets avec son enclume n'importe où sur la carte, et augmente l'armure et la résistance magique obtenues de tous les objets de 10 %. Après le niveau 13, l'enclume améliorée de Gaily peut être utilisée une fois par chaque allié. Les objets achetés par les alliés à l'enclume accordent 15 % d'armure bonus supplémentaire.]
L'enclume de l'Esprit Bélier Fournaise est essentiellement un shop à distance renforcé. Cela lui donne non seulement une valeur stratégique significative, mais lui permet aussi de mettre la pression sur son adversaire de lane simplement en économisant le temps de recall et en maintenant une présence constante.
C'est plus comme la saison régulière, où on peut commencer tranquillement par un « testons votre métal ». Contre un adversaire costaud en BO5, Chen Chen préférait trancher net, prendre la game 1 proprement, et construire la confiance de ses joueurs.
En plus, il se méfiait énormément de Guesz, le toplaner dominant de la ligue. Parmi les champions fighters signature de Guesz, le Démon Lame Scelleur d'Âme a un potentiel de solo-kill et de snowball terrifiant, et ses autres picks ne sont pas à négliger non plus. Du coup, Chen Chen décida de commencer par la tâche facile avant la difficile — orientant plus de ressources BP vers le top pour bloquer Guesz.
Il n'était pas assez naïf pour croire que HTG allait copier les autres et faire genre cinq bans sur les mages mid.
Chen Chen se tourna vers Wei Ye. « Qu'est-ce que tu veux prendre contre le Bélier ? »
Wei Ye réfléchit un instant, éliminant en exactement une seconde le Tréant Verdoyant, bottom-tier. « S'ils pick le Bélier, alors… Petit Ours (Foudre Furieuse) est pas mal. Crocmâchoire marche aussi — ça dépend de ce que notre support peut choper. Comte peut aussi jouer contre le Bélier, mais j'ai peur que la compo n'ait pas de vrai frontline et soit trop fragile. »
Chen Chen fit un léger hochement de tête.
PNG — Épéiste Inégalé
HTG — Épervier d'Ombre
PNG continua d'empiler les bans sur le top, mais HTG avait une idée un peu différente.
« On a pas besoin de ban autant de mages. La champion pool de Wind est impossible à ban out de toute façon, et on peut jouer des assassins nous-mêmes. Les laisser passer profite à tout le monde — les ban ne ferait que nous handicaper, »
dit Coach Tang Yu en souriant. « Hein, Frère Boring ? »
« Putain, j'entends bien ça ? »
« Frèèère~~ Boring~~ »
« Frère, je veux manger pèche-pèche~ beurk— »
Yu Cai pinça sa voix en un geignard coquet, mais avant même d'avoir fini, il se dégouta lui-même.
La veine à la tempe de Feng Yi tressaillit deux fois. Il prit une grande respiration, réprimant l'envie d'arracher son casque.
Calme-toi. L'enlever maintenant serait une violation grave. Reste calme…
L'arbitre lui lança un regard compatissant.
Yu Cai, ce petit bâtard, dégoutait les gens encore une fois.
« Avec ces bans, ils essayent clairement de nous forcer à pick le Bélier », continua Tang Yu.
Yu Cai haussa les épaules. « Ok, on le prend. Occasion parfaite pour tester une nouvelle compo. »
Tang Yu acquiesça.
PNG — Faux de Calamité
HTG — Ombre de Vengeance
« Les intentions derrière les trois bans des deux côtés sont plutôt claires », dit le commentateur. « Les deux premiers de PNG visent évidemment à soulager la pression top, et quand Épervier d'Ombre se fait ban après, ils choisissent de ban un autre support à hard CC — très probablement pour first-pick Déesse Radieuse et sécuriser la force bot ! »
« Déesse Radieuse est l'un des supports favoris de PNG en dehors d'Épervier d'Ombre, et elle colle parfaitement à leur système. »
Qing Ci enchâna vite. « Le dernier ban de HTG tombe sur la jungle, ce qui ressemble plus à un ban ciblé. Ombre de Vengeance a été exceptionnelle dans les mains de Cloud ces dernières games, et sa maîtrise sur ce champion est extrêmement élevée. »
Effectivement, à peine avait-il fini de parler que PNG lock Déesse Radieuse. HTG répondit avec le duo top-marksman Esprit Bélier Fournaise + Oiseau Blanc. PNG ne recula pas, choppant leur désiré Fran l'Assassin Fantôme + Foudre Furieuse. Pour le dernier pick du premier tour, HTG choisit le soutien Esprit de la Forêt.
