Xie Guanlan répondit sans changer d'expression : « Tu peux aussi choisir de ne pas répondre. »
« On est tous dans le même Dortoir. Si tu as le culot de faire ça, tu crois que je peux être comme toi ? Je dois encore passer au moins un an ici à l'université. » Huo Qiao se plaignit. Croit-il que j'en ai envie ? Je le fais pour ce Dortoir.
Li Yuanzhou était quelqu'un de bien : loyal, franc, et sans complications inutiles.
Son seul vrai défaut était son Sister Complex excessif ; il écoutait tout ce que sa petite sœur disait.
En mai de cette année, Xie Guanlan était revenu à Huai City après avoir reçu une invitation à une réunion.
Ils pensaient que c'était une rencontre entre amis, mais Li Yuanzhou avait amené sa petite sœur. Par la suite, il la contactait plus souvent, et elle l'appelait fréquemment.
Au début, Huo Qiao n'y avait pas prêté attention. Ce ne fut que lorsque Li Yuanzhou vint leur demander de l'aide une deuxième fois à cause de sa petite sœur qu'il réalisa.
Sa petite sœur avait clairement pris un faible pour Xie Guanlan. La réunion n'était pas son vrai but ; après tout, Li Yuanzhou n'avait jamais agi de la sorte auparavant.
Même si l'idée lui avait traversé l'esprit, il aurait dû savoir que personne ne peut forcer une telle chose.
Mais si sa petite sœur soulevait elle-même la question, Li Yuanzhou parlerait probablement pour elle, même s'il la trouvait quelque peu inappropriée.
Huo Qiao ne voulait pas que leur Dortoir vole en éclats à cause de cette histoire, mais il ne pouvait pas trop s'expliquer, alors il ne pouvait que déployer l'art du langage à chaque fois.
« J'ai sacrifié bien trop pour vous tous ! »
Xie Guanlan le regarda déverser ses griefs, comme s'il déclarait : « Si vous continuez à être sans cœur et ingrats, je jure que je ne m'arrêterai pas tant que vous ne m'aurez pas dédommagé. » Sans voix, il répondit : « Quand on rentrera à Huai City, je te prêterai la voiture que tu lorgnes depuis un moment pour quelques jours. Ça te va ? »
« C'est entendu ! » De peur qu'il ne revienne sur sa parole, la réponse de l'autre côté arriva prestement.
Ignorant les « courants souterrains » entre eux, l'épais Li Yuanzhou était occupé à trouver quelqu'un pour contacter les élèves de première année.
…
Après avoir refusé l'offre d'aide de Xie Guanlan, Cheng Jingxing ressentit un pincement de culpabilité inexplicable.
C'était le sentiment de profiter de quelqu'un sans le lui faire savoir.
Finalement, elle transforma sa gêne en motivation, sortit son Recueil de Problèmes et reprit la résolution d'exercices.
Elle se leva à quatre heures le lendemain matin pour courir. Ensuite, elle doucha, prit son petit-déjeuner, et recommença à résoudre des exercices dans son Recueil de Problèmes.
Le soleil traversa le ciel d'est en ouest comme si le temps s'était accéléré. Quand son téléphone sonna, le temps sembla retrouver son rythme normal. De flamboyantes feuilles d'érable rouge dansaient dans l'air aux côtés des parfumés osmanthes. L'hiver était arrivé.
L'appel venait de Li Jing'an. Il était déjà arrivé à l'école et l'informait qu'elle pouvait sortir maintenant.
Cheng Jingxing fourra l'épais Recueil de Problèmes dans son Cartable et n'emporta pas grand-chose d'autre.
Peu de gens se trouvaient sur le Campus Scolaire ce samedi soir, et aucune rangée de Voitures de Luxe ne stationnait devant la porte de l'école.
Elle repéra tout de suite la voiture que Li Jing'an avait garée au bord de la route. Le chauffeur l'avait probablement vue aussi et fit clignoter les feux de détresse.
Cheng Jingxing'ouvrit la portière et jeta un coup d'œil à Li Siqi sur le siège passager avant. Li Siqi était assise, les yeux baissés.
Chaque fois que Li Jing'an les conduisait, elle bavardait avec lui de tout et de rien, comme pour faire étalage ou prouver quelque chose.
Aujourd'hui, cependant, elle était plus silencieuse que jamais.
Li Jing'an remarqua qu'elle était inhabituellement silencieuse, mais n'y prêta pas attention. Il supposa que les révisions l'avaient épuisée récemment.
Ils atteignirent la Villa de la Famille Li à six heures.
Alors qu'ils descendaient tous les trois de la voiture, une silhouette accourut et enlaça Li Siqi, l'air excitée.
« Qiqi, la bonne fille de Maman, tu es enfin rentrée. Maman a fait préparer par le chef beaucoup de tes plats préférés aujourd'hui. Regarde-toi — tu n'es en internat à l'école que depuis quelques jours, pourtant tu as tellement maigri. Étudier dur, c'est bien, mais il faut aussi assez te reposer. »
Wei Shuwan pinça la chair sur son corps et, ne trouvant pas grand-chose, parut navrée.
