Li Gao acquiesça prestement ; Sa Majesté était réellement en colère, il ne l'avait pas vu dans un tel état depuis longtemps.
« Je ne partirai pas ! Votre Majesté ! Votre servante n'a commis aucun crime ! Pourquoi m'assigne-t-on à résidence, Votre Majesté ! »
Une voix féminine perçante parvint depuis l'extérieur du Cabinet impérial.
Sheng Ping regarda Wang Guifei agenouillée devant elle, sans lui accorder le moindre regard supplémentaire, et entraîna les gardes impériaux droit vers la famille Wang.
Ning Xuan demeura immobile, les yeux rivés sur les registres de comptes. « Qu'elle reste à genoux, et qu'on fasse venir l'impératrice Shen. »
Wang Guifei était légèrement vêtue ; depuis son entrée au palais, elle n'avait jamais porté d'habits aussi simples.
Ses cheveux étaient dénoués, sans la moindre épingle ornée de joyaux.
Soudain, le ciel s'assombrit, le tonnerre gronda et de grosses gouttes de pluie s'abattirent du ciel.
Wang Guifei fut trempée jusqu'aux os ; même le Ciel la maltraitait !
Quel tort avait-elle commis ?!
Depuis le jour où elle avait épousé Ning Xuan, elle l'avait considéré comme le ciel, obéissant à son époux.
Partout où se trouvait Ning Xuan, son regard le suivait ; quel tort avait-elle commis ?
Même si la famille Wang et Ning Xuan étaient en conflit, elle s'était rangée sans hésiter du côté de Ning Xuan ; où avait-elle fauté ?!
Une servante du palais amena bientôt l'impératrice Shen.
De l'eau stagnait au sol. L'impératrice Shen était assise dans sa chaise à porteurs, les eunuques l'entourant tenaient le dais sous la pluie, veillant à ce qu'aucune goutte ne touche l'impératrice Shen.
Shan Huai tenait un parapluie ; en voyant Wang Guifei dans cet état, elle ne put s'empêcher de vouloir la narguer.
L'impératrice Shen l'appela doucement : « Shan Huai. »
Shan Huai se remit silencieusement derrière elle.
Wang Guifei regarda l'impératrice Shen, vêtue de belles étoffes, coiffée de la couronne de phénix, hautaine et distante, les yeux pleins de haine.
« Es-tu venue te moquer de moi ? »
L'impératrice Shen la contempla avec pitié, secoua gentiment la tête. « Tenez un parapluie à Wang Guifei. »
Sotte, tellement sotte. Sans la famille Wang, elle n'est rien.
Aveuglée par l'amour, elle ne comprend même pas les lois du monde.
Pire encore, Wang Guifei convoitait richesse et pouvoir ; si elle convoitait richesse et pouvoir, elle aurait dû s'y accrocher. Le pire, c'est de vouloir à la fois la richesse et le véritable cœur de l'Empereur.
D'un seul regard, Wang Guifei s'effondra totalement. « Je ne veux pas de ta pitié ! »
« Au moins Sa Majesté m'a aimée et favorisée auparavant ! Qu'as-tu, toi ?! Tu n'as rien ! La famille Shen te fait opposition, la famille Wang m'est fidèle ; ton fils ne t'écoute pas, Yao'er se soucie le plus de moi ; ton époux te traite avec respect, mais ne t'aime pas ! Quel droit as-tu de me plaindre ! »
L'impératrice Shen bougea sa bague de pouce. « Allons, ne fais pas attendre Sa Majesté. »
La comparaison est le début du déséquilibre ; le déséquilibre est le début du malheur.
Elle sait ce qu'elle veut et ce qu'elle possède, et ne se laissera influencer par personne.
Elle restera à cette place jusqu'à la mort, même si elle est seule, et alors ?
Tant qu'elle occupe cette place, l'Empereur la respecte, et dans cette Cité interdite, nul n'ose la manquer de respect.
La vie ne dure que quelques décennies ; où est le mal à vivre dans le confort et le respect ?
Ne peut-elle pas faire ce qu'elle désire vraiment ? Doit-elle s'obstiner sur ce trône du Dragon si épineux ?
Pour atteindre cette place, combien doit-on sacrifier ?
La chaise à porteurs s'arrêta droit sous les avant-toits du Cabinet impérial. L'impératrice Shen descendit lentement, adressa un regard à Shan Huai.
Shan Huai s'avança immédiatement et remit une bourse au eunuque. « Je vous en prie, eunuque Xiao Li, prévenez Sa Majesté. »
Cet eunuque Xiao Li était le fils adoptif de Li Gao, et Li Gao comptait le former.
Dans ce palais, avec près de dix mille personnes et des relations inextricables, se faire le moins d'ennemis possible est la bonne méthode ; sinon, on ne sait jamais qui vous tuera par pure méchanceté.