« Sur le papier, les deux côtés ont eu ce qu'ils voulaient. Personne n'a vraiment gagné ou perdu dans ce BP. »
Qing Ci se gratta le menton. « HTG qui prend le Bélier si tôt au deuxième pick m'a surpris. Y'avait encore des fighters comme Roi Brisé sur la table, et en lockant le Bélier eux-mêmes, ils laissent PNG counter avec Foudre Furieuse derrière — c'est plutôt inconfortable. Ours contre Bélier devrait avoir l'avantage en lane. Ceci dit, Bélier plus Esprit de la Forêt, c'est un engage double-ultime absolument IMBA. PNG a probablement priorisé la force de lane ici, ban Esprit de la Forêt qui est plus faible en lane mais plus fort en teamfight. »
« Mais la compo de PNG peut pas vraiment défendre contre ce double engage ! » gémit Chao Mi en montrant les dents. « Aaah ! Comment tu arrives en demi-finales et tu te rates encore comme ça ? PNG aurait dû anticiper Esprit de la Forêt ! Ceci dit, Mior a toujours pas pick — donc ce ban peut être pour cette raison. Le Q de Faux de Calamité a un crochet à portée ultra-longue qui menace grave les marksmen à faible mobilité. Si PNG veut un carry style tourelle, le ban a totalement du sens ! »
[MDR, essayer de counter Bélier avec Ours ? Le Bélier de Frère Cai c'est juste un bélier ordinaire ??]
[ Quoi, tu regardes de haut Erii — euh, je veux dire, Frère Ye ???]
[L'Ours a l'avantage avant niveau 6, mais après 6 le Bélier le tape à mort… ce BP me dépasse]
[Tant mieux que tu piges pas. Si c'était toi qui draftais, tu porterais même pas Wind, connard]
[Arrête de déconner — après niveau 6, le Bélier oserait même pas se montrer dans la vision de l'Ours sans ult ? Tu pick pas un monstre de teamfight comme Bélier juste pour balancer tous tes ultimes dans un 1v1 top, non ? Alors pourquoi jouer Bélier ???]
Dans la deuxième phase de bans, Chen Chen hésita un peu.
Logiquement, Boring n'avait toujours pas pick, servant clairement de rôle absorbtion de pression dans la draft. PNG pouvait juste continuer à ban des mages pour réduire sa pool. Mais le jungler de HTG n'avait toujours pas été révélé, et ça faisait flairer un piège à Chen Chen.
« Boring peut jouer des assassins physiques, mais ils sont tous faibles ce patch. Une tonne d'assassins ont switch jungle et y ont trouvé une nouvelle vie. Tang Yu, ce fourbe — il parie que je vais gaspiller mes deux bans sur un mid AP, pas vrai ? Si ils pick vraiment un assassins mid, leur jungler part juste en AP. Pendant ce temps, j'ai cramé tous mes bans sur le mid au lieu de cibler la jungle. »
Chen Chen grinca des dents, agacé. « Mais si j'essaie d'être malin — ban assassins mid ou AP jungle — ils peuvent juste pivoter vers une compo standard. C'est un piège à ciel ouvert, et je dois quand même marcher dedans. »
Après l'avoir retourné dans tous les sens, Chen Chen décida de mordre à l'hameçon et bannit deux mages de plus.
HTG, de son côté, déplaça la pression sur Lin Zhaoxu, bannissant deux marksmen.
Lin Zhaoxu poussa un soupir. « Je le savais — n'importe qui aux yeux bridés peut pas être une bonne personne. »
Ce coach adverse souriait toute la journée ; c'est sûr, il avait de mauvaises intentions, ban tous les carries à haut self-peel.
Wei Ye proposa : « Et un marksman tourelle — Caitlyn, Rodeur du Vide, ou Archère de Givre ? »
« …? »
« Tu veux que je joue un carry tourelle devant Bélier et Esprit de la Forêt ? Tu crois que je crève pas assez vite ? » Lin Zhaoxu resta sans voix. « Si ces deux flash sur moi, même un dieu n'arriverait pas à mon septième jour de deuil. Si je tiens une seconde, je m'appelle incroyable. Les picks mobiles restants sont pas terribles contre Oiseau Blanc non plus — je m'effondrerais direct. »
C'était pas Lin Zhaoxu qui faisait le difficile. Affronter Style mettait vraiment la pression, et si possible, bien sûr, il voulait un pick moins stressant. Il savait jouer tous les champions bot que ses coéquipiers mentionnaient — mais aucun n'était le choix « optimal ».
