Cheng Jingxing repéra plusieurs élèves de la Classe d'Élite dispersés dans la Salle d'Examen.
Malheureusement, c'étaient pour la plupart des têtes connues.
Li Siqi était là, elle aussi.
Leurs places n'étaient séparées que par une allée.
Plusieurs personnes s'étaient rassemblées autour d'elle pour bavarder. Personne ne savait de quoi ils parlaient, mais l'ambiance était joyeuse, pleine de rires. Quand Cheng Jingxing arriva, les rires cessèrent.
« Laissez-moi passer, s'il vous plaît. » Cheng Jingxing alla droit vers l'un de ceux qui bloquaient l'allée, le regard fixé devant elle.
Le garçon jeta un coup d'œil au visage d'une beauté exceptionnelle de Cheng Jingxing et rougit. Il recula précipitamment de plusieurs pas. « P-pardon. »
Cheng Jingxing posa sur la table ce dont elle avait besoin pour l'Examen. Une fois assise, elle ferma les yeux pour se reposer.
C'est du moins ce qu'il semblait aux autres. En réalité, elle refaisait de tête plusieurs problèmes de Mathématiques vus le matin même.
Plusieurs élèves de la Classe d'Élite revoyaient Cheng Jingxing de près.
La lumière du matin entrait à flots et éclairait jusqu'au fin duvet de son visage.
Son teint de porcelaine se teintait d'un soupçon de rose. Contre ses cils noirs, assombris par le jeu de l'ombre et de la lumière, le contraste était saisissant. Elle était d'une beauté à couper le souffle.
Elle était simplement assise là, et la beauté et la grâce semblaient prendre forme autour d'elle.
Les garçons rougirent en silence. Un moment, personne ne dit rien, et chacun regagna sa place.
Li Siqi garda une expression impassible, mais la main posée sur sa cuisse s'était serrée en poing.
« Grande Sœur, quels produits de soin tu utilises, d'habitude ? Comment tu fais pour devenir de plus en plus jolie ? »
Li Siqi ne put se retenir et posa la question qui la travaillait.
Elle était curieuse, et jalouse. Elles avaient le même âge, elle utilisait les meilleurs produits de soin, et pourtant Cheng Jingxing ne cessait d'embellir.
Si elle n'avait pas su que Cheng Jingxing passait toutes ses journées à l'école, elle l'aurait soupçonnée d'avoir fait de la chirurgie esthétique en cachette.
« Arrête de penser à toutes ces bêtises. Couche-toi tôt et lève-toi tôt, c'est bon pour la santé. »
Cheng Jingxing lui avait donné une solution en toute bonne foi.
Li Siqi le prit pour un sarcasme délibéré. Son visage s'assombrit. « Si tu ne veux pas me le dire, ne le dis pas. »
Cheng Jingxing resta sans voix. Tout ce qu'elle avait dit était vrai. De nos jours, personne ne semblait vouloir entendre la vérité.
Si elle avait une belle peau, c'était parce qu'elle gardait un rythme de vie sain.
Quand la sonnerie de l'Examen retentit, le Surveillant entra dans la Salle d'Examen avec les sujets.
Bientôt, on n'entendit plus dans la salle que le froissement des copies que les élèves remplissaient. Tout le monde écrivait à toute allure.
Li Siqi termina les questions de base, au début du sujet de chinois. Elle jeta un coup d'œil à l'horloge murale, satisfaite de sa vitesse.
Le grand frère Xie avait dit que dépasser 130 en chinois n'avait rien de difficile. L'essentiel était de se construire un solide système de connaissances et d'avancer pas à pas.
Tant qu'elle restait régulière, son niveau lui suffisait pour obtenir 140.
À cette pensée, elle tourna la tête et jeta un coup d'œil vers Cheng Jingxing, assise de l'autre côté de l'allée.
Ses pupilles se contractèrent.
Cheng Jingxing en était déjà à la deuxième feuille du sujet.
Sa vitesse de lecture était impressionnante. Li Siqi voyait que Cheng Jingxing avait souligné au stylo des passages des textes de compréhension écrite.
C'était comme si elle connaissait déjà les réponses : son stylo ne s'arrêtait presque jamais.
Li Siqi détourna les yeux et se consola.
Même si Cheng Jingxing avançait vite dans le sujet, cela ne voulait pas dire qu'elle faisait peu d'erreurs.
Mais certaines pensées n'étaient que des mensonges qu'elle se racontait.
Aux deux Examens Mensuels, les Résultats Officiels de Cheng Jingxing en chinois avaient frôlé la note maximale. À moins d'une contre-performance cette fois-ci...
Cheng Jingxing termina avant la fin de l'Examen et fut la première à rendre sa copie en avance.
Le Surveillant reconnut la figure en vue de la Terminale de l'école.
