Une heure après la proposition soudaine de Marina, je me retrouvai à passer un entretien pour rejoindre une nouvelle équipe.
Celles qui me le faisaient passer ? Mes anciennes élèves.
La pétillante épéiste magique Marina.
La calme et posée Silk, rôdeuse elfe noire et invocatrice d'esprits.
Et la légèrement énigmatique Rain, clerc et mage.
Toutes les trois étaient exactement telles que je les avais connues à l'époque de leur formation préparatoire d'aventurier.
« Donc, professeur Ferdio, ai-je raison de supposer que rejoindre notre équipe vous intéresse ? »
« Eh bien, je suppose que c'est ce que cela veut dire. »
L'expression de Silk était difficile à lire, et je ne pus retenir un petit rire.
En vérité, j'avais d'abord refusé, mais l'insistance de Marina avait eu ma peau.
Quand j'avais ajouté la condition que les deux autres devaient être d'accord, cela avait mené à cette situation.
« Avec le professeur Ferdio, notre équipe va être formidable ! »
« Je trouve que c'est une bonne idée », dit Rain avec un petit hochement de tête.
« Je n'ai pas d'objection non plus, mais... professeur Ferdio, vous êtes certain ? Nous ne sommes qu'une équipe de bleues de rang D, avec de faibles scores de crédibilité. Pour un aventurier de rang B, ne serait-ce pas une perte de temps ? »
« Cela ne posera aucun problème. En fait, cela me conviendra peut-être même mieux. »
L'équipe Thunder Pike, dont j'avais fait partie, comptait trois aventuriers de rang A et figurait parmi les meilleurs groupes d'exploration de donjons.
Les missions et les donjons que nous affrontions étaient de haut niveau, et ma charge de travail comme soutien augmentait naturellement en proportion.
Potions, parchemins magiques et artefacts partaient à toute vitesse, tous à mes frais.
La mission de la veille, à elle seule, m'avait laissé dans le rouge.
À l'inverse, des missions et des donjons de rang inférieur réduiraient ces dépenses.
Avec moins de consommables utilisés, l'équilibre entre les coûts et les récompenses devrait naturellement s'améliorer.
Pour quelqu'un comme moi, qui a tendance à brûler ses ressources, les missions de rang inférieur sont peut-être en réalité plus adaptées.
« Bon, eh bien, c'est décidé ! »
« Entendu. Et puisque je suis officiellement membre, laissez tomber le « professeur ». Appelez-moi juste Yuke. »
Toutes les trois hochèrent la tête à l'unisson.
« Ravie de te compter parmi nous, Yuke ! »
« Nous comptons sur vous, Yuke. »
« Merci, Yuke. »
Cette atmosphère fraîche et enthousiaste... Il y avait longtemps que je n'avais rien ressenti de tel.
Depuis que j'étais devenu aventurier, j'étais resté coincé avec Thunder Pike.
« Alors, quel est le programme du jour ? »
« Vous avez déjà quelque chose de prévu ? »
« Nous avons accepté une mission de collecte de minerai de fer magique dans le Labyrinthe de la mine abandonnée de Painthal. Il reste un peu de temps, mais le client semble pressé. »
Le Labyrinthe de la mine abandonnée de Painthal était un petit donjon de rang inférieur.
C'était une mine de charbon abandonnée devenue donjon, pas particulièrement dangereuse.
Le donjon ne descendait qu'à dix étages, ce qui en faisait un terrain parfaitement adapté à leurs capacités, et à mon premier travail avec elles.
« Dans ce cas, faisons-en mes débuts. Comme soutien, j'aimerais aussi voir comment vous vous coordonnez toutes les trois. »
« C'est vrai ? Tu viens avec nous ? »
« Bien sûr. Je tirerai ma part du poids. »
J'avais tout mon équipement d'aventure sur moi, il n'y avait donc aucun souci.
« Très bien, allons-y, Profe... euh, je veux dire, Yuke ! »
« C'est ça. Il devrait y avoir bientôt une voiture collective en partance pour le village de Tenet. Prenons-la. »
Toutes les trois me regardèrent avec surprise.
« Quoi ? »
« ... Vous connaissez les horaires des voitures ? »
« Bien sûr que je les connais. »
Les attributions d'un soutien couvrent un large éventail de tâches.
Connaître les moyens de transport et leurs horaires est indispensable pour planifier les heures d'arrivée.
« Je le savais ! En route, l'équipe ! »
En route vers le donjon.
Après une heure de voiture et une courte marche, nous arrivâmes à l'entrée du Labyrinthe de la mine abandonnée de Painthal.
Situé près de la cité d'aventuriers de Finis, ce donjon mineur restait actif et servait de terrain d'entraînement aux aventuriers débutants.
« Alors, nous visons le sixième étage pour le minerai de fer magique ? »
« Pas exactement. Nous allons essayer de le récolter au quatrième ou au cinquième étage. Nous n'avons pas encore réussi à battre le gardien du cinquième... », dit Silk avec hésitation.
« Compris. Nous commencerons donc par le quatrième étage. »
Le minerai de fer magique est une sorte de fer imprégné de mana que l'on trouve dans les donjons miniers.