Li Siqi força un sourire. « Maman, je n'ai pas beaucoup maigri. La nourriture à l'école est bonne. »
« Je dis que tu as maigri, donc tu as maigri. » Wei Shuwan ne remarqua rien d'anormal et parut de plus en plus satisfaite d'elle-même en parlant.
« Tu as vraiment rendu Maman fière cette fois. Plusieurs dames t'ont fait des éloges à la cérémonie du thé cet après-midi. »
« Me faire des éloges ? » Li Siqi cligna des yeux. Ce n'était pas ce à quoi elle s'attendait.
« C'est exact. Elles ont loué ta beauté et tes résultats scolaires. Elles ont même dit qu'avoir une fille comme toi était une bénédiction que notre Famille Li avait cultivée pendant huit vies. »
Wei Shuwan semblait pressée de la porter aux nues, sans faire aucun effort pour baisser la voix. Plusieurs rides apparurent au coin de ses yeux à force de sourire.
Après tout, depuis qu'elle avait vieilli, elle avait toujours été très préoccupée par le vieillissement.
Chaque jour, elle sortait pour un soin du visage, parfois même pour tout le corps. Chaque année, elle dépensait pas moins d'un million en traitements de beauté et anti-âge.
Pour cette raison, elle évitait de sourire chaque fois qu'elle le pouvait, de peur qu'un sourire insouciant ne crée une nouvelle ridule.
Le cœur de Li Siqi battait la chamade. Sa chance avait-elle enfin tourné ? Une riche dame avait-elle pris un faible pour elle ?
« Maman, je ne suis pas aussi bien que ces dames l'ont dit. Je dois encore travailler plus dur. »
Elle parlait modestement, mais de la fierté brillait au coin de ses yeux.
« Tu es toujours si modeste. Quand vient le moment d'être fière, il faut l'être, et tu n'as pas à t'inquiéter du reste. » Les mots de Wei Shuwan portaient un sens caché. « Très bien, on continue à l'intérieur. Ton père est à la maison aussi. »
Après avoir dit cela, mère et fille entrèrent bras dessus bras dessous.
« Maman n'avait pas d'arrière-pensée. N'en tiens pas compte. » Li Jing'an lança un regard à la silencieuse Cheng Jingxing.
Cheng Jingxing le regarda, comme pour demander : « Toi-même, tu y crois ? »
Li Jing'an comprit, et son expression devint mal à l'aise. Sa mère l'avait clairement dit pour le bien de Cheng Jingxing ; ses intentions étaient évidentes.
Elle avait subi une humiliation après l'autre récemment. Après avoir enfin sauvé la face devant Cheng Jingxing, elle ne pouvait pas attendre pour se vanter.
Parce qu'elle voulait prouver que choisir une Fille Adoptive n'avait pas été une erreur.
« Tu t'es bien débrouillée cette fois. Notre famille ne t'a pas élevée pour rien. » Li Mingyi tira la chaise au bout de la table et s'assit, l'air satisfait en regardant sa Cadette.
« Merci, Papa. » Li Siqi était aux anges. Sa supposition était juste : une dame influente devait l'avoir louée. Sinon, ses parents ne seraient pas si heureux. Toute l'anxiété qu'elle avait endurée si longtemps avait été inutile.
Li Mingyi ajouta : « J'ai déjà fait acheter par ton grand frère cette Maserati que tu aimes tant. Elle devrait arriver dans quelques jours. »
Li Siqi fut si excitée qu'elle faillit bondir, les yeux brillants. « Vraiment ? »
Elle voulait cette voiture depuis longtemps. Chaque fois qu'elle voyait d'autres Jeunes Demoiselles conduire de magnifiques voitures de sport en édition limitée, la jalousie la rongeait.
Elle était l'Héritière de la Famille Li, pourtant la Famille Li refusait de lui en acheter une, prétextant que c'était dangereux.
Après avoir appris qu'elle n'était pas leur fille biologique, elle s'était amèrement demandé si la Famille Li ne le savait pas depuis le début et refusait de dépenser autant d'argent pour une voiture pour elle.
Wei Shuwan sourit et tapa sa main. « Bien sûr que c'est vrai. Comment cela pourrait-il être faux ? Maman a entendu ton grand frère passer l'appel elle-même hier soir. »
« Maman, Papa, Grand Frère, vous êtes tous trop bons pour moi ! » Le cœur anxieux de Li Siqi se calma enfin. Elle serra Wei Shuwan fort contre elle, si heureuse qu'elle en pleura presque.
Wei Shuwan tapota l'épaule de la Cadette, le cœur serré pour elle. Elle savait que Li Siqi avait souffert pendant cette période. Comment aurait-elle pu se sentir mieux elle-même ?
À cette pensée, son regard balaya Cheng Jingxing, qui était restée silencieuse tout le long. Son expression était indifférente, pourtant elle portait un air impérieux, triomphant et supérieur.
« Bien que tu sois arrivée première à l'Examen Mensuel, ce n'était qu'un Examen ordinaire. Tu dois encore apprendre de Qiqi. »
Cheng Jingxing posa lentement ses baguettes. Si elle avait su qu'elle ne reviendrait que pour regarder cette famille étaler leur affection, elle aurait laissé Li Mingyi être mécontent et refusé de venir au repas. Au moins, elle aurait été tranquille.
« Alors dis-moi, qu'est-ce que je devrais apprendre d'elle ? »
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