Gao Tiantian pensa qu'elle devait halluciner. Cheng Jingxing n'était-elle pas du genre acharné à grappiller du temps même sur ses repas ?
« Tu ne continues pas les exercices ? »
Cheng Jingxing répondit : « Je les ferai en rentrant. J'ai un colis à récupérer, et je pourrai prendre mon petit-déjeuner dehors par la même occasion. Ou tu veux que je t'en rapporte ? »
« Dans ce cas, on y va ensemble. » Gao Tiantian n'avait pas tant de dévouement qu'elle.
Elles allèrent à la Cafétéria prendre le petit-déjeuner, puis passèrent au supermarché chercher le colis.
Cheng Jingxing acheta aussi une pile de snacks. Elle sollicitait intensément son cerveau ces temps-ci et brûlait beaucoup d'énergie ; sans nourriture sous la main, elle aurait faim.
Le colis était une boîte rectangulaire assez grande.
Voyant que Cheng Jingxing aurait du mal à porter les deux objets encombrants seule, Gao Tiantian proposa d'en prendre un.
Cheng Jingxing lui tendit le sac de snacks et porta elle-même le colis.
De retour au Dortoir, elles ouvrirent la boîte, découvrant une autre boîte à l'intérieur. Au moment où elles la sortirent, elles surent ce que c'était.
La boîte portait l'image d'un ordinateur portable.
« Wahou, c'est un ordi ! Même la config de base de cette marque coûte sept ou huit mille yuans. » Gao Tiantian supposa que Cheng Jingxing l'avait acheté elle-même.
Cheng Jingxing resta figée en voyant l'ordinateur. Elle avait envie d'en acheter un mais ne l'avait pas encore fait. Qui était donc si parfaitement en phase avec elle ?
« Hein ? Il y a l'air d'y avoir une Carte là-dedans aussi. » Gao Tiantian repéra quelque chose au fond de la boîte de son œil vif.
Cheng Jingxing la prit et l'ouvrit. À l'intérieur, une ligne d'écriture familière, traits nets et décisifs, précis au pixel près. Puis elle vit la signature : Xie Guanlan.
La Carte disait que comme elle ne voulait pas du Bonus, il avait réfléchi et décidé qu'elle aurait probablement besoin d'un ordinateur portable.
Il était prévenant envers les autres.
Mais comme elle avait déjà dit qu'elle ne voulait pas de la Récompense, elle ne reviendrait pas sur sa parole.
Cheng Jingxing avait besoin d'un ordinateur, alors elle l'accepta et virà le coût à Xie Guanlan.
Xie Guanlan l'avait déjà assez aidée. Elle ne pouvait pas en abuser davantage.
Université Qing.
Université Qing. Après une nuit blanche, Xie Guanlan alla à la Cafétéria avec les Seniors et les Juniors de son Laboratoire. Son téléphone sonna plusieurs fois pendant le repas, et quand il vérifia ses messages, il vit une enveloppe rouge de Virement Bancaire.
xx : Merci pour l'ordi. J'en avais justement besoin aussi, mais on avait convenu de ne pas utiliser le Bonus. Ne me renvoie pas l'argent, sinon je risque de te bloquer.
Xie Guanlan ne put s'empêcher de rire. À force de se familiariser, la fille devenait moins sur la réserve en discutant avec lui, plus purement polie et distante.
Xie Guanlan : Avec ton « menace » comme ça, comment oserais-je te le renvoyer ? Je suis content qu'il te plaise.
Xie Guanlan : J'ai entendu dire par Xie Nuo que tu loges à l'école. Je me suis dit qu'il te faudrait un portable pour faire des recherches ou lire des documents.
xx : Tu as vu juste. Xie Nuo ne m'a pas reparlé d'internat hier. Tu l'en as dissuadée ?
Xie Guanlan : Sa situation ne convient pas pour l'internat pour l'instant. Depuis que je l'ai refusée avant-hier, elle ne me parle plus. Ouf, heureusement que tu n'es pas une délinquante.
xx : Haha.jpg
« Senior Brother Xie, tu regardes quoi qui te met si content ? » La Junior Sister assise à côté de lui surveillait Xie Guanlan depuis un moment.
« Rien. » Xie Guanlan rangea son téléphone, une trace d'amusement encore au coin des lèvres.
La Junior Sister mordilla légèrement sa lèvre inférieure. Être dans le même Laboratoire leur donnait maintes occasions d'interagir, mais il n'était gentil qu'en surface. En dessous, il restait froid et distant, maintenant toujours le sexe opposé à une distance mesurée. Cela la frustrait.
La seule chose qui la rassurait, c'est que Xie Guanlan traitait toutes les femmes ainsi. Mais maintenant, elle n'en était plus sûre.
