Dans le Dortoir, Cheng Jingxing lisait la lettre que ses Parents Adoptifs lui avaient écrite.
L'enveloppe était plus épaisse qu'elle ne l'avait imaginé, contenant pas moins de trois pages écrites.
Une fois que la nostalgie commença à s'écouler, il fut difficile de l'arrêter.
La lettre était remplie des préoccupations et rappels décousus du couple âgé.
Ils demandaient comment elle allait chez ses Parents Biologiques depuis un mois environ, si elle avait assez mangé, si elle avait eu chaud, et si on l'avait harcelée.
Ils disaient aussi qu'ils allaient bien au Village de Laoxi et lui demandaient de ne pas trop s'inquiéter pour eux.
Enfin, ils lui disaient de ne plus leur envoyer d'argent.
Comme elle l'avait deviné, le couple craignait que les Membres de la Famille Li ne l'apprennent et ne pensent du mal de leur Fille Adoptive pour avoir utilisé l'argent de sa famille pour les aider.
La lettre ne contenait rien d'important. Le couple écrivait ce qui lui passait par la tête, mais chaque mot montrait à quel point ils tenaient à elle.
Les yeux de Cheng Jingxing piquaient tandis qu'elle lisait. Quand elle possédait de telles choses sans effort, les rappels de ses parents ne l'avaient fait qu'agacer. Ce n'est qu'après les avoir perdus qu'elle réalisa à quel point ils étaient précieux.
Ce sentiment d'être aimée ne pouvait se ressentir qu'auprès de ceux qui l'aimaient.
À la maison de la Famille Li, elle ne faisait face qu'à des critiques froides et de l'indifférence, ou à un examen motivé par l'intérêt personnel.
La sonnerie de son téléphone interrompit ses pensées.
Au moment où elle vit le nom de l'appelant sur l'écran, l'indifférence remplaça la piqûre dans ses yeux.
Cheng Jingxing plia la lettre, la remit dans l'enveloppe, la glissa dans son livre, puis décrocha.
« Tu es occupée ? Pourquoi as-tu mis si longtemps à répondre ? » La voix de Li Jing'an retentit.
« Mm. Quoi ? » demanda Cheng Jingxing sans émotion.
Li Jing'an était déjà habitué à son indifférence, et son ton ne changea pas. « Demain c'est samedi. Papa et Maman veulent que tu rentres. »
Cheng Jingxing fronça les sourcils. Elle ne voulait pas retourner chez la Famille Li. « Pour quoi faire ? J'ai encore de l'Auto-Étude demain. »
Li Jing'an marqua une pause. « Reviens dîner avec nous. Ça ne prendra pas longtemps — au maximum une nuit. Je te ramènerai à l'école demain matin. Papa n'aime pas qu'on lui désobéisse. »
Entendant cela, Cheng Jingxing ne voulut pas non plus causer d'ennuis. Quelqu'un comme Li Mingyi avait un désir de contrôle extrêmement fort. Si son refus venait à provoquer son mécontentement, il pourrait bien lui interdire l'internat. Ce serait un mauvais calcul. Après avoir pesé le pour et le contre, elle prit sa décision.
« Je comprends. Je rentrerai avant le dîner demain. »
« Je viendrai te chercher toi et Qiqi à cinq heures et demie demain après-midi. Ne refuse pas. Si tu y vas seule demain, tu devras prendre un taxi de toute façon. »
Cheng Jingxing avait l'intention de refuser. Elle ne voulait pas passer du temps avec les frère et sœur, mais il avait anticipé sa réponse. « ...Compris. »
Entendant la réticence dans sa voix, les yeux de Li Jing'an se remplirent d'amusement. Un instant plus tard, une série de bips retentit dans le téléphone alors qu'il raccrochait.
Cheng Jingxing lança son téléphone dans un coin du lit et se prépara à descendre travailler son Recueil de Problèmes. Avant qu'elle ne puisse le faire, le téléphone sonna à nouveau.
Pensant que c'était Li Jing'an, elle prit le téléphone pour le mettre en mode silencieux, mais vit que Xie Guanlan avait envoyé un message.
Il la félicitait d'avoir obtenu une place pour la Compétition de Ligue de Mathématiques.
Cheng Jingxing ne put s'empêcher de se remémorer son éblouissant palmarès.
xx : Merci. Comparé à toi, ma petite Réussite n'est rien.
xx : Je n'ai su il y a quelques jours seulement que tu allais à Shengbo.
Xie Guanlan : J'ai habité à Huai City pendant un an au Lycée et j'y ai fait ma scolarité cette année-là.
xx : Alors je devrais t'appeler Grand Camarade ?
Xie Guanlan : Tu peux, Petit Camarade.
Cheng Jingxing s'émerveilla. C'était ça, un Surdoué Académique ? Ses réactions étaient si rapides qu'elle ne pouvait pas suivre. Avant qu'elle ne décide comment répondre, Xie Guanlan changea de sujet.
Xie Guanlan : La Compétition de Ligue est la semaine prochaine. As-tu besoin d'aide ? Bien que ça fasse plusieurs années, je devrais encore pouvoir t'aider.
xx : Euh... pas pour l'instant.
De l'autre côté du téléphone, Xie Guanlan leva un sourcil.
