« À partir d'aujourd'hui, je quitte cette équipe. »
À mes mots, l'excitation des conversations s'arrêta net.
Ce n'était peut-être pas la chose la plus opportune à dire lors d'une fête.
Mais j'avais atteint ma limite.
« Bon, voyons ça. Quelle est la raison, Yuke ? »
« Je suis insatisfait du partage des gains. Ne nous en sommes-nous pas déjà plaints maintes fois ? »
Je sortis la bourse contenant les gains du jour et la levai pour que Simon, le chef d'équipe et chevalier, la voie.
C'était la récompense que nous venions de recevoir pour avoir accompli la mission du jour.
« C'est trop peu. Cela couvre à peine mes frais. »
« Nous sommes des aventuriers, Yuke. Même en équipe, nous restons chacun des individus. Il est bien normal que les récompenses varient selon les performances. »
« C'est exact, Yuke. Tu te bats à peine et tu passes ton temps à bricoler des objets. Franchement, tu devrais être reconnaissant d'avoir une part du tout. »
Celui qui approuvait Simon était Barry, le guerrier.
Sa part des gains était probablement la deuxième plus grosse après celle de Simon.
« Ta seule vraie contribution, ce n'est pas de mettre en place le "direct" ? Et n'importe qui pourrait le faire, tu sais ! Hahaha ! »
Jemmy, la mage, rajouta son grain de sel en riant, ivre.
« Pour obtenir des récompenses justes, il faut fournir un effort juste, Yuke. Tu dois travailler plus dur et contribuer davantage à l'équipe. »
Camilla... Aussi raisonnable que sonnait son discours, celle qui profitait le plus de mon soutien, c'était elle, la clerc.
« Et que feras-tu après nous avoir quittés ? Tu ne tiendras nulle part ailleurs, Yuke. Tu n'es ici que grâce à nos liens d'enfance, tu sais. Je te garde à Thunder Pike par pure bonté. »
Simon me regarda avec pitié dans les yeux.
Qu'il le veuille ou non, ses mots portaient la même condescendance que d'habitude.
« Donc, je ne te manquerais pas si je partais, c'est ça ? »
« Pas particulièrement... »
Il hésita légèrement.
Ils regretteraient probablement d'avoir quelqu'un sur qui refiler toutes les corvées, mais c'était à peu près tout.
« Dans ce cas, je quitte l'équipe ici et maintenant. Adieu. »
« Tu peux pleurer et supplier tant que tu veux, tu ne récupéreras pas ta place ! Hahaha ! »
« Au revoir ! Ne reviens pas ! Hahaha ! »
Sur les rires de Barry et Jemmy qui me suivaient, je me levai.
« Es-tu vraiment sûr de toi ? Si tu reviens sur ta décision maintenant, je ferai comme si c'était une blague », me lança Simon dans le dos.
Je lui répondis en levant mon majeur.
« J'en ai assez de tout ça ! »
Et tout simplement, je quittai l'équipe qui avait été la mienne pendant cinq ans.
Le lendemain.
Je me réveillai comme d'habitude et me rendis à la Guilde des Aventuriers pour chercher du travail.
Sur le grand écran magique de la taverne-réfectoire de la Guilde, un direct de raid de donjon par une équipe d'aventuriers était diffusé.
La veille, j'y étais aussi — mais seulement en marge.
Les directs d'aventure étaient devenus un phénomène mondial.
On pouvait y regarder des diffusions en direct de raids de donjons ou profiter de vidéos montées avec commentaires. Il y avait même des directs centrés sur la cuisine ou la fabrication de potions.
Il y a quelques années, un artefact magique permettant ce genre de diffusion avait été mis au point et avait rapidement gagné en popularité. Depuis, les aventuriers partout dans le monde s'étaient rués sur la tendance du direct.
Pourquoi ?
Les équipes talentueuses croulaient sous les missions, et les individus doués pouvaient même recevoir des offres de la royauté ou de la noblesse.
Les aventuriers populaires utilisant certains produits rapportaient des profits importants aux marchands et fabricants, et les aventuriers touchaient souvent une part des recettes publicitaires.
Les meilleures équipes avaient même du personnel dédié au direct.
Bien sûr, à Thunder Pike, ce rôle m'était toujours revenu !
« Bonjour, Yuke. Que puis-je pour vous aujourd'hui ? »
Alors que j'approchais du comptoir, Mamal, la réceptionniste, m'accueillit d'un sourire chaleureux.
« Je suis là pour chercher du travail et déposer une annonce. »
« Une annonce ? Vous n'étiez pas avec Thunder Pike ? »
« Je les ai quittés hier... »
« Ah bon. »
Mamal porta la main à sa bouche avec un sourire poli.
« Eh bien, ces choses-là arrivent. Veuillez remplir ce formulaire. »
Je pris le formulaire qu'elle me tendait et commençai à le remplir.
Nom : Yuke Ferdio
Âge : 20 ans
Sexe : Masculin
Classe : Mage rouge / Alchimiste
Score de crédibilité d'aventurier : Rang B
Compétences et notes :
« ... Voilà. Ça devrait aller. »
« Comme toujours, votre écriture est charmante. »
« La précision est cruciale en alchimie. »
« Bien sûr. Je vais afficher ceci sur le tableau des missions — »
« Ah ! C'est Professeur ! »
Avant que Mamal n'ait fini sa phrase, quelqu'un accourut jusqu'au comptoir.
« M. Ferdio ! Que faites-vous ici ? »
« Hmm ? Oh, Marina. Cela fait un moment. »
« C'est moi, Marina ! »
La jeune fille aux cheveux roux me sourit radieusement.
Il y a environ six mois, j'avais accepté une mission spéciale de la Guilde consistant à former des aventuriers novices dans le cadre d'un programme d'entraînement préparatoire.
Elle était l'une de mes étudiantes à l'époque, faisant partie d'un trio entièrement féminin au potentiel certain.
« On dirait que tu as un peu grandi. Tu restes loin des ennuis ? »
« On se débrouille super bien ! Silk et Rain vont bien aussi. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Le taux de rotation chez les aventuriers est notoirement élevé.
C'est un métier dangereux — un faux pas, et vous pouvez tout perdre, y compris votre vie.
« Alors, que fais-tu ici ? »
« Je cherche une nouvelle équipe. »
J'agitai la fiche de mission que je venais de remplir et esquissai un sourire ironique.
Je n'avais pas de mal à quitter Thunder Pike, mais montrer cet aspect de moi-même à une ancienne élève n'était pas l'idéal.
« Attends, ça veut dire que tu es libre en ce moment ? »
« Oui, je le suis. »
Marina me arracha la fiche des mains et me regarda, les yeux brillants.
« Dans ce cas, que dirais-tu de rejoindre notre équipe ? »