Elle avait aperçu Xie Guanlan discuter avec quelqu'un d'autre. Cette personne était probablement une femme, car ce sont les femmes qui envoient des autocollants mignons.
« J'ai entendu Senior Brother Zhao dire que tu as une petite sœur. C'était elle ? »
Un sentiment de crise la poussant à sonder un peu.
« Non. » Xie Guanlan ne voulait visiblement pas parler de sa vie privée, alors il répondit brièvement.
La Junior Sister voulut dire autre chose, mais le Senior Brother Zhao qu'elle avait mentionné prit la parole.
« Allez, vous avez fini de manger ? Je suis debout depuis deux nuits, je suis épuisé. »
L'interruption coupa court au sujet, et la Junior Sister dit avec irritation : « Si t'es fatigué, rentre au Dortoir tout seul. »
Senior Brother Zhao secoua la tête. « Ça ne marche pas. Je dois encore attendre Guanlan. Je dois discuter de données avec lui, et on en aura peut-être besoin ce soir. »
Ils habitaient le même Bâtiment de Dortoir.
« Allons-y. J'ai fini de manger moi aussi. » Xie Guanlan se leva.
À un mètre quatre-vingt-sept, il semblait tracer une frontière invisible à travers la Cafétéria. Son simple sweat-shirt gris clair lui donnait une silhouette nette et frappante, tandis que la lumière du matin effleurait son nez droit et ses traits exceptionnellement beaux.
C'était un visage qui dominait depuis longtemps les ragots du Campus, attirant instantanément l'attention de tous les alentours.
« Chaque fois que je marche à côté de toi, j'ai l'impression d'être un homme invisible. » Senior Brother Zhao soupira. Pourquoi ses parents ne lui avaient-ils pas donné une telle gueule ?
« Si je volais quelque chose, je parie que personne ne le remarquerait même. »
Xie Guanlan rit. « Je ne viendrais pas te payer ta caution. »
Senior Brother Zhao lui donna un léger coup de poing sur l'épaule. « Je plaisantais. C'est toi qui as besoin qu'on te sorte de prison. »
Après une pause, il dit : « À propos de ta petite sœur — je l'ai juste mentionné en passant en discutant avec quelqu'un. Je n'ai rien dit d'autre. »
« Mm, je sais. C'est une broutille, ne t'en fais pas. » Xie Guanlan acquiesça. Il ne parlait jamais de Xie Nuo à personne sauf à Huo Qiao. Au mieux, les autres savaient qu'il avait une petite sœur.
Voyant qu'il s'en fichait vraiment, Senior Brother Zhao sentit la pierre dans son cœur se dissoudre. Il décida de garder sa bouche close dès lors et de ne jamais mentionner quoi que ce soit sur Xie Guanlan devant d'autres.
Sinon, il risquait de devenir l'excuse de quelqu'un d'autre sans même savoir ce qui s'était passé.
Dortoir 305.
Gao Tiantian fixa un Problème de Compétition dans le Recueil de Problèmes jusqu'à ce que ses yeux tournent. Ses pensées s'emmêlèrent, mais elle ne parvint toujours pas à comprendre comment le résoudre.
Après avoir longtemps hésité, elle se tourna et tendit le cou pour regarder le Recueil de Problèmes de Cheng Jingxing.
En à peine plus d'un jour, elle en avait déjà bourlingué la plupart de ces deux-cents pages, sa progression dépassant de loin celle de Gao Tiantian.
Se comparer aux autres, c'est rageant. La compétition l'avait écrasée.
Elle avait travaillé dur sur les exercices ces deux derniers jours, mais ne pouvait toujours pas suivre. À ce stade, elle avait atteint sa limite, et beaucoup de problèmes restaient hors de portée.
« Euh… Jingxing, y a un problème que je n'arrive pas à résoudre. Tu pourrais m'expliquer ? »
Gao Tiantian attendit que Cheng Jingxing s'arrête pour se reposer avant d'oser parler.
« Lequel ? Laisse voir. » Cheng Jingxing se retourna.
Gao Tiantian cita immédiatement le numéro du problème dans le Recueil.
Cheng Jingxing jeta un œil à l'énoncé. Il portait sur la Géométrie plane, et elle l'avait déjà résolu. Elle prit son stylo et écrivit rapidement sur le papier.
« On peut d'abord transformer la "bissection" en Géométrie en le concept plus maniable de "proportions égales"… »
Son explication aida rapidement Gao Tiantian à démêler ses idées.
Cela la rendit aussi plus consciente de l'écart entre elle et Cheng Jingxing.
Elle avait fini d'étudier les quatre grands modules de Compétition à l'université depuis longtemps, mais les comprendre n'était que la première étape. Il lui fallait encore savoir comment faire basculer sa pensée et les appliquer en pratique ; sinon, tous ces efforts ne serviraient à rien.
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