Ce n'était pas la première fois qu'elle le refusait, mais être repoussé à répétition avait effectivement dépassé ses attentes.
Maintenant qu'elle savait qu'il avait autrefois étudié à Shengbo, elle devait savoir qu'il avait aussi participé à la Compétition de Ligue et à l'Olympiade.
La plupart des gens chercheraient avidement l'aide d'un aîné comme lui, avec son expérience étendue.
Prenez Li Yuanzhou, par exemple. En fait, il savait que la précédente demande d'aide de Li Yuanzhou pour trouver des Matériaux de Compétition avait visé à le faire donner des cours à sa cadette, mais il n'en avait simplement aucune envie.
Pourtant certaines personnes refuseraient à répétition même quand il prenait l'initiative d'offrir son aide.
Eh bien, qui sème le vent récolte la tempête.
Xie Guanlan rit dans sa barbe. Peut-être avait-elle déjà un expert pour la guider, donc elle n'avait pas besoin de lui. La sensation était nouvelle.
« Tu agis bizarrement ces temps-ci. » Huo Qiao se pencha et jeta un œil à son écran de téléphone, mais il fut trop tard.
Au moment où le regard de Huo Qiao balayait, Xie Guanlan appuya sur le bouton et éteignit l'écran du téléphone. « Quoi de bizarre ? »
Huo Qiao plissa les yeux, son regard aigu et sondateur. « C'est assez bizarre. Tu as peur que je voie quelque chose ? »
Xie Guanlan rétorqua : « Tu aimes fouiller dans la vie privée des autres ? »
Huo Qiao ne se laissa pas impressionner. Il le fixa comme s'il voulait le percer à jour. « Ah ? Tu appelles ça vie privée maintenant. On dirait que tu as un secret que tu ne veux pas que je sache. »
Xie Guanlan le laissa l'examiner, restant calme comme toujours.
Li Yuanzhou ouvrit la porte et entra, brisant l'impasse entre eux.
« Pourquoi vous êtes tous les deux là ce soir ? Vieux Xie, tu n'as pas à passer la nuit au Laboratoire aujourd'hui ? » Li Yuanzhou regarda les deux, déjà assis à leurs bureaux respectifs.
« Mm. Le problème est résolu, donc je n'ai pas à passer la nuit blanche aujourd'hui. » En parlant, Xie Guanlan rangea les livres et brouillons jetés qui s'empilaient sur le bureau.
Huo Qiao se retourna et le vit froncer les sourcils. Ses cheveux soigneusement coiffés, habituellement partie de son apparence soignée, étaient devenus un nid d'oiseau. « Pourquoi as-tu l'air si inquiet ? Tu as avalé des herbes amères ? »
Li Yuanzhou soupira et se gratta les cheveux avec irritation. « J'aimerais avoir avalé des herbes amères. Il s'est passé quelque chose avec ma cadette, elle était de mauvaise humeur, alors j'ai passé des heures à la consoler. »
Huo Qiao leva un sourcil et jeta un coup d'œil à Xie Guanlan, qui ne fit aucun mouvement pour rejoindre la conversation. Résigné, il dit : « Les émotions des jeunes filles peuvent fluctuer pendant l'adolescence. »
« Cela n'a rien à voir avec l'adolescence. » Li Yuanzhou hésita. « En fait, elle n'a pas réussi à surpasser quelqu'un d'autre à un Examen, et ça l'a contrariée. Maintenant, elle est déterminée à battre cette personne et est venue me demander de l'aide. Mais vous savez tous les deux combien de connaissances de Lycée je me souviens réellement. »
« C'est simple. Trouve-lui un Professeur Particulier », suggéra Huo Qiao.
« C'est ce que je pensais aussi, mais où en trouver un ? Elle veut un Major qui soit soit Premier de la Province, soit Médaille d'Or à l'Olympiade pour lui donner des cours. Elle dit que ça lui donnera de meilleures chances. »
Le regard de Li Yuanzhou dériva vers Xie Guanlan. Il ne connaissait que lui.
Huo Qiao le remarqua et sourit. « As-tu oublié ce dont notre école a le plus d'étudiants ? »
Li Yuanzhou gela. « Tu veux dire... ? »
Huo Qiao dit : « L'Université de Qing est un Établissement d'Enseignement Supérieur de niveau TOP national. Tu penses qu'il manque de l'un ou l'autre type de personne ? Je te suggère de chercher parmi les étudiants de première année. Ils ont passé le Gaokao il y a seulement quelques mois, donc ils conviendront mieux à ta cadette. Alors tu n'auras pas à te creuser la tête pour décider. »
Li Yuanzhou se frappa le front violemment. « T'as raison. »
Il s'était lui-même mis dans une impasse. Bien qu'il préférât Xie Guanlan, Xie Guanlan n'était pas quelqu'un qu'ils pouvaient convoquer sur un coup de tête. C'était la personne la plus occupée de leur Dortoir.
Voyant qu'il n'était plus tourmenté, Huo Qiao sourit et baissa la tête pour taper sur son téléphone quelques fois.
Avec un ding, le téléphone de Xie Guanlan reçut un message de lui.
« Toi le dragueur emmerdeur, tu pourrais pas arrêter de me faire nettoyer tes bêtises à chaque fois ? »
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