Plusieurs personnes discutèrent en marchant, Ye Ming présenta l'Académie en détail, et ils parvinrent enfin à la porte de l'établissement.
Ye Ming regarda tout le monde en se grattant la tête : « Je compte tenter l'examen du district en février prochain. »
Ye Pantao fit une pause : « Ming'er, tu n'auras seize ans qu'en mai prochain, tu es encore jeune, mais si tu veux essayer, ta tante cadette te soutient pleinement. »
Sun Shi s'exclama, enthousiaste : « Mère te soutient aussi ! »
Ye Erniu lui tapa la tête : « Ton père est fier de toi, quel que soit le résultat, tu es la fierté de la famille Ye ! »
Ye Daniu sourit aussi et lui tapa l'épaule : « Bon neveu, bien joué. »
Ye Ming hocha vigoureusement la tête, le cœur réchauffé.
Ye Pantao raccompagna Sun Shi en descendant la montagne. À chaque pas, Sun Shi se retourna trois fois, sa réticence était intense.
« Allez, Deuxième Belle-Sœur, comme ça Ming'er aura du mal à partir lui aussi, dépêchons-nous », conseilla Ye Pantao.
Sun Shi se retourna et cessa de regarder en arrière, les yeux rouges : « Cela ne fait qu'une demi-lune, pourquoi ai-je l'impression que Ming'er m'est devenu si étranger ? J'ai vraiment envie de rester à l'Académie pour étudier avec lui. »
Ye Pantao soupira : « Deuxième Belle-Sœur, les enfants finissent par déployer leurs ailes et s'envoler, tu devrais t'en réjouir. »
Sun Shi s'essuya les yeux avec sa manche : « Oui, je suis juste trop heureuse, les vêtements que je lui ai faits sont tous un peu petits, je n'ai même pas eu le temps de les finir pour lui. »
Ye Pantao sécha ses larmes : « Ce n'est rien, demain j'enverrai Tao Hua et Gui Hua à l'Académie, tu pourras les retoucher plus tard et venir ensemble. »
« Ma cadette est si bonne », Sun Shi posa la tête sur l'épaule de Ye Pantao.
Quelle prévenance.
Après avoir quitté l'Académie, le ciel occidental était déjà embrasé par le soleil couchant.
Plusieurs personnes rentrèrent à la maison.
« Vous êtes de retour, venez manger vite, Ling'er est déjà réveillée », la vieille Ye tenait la main de Ling'er, lui essuyant le visage et les mains avec une serviette chaude.
Ye Pantao observa la scène, le cœur réchauffé.
En réalité, quand elle était arrivée, elle n'avait pas vraiment l'habitude de la grande famille Ye.
Puisqu'elle avait les moyens de louer une maison, elle avait toujours vécu seule.
Mais après y avoir vécu un moment, elle découvrit de plus en plus la chaleur de la famille Ye.
Il y avait parfois des accrochages, mais c'était surtout rempli d'amour et de chaleur.
« Ling'er, si tu te sens mal quelque part, dis-le-moi tout de suite », elle s'approcha et toucha la tête de la jeune fille.
Les yeux de Ling'er étaient très brillants, comme ceux d'un faon, encore humides, elle acquiesça docilement.
Une fois tout le monde attablé, Sun Shi prit la parole la première : « Cadette, quelle est la bonne nouvelle dont tu parlais tout à l'heure ? »
Ye Pantao la regarda avec amusement, elle s'en souvenait encore.
« Aujourd'hui, j'ai acheté une boutique dans le district, la façade vend des produits braisés, l'arrière-cour a deux pièces et une cuisine. »
La vieille Ye prit un morceau de côtelette, mijoté jusqu'à ce que la viande se détache de l'os, pour Ling'er : « Et il y a un arbre scintillant, c'est incroyablement beau ! »
Ling'er mangea la côtelette lentement, bien qu'elle n'ait jamais rien mangé d'aussi délicieux, elle ne se pressa pas.
« Oui, c'est un ginkgo », sourit Ye Pantao.
Sun Shi rayonnait, les sourcils dansant, elle se serra contre Ye Pantao : « Cadette, qui habitera ces deux pièces ? »
Elle avait vraiment envie d'essayer de vivre dans le district !
Née au village Sunjia, elle n'y était allée que quelques fois, si elle pouvait y habiter, elle ne savait pas à quel point ce serait confortable.
Ye Pantao la regarda, amusée : « Maintenant, nous livrons un seau par jour à la ville, un seau au district, et l'Académie en a aussi besoin d'un, Tao Hua et Gui Hua seront envoyées à l'Académie demain pour commencer les cours. »
À ces mots, Ye Tao Hua échangea un regard avec Ye Guihua, et leurs visages s'assombrirent.
Ye Guihua et Liu Shi se tournèrent toutes deux vers Ye Daniu.