Il prit sa copie et se mit, avec intérêt, à admirer d'abord sa dissertation.
Li Siqi, qui rédigeait la sienne, leva les yeux et ne vit que le dos de Cheng Jingxing quittant la salle. Les doigts qui serraient son stylo avaient blanchi sous l'effort.
L'Examen du matin terminé, Cheng Jingxing retrouva ses amis à la cantine.
Les Mathématiques étaient prévues l'après-midi, alors Cheng Jingxing les aida à faire une révision intensive.
Elle les interrogea une fois de plus sur plusieurs points qu'elle avait déjà listés comme susceptibles de tomber à l'Examen, ce qui fit râler Qian Duoduo.
« Tu es encore plus casse-pieds que le professeur particulier que ma mère m'avait payé avant. Je n'ai jamais vu quelqu'un d'aussi consciencieux que toi. »
« Parce que ta mère a de l'argent. Je fais ça pour la prime que ta mère m'a promise. » Cheng Jingxing ne cherchait pas du tout à cacher ses intentions.
Qian Duoduo se tint le ventre, l'air meurtri. « Comment tu peux être comme ça ? Je croyais qu'on était amis. »
« Redis-moi ça la main sur le cœur. »
Su Lan les regardait se chamailler en souriant.
Xie Nuo mangeait à petites bouchées, tête baissée, silencieuse comme toujours.
Cheng Jingxing lui jeta un coup d'œil et trouva qu'elle avait l'air d'avoir le moral en berne aujourd'hui.
Les trois jours d'Examens passèrent en un clin d'œil.
Quand la dernière épreuve se termina, des acclamations s'élevèrent des élèves dans plusieurs Bâtiments d'Enseignement du campus.
Le semestre était fini. Les joyeuses vacances d'hiver les attendaient. Ils étaient enfin libres.
Cheng Jingxing suivit le flot des élèves hors du Bâtiment d'Enseignement et leva les yeux vers le ciel.
Il faisait beau aujourd'hui. Le soleil avait chassé les nuages et la brume moroses, laissant un ciel d'un bleu pur, à l'image de l'humeur des élèves.
La Terminale était déjà plus qu'à moitié passée, et ils se rapprochaient chaque jour un peu plus du monde des adultes.
« Xingxing, à quoi tu penses ? » La voix de Xie Nuo s'éleva derrière elle.
« Je réfléchis à la façon d'organiser les semaines qui viennent. » Elle avait beaucoup trop de choses à faire.
« Tu rentres vivre chez toi ? » L'humeur de Xie Nuo baissa encore d'un cran.
« Oui. Le semestre est fini, je ne peux plus rester à l'internat. »
Quand les pas à côté d'elle s'arrêtèrent, Cheng Jingxing se retourna et vit Xie Nuo, l'air abattu. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« On ne va pas pouvoir se voir pendant un moment, pendant les vacances d'hiver ? »
Cheng Jingxing crut comprendre pourquoi Xie Nuo était si apathique ces derniers jours. « Pas forcément. Quand j'aurai réglé certaines choses, je verrai si j'ai le temps de passer te voir. Sinon, tu peux m'appeler, ou c'est moi qui t'appellerai. »
En entendant qu'elles ne pourraient se parler qu'en visio, Xie Nuo n'arriva toujours pas à reprendre courage. Ce qu'elle voulait, c'était se blottir contre Xingxing.
« Et puis, je suis toujours ta professeure particulière. Même pendant les vacances d'hiver, tu auras cours. »
Xie Nuo releva la tête, les yeux écarquillés. « Cours ? »
Cheng Jingxing hocha la tête. « Exactement. Si j'ai le temps, je viendrai chez toi te faire cours. Sinon, on fera cours en visio. Tes Résultats Officiels peuvent encore progresser, donc pas question de te relâcher pendant les vacances d'hiver. Je t'ai préparé des fiches de révision et des devoirs de vacances. »
Toute la tristesse de Xie Nuo à l'idée de leur séparation s'évanouit en entendant les mots « devoirs de vacances ». Il ne lui resta plus que la perplexité et la peur des devoirs.
« Bon sang, tu es un démon ou quoi ?! » La voix accusatrice de Qian Duoduo retentit derrière elles.
Il avait couru joyeusement les rejoindre. Les vacances, les vacances ! L'hiver arrivait au pas cadencé ! Et voilà qu'il entendait parler de devoirs de vacances. Il ne doutait pas un instant que Cheng Jingxing lui en avait préparé aussi.
Cheng Jingxing se retourna. « Tu tombes à pic. Je t'en ai préparé un lot à toi aussi. »
« Le sens des responsabilités de l'Hôte est exceptionnellement développé. Récompense : 3 Cartes Malchance (valables sept jours). »