« Ce sont des Borguls… ! »
Les monstres humanoïdes, couverts de fourrure et rappelant des singes, mesuraient environ la hauteur de ma taille. Trois d'entre eux traînaient dans une petite pièce plus loin.
Ils avaient déjà remarqué la lumière de notre lanterne et se préparaient au combat.
« Je tire la première ! »
La flèche de Silk fusa dans le tunnel avec un sifflement net, s'enfonçant profondément dans la poitrine de l'un des Borguls.
Sa visée était impeccable, comme toujours.
Gyah ! Gyah !
Les Borguls poussèrent un cri strident et chargèrent vers nous.
Mais Marina courait déjà à leur rencontre.
Brandissant une épée bâtarde légèrement raccourcie, elle en exploitait la portée, la puissance et la maniabilité, adaptée à sa petite carrure.
À mon tour d'agir.
Je lançais trois Renforcement physique différents sur Marina, puis me tournais immédiatement vers les deux Borguls restants pour y jeter un Piège d'entrave.
Ce sort simple rendait le sol glissant, créant une ouverture fugace — fatale, comme il s'avéra.
L'un des Borguls tomba, pour être abattu sur l'instant par Marina.
« Bien joué. »
« Non, c'est grâce à ton sort, Yuke ! Ça a rendu les choses bien plus faciles ! »
« Tant mieux. Tu es devenue forte — vraiment forte. Je suis impressionné. »
Les Borguls étaient des monstres de bas niveau qu'on trouvait un peu partout.
Pourtant, le sens du timing, du placement et du déplacement de Marina assurait qu'aucun mal n'atteignait l'arrière-garde.
Sa prestation était assez solide pour tenir sa place même dans une équipe de rang B.
« Héhé, merci ! Mais je n'ai fait que m'entraîner comme tu m'as appris ! »
« Laisse tomber le "professeur", veux-tu. Maintenant, récupérons les pierres de mana et continuons. »
J'extirpai rapidement et efficacement les pierres de mana des poitrines des Borguls au couteau.
Les pierres de mana des monstres avaient de la valeur : elles alimentaient les artefacts magiques ou servaient de matériaux d'artisanat. De nombreux endroits, dont la Guilde des Aventuriers, les rachetaient, ce qui en faisait une source de revenus clé pour les aventuriers.
« Tu es si rapide », remarqua Rain en me regardant travailler.
« Disons que j'ai l'habitude. »
« Nous, on n'est pas encore douées pour ça. »
« Vraiment ? Je m'en charge pour l'instant, mais on s'entraînera ensemble quand on aura le temps. »
« D'accord. »
Après avoir ramassé les pierres de mana des Borguls, je repris ma place en tête et m'enfonçai prudemment plus loin dans le tunnel.
Depuis que la mine s'était transformée en donjon, pièges et monstres pouvaient surgir n'importe où.
Heureusement, nous atteignîmes l'escalier du deuxième étage sans encombre. Peut-être était-ce notre bon karma.
« Quelle est votre routine habituelle pour l'attaque de donjon ? Vous faites une pause à chaque escalier ? »
« Oui. On profite aussi de la pause pour signaler les dégâts ou les pertes. »
Je vois. Elles sont restées fidèles aux bases que je leur ai enseignées.
Je m'appuyai contre le mur et repris mon souffle.
« Pas de dégâts aux armes ni à l'armure. L'endurance est bonne ! »
« Flèches récupérées. Aucune perte. »
« Je vais bien aussi. Aucun souci. »
« Pareil. Presque pas de pertes, et mes réserves de mana sont encore pleines. »
Les vérifications de routine pour les dégâts ou les pertes sont vitales en attaque de donjon.
Les équipes qui les négligent sont bien plus exposées aux urgences.
Thunder Pike, par exemple, ne les faisait presque jamais, sauf si je le demandais expressément.
« Bon, continuons. »
Je levai la Lanterne de Clairvoyance et entamai la descente.
Comme dans la plupart des donjons, plus on descend, plus les monstres sont forts.
Le Labyrinthe de la mine abandonnée de Painthal ne faisait pas exception.
Et dès que nous mîmes le pied au deuxième étage…
« Des Mineurs morts ! »
Des dizaines de morts-vivants mineurs, armés de pioches et de pelles, nous encerclèrent au moment où nous descendîmes les dernières marches.
Les Mineurs morts sont des monstres de type mort-vivant, coriaces et inlassables parce qu'ils ne ressentent pas la douleur.
« Rain ! »
À l'appel de Silk, Rain avait déjà commencé à psalmodier une prière.
Elle frappa le sol plusieurs fois de son bâton, d'une voix stable et résonnante alors qu'elle récitait son incantation.
« Marina, Yuke-san, couvrez-la ! »
Silk dégaina sa rapière en criant.
« Compris ! »
« Comptez sur moi. Renforcement physique, Protection, Bénédiction mineure ! »
Je lançais un sort de renforcement à large zone, assurant à l'équipe d'encaisser la plupart des attaques sans blessures graves.
Ensuite, je sortis une fiole d'eau bénite de ma ceinture et l'aspergeai autour de la position de Rose.
Contre des morts-vivants de bas niveau, cela suffisait à stopper leur avance.
« Hyaah ! »
Marina abattit son épée avec une force brute, projetant l'un des Mineurs morts qui s'approchait.
Même si sa puissance était amplifiée par le Renforcement physique, son style de combat était impressionnant.
À mon tour.
Dégainant mon épée courte, je m'élançai dans la mêlée, tailladant et frappant les morts-vivants les plus proches.
Forgée en mithral, l'infligeait des dégâts considérables aux morts-vivants, qui reculaient sous chaque coup.
Enfin, la prière de Rain atteignit son apogée.
Une résonance claire émana de son bâton tandis qu'une lumière douce se répandait, anéantissant les Mineurs morts sur son passage.
Quand la lumière s'éteignit, aucun mort-vivant ne tenait encore debout.
« Excellent travail, Rain ! »
« J'ai pu le faire parce que vous m'avez acheté du temps. »
La nature réservée de Rain rendait son puissant Renvoi des morts-vivants d'autant plus remarquable.
En tant que clerc, ses capacités étaient au moins de rang B.
Je claquis des doigts, lui lançant une Régénération de mana pour restaurer son énergie magique, puis repris la tête.
Ce genre d'affrontement pouvait être minimisé avec un bon éclaireur, mais nous n'en avions pas…
« Euh, Yuke ? Tu viens de faire quelque chose ? »
« Ouais, j'ai utilisé Régénération de mana. Ce Renvoi des morts-vivants t'a pas mal vidée, non ? »
À ma réponse, Rain me regarda avec de grands yeux étonnés.