« … ? »
Ma pensée gela un instant, suivie immédiatement par une vague de confusion.
'Qu'est-ce qu'il raconte, ce type ? Revenir ? Moi ?'
« Barry et moi en avons parlé. Tu veux revenir à Thunder Pike, n'est-ce pas ? » dit Simon.
Quelle logique tordue l'avait mené à cette conclusion ?
S'était-il fait brouiller le cerveau par un flagelleur mental dans un donjon ?
Si on m'avait viré pour une raison quelconque, j'aurais presque pu comprendre son raisonnement.
Mais la vérité, c'est que j'avais quitté Thunder Pike de mon plein gré.
J'avais évalué l'équipe et ses membres, conclu qu'il n'y avait pas d'avenir pour moi là-bas, et pris la décision de partir.
Certes, l'insatisfaction quant à mon traitement et mes récompenses avait joué. Mais ce n'était pas la raison principale.
Depuis longtemps, je le sentais au fond de moi :
Si je restais avec ces gars, je n'atteindrais jamais la Porte de l'Abîme.
Cette certitude, couplée à un sentiment de résignation, m'avait poussé à partir.
Je n'avais aucun regret. Au contraire, je me sentais complètement libéré.
Revenir ? Pas une chance.
C'était une proposition ridicule et non sollicitée.
Pourtant, je n'allais pas me laisser emporter par mes émotions.
J'ai mis de côté mes griefs passés et mon irritation, pour répondre calmement, diplomatiquement.
« Je suis désolé, mais je ne suis pas intéressé », dis-je.
« Quoi ? » Simon parut sincèrement surpris.
« Je suis le chef de Clover maintenant. Je n'ai aucune intention de retourner à Thunder Pike », déclarai-je posément.
« Quel est ton problème… ! »
… Hein ?
Ma réponse était parfaitement raisonnable.
Devenir hystérique quand les choses ne vont pas dans son sens, c'est l'un des pires travers de Simon.
« Tu sais, ton départ nous a vraiment mis dans la merde ! Tu ne ressens aucune culpabilité ? » exigea Simon.
« Tu m'as dit que vous n'auriez aucun problème sans moi », lui rappelai-je.
« Arrête de chipoter ! Est-ce que tu m'écoutes, oui ou non ? »
Honnêtement, faire une crise en plein milieu de la taverne ?
Et si les autres aventuriers se mettent à se moquer de toi ?
Tous les deux, on a des équipes à mener ; tu devrais faire preuve de plus de sang-froid.
« Écoute, la vérité, c'est qu'on galère à cause de toi. Tu as la responsabilité de réparer ça. C'est ce que ferait n'importe quel aventurier digne de ce nom — n'importe quel adulte », dit Simon avec morgue.
L'arrogance et l'autosatisfaction étaient sidérantes.
Sérieusement, est-ce qu'un calmar lui a fourré ses tentacules dans le cerveau ?
Si c'est une malédiction, il ferait mieux de la faire lever au plus vite.
« Simon, concrètement, en quoi mes actions vous causent-elles des problèmes ? » demandai-je.
« On rate nos missions parce que tu es parti ! »
« Alors recrutez de nouveaux membres. Tu as toujours dit que j'étais un boulet. Un fardeau plus léger, c'est plus facile à porter, non ? »
Je laissai échapper un soupir et plantai mon regard dans celui de Simon.
Je m'embête rarement avec ce genre de chose, mais le fixer ainsi fatiguait étonnamment les yeux.
« Après m'avoir traité comme une merde pendant tout ce temps, qu'est-ce qui te fait croire que je reviendrais ? Tu penses que nos liens d'enfance te donnent un passe-droit ? »
« Qu… ! »
Simon parut totalement déstabilisé, me dévisageant comme s'il n'avait pas envisagé une seconde que je puisse lui tenir tête.
Il m'avait toujours regardé de haut depuis l'enfance, n'imaginant pas qu'un jour je puisse m'opposer à lui.
« Je n'ai aucune intention de retourner à Thunder Pike. Cette conversation est terminée », dis-je fermement.
« Tu te fais manipuler par ces bleus ! Ils profitent de toi — »
« Les seuls à m'avoir traité comme un garçon de courses commode, c'était vous. Au revoir, Simon. »
Je le dépassai et me dirigeai vers le comptoir des missions où Marina et les autres m'attendaient.
« Ne te la pète pas ! Tu vas le regretter ! » hurla Simon dans mon dos, le visage rouge de frustration.
Je l'ignorai et partis.
« Désolé de vous avoir fait attendre », dis-je en rejoignant le groupe.
« C'était qui ? » demanda Marina, une pointe d'inquiétude dans la voix, en jetant un coup d'œil vers Simon au loin.
« C'était le chef de l'équipe où j'étais avant », expliquai-je.
Avant que je puisse réagir, Marina, encore en armure, fonça et m'enlaça de toutes ses forces.
« Gah ! »
Pourquoi fait-elle toujours ça en portant son armure ?
« Tu n'y retournes pas, hein ? »
« Ne t'inquiète pas. Je n'y retourne pas. »
« Tu promets ? »
« Bien sûr. »
En brossant une peu de poussière de donjon sur ses cheveux d'un rouge ardent, je souris.
Merde, je dois être un piètre chef si mes membres sont aussi angoissés à l'idée de me perdre.
J'aurais dû purement et simplement ignorer Simon.
« Vous avez fini le rapport de mission ? »
« Oui. Tout est réglé, et la récompense a été ajoutée à la caisse de l'équipe », répondit Silk avec un sourire.
« Merci », dis-je, sentant une partie de la tension retomber.
« Bon, allons boire un coup. Marina, tu ne comptais pas te saouler comme une grange ce soir ? » la taquinai-je.
« Carrément ! Et cette fois, je t'entraîne avec moi ! » rétorqua-t-elle, le sourire aux lèvres.
« Laissez-moi tranquille », soupirai-je.
Pourtant, je ne pouvais nier que j'avais envie de boire.
J'avais enfin dit tout ce que j'avais sur le cœur à Simon. C'était la manière idéale de clore la journée.
« Ne t'inquiète pas. J'utiliserai de la magie pour te dégriser après », dit Rain avec un sourire serein, me rendant le Sac magique.
Son expression et son ton me donnèrent à réfléchir.
… Attends, a-t-elle utilisé de la magie pour écouter ma conversation tout à l'heure ?
Je n'avais rien dit de compromettant, mais quand même, ce n'est pas une habitude très louable.
« Si tu as besoin de te défouler, je suis là. Bois autant que tu veux », ajouta Rain doucement.
« … Je ne me ferai pas prier », répondis-je.
Pour quelqu'un à l'apparence si enfantine, elle pouvait faire preuve d'une maturité surprenante.
On ne peut jamais sous-estimer Rain.
« Allez, on y va ! » s'exclama Marina gaiement, me donnant une petite poussée dans le dos.
« Hé, arrête de pousser ! »