Quand Xie Nuo intégra la famille Xie pour la première fois, elle ressemblait à une sensitive transplantée dans un sol étranger. Elle tenait tout le monde à distance.
Elle restait enfermée dans sa chambre toute la journée. Elle ne faisait ni bruit ni histoire, et ne parlait à personne, encore moins n'allait vers les autres d'elle-même.
Son mutisme, son repli et sa froideur inquiétèrent toute la famille Xie. Un temps, on soupçonna même qu'elle puisse être autiste.
Ce ne fut qu'après l'avoir emmenée en urgence chez un médecin que la famille put enfin souffler.
Elle n'était pas autiste. Elle souffrait d'un manque de sécurité extrême, craignait de communiquer avec autrui, et redoutait encore plus l'approche ou le contact d'étrangers.
Le médecin dit que la patience était le seul moyen de dissoudre cette barrière émotionnelle, mais nul ne pouvait dire combien de temps cela prendrait.
Cela pourrait prendre trois ou cinq jours, plusieurs mois, ou, dans le pire des cas, de longues années sans fin en vue.
La situation bascula sans crier gare le jour où Xie Guanlan rentra.
Quand d'autres lui parlaient, elle ne daignait même pas les remarquer, comme si une barrière infranchissable l'entourait.
Seule la voix de Xie Guanlan la faisait dresser l'oreille.
Plus cela se répétait, plus le changement devint évident.
Plusieurs fois, Xie Guanlan sentit un regard sur lui alors qu'il traversait le Jardin. En relevant la tête, il vit les rideaux de la fenêtre de la chambre de sa petite sœur s'agiter doucement.
La famille Xie ne chercha pas à savoir pourquoi Xie Ne réagissait seulement à Xie Guanlan.
Tant qu'elle parvenait à s'ouvrir et à cesser de se murer, la raison importait peu.
Pourtant, Xie Guanlan remarqua que sa petite sœur fixait parfois son visage, perdue dans ses pensées.
Au début, il crut qu'elle le regardait en songeant à quelqu'un qu'elle aurait pu connaître.
Plus tard, il découvrit que Xie Nuo était une vraie béate des beaux visages. Elle baissait un peu sa garde seulement face aux belles personnes.
Cela ne le réjouit pas. Au contraire, il s'inquiéta qu'un beau garçon n'entraîne sa sœur ou ne la trompe.
Comme il s'avéra, il s'était fait du souci pour rien.
Xie Nuo n'était pas une béate ordinaire. Elle n'appréciait que les gens d'une beauté exceptionnelle.
« Nuonuo, peux-tu me parler de cette personne ? » Revenu au présent, Xie Guanlan se mit à la guider.
Xie Nuo acquiesça, les yeux brillants comme du verre émaillé empli de lumière. « Elle s'appelle Cheng Jingxing. C'est ma Camarade de Banc. »
La confusion apparut dans les yeux de Xie Guanlan. S'il se souvenait bien, sa cadette était restée assise seule au dernier rang depuis son entrée en Terminale.
Ce n'était pas que la famille Xie ne souhaitait pas lui trouver une Camarade de Banc.
Ses proches espéraient qu'elle interagisse et communique davantage avec ses camarades, ce qui aiderait son état.
Mais après l'incident de Première, Xie Nuo n'était encore disposée à approcher et à faire confiance qu'à lui, alors la famille mit l'idée de côté pour l'instant.
« C'est une nouvelle élève transférée. La première fois que je l'ai vue, j'ai eu l'impression qu'elle rayonnait de la tête aux pieds, comme un auréolée d'un magnifique halo. »
« Elle est douce aussi. Elle parle doucement et m'explique même les problèmes. »
Xie Nuo ne devenait plus loquace que lorsqu'elle évoquait ce qu'elle aimait.
Xie Guanlan ne l'interrompit pas. Il l'écouta en silence.
Jusqu'à ce qu'il entende les mots : « Elle m'aide même pour les problèmes. »
Les Résultats Officiels de Xie Nuo étaient médiocres, en partie à cause de sa personnalité.
Elle refusait les approches des autres, y compris celles des professeurs particuliers.
D'ordinaire, seul lui pouvait lui donner des cours quand il avait du temps libre. Mais elle peinait à se concentrer et se laissait souvent distraire.
Depuis qu'il avait commencé l'école, le temps dont il disposait pour la soutenir s'était aussi réduit.
Xie Guanlan ne mit pas tout de suite en doute les intentions de la Camarade de Banc de sa sœur. « Alors ta Camarade de Banc est vraiment gentille. A-t-elle pris l'initiative de t'expliquer les problèmes ? »
Xie Nuo secoua la tête. « C'est moi qui lui ai demandé. »
Un air de stupéfaction traversa le regard de Xie Guanlan.
