Les matins dans le lotissement résidentiel de Yufeng Garden s'étaient enrichis d'un nouveau spectacle ravissant.
Une jeune fille élancée y passait toujours comme un coup de vent, vêtue d'une tenue de sport simple et pratique.
La brise soulevait les mèches de ses cheveux, dévoilant ses traits délicats, tandis qu'un accent londonien de plus en plus authentique flottait dans l'air — un régal pour les yeux comme pour les oreilles.
Lorsque les résidents âgés rentraient de leur promenade et découvraient les plus jeunes de leur famille encore endormis à près de huit heures, ils entraient en colère.
Plusieurs foyers éclataient en de bruyantes disputes.
Cheng Jingxing n'avait vent de rien.
Ce serait bientôt son troisième week-end depuis la rentrée.
Ce matin-là, une fois un cours terminé, Su Lan vint l'inviter à sortir ensemble ce week-end.
« Tu as envie de sortir t'amuser ce week-end ? De te détendre un peu ? » Su Lan s'appuya contre le bord d'un bureau près de l'allée et le proposa avec entrain.
Avant que Cheng Jingxing n'ait le temps de répondre, les yeux de Xie Nuo, à côté d'elle, s'illuminèrent avant de s'éteindre à nouveau.
« J'ai quelque chose de prévu les deux après-midis de ce week-end, donc je ne pourrai sans doute pas sortir. »
« Ne me dis pas que c'est encore pour étudier ? » Su Lan trouvait qu'elle s'en demandait trop. Chaque fois qu'elle la voyait, elle était soit en train d'étudier, soit en train d'étudier, ne se relaxant jamais un instant.
Parfois, Su Lan s'inquiétait pour elle. Garder les nerfs aussi tendus n'était pas bon non plus.
Elle semblait subir une pression énorme. Su Lan craignait que si tous ses efforts ne donnaient toujours pas de bons résultats, cela n'affecte l'état mental de Cheng Jingxing.
Cheng Jingxing n'avait aucune idée de ce que pensait Su Lan. Si elle l'avait su, elle lui aurait dit qu'elle ne subissait aucune pression.
Avec l'aide du Système, si elle n'y arrivait toujours pas, elle n'aurait qu'à aller se pendre avec un vermicelle et s'écraser la figure avec un bloc de tofu.
« Oui et non », répondit-elle.
Su Lan était perplexe. « Qu'est-ce que ça veut dire, "oui et non" ? »
Cheng Jingxing jeta un coup d'œil à Xie Nuo, dont les oreilles étaient déjà dressées aux aguets, et sourit. « Je dois donner des cours particuliers à Xie Nuo les après-midis de week-end. »
« Hein ? » Su Lan la fixa, puis porta son regard sur le bonheur qui illuminait les yeux et les sourcils de Xie Nuo. « Donc... tu donnais vraiment des cours à Xie Nuo avant ? »
« Mm. Son Grand Frère m'a demandé de lui donner des cours. À partir de maintenant, je devrai aller chez elle chaque week-end. »
Su Lan afficha une expression complexe et voulut demander : « Son Grand Frère connaît-il tes Résultats Officiels ? »
Elle ne méprisait pas Cheng Jingxing. Elle craignait que si les Résultats Officiels de Xie Nuo ne progressaient pas, sa famille ne découvre le vrai niveau de Cheng Jingxing et ne se retourne contre elle.
Songeant à quelque chose, elle demanda prudemment : « Tu es... à court d'argent ? »
Cheng Jingxing acquiesça. « On peut dire ça. »
Su Lan crut avoir percé le secret : peut-être que la Famille Li ne traitait pas Cheng Jingxing aussi bien que l'affirmait ce message sur le Forum de l'École.
Si elles la traitaient vraiment mieux que Li Siqi, comment pouvaient-elles lui refuser de l'argent de poche ? La Famille Li était riche et puissante ; elle ne manquait pas de cet argent.
« Bien que mes notes ne puissent pas rivaliser avec celles de la Classe d'Élite, elles restent correctes. Si tu as quelque chose que tu ne comprends pas, tu peux venir me demander. »
Su Lan voulait aider Cheng Jingxing. C'était la seule chose qu'elle pouvait faire.
« Et ne me refuse pas. Le Professeur Principal m'a demandé de t'aider auparavant. »
Cheng Jingxing sentit que Su Lan s'était fait une idée, mais elle ne coupa pas son élan.
« Je n'ai rien pour l'instant. Si j'ai besoin de quelque chose, je viendrai te demander. »
« C'est entendu, alors. » Su Lan regagna sa place.
Les deux derniers cours de la matinée étaient des mathématiques.
Dès que le professeur de mathématiques entra, il distribua une pile de sujets aux élèves du premier rang de chaque groupe.
« Ces deux heures seront un contrôle en classe. Les élèves des premiers rangs, faites passer les sujets vers l'arrière. »
À peine eut-il fini, la salle de classe éclata en gémissements.
« Arrêtez de râler. » Le professeur de mathématiques tapa sur l'estrade. « Ce contrôle en classe vise à évaluer vos progrès de la dernière demi-période, pour que le prof puisse adapter votre révision en conséquence. »
Il ajouta : « Bien que la moyenne des Résultats Officiels de la classe quatre se situe dans le milieu de la Terminale, vous ne devez pas baisser les bras. Il reste moins d'un an avant le Gaokao. Voulez-vous vraiment vous laisser des regrets ? »
Face à cette remontrance, les élèves de la classe quatre ne se sentirent plus à l'aise pour se plaindre et tombèrent bientôt dans le silence.
Cheng Jingxing tendit un sujet à Xie Nuo, puis ramena les deux excédents sur l'estrade.
Quand elle reprit sa place, les autres élèves avaient déjà saisi leur stylo et commencé à travailler. Les pointes crissaient sur le papier par vagues.
Elle ne se pressa pas de commencer. Elle prit le sujet et le survola.
Des questions à choix multiples aux questions à trous, jusqu'au gros problème final.
Son regard était aussi calme qu'une eau limpide, sans la moindre ride. Les approches de tous les problèmes s'étaient déjà présentées à son esprit, et aucune n'était particulièrement ardue.
Peut-être parce que le professeur de mathématiques avait tenu compte du niveau de la classe quatre, les questions n'étaient pas difficiles.
Mais lorsqu'elle retourna la feuille et vit le dernier problème bonus, un éclair de surprise traversa son visage.
C'était un problème de Compétition de Mathématiques.
Cheng Jingxing leva les yeux vers le professeur de mathématiques au visage sévère, planté sur l'estrade.
Avait-il fait une erreur, ou testait-il si un élève pouvait résoudre ce problème de Compétition de Mathématiques ?
Grâce à Li Siqi, elle savait que l'école sélectionnait des élèves prometteurs pour la Compétition de Mathématiques.
C'était probablement la seconde hypothèse.
Cheng Jingxing saisit un stylo bille noir, en fit claquer la pointe, et retourna le sujet vers le recto. Sans marquer de pause, elle noircit les réponses qu'elle avait déduites par calcul mental.
Elle travaillait vite. Bien vite, elle avait dépassé les élèves qui s'étaient mis à résoudre les problèmes ce matin-là.
Dans la salle de classe silencieuse, le bruit soudain d'une page tournée retentit.
Les élèves étaient tous plongés dans l'univers de la résolution, et personne n'avait le temps de remarquer la personne du dernier rang.
Pourtant, le professeur de mathématiques remarqua cette scène alors qu'il renversait la tête pour siroter une gorgée d'eau aux baies de goji.