« Je suis venu feuilleter distraitement la poésie et les chants récents. »
Après tout, c'était un lettré, qui trouvait rarement le temps de lire de la poésie et des chants.
Su Yan dit en penchant le livre vers Ye Pantao pour qu'elle voie plus aisément.
« Songer au foyer, assis au fond de la nuit, on devrait encore parler du voyageur loin de chez lui », récita doucement Ye Pantao.
Son cœur eut l'impression d'être ramené au village de Qingshui.
Pékin fourmillait d'activité, pourtant elle préférait encore les Ye de Qingshui.
Après tout, c'était le premier lieu qu'elle avait vu en arrivant à Da Liang, et il comblait le vide d'affection familiale qui lui manquait dans sa vie antérieure.
« Je me demande comment vont Mère, Deuxième Belle-Sœur et les autres ces temps-ci. »
Dit Ye Pantao distraitement.
Su Yan lui gratta la paume avec l'auriculaire : « Deuxième Frère et les autres ne vont pas très fort. Ils ont utilisé ma lettre privée pour aller au Bureau officiel, heureusement ça s'est réglé sur-le-champ. Jiujiu Lu est déjà à Qingzhou, et a ouvert six succursales à Mozou, récemment à Lizhou. »
Ye Pantao ne put s'empêcher de rire : « Deuxième Belle-Sœur reste obstinée. Même si c'est le plus éloigné de Qingzhou, avec Mozou et Lizhou entre les deux, elle a quand même insisté pour aller à Qingzhou en premier. »
Son cœur se radoucit ; c'était ce sentiment de soin et d'inquiétude mutuels entre membres d'une famille.
Les doigts de Su Yan continuaient de bouger avec agitation : « Quant au district de Qingshui, il n'y a pas eu de changement. Grand Frère a fait écrire une lettre par Ling'er pour me dire que beaucoup de chevaux sont maintenant bien nourris. J'ai envoyé l'armée acheter des chevaux ; il y a eu des conflits occasionnels à la frontière cette année. »
Ye Pantao fronça les sourcils. Elle n'avait pas une bonne impression des Liao du Nord ; leurs méthodes de torture étaient d'une cruauté extrême. Historiquement, après que le royaume des Liao eut conquis le Nord, ils traitèrent les Han comme des esclaves.
« Nous devons donner la priorité au perfectionnement des canons », dit Ye Pantao sérieusement.
Su Yan fut stupéfait et la regarda.
Ye Pantao se renversa contre l'oreiller moelleux : « Laisse-moi te raconter une histoire. Dans mon rêve, depuis les Trois Empereurs et les Cinq Empereurs, Yao, Shun et Yu… »
Elle résuma brièvement l'histoire des cinq derniers millénaires, insistant sur l'histoire sanglante de la fin des Qing et de la République de Chine.
Su Yan écouta, les sourcils froncés, le visage cendreux.
« Des dizaines de millions de gens ! Da Liang n'en compte que plus de quatre-vingts millions à présent, et autant ont été massacrés ! »
Son cœur eut l'impression d'être serré par une main invisible, une vague de chagrin et de colère montant en lui.
L'expression de Ye Pantao était grave : « C'est pourquoi, pour éviter la tragédie de mon rêve, les canons doivent être la priorité absolue, les armes, et les camps militaires ! »
Su Yan resta silencieux longtemps : « J'ai toujours espéré que Da Liang puisse restaurer la prospérité de l'ancienne dynastie, avec tout le monde sous sa règle, et toutes les nations apportant leur tribut. »
Ye Pantao pensa à l'apogée des Han et des Tang, et sourit : « Nous devons faire notre part, en commençant par reprendre le royaume des Liao au Nord. »
Su Yan acquiesça : « C'est exact. »
Maintenant que la famille Wang est tombée, ses biens ont été confisqués et versés au Trésor impérial, de quoi financer la guerre de Da Liang contre les Liao pendant trois ans.
Sans compter l'amélioration de la situation à Yangzhou, les impôts n'étant plus détournés par des officiels corrompus, Da Liang est bien plus riche.
Il se souvint soudain que Sheng Ping l'avait amenée : « Pantao, as-tu vu Sa Majesté ? »
Ye Pantao hocha la tête : « Sa Majesté est assez généreux. »
Su Yan leva un sourcil ; comment ignorait-il que Sa Majesté était généreux ?
« J'ai demandé mille taels d'or, un poste de Marchand impérial, et les biens de la famille Jiang. Sa Majesté a accordé tout cela sans barguigner », dit Ye Pantao en souriant.
Su Yan marqua une pause, comprenant immédiatement pourquoi Ye Pantao voulait les biens de la famille Jiang.
Elle voulait même partir outre-mer.
Lui devait rester à Pékin, manœuvrer à la Cour, mais elle s'envolerait toujours plus loin.
