À cet instant, comment Su Yan aurait-il pu se soucier de la douleur ?
Derrière le Second Prince se tenaient les gardes impériaux de service au palais ce soir-là, près de mille hommes, l'épée au clair, solennels et imposants.
À ses côtés se tenait Chen Jingfei, sa mère biologique, son visage déjà empli de triomphe.
« Ministre Su, j'admire votre grand talent. Faites un pas de côté maintenant, et quand je monterai sur le trône demain, le poste de chancelier impérial sera toujours le vôtre ! » chuchota d'abord le Second Prince.
Su Yan s'avança vers les gardes impériaux, s'inclina devant le Second Prince. « Altesse, Sa Majesté vient de se réveiller. »
L'expression triomphante de Chen Jingfei disparut instantanément, remplacée par son sourire calme habituel. « Ce soir, Xu'er a trop bu, il ne faisait que divaguer. Ministre Su, je vous en prie, n'y prêtez pas attention ! »
Su Yan regarda Ning Xu, fit un geste de la main pour l'inviter à entrer. « Second Prince, puisque vous êtes là, entrons ensemble voir Sa Majesté ? »
Ning Xu regarda le palais Yangxin, puis observa attentivement Su Yan.
Comment avait-il pu se réveiller si vite ?
Les médecins impériaux lui avaient clairement dit que Sa Majesté ne se réveillerait pas de sitôt !
Mais s'il ne s'était pas réveillé, comment Su Yan aurait-il osé s'introduire dans le palais Yangxin ?
Ses yeux dartèrent autour de lui, avant de finalement faire un pas en avant.
Su Yan sourit faiblement, continua d'avancer, ses mains, cachées dans ses larges manches, étaient couvertes de sueur.
Ning Xu se dégonfla, stoppant sa marche. « Père Empereur vient de se réveiller, je ne le dérangerai pas. »
Puis il fit demi-tour et recula.
Chen Jingfei fit volte-face et le suivit, les gardes impériaux en faisant de même.
Li Gao sortit à ce moment. « Ministre Su, entrez vite ! Sa Majesté vous réclame ! »
Le visage de Ning Xu changea soudain, il se retourna.
Si Sa Majesté s'était vraiment réveillé, comment aurait-il pu ignorer les bruits de ce coup d'État et les épées, pour ne laisser entrer que Su Yan dans la salle ?
Et ne pas convoquer son fils rebelle pour le réprimander ?
C'est clairement un leurre ! Sa Majesté ne s'est pas réveillé du tout !
Su Yan serra les poings, grinca des dents, bondit directement en avant, engageant le combat avec Ning Xu.
La blessure à son bras se rouvrit, le sang gicla sur les yeux de Ning Xu à chaque coup.
Profitant de cette ouverture, il frappa violemment Ning Xu dans la nuque.
Les yeux de Ning Xu s'écarquillèrent, il s'effondra lentement au sol.
Su Yan chancela, le sang s'écoulant de ses pieds.
Chen Jingfei poussa un cri d'effroi, arracha l'épée d'un garde impérial proche, la pointa vers Su Yan.
« Sujet traître, tu oses tuer un Prince ! »
Su Yan tenta d'esquiver, mais ses forces semblaient l'avoir quitté, ses mouvements étaient exceptionnellement lents.
« Bang ! »
Une flèche frappa l'épée de Chen Jingfei, la déviant.
« Encerclez-les tous ! Ne laissez personne s'enfuir ! » La voix froide et sévère de Sheng Ping retentit.
Derrière elle, le ministre Lin menait vingt mille gardes impériaux de la Jingji.
Leurs pas étaient uniformes, formant rapidement une ligne pour encercler la zone.
Le ministre Lin s'avança vivement pour soutenir Su Yan. « Ministre Su ! »
Su Yan demanda : « Comment avez-vous reçu la nouvelle si vite ? »
Le ministre Lin répondit promptement : « Mademoiselle Ye a galopé jusqu'à ma demeure, m'ordonnant de faire entrer les troupes au palais immédiatement. J'ai chevauché à bride abattue, croisant Votre Altesse à la porte du palais. »
Su Yan ferma les yeux, hocha la tête.
Sans la vivacité d'esprit de Pantao, il serait vraiment tombé ici.
Ce renversement de l'empire, longuement préparé, allait devenir celui du Second Prince.
Le Second Prince était trop impitoyable ; sous un tel empereur, le peuple ne serait plus que de l'herbe.
Et la plus redoutable encore, Chen Jingfei, ressemblait à un serpent venimeux, tapi en surface, prêt à frapper à tout instant.
Sheng Ping regarda les gardes impériaux l'épée au clair. « Déposez les armes et rendez-vous ! »
Le général de service ce soir-là était Wu Cheng. Il jeta un coup d'œil à Chen Jingfei.
Les yeux de Chen Jingfei se plissèrent.
