La famille Li affirmait publiquement que Cheng Jingxing n'était qu'une parente hébergée chez eux.
Les gens du dehors ignoraient la vérité. Ils ne pouvaient que trouver le comportement et la façon de penser de cette parente étranges.
C'est pourquoi les mots involontaires de Huo Qiao avaient touché au secret que Li Yuanzhou voulait cacher.
Eux seuls savaient que Cheng Jingxing n'était pas une parente du tout, mais sa Sœur Cadette Biologique.
Huo Qiao ne connaissait rien à ces subtilités. Il constata les faits : « D'ailleurs, votre famille ne chouchoute-t-elle pas sa cadette ? Comment pourraient-ils laisser une parente la maltraiter ? »
« Qui sait ce qu'ils ont en tête ? » répondit Li Yuanzhou.
Huo Qiao sourit. Après tout, ils ne connaissaient pas les détails, porter un jugement trop sévère aurait été déplacé.
« Oublie. Parlons d'autre chose. » Li Yuanzhou saisit une brochette et en mordit, changeant de sujet pour Xie Guanlan. « Vieux Xie, tu n'as pas besoin d'appeler ta petite sœur aujourd'hui ? »
Xie Guanlan but une gorgée de bière. Une amertume légère se répandit dans sa bouche, riche et rafraîchissante. « Ses résultats ne sont pas bons. Elle suit du Soutien Scolaire tous les soirs en ce moment. »
« Tu lui as trouvé un Professeur Particulier ? » Ils avaient vu Xie Guanlan donner des cours à sa sœur plus d'une fois.
« Plus ou moins. »
Les lèvres de Li Yuanzhou bougèrent, mais au final, il ne posa pas la question.
Bien qu'il se sente l'égal de l'un ou l'autre, Li Yuanzhou s'était lié d'amitié avec Xie Guanlan et Huo Qiao principalement parce qu'ils partageaient par hasard un Dortoir.
Contrairement à Huo Qiao, qui avait grandi avec Xie Guanlan comme ami d'enfance, Li Yuanzhou n'avait pas cette histoire commune avec Xie Guanlan et ne pouvait pas aborder certains sujets sans paraître imprudent.
Le lendemain matin.
Pendant sa Course Matinale, Cheng Jingxing croisa Wang Quan, qu'elle n'avait pas vu depuis plusieurs jours.
Wang Quan semblait l'attendre. Quand il l'aperçut au loin, il lui fit signe et sourit comme le Bouddha Maitreya.
« Bonjour, Grand-père Wang. » Cheng Jingxing s'arrêta pour le saluer.
Wang Quan sourit avec bienveillance. « Bonjour. Tu n'es pas revenue depuis plusieurs jours, et notre Lotissement regorge d'histoires à ton sujet. »
Cheng Jingxing était totalement perplexe. Quelles histoires ?
Devant son air candide, Wang Quan dit : « Tu cours tous les jours en parlant anglais. Pas mal de vieux messieurs t'ont entendue, et ils t'ont couverte d'éloges dès mon retour. »
Cheng Jingxing se sentit un peu gênée en entendant cela. « Je ne savais pas… »
Dans tout le quartier de villas, elle ne connaissait que Wang Quan et son Majordome.
Elle ne connaissait aucun des autres et ne leur prêtait guère attention. Chaque fois qu'elle finissait de courir, elle rentrait directement.
Wang Quan agita la main. « Aujourd'hui, c'est le week-end. Ton école n'a pas cours ? »
Cheng Jingxing acquiesça.
Wang Quan saisit l'occasion pour l'inviter. « Tu voudrais venir chez moi aujourd'hui ? Si tu aimes lire, le Bureau de Grand-père Wang regorge de livres. »
L'idée de tant de livres tenta Cheng Jingxing.
Les acheter elle-même coûtait trop cher. Elle envisageait déjà de trouver le temps d'en emprunter à la bibliothèque municipale.
« Je dois aller étudier chez une amie les deux après-midis de ce week-end, alors je ne pourrai peut-être pas venir chez vous. »
Wang Quan ne s'en offusqua pas. « Étudier, c'est bien. Tu es en Terminale maintenant, tes études priment. Tu pourras venir chez Grand-père Wang quand tu voudras. »
Cheng Jingxing fut intriguée. « Comment Grand-père Wang sait-il que je suis en Terminale ? »
Elle ne semblait pas l'avoir mentionné lors de leurs conversations précédentes.
Wang Quan fit une pause, puis dit avec un sourire : « Tu étudies sérieusement chaque jour. N'importe qui pourrait le deviner. »
Cheng Jingxing acquiesça. C'était possible, donc elle n'insista pas.
Wang Quan sortit son téléphone. « Alors, échangeons d'abord nos coordonnées. Quand tu auras le temps, Grand-père Wang t'invitera à nouveau. »
Ainsi, Cheng Jingxing ajouta le premier aîné à sa liste de contacts.