Il n'y avait aucun doute que Xie Nuo était une béate des beaux visages, mais face aux étrangers, elle était timide à l'extrême.
Elle n'aurait pas pu prendre l'initiative.
Ses questions guidées révélèrent ce qui s'était passé, le laissant à la fois amusé et exaspéré.
Les deux avaient échangé leurs explications entièrement par brouillons ou cahiers vierges. En réalité, elles n'avaient parlé à voix haute qu'une poignée de fois.
« Si tu l'apprécies, tu peux prendre l'initiative de lui parler. »
Xie Nuo se tut et recommença à se ronger les ongles.
Elle aurait voulu être comme la Déléguée, capable d'aborder sa belle Camarade de Banc avec une aisance intime et se faire appeler par son prénom. Mais tout revenait au même : elle n'osait pas.
Xie Guanlan vit son humeur s'assombrir et sut que ce pas lui serait difficile.
Il allait lui dire qu'elles pouvaient y aller doucement si elle n'y arrivait pas et qu'il n'y avait pas urgence —
Xie Nuo relâcha l'ongle déchiqueté qu'elle rongeait. « J... J'essaierai de mon mieux... »
Xie Guanlan : « ... »
Il devint curieux de savoir à quel point cette Camarade de Banc était belle pour que sa Sœur Biologique veuille surmonter sa plus grande peur et l'approcher.
« Alors fais de ton mieux. Si quelque chose de grave arrive, tu dois le dire à Grand Frère, compris ? »
« Je comprends. » Xie Nuo répondit doucement, « Grand Frère, ma Camarade de Banc est incroyable en études aussi. »
Elle se souvenait de l'autre raison pour laquelle elle avait appelé son Grand Frère.
Outre le fait de frimer avec sa belle Camarade de Banc, elle voulait lui parler de ça.
Xie Guanlan comprit sans qu'elle ait besoin de le dire, l'amusement affleurant au fond de ses yeux. « À quel point est-elle incroyable ? Plus que Grand Frère ? »
Xie Nuo secoua la tête, puis hocha. « Elle est aussi incroyable que Grand Frère. »
Xie Guanlan ne prit pas ses paroles au sérieux.
Il y avait une raison pour laquelle la famille avait placé Xie Nuo en Terminale Classe Quatre.
Il s'était renseigné sur le Lycée Shengbo et avait appris que l'école ne consacrait de vrais efforts qu'à cultiver les trois meilleures classes de Terminale.
C'étaient des élèves d'exception que le Proviseur de Shengbo espérait voir faire grimper le Taux d'Admission aux Universités Clés.
Un tel environnement d'apprentissage à haute intensité ne convenait pas à Xie Nuo.
Une classe bruyante et chaotique ne lui convenait pas non plus.
Les deux pouvaient la rendre anxieuse.
En compromis, seule la classe quatre et la Classe Cinq convenaient, et ils choisirent la classe quatre.
Le Professeur Principal de la classe quatre était un bon Enseignant qui traitait les élèves aux bons et aux mauvais Résultats Officiels sur un pied d'égalité.
Chaque fois qu'il arrivait quelque chose à un élève de la classe, elle s'en occupait de tout son cœur et de tous ses efforts. Xie Nuo n'avait pas à craindre le harcèlement en classe quatre.
Si les Résultats Officiels de la nouvelle Camarade de Banc étaient vraiment excellents, elle n'aurait pas atterri en Terminale Classe Quatre.
Il pensait que le biais personnel de Xie Nuo était trop fort. Après que la fille lui eut expliqué quelques problèmes, elle avait décidé que l'autre était brillante.
« Grand Frère, tu ne me crois pas ? » Xie Nuo était sensible aux émotions. Ses joues rougirent d'anxiété, et de fines perles de sueur apparurent sur son front. « Elle est excellente en études. Je ne te mens pas. »
Xie Guanlan la rassura. « D'accord, d'accord. Grand Frère sait que tu ne mens pas. »
Xie Nuo secoua la mèche rebelle sur son crâne. « Je lui ai demandé des problèmes dans toutes les matières, et elle a répondu à chacune. Aujourd'hui, je lui ai même demandé le dernier gros problème des Sujets de Mathématiques. Elle a écrit le processus de résolution sans réfléchir, comme Grand Frère. Les autres disent qu'elle est une Cancres, mais je ne crois pas. »
Elle parlait rarement aussi longuement d'une traite, surtout d'une Camarade de Banc qu'elle connaissait depuis à peine quelques jours.
Xie Guanlan réalisa que l'impression favorable de sa cadette pour cette Camarade de Banc était extraordinaire.
✦✦✦