Ye Daniu acquiesça.
La mère et la fille ne ressentirent rien de particulier.
Ye Guihua avait l'habitude d'écouter ses parents.
De plus, elle avait maintenant le sentiment que ce que disait sa tante cadette était fondamentalement juste.
« J'ai décidé de ne plus tenir d'étal en ville, si quelqu'un de la ville vient nous chercher, nous pouvons fournir la marchandise, tout sera vendu dans la boutique du district. »
Le vieux Ye réfléchit un instant : « Fille, cela veut dire que la boutique du district vend toute la journée ? »
Ye Pantao sourit et secoua la tête : « Non, nous ne vendrons toujours que deux seaux, et nous fermerons une fois qu'ils seront écoulés. »
Elle croyait que le goût de ses produits braisés était très compétitif, elle voulait donc naturellement créer un sentiment de rareté, faire en sorte que tout le monde s'en souvienne, utiliser la popularité pour créer l'élan.
D'ailleurs, les ingrédients doivent être frais, si on en prépare trop et que ça ne se vend pas, le vendre le lendemain nuirait à sa réputation.
La vieille Ye était perplexe : « Alors nous n'avons pas besoin de tant de monde. »
Ye Pantao acquiesça : « C'est exact, nous préparerons toujours la marchandise à la maison, maintenant qu'on en prépare plus, j'utiliserai une pièce de la boutique du district, Grande Belle-Sœur, Deuxième Belle-Sœur, Mère, vous pourrez toutes y habiter, l'autre est pour Père et Grand Frère. Nous n'avons pas encore besoin de ces pièces. »
Elle prit son bol, but une gorgée de soupe, puis continua : « Seul Deuxième Frère et Deuxième Belle-Sœur seront au district, Grand Frère et Grande Belle-Sœur vendront les produits braisés dans la boutique. Je veux aussi commencer à construire une maison, et la finir avant le Nouvel An, reconstruire la maison. »
Toute la famille eut la chair de poule en entendant parler de construction.
« Construire une maison ! Cadette, comment veux-tu la construire ? » Ye Erniu cessa de manger, tendant le cou pour regarder Ye Pantao.
Le vieux Ye posa aussi ses baguettes : « Mettons les choses au clair d'abord, cette fois pour construire la maison, toute la famille participera aux frais. »
Ye Pantao fit un geste de la main : « Père, l'Académie donne dix taels d'argent par jour, utilisons cet argent pour la construire, construisons une spacieuse maison en briques bleues et tuiles. »
La maison actuelle manque de lumière, le sol en terre battue n'est jamais vraiment propre, et la poussière vole partout quand on balaye.
« Alors on aplanit le potager derrière pour construire la maison ? » Ye Erniu gesticula avec excitation vers l'arrière-cour.
Sun Shi le foudroya du regard, la vieille Ye lui tapa dans le dos : « L'aplanir ! C'est facile à dire, si on l'aplanit, où aura-t-on les légumes l'an prochain ? »
Ye Pantao approuva aussi : « Laissons le potager tranquille, plantons des légumes, les arbres fruitiers sont encore bons. Y a-t-il un terrain vacant à acheter dans les environs ? »
Le vieux Ye reprit ses baguettes : « Il faut demander à Dayi pour ça. »
« D'accord, j'irai après le dîner aussi. »
La famille se remit vite à manger correctement, Ling'er regardait les uns, puis les autres.
Elle ne comprenait pas pourquoi tout le monde discutait avec excitation tout à l'heure, et maintenant ils mangeaient en vitesse.
Ye Tao Hua appela alors doucement Ye Pantao : « Mère… »
Ye Pantao comprit immédiatement : « Brave fille, tu n'iras pas seulement étudier, les Six Arts du Gentilhomme, astronomie et géographie, arts martiaux, il faut tout apprendre, et ensuite se spécialiser dans ce qui t'intéresse, d'accord ? »
Liu Shi fut surprise : « Arts martiaux ? »
Ye Guihua resta aussi bouche bée.
« Tante cadette, j'apprendrai les arts martiaux ? »
Ye Pantao sourit : « Apprendre les arts martiaux est dur, tu n'y seras peut-être pas intéressée, et tu ne parviendras peut-être pas à persévérer, essaye d'abord.
D'ailleurs, si l'une de vous deux devient experte en arts martiaux, si quelqu'un vient réclamer des dettes un jour, vous pourrez toutes les chasser seules, ils n'oseront plus agir sans scrupules chez nous. »
Ye Tao Hua, qui fronçait les sourcils, vit ses yeux s'illuminer d'un feu ardent, elle frappa la table : « Exact ! Si je connais les arts martiaux, je les rosserai jusqu'à ce qu'ils roulent par terre ! »
Le cœur de Ye Pantao fit un bond, elle regarda sa fille.
Qu'est-ce que cette attitude de bretteuse ?