Chargés de la lourde mission de retrouver l’artefact magique disparu afin d’éviter une crise au Royaume Immortel comme au Monde Mortel, et se lancèrent résolument dans un périple sans issue connue.
À l’entrée des ruines, une antique porte de pierre demeurait entrouverte. Ses panneaux étaient gravés de runes étranges qui scintillaient à peine dans la pénombre, comme pour murmurer une histoire oubliée. avança la main et effleura la paroi ; une aura froide lui parcourut les doigts, le faisant frissonner. « Attention, il y a un danger caché ici, je le sens », annonça-t-il en se tournant vers , les yeux attentifs.
hocha légèrement la tête, ses cheveux frémissant sous la brise. La détermination et le courage illuminaient son beau visage. « D’accord, avançons. » Ils franchirent la porte de pierre et pénétrèrent dans les ruines.
À l’intérieur, le passage s’enfonçait étroit. Des cristaux incrustés dans les murs diffusaient une lumière fantomatique, éclairant à peine la route devant eux. Ils progressaient avec prudence, éprouvant chaque pas, craignant d’activer des mécanismes dissimulés. Un sifflement aigu résonna soudain juste au-dessus d’eux. , avisé, saisit et l’écarta ; une lame affilée passa ras de leurs habits pour aller s’encastrer profondément dans la paroi opposée.
« Nous avons été proches de la mort ! » lança , encore émue, de fines gouttes de sueur perlant à son front. Serrant fermement son arme, le regard aigu, scrutait les alentours. « Les mécanismes semblent particulièrement redoutables ici. Il faudra faire doublement attention. »
Ils poursuivirent leur chemin jusqu’à rejoindre une vaste salle. Au centre, une grande table ronde en pierre était sculptée de motifs complexes. Dès qu’ils s’en approchèrent, le sol se mit à trembler avec violence, des fissures rayonnant autour du piédestal. Peu après, plusieurs statues de pierre se dressèrent lentement hors du sol. Différentes de taille et de forme, elles tenaient des armes à la main et avancèrent vers et .
« En garde ! » hurla en fonçant droit sur les premières statues. Souples et rapide, son épée tournoyait furieusement, projetant des étincelles quand la lame heurtait la pierre. ne restait pas en reste : elle composa vite des signes de main en murmurant des incantations, faisant jaillir des faisceaux d’énergie spirituelle qui, tels des halos lumineux, ralentissaient l’avancée des gardiens de pierre.
Pourtant, les statues étaient innombrables, surgissant de tous côtés. Les deux guerriers commencèrent peu à peu à être débordés. C’est alors qu’une silhouette familière apparut sur le flanc de la salle : Yi Chen. Habillé de blanc, un éventail replié à la main, sa posture était gracieuse, telle celle d’un immortel descendu sur terre. D’un geste doux de son éventail, il projeta un courant d’air puissant qui chassa les statues environnantes hors de leur trajectoire.
« Ça va ? » demanda Yi Chen avec un sourire, un soupçon d’inquiétude voilant son regard. et échangèrent un bref coup d’œil, surpris. « Comment as-tu pu arriver jusque ici ? » s’enquit sur la défensive, la méfiance perceant dans ses beaux yeux.
Yi Chen referma son éventail et sourit. « Pour tout te dire, je cherche aussi cet artefact magique. J’ai entendu dire qu’il pourrait se cacher ici, alors j’ai voulu tenter ma chance. En vous voyant dans l’impasse, je n’aurais pas pu rester les bras croisés. »
« Et pourquoi cherches-tu ce même artefact ? » demanda , le front plissé, toujours méfiant face à l’apparition d’Yi Chen.
Yi Chen soupira doucement avant de répondre : « Le Royaume Immortel comme le Monde Mortel sont semés d’embûches. Bien que je ne possède pas un talent exceptionnel, je tiens moi aussi à apporter ma contribution. Cet artefact constitue peut-être la clé pour résoudre la crise, c’est pourquoi je fouille partout depuis des jours. J’espère pouvoir collaborer avec vous pour mener cette quête à bien. »
hésita. Elle connaissait les liens compliqués unissant Yi Chen au couple et nourrissait toujours des réserves quant à ses intentions. Mais le temps pressait ; seuls, ils auraient du mal à mettre la main sur l’artefact parmi tant de pièges. Après un court instant de réflexion, elle acquiesça : « Très bien. J’espère que cette fois ta collaboration sera sincère. Si tu caches un second dessein, tu n’y échapperas pas. »
Yi Chen sourit et hocha la tête. « Compte là-dessus. Je suis Yi Chen, et je suis toujours loyal envers mes alliés. Cette coopération ne vous décevra pas. »
Ainsi, le trio forma une équipe temporaire et reprit l’exploration des ruines. Ils empruntèrent un passage latéral à la salle, dont les murs convergeaient tandis que la température chutait. Une large rivière fit soudain surface : ses eaux, d’un noir anormal, dégageaient une odeur âcre. Ni pont ni embarcation n’étaient visibles ; la traversée semblait totalement impossible.