Wu Cheng cria : « Les événements de cette nuit sont tous de mon idée, accomplis par moi seul ! »
Après ces mots, il prit son épée et se trancha la gorge.
Le sang jaillit haut.
Sheng Ping n'eut pas le temps de réagir, la bouche légèrement entrouverte tandis qu'elle regardait le cadavre.
Chen Jingfei était déjà à genoux au sol, soutenant Ning Xu, pleurant à chaudes larmes.
« Votre Majesté, Votre Majesté ! C'est votre fils ! Il a été tué par un sujet traître ! »
Sheng Ping sentit un mal de tête venir. Si Su Yan avait vraiment tué le Second Frère, même si Père Empereur se réveillait, il ne le tolérerait jamais.
Su Yan dit calmement : « Votre Grâce, Concubine Jing, je n'ai fait qu'assommer le Second Prince. Veuillez faire venir un médecin impérial. »
Sheng Ping poussa un soupir de soulagement, fit quelques pas dans le palais Yangxin, regarda son père allongé sur le lit du dragon, les yeux clos, ne put s'empêcher d'avoir les yeux rouges.
« Envoyez quatre médecins impériaux soigner le Second Prince et le Ministre Su ! »
Les médecins impériaux se hâtèrent de sortir, marmonnant entre eux, quelle nuit chargée !
Sheng Ping se hâta vers le lit du dragon et saisit le bras de Ning Xuan. « Père Empereur ! »
« Père Empereur, vous devez vous réveiller ! »
Le chef de l'hôpital impérial s'inclina près d'elle. « Altesse, ne vous inquiétez pas. Sa Majesté a subi une crise de colère soudaine, son corps est affaibli depuis longtemps, il a pris son médicament, et devrait se réveiller demain. »
Sheng Ping acquiesça, mais ne partit pas, restant près du lit du dragon.
Cette nuit-là, le palais impérial fut illuminé, même les chants des rossignols semblaient tendus.
Su Yan resta au palais, le médecin impérial rebanda ses blessures et lui prescrit un remède à prendre en interne.
Le Second Prince fut ranimé, et à la vue du cadavre de Wu Cheng, il comprit que tout était fini.
Non ! Ce n'est pas fini !
Père Empereur n'avait que lui et Ning Yao pour fils. Il avait tenté un coup d'État, mais la famille Wang maternelle de Ning Yao avait commis un crime si odieux, comment pourrait-il monter sur le trône !
Il était le seul choix !
Le palais était rempli de peur et d'incertitude.
Ye Pantao n'avait pas dormi non plus. Depuis l'incendie de la demeure de la famille Wang, elle avait senti que quelque chose tournait terriblement mal.
Lorsqu'une série d'événements majeurs se produisaient, se heurtant les uns aux autres, ce point était le plus important.
Su Yan l'avait placée dans son cabinet.
Le cabinet regorgeait de livres, l'air était épais de l'odeur de l'encre.
Elle craignait le noir quand elle était seule, alors elle alluma de nombreuses bougies dans le cabinet.
Elle s'assit au bureau, baissa les yeux pour broyer l'encre.
Depuis son départ de Yangzhou, les vies autour d'elle avaient été comme des brassées d'herbes folles, dispersées par le vent du destin.
C'était une tragédie de l'époque.
La paix sous le pouvoir impérial reposait sur l'absence de rébellion et de troubles aux frontières.
Mais le peuple, lui, rampait sur le ventre, ne cherchant que la paix et la prospérité, à ne pas se faire exploiter par les couches de la noblesse.
Même sur le chemin du retour vers Yangzhou, combien de ceux qui venaient la tuer, elle et Su Yan, étaient nés avec une richesse que d'autres ne pourraient jamais obtenir en une vie de labeur ?
C'étaient juste des gens ordinaires, luttant pour survivre, soit en rejoignant l'armée, soit en devenant hommes de confiance de généraux.
N'imaginant jamais que leur vie s'achèverait ici.
Combien de familles accrocheraient du tissu blanc, du papier blanc flottant au vent.
Elle était une personne moderne quelque peu compatissante, assistant à ces scènes se dérouler sous ses yeux.
Le sang éclaboussé sur elle était tiède, comment aurait-elle pu rester indifférente ?
Après avoir broyé l'encre, elle prit son pinceau, le trempa dans l'encre, et s'exerça à la calligraphie.
Écrivant encore et encore un unique caractère, la quiétude.
Elle ne savait pas ce que la nuit réservait, mais elle espérait le retour sain et sauf de Su Yan.
Après avoir écrit pendant une heure, elle ne put finalement plus résister à la somnolence, la tête s'affaissa, s'endormant sur la table.
L'aube se leva, un nouveau matin de cour.
La salle était si silencieuse qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
Tous les officiels étaient à genoux, nul n'osant parler.