L'eunuque Xiao Li prit la bourse, sourit à Shan Huai, salua l'impératrice Shen et se dirigea vers le Cabinet impérial.
Au bout d'un moment, l'eunuque Xiao Li ressortit. « Impératrice Shen, veuillez entrer, Sa Majesté vous attend. »
Il baissa la voix. « Sa Majesté est de très mauvaise humeur. »
L'impératrice Shen acquiesça légèrement et pénétra à l'intérieur.
Après être entrée dans le Cabinet impérial, elle salua respectueusement. « Votre servante salue Votre Majesté. »
Ning Xuan répondit avec indifférence, le visage impénétrable. « Impératrice, relevez-vous, j'ai une question à vous poser. »
L'impératrice Shen se redressa, mais ne s'approcha pas, gardant ses distances. « Votre Majesté, parlez. »
« Que pensez-vous de la famille Wang ? »
L'impératrice Shen n'hésita pas, lâcha du tac au tac : « La famille Wang mérite la mort ! »
« Oh ? Pourquoi l'Impératrice dit-elle cela ? » Le ton de Ning Xuan devint encore plus calme.
L'impératrice Shen ne dirait naturellement pas que c'était parce qu'elle venait d'apprendre le mécontentement de Sa Majesté.
« Depuis des années, la famille Wang s'appuie sur les mérites de ses ancêtres pour faire le mal, Votre Majesté les a maintes fois conseillés, mais ils ont maintes fois désobéi, commettant des fautes à répétition, ils méritent la mort ! »
Ning Xuan souleva les registres. « Puisque l'Impératrice hait tant la famille Wang, lisez-les donc à la Concubine impériale. »
Un sueur froide parcourut le dos de l'impératrice Shen ; Sa Majesté allait se servir de la famille Shen pour éliminer la famille Wang.
Mais la famille Wang est le chef des grandes familles ; si la famille Shen s'en prend à la famille Wang, elle se mettra à dos toutes les grandes familles de l'empire, et quelle vie heureuse auront-elles !
Avec quoi Shuo'er saisira-t-il le trône sans l'appui des grandes familles ?!
Que deviendra la famille Shen ?!
Ning Xuanposa les registres. « Il semble que l'Impératrice ne veuille pas… »
L'impératrice Shen s'agenouilla prestement. « Non, Votre servante y va, Votre servante les lira ! Je prie seulement Votre Majesté de se souvenir des années de service fidèle de Votre servante. »
Ning Xuan jeta les registres devant elle. « L'Impératrice est une femme avisée, ces années, je ne vous ai pas maltraitée. Vous devez aussi bien éduquer Shuo'er, ne le laissez pas nourrir d'ambitions déraisonnables, de telles pensées sont erronées. »
Même s'il n'avait point de sentiments pour elle, il ne lui avait jamais permis de perdre la face en tant qu'Impératrice.
Le tempérament de Shuo'er est violent, il s'est fait d'innombrables ennemis, et il a étouffé maints mémoires d'impeachment pour Shuo'er.
Tant que Shuo'er comprend, il peut en faire un prince oisif.
Pour le tempérament de Shuo'er, être un prince oisif n'est pas si mal.
Par ces mots, le cœur de l'impératrice Shen se glaça ; il n'avait jamais envisagé cette place pour Shuo'er !
Shuo'er est son fils, son véritable héritier, pourtant il parle d'ambition déraisonnable.
Quoi qu'il en soit du tumulte dans le cœur de l'impératrice Shen, elle baissa la tête et se prosterna. « Votre servante remercie Votre Majesté pour votre grâce. »
Ning Xuan agita la main. « Partez. »
L'impératrice Shen ramassa les lourds registres, se releva et sortit le dos droit.
Quelqu'un tint naturellement un parapluie au-dessus d'elle, l'empêchant d'être mouillée.
L'impératrice Shen se tint devant Wang Guifei, le visage froid comme le givre.
Avant d'entrer, elle n'avait ressenti que pitié pour le sort de Wang Guifei, mais maintenant elle ne put réprimer son ressentiment.
Elle avait toujours compris le dicton « Servir l'Empereur, c'est marcher sur des œufs », accuser l'Empereur ne servait à rien.
Mais si la famille Wang n'avait pas été si arrogante, elle, la famille Shen, et Shuo'er n'auraient pas eu à affronter la haine des grandes familles.
Wang Guifei la vit approcher avec quelque chose, et eut très peur. « N'approche pas ! »
Elle craignait que ce ne soit une coupe de poison.
« Même si je meurs, je veux mourir en connaissant la vérité ! »
L'impératrice Shen ne s'approcha pas,’ouvrit les registres et lut à haute voix : « Au printemps de la vingt-troisième année du règne de l'Empereur Qing… »
Elle savait que Sa Majesté ne voulait pas qu'elle ne les lise qu'à Wang Guifei seule.
Elle devait lire à haute voix les crimes de la famille Wang.