Sui Ning réfléchit un instant. « Et ton comfort pick — Gardien de Nuit ? » Il voulait en vrai recommander Lame d'Ombre Lunaires plus. Il a un espace de dégâts en teamfight excellent et un burst fort, mais sa portée de base de 525 est complètement outclassée par les 600 d'Oiseau Blanc, ce qui rendrait la lane bien misérable.
Sui lui-même s'en fichait un peu — il jouait souvent Lame d'Ombre Lunaires contre des mages Enchanteresse Araignée à 625 voire 700 de portée — mais la bot lane, c'était une autre histoire, et il n'était pas assez confiant pour juger.
« Jouer Snip… Sniper ? » Lin Zhaoxu réfléchit un moment. « …C'est pas impossible, mais les dégâts sont vraiment faibles. »
Cheng Su le coupa net. « Non. Ton aim Sniper est encore pire que celui de Feng-bao. »
Sui Ning : …
Sui Ning : « Alors joue pas. »
Sui Ning : « Au passage, cette game c'était ma première fois sur Sniper, et je connaissais pas la hitbox. C'était pas un mauvais aim — j'ai fait godlike après. »
Cheng Su avait déjà appris à ignorer le désir de gagner débordant de son mid laner. Calmement, il dit : « Arrête d'aboyer… c'était pour Lin Zhaoxu. Décide vite — le timer est presque fini ! »
Chen Chen trancha sur le champ. « Lame d'Ombre Lunaires ou Lance Perce-Âme. Choisis maintenant. La lane sera peut-être dure, mais les teamfights seront plus faciles ! »
« Lance, alors. » Lin Zhaoxu roula des yeux. « C'est mon préféré, après tout. Lent, meurt vite — j'adore ça. »
Finalement, après moult délibérations, PNG lock Lance Perce-Âme + Moine Dragon.
« Le choix de Mior ici… »
Qing Ci pesa ses mots. « Dit de façon chuunibyou, c'est comme s'il avait remis son dos — et sa vie — entièrement entre les mains de ses coéquipiers. »
Chao Mi : « Exact. Lance Perce-Âme Grier dans la compo de HTG… c'est dingue de survivre aux teamfights. Mais s'il survit, son ulti combiné à Déesse Radieuse peut flip le fight instantanément. Et Grier n'est pas non plus en énorme désavantage contre Oiseau Blanc en lane. C'est aussi un vrai carry late game — reste en vie, et tout le reste se négocie. »
« Mior joue vraiment gros ici. S'il voulait vraiment se la couler douce, il aurait pu pick Explorateur pour un blink toutes les trois secondes, mais les dégâts et l'impact sont sur une planète complètement différente ! …Bien sûr, HTG lui a même pas laissé cette option — ils avaient déjà ban Explorateur. »
[Désormais, cette game s'appelle Stay Alive.]
[Le seul self-peel sur ton corps entier, c'est un Flash à 300 secondes. Je pleure.]
[Draft mode enfer — Ennemis : Bélier + Esprit de la Forêt. Toi : Grier. Douleur. Tellement de douleur.]
[Tu seras un lâche toute ta vie, ou un géant pendant une minute ?! Mior, réponds-moi !!]
[ Une minute ? Tu surestimes Xu-xu. Contre la compo de HTG, si tu vis dix secondes t'es déjà le meilleur marksman du monde. ]
Ce qui suivit fut encore plus inattendu.
À la toute fin de la draft, HTG lock décisivement l'assassin physique mid actuellement out-of-meta, Kaelos Lame · Lai, et le jungler mage Chanteuse de Lamentation · Linafa, arrachant des exclamations à toute la salle.
Tang Yu leva aussi le regard, regardant Chen Chen au loin.
« Tu l'as vu venir et t'as quand même mordu. Assez confiant — digne de la first seed de la saison régulière. »
Tang Yu sourit, son sens indéchiffrable. « Mais on n'est pas une petite équipe qu'on peut découper. Hein, Frère Boring ? »