« Que faisons-nous ? » demanda , fronçant les sourcils face au cours d’eau noirâtre.
Yi Chen s’avança jusqu’à la rive, s’agenouilla et observa l’eau avec soin. Quelques secondes plus tard, il se redressa. « Cette rivière semble piégée, mais je repère des rochers émergents au fond. Nous pourrons traverser en sautant de pierre en pierre. Par contre, les écarts sont grands : il faudra être précis. »
hocha la tête. « Je tente d’abord. » Il prit une profonde inspiration, ajusta son regard sur la position des pierres sous l’eau, puis bondit. Changeant d’appui en plein vol, léger comme une hirondelle, il atterrit fermement sur la première roche. Il enchaîna ensuite les bonds jusqu’à atteindre solidement l’autre rive.
« On est bons, passez ! » lança-t-il de l’autre côté.
et Yi Chen le suivirent tour à tour, mobilisant techniques spirituelles et agilité pour traverser sans encombre le cours d’eau sombre.
De l’autre côté de l’eau, ils pénétrèrent dans une chambre tapissée de miroirs. L’obscurité y régnait, brisée par les reflets déformés des glaces qui vertigeaient le regard. À peine entrés, des faisceaux lumineux jaillirent des surfaces réfléchissantes, tels des projectiles visant leurs corps.
abattit précipitament son épée pour dévier les rayons dirigés vers lui. activa une technique spirituelle matérialisant un bouclier protecteur devant elle. Yi Chen, quant à lui, manœuvra son éventail pour dégager une brise douce, tentant de déstabiliser la trajectoire des attaques.
« Ces miroirs constituent probablement le cœur du mécanisme. Trouvons un moyen de le neutraliser ! » tonna en esquivant un nouveau rayon.
Le trio inspecta frénétiquement la pièce sans rien trouver. Les assauts lumineux s’intensifiaient et la situation devenait critique. Soudain, repéra un minuscule motif gravé sur l’un des panneaux, rappelant certaines runes observées plus tôt dans les ruines.
« Regardez ! Ce miroir présente un signe particulier. Serait-ce la clé du piège ? » cria-t-elle.
et Yi Chen accoururent aussitôt. Après un examen attentif, émit une hypothèse : « Il faudrait toucher les glaces dans un ordre précis, cela devrait probablement désamorcer le dispositif. »
Ils se mirent alors à actionner les miroirs selon l’ordre des symboles gravés dans leur mémoire. Sous leurs mains, les faisceaux lumineux s’estompèrent progressivement avant de s’éteindre complètement. Au fond de la salle, une porte de pierre s’ouvrit lentement.
Ils franchirent le seuil et pénétrèrent dans un lieu mystérieux. Flottant au milieu de cette salle, un coffre émettant une lumière pentachrome devait renfermer l’artefact. Mais une barrière énergétique massive empêchait toute approche directe.
« Enfin trouvé. Mais comment briser cette protection ? » s’exclama Yi Chen en fixant le coffre, une étincelle d’excitation dans le regard.
et plongeèrent dans la réflexion. Soudain, le premier se souvint des fragments de runes ramassés durant l’exploration. Rapprochés entre eux, ceux-ci semblaient correspondre aux motifs entourant la barrière.
« Peut-être pouvons-nous nous en servir pour ouvrir la voie. » dit en disposant les éclats de rune selon un enchaînement précis devant le champ de force.
Dès que les fragments contactèrent la barrière, une lumière aveuglante explosa. La protection se mit à vibrer, craquelant peu à peu. Alors que les fissures s’élargissaient, le champ de force finit par céder en mille morceaux.
avança et ouvrit délicatement le coffre. À l’intérieur, un artefact magique reposait paisiblement, baigné d’une lueur douce : l’objet disparu qu’ils cherchaient depuis si longtemps. Les trois observèrent le trésor, le soulagement illuminant leur visage.
Mais à leur insu, dans l’ombre des ruines, un regard glacé suivait chacun de leurs faits et gestes… Quels autres défis et imprévus les attendaient ? Pourtant, tenant désormais l’artefact, le cœur rempli d’une confiance absolue pour vaincre la crise, ils se remirent résolument en route vers le retour.