Après l'avoir regardée partir, Wang Quan soupira. « Cette petite fille est perspicace. »
Il savait qu'elle était une élève de Terminale parce qu'il avait fait des recherches sur elle.
Il ne s'attendait pas à ce qu'elle réagisse si vite à une remarque lancée en passant.
« En effet, Maître. Une si remarquable Mademoiselle Cheng, et pourtant certains sont aveugles. » Le Majordome approuva sincèrement.
Les mains croisées dans le dos, Wang Quan regagna sa demeure d'un pas tranquille. « Viendra toujours le moment où ils le regretteront. »
Ils n'avaient pas découvert beaucoup de détails précis, mais n'importe qui voyait d'un coup d'œil que les agissements de la Famille Li étaient suspects. Certaines vérités ne demandaient qu'à être devinées.
« Président Wang, cette petite fille ne pourrait-elle pas être l'une de vos jeunes parentes ? »
Quelqu'un avait vu Wang Quan discuter avec Cheng Jingxing et venait s'enquérir d'elle.
« J'aimerais avoir une aussi remarquable petite-fille, mais hélas, elle n'est pas de ma famille », dit Wang Quan avec regret.
« Savez-vous alors à quelle famille elle appartient ? J'ai parié avec Vieux Liu et les autres pour voir qui devinerait juste. »
Wang Quan plissa les yeux. « Bien sûr que je sais. Elle appartient à La Famille Li. »
« Elle vient vraiment de La Famille Li. »
« Pourquoi doit-elle venir de La Famille Li ? Franchement. »
« Li Mingyi a élevé une belle fille. »
Ceux qui avaient deviné juste célébraient, ceux qui s'étaient trompés étaient déçus.
Cet après-midi-là, Cheng Jingxing dit au Majordome qu'elle allait étudier chez une camarade de classe en se préparant à sortir.
Le Majordome demanda si elle avait besoin que le Chauffeur la conduise, mais elle refusa.
Elle ne voulait pas que les Membres de la Famille Li sachent qu'elle allait gagner de l'argent comme Professeur Particulier. Elle avait aussi d'autres affaires à régler.
Le Majordome n'ajouta rien après avoir entendu cela.
Les Membres de la Famille Li croyaient qu'elle étudiait dans sa chambre, donc, hormis le Majordome, personne ne sut qu'elle était sortie.
Après avoir quitté Yufeng Garden, Cheng Jingxing héla une voiture au bord de la route.
À mi-chemin, elle demanda au Chauffeur de s'arrêter devant un point relais et expédia un colis.
C'était le téléphone qu'elle avait acheté pour son petit frère plus tôt. Maintenant qu'elle avait gagné de l'argent, elle pouvait enfin l'envoyer chez elle au grand jour.
En route, elle reçut un appel de Xie Nuo qui demandait quand elle arriverait.
Cheng Jingxing jeta un œil à l'heure et dit qu'il lui faudrait une dizaine de minutes encore.
Le domicile de Xie Nuo n'était pas en centre-ville. Après plus de vingt minutes de route, le Chauffeur atteignit un Lotissement qui était calme malgré l'agitation alentour.
La Sécurité du Lotissement était extrêmement stricte. Dès que la voiture arriva devant la grille, deux gardes grands et puissamment bâtis la bloquèrent. Personne n'entrait sans réservation.
Cheng Jingxing allait s'expliquer quand la grille s'ouvrit et qu'une silhouette menue en sortit.
C'était Xie Nuo. Elle tenait un gros lapin en peluche dans ses bras, presque aussi grand qu'elle à moitié.
« Xingxing, tu es enfin là ! » Xie Nuo accourut joyeusement.
Les deux gardiens connaissaient visiblement Xie Nuo et lancèrent : « Mademoiselle Xie. » Elle les ignora et entraîna Cheng Jingxing à l'intérieur. Les gardes en avaient l'habitude.
Le Lotissement n'était pas aussi grand que Yufeng Garden, mais sa Sécurité était encore plus stricte.
En chemin, elle entendit le Chauffeur marmonner que les logements dans ce Lotissement coûtaient une fortune et que même avoir de l'argent ne garantissait pas d'en acheter un.
Cheng Jingxing ne fut pas surprise. Les paroles de Su Lan plus tôt l'y avaient préparée.
« Vous devez être Xingxing, la Camarade de Banc dont la Jeune Demoiselle a parlé. Je suis Tante Sun, et je m'occupe de la Jeune Demoiselle. »
Tante Sun se tenait à l'entrée. Quand elle vit Cheng Jingxing, elle l'accueillit avec enthousiasme et la fixa avec une intensité brûlante.
Cheng Jingxing le trouva un peu écrasant. « Euh, bonjour. Je m'appelle Cheng Jingxing. »
Plus Tante Sun la regardait, plus elle était satisfaite. Elle ne s'attendait pas à ce que la Camarade de Banc de la Jeune Demoiselle soit si belle.
Depuis qu'elles étaient devenues Camarades de Banc, la Jeune Demoiselle était devenue bien plus gaie.
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