Il força un sourire : « Très bien, attendons que tes blessures soient guéries avant de quitter la Capitale. »
Ye Pantao serra sa main : « Bien sûr, je resterai près de toi pendant ta convalescence. Ensuite, j'irai retrouver Deuxième Belle-Sœur. L'examen préfectoral est en avril, Ming'er, on avait convenu d'aller à Shuzhou. »
Su Yan félicita : « Je n'ai pas encore félicité Petit Frère d'armes pour sa victoire. Petit Frère d'armes est un homme d'une grande volonté. »
« Quand il viendra à la Capitale, tu pourras lui dire. »
Tous deux lurent un moment, discutant distraitement, sans s'ennuyer.
Le soir, Ye Pantao se prépara à se reposer sur la couchette voisine.
Les yeux de Su Yan s'écarquillèrent, il demanda surpris : « Tu me quittes déjà ? »
Ye Pantao cligna des yeux, regarda la couchette : « Cette couchette n'était-elle pas préparée pour moi ? »
Su Yan secoua la tête vivement : « Le ministre Lin l'a fait préparer pour le médecin impérial hier soir, craignant qu'il m'arrive quelque chose dans la nuit. »
Ye Pantao se sentit mal à l'aise, et se rallongea : « Alors je reste ici. »
Les yeux de Su Yan brillaient de sourire. Lui-même le sentait ; quand il n'y avait que lui et Pantao, il était particulièrement indulgent.
Toutes les règles de convenance et de droiture, l'étiquette qu'il avait apprise depuis l'enfance, reculaient encore et encore.
Il serra les dents, baissa les yeux pour ne pas regarder Ye Pantao : « Pantao, si je porte des vêtements pour dormir la nuit, je ne parviens jamais à dormir. »
Ye Pantao leva les sourcils : « Je ne trouve pas que ce soit une bonne habitude. Pourquoi ne pas la changer à partir de ce soir ? »
Disant cela, elle s'allongea habillée.
Il n'y avait qu'une seule courtepointe de brocart rouge sur la couchette, mais elle était grande. Su Yan leva avec effort son bras droit, voulant la lui tirer dessus.
Ye Pantao leva vivement le bras et se couvrit elle-même.
Une douleur brûlante lui traversa le bras.
On ne sut pourquoi, elle ne put s'empêcher de rire.
La courtepointe de brocart rouge couvrit le menton de Su Yan. La tente principale était éclairée de bougies rouges, diffusant une lueur douce.
Rendant les yeux stellaires de Su Yan encore plus brillants.
Il ne parla pas, seulement cligna des paupières, les oreilles rouges comme du sang.
« On ne ressemble pas à des oiseaux migrateurs échoués, tous deux à mobilité réduite, ne pouvant que rester allongés ? »
La voix de Su Yan était un peu basse : « Pas comme des oiseaux migrateurs, mais comme un couple de mandarins, se serrant pour se réchauffer. »
Ye Pantao le regarda, se tourna, et souffla la bougie rouge.
La tente principale était très sombre, hermétique, sans la moindre lueur.
Une fois la vue privée, les autres sens deviennent extraordinairement aiguisés.
Elle le comprit maintenant profondément. La respiration de Su Yan était légère, mais elle l'entendait distinctement.
Aucun des deux ne bougea, la courtepointe de brocart rouge restait silencieuse.
Ye Pantao garda les yeux ouverts, fixant l'obscurité, et songea soudain à cette nuit sur le bateau.
Même le simple souvenir faisait battre son cœur.
Elle ne savait pas si c'était parce qu'elle avait dormi jusqu'à midi aujourd'hui, mais elle ne trouvait pas le sommeil.
Plus elle ne dormait pas, plus elle avait envie de se retourner.
Mais Su Yan restait immobile.
Ye Pantao n'y tint plus, elle se retourna et regarda Su Yan dans l'obscurité.
Le destin est vraiment merveilleux.
Pouvoir tomber amoureuse d'un homme si brillant après être arrivée ici, c'est merveilleux.
« Je n'arrive pas à dormir habillé, et Pantao me fixe intensément, alors est-ce que je devrais les enlever ? »
Inopinément, la voix de Su Yan retentit.
C'était encore ce ton pitoyable.
Ye Pantao prit quelques grandes inspirations, pensant que s'il ne dormait pas bien son corps ne guérirait pas, alors elle accepta : « D'accord. »
La voix de Su Yan, emplie de sourire, vint : « Pantao est si gentille. »
Un bruit de froissements monta lentement dans l'obscurité, Ye Pantao se retourna et ralluma la bougie rouge.
La blessure de Su Yan était longue, elle craignait qu'il ne se soit fait mal à nouveau en secret.
Quand elle tourna la tête, son regard tomba sur son corps dénudé.
Les lignes musculaires étaient fluides, le devant était intact, seules les côtes étaient enveloppées d'une bande de tissu blanc.
Sous les côtes se dessinaient clairement six abdominaux, la courtepointe de brocart rouge faisait paraître sa peau comme du jade.
Ye Pantao vit même un grain de beauté foncé sur la courtepointe, situé sur sa taille, très visible.