Après deux jours de repos, je me rendis tôt le matin à la guilde des aventuriers et restai planté devant le tableau des missions, à réfléchir.
« Hmm... »
« Quel semble être le problème ? »
Mamal, qui venait justement d'arriver pour épingler de nouvelles annonces, m'adressa un sourire en coin.
« J'essaie de trouver une mission qui aidera les filles à gagner de l'expérience tout en offrant de bons scores de crédibilité d'aventurier et de bonnes récompenses. »
« Voilà une sacrée liste de souhaits », gloussa Mamal.
« Je sais. Sur le plan des compétences, je pense que nous pourrions assumer une mission de rang B si je les soutiens, mais l'accomplir sous mon nom ne leur profiterait pas vraiment. Ce ne serait pas leur réussite. »
Mamal gloussa de nouveau devant mon raisonnement.
« Ma parole, vous vous comportez vraiment comme un professeur. Pas étonnant que Silk vous appelle ainsi. »
« Vous aussi, Mamal ? Arrêtez ça », grognai-je.
Après tout, cette histoire de professeur avait commencé à cause de ce poste d'instructeur dans lequel Mamal elle-même m'avait embarqué.
« Et celle-ci, qu'en dites-vous ? »
Elle me tendit une fiche de mission.
« Une mission de rang C ? Voyons voir... Hmm ? Pourquoi est-elle classée C ? »
La mission était intitulée : « Livrer quatre pierres rondes des chutes de Yormun ».
Les chutes de Yormun, à une journée de voyage de Finis, au fin fond de la forêt lacustre d'Ordarn, sont connues pour leurs pierres rondes, qui deviennent translucides comme du cristal lorsqu'on les imprègne de magie. Les riches mécènes utilisent souvent ces pierres comme sources lumineuses dans les artefacts de Lumière.
Or une telle mission serait normalement classée au mieux au rang D. C'est le genre de travail que prennent les aventuriers débutants quand ils apprennent à camper en extérieur.
Ce qui signifie que...
« Il s'est passé quelque chose dans la forêt lacustre d'Ordarn ? »
« Oui. Il semble qu'une grande bête magique y ait établi son territoire. Des aventuriers de rang inférieur ont échoué à plusieurs reprises à accomplir la mission. Le client a demandé un classement en rang C par souci de fiabilité. »
Les rangs de mission vont de A à F.
Plus le rang est proche de A, plus la difficulté est élevée, plus l'exigence de score de crédibilité d'aventurier est stricte, et plus la récompense et les frais de guilde sont importants.
La mission avait un délai serré d'une semaine, ce qui la rendait un peu suspecte.
Mais avec la possibilité de gagner des récompenses et des scores de crédibilité de rang C pour ce qui est au fond une tâche de rang D, cela semblait une bonne affaire. Je décidai malgré tout qu'il valait mieux consulter les filles avant d'accepter.
« Je peux la garder pour l'instant ? »
Garder une fiche de mission, c'est-à-dire la décrocher pour en discuter avec son équipe avant de l'accepter formellement, relève d'une zone grise de l'étiquette des guildes. C'est mal vu, mais le fonctionnement de la guilde, au premier arrivé, premier servi, en fait une pratique courante, et la guilde ferme souvent les yeux.
« Vous ne devriez pas demander cela à une employée de la guilde, vous savez », me taquina Mamal en me tendant la fiche.
Après un hochement de tête de remerciement, j'aperçus Marina et les autres entrer dans la guilde.
« Yuke ! » lança Marina en bondissant vers moi comme un chiot impatient.
Réprimant un sourire, je lui montrai la fiche de mission.
« J'ai trouvé une bonne mission. Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Prenons-la ! »
Je ne pus m'empêcher de me demander si Marina n'était pas un peu... impulsive.
« Si Yuke dit qu'elle est bonne, alors c'est bon, non ? »
« En effet. Vous êtes le chef, désormais », dit Silk.
« Aucune objection », ajouta Rain.
« Très bien, je lance donc la procédure d'acceptation », dit Mamal en me retirant la fiche de la main avec fluidité et en repartant vers le comptoir.
« Hé, attendez. On le fait vraiment ? »
« Bien sûr ! Je suis déjà allée une fois dans la forêt lacustre d'Ordarn. Mais pourquoi est-elle de rang C ? »
C'était exactement le point dont je voulais discuter.
« Il semble qu'il y ait une bête magique dans la zone. Nous pouvons encore nous retirer, si vous voulez. »
« Non, nous avons besoin du score de crédibilité. Prenons-la. Il n'est pas certain que nous croisions la bête, et si cela arrive, nous nous en occuperons. »
« Avec Yuke, tout ira bien », dit Rain avec assurance.
D'où venait toute cette confiance ? C'est moi qui avais proposé de prendre la mission, mais tout de même...