Su Yan s'inclina profondément et présenta ses vœux du Nouvel An à chaque membre de la famille Ye qui s'était levé.
« Oncle Ye, Tante Ye, Bonne Année ! Que vos bénédictions soient vastes comme la mer de l'Est, et votre vie longue comme les monts du Sud. »
Le vieux Ye ricana, prenant une pochette rouge et la fourrant dans les bras de Su Yan. « Tiens, c'est l'argent du Nouvel An pour le jeune maître Su. L'oncle te souhaite une année en bonne santé et prospère ! »
La vieille Ye lui en donna aussi une.
Su Yan ne refusa pas ; il les accepta toutes.
Alors que les tangyuan étaient presque prêts, Ye Pantao ne s'était pas encore réveillée.
Sun Shi s'empressa : « Le premier jour de l'An lunaire, on ne doit pas faire la grasse matinée ! J'vais aller réveiller ma cadette. »
La vieille Ye agita la main. Elle chérissait sa fille et voulait la laisser dormir un peu plus, mais le premier jour de l'année était absolument un jour où l'on ne pouvait pas faire la grasse matinée.
Sun Shi entra dans la chambre depuis l'extérieur ; Ye Pantao dormait profondément dans le lit.
Elle poussa Ye Pantao : « Cadette, lève-toi vite ! C'est pas convenable de faire la grasse matinée le premier jour de l'An. »
Ye Pantao enfouit la tête sous la couverture et se tourna : « J'veux juste dormir encore un peu… »
Sun Shi haussa les sourcils, leva les mains, sourit radieusement et glissa la main sous la couverture, touchant le cou de Ye Pantao.
« Ah ! »
Ye Pantao hurla au contact de la main glaciale.
Sun Shi rit, se tenant le ventre : « Hahahahaha ! T'es réveillée maintenant～ »
Ye Pantao attrapa un oreiller et le lui lança : « Tu m'as donné la chair de poule ! »
Sun Shi lui pinça les joues : « Bon, bon, Cadette, Bonne Année ! La seconde belle-sœur te souhaite la santé et le bonheur chaque jour ! »
Ye Pantao rit : « C'est entendu ! Seconde belle-sœur, je te souhaite que tous tes vœux se réalisent ! »
Sun Shi sourit largement : « C'est dit ! Voilà ton argent du Nouvel An. »
Elle tendit une petite pochette à Ye Pantao.
Ye Pantao la prit immédiatement, relevant les sourcils : « Voyons combien tu m'as donné～ Wahou, six taels ! Seconde belle-sœur, t'es la meilleure ! »
Sun Shi posa les mains sur les hanches et rejeta la tête en arrière : « Voyez ? La seconde belle-sœur est la meilleure, non ? Lève-toi vite ! Les tangyuan de ta grande belle-sœur sont délicieux ; cacahuète, sésame, noix, rose — tous les parfums, ils t'attendent tous ! »
Ye Pantao rejeta la couverture et se leva, vêtue de ses dessous. « Seconde belle-sœur, dépêche-toi, aide-moi à m'habiller. »
Elle peina à s'habiller seule. Les vêtements anciens sont vraiment beaux, mais ils sont aussi vraiment difficiles à enfiler.
Sun Shi n'en fit pas cas ; elle boutonna les boutons et noua son manteau. « C'est seulement à ce moment-là qu'on voit un brin de l'esprit vif de Taohua en toi. »
Ye Pantao sourit. Une fois habillée, Sun Shi lui coiffa rapidement les cheveux.
Les coiffures étaient aussi difficiles. Ye Pantao restait toujours simple, généralement un simple chignon Zhuima.
« Je vais te faire un chignon Chaotian, dont je suis plus douée. »
Sun Shi était habile ; elle coiffa rapidement les cheveux noir de jais de Ye Pantao.
« Pas mal, ma cadette a un beau visage ; n'importe quelle coiffure lui va bien ! »
Ye Pantao tourna la tête et regarda : « Non, non, c'est le talent de la seconde belle-sœur. Allons-y, allons-y. »
Elle serra le bras de Sun Shi, et toutes deux se hâtèrent vers la salle à manger.
Dès que la vieille Ye les vit, elle dit : « Elle a appelé quelqu'un et s'est fait appeler elle aussi ; ça a mis un temps fou à venir. »
Sun Shi s'avança, posant la main sur l'épaule de la vieille Ye : « Oh, Mère, regarde la coiffure que j'ai faite à ma cadette, elle est pas belle ? »
Liu Shi dit en servant les tangyuan : « Je l'ai vue dès qu'elles sont entrées ; elle est belle. »
Su Yan acquiesça aussi : « Moi aussi je la trouve belle. Pantao, Bonne Année, je te souhaite la chance. »
Ye Erniu le regarda : « Bien sûr, ma cadette est belle. »
Ye Daniu le tira : « Assieds-toi vite ! Ta grande belle-sœur a mis exprès du miel dans ton bol pour aider à digérer l'alcool. »
Ye Erniu pouffa, se leva et s'inclina devant Liu Shi : « La grande belle-sœur est encore la meilleure. »
Sun Shi récupéra un tangyuan et le laissa refroidir : « Regarde ce gaillard mal peigné. »
La veille au soir, Ye Erniu avait trop bu et l'avait embêtée la moitié de la nuit, squattant le lit et refusant de la laisser s'allonger.
Il avait trop bu, mais il était étonnamment agile quand il s'agissait d'accaparer le lit.
Il dit d'un ton pitoyable : « D'habitude, je suis tassé au bord du lit, mais aujourd'hui je vais profiter de ta place habituelle. »
Il s'étala dans tous les sens, ne lui laissant à peine de place.
Après bien des remous, il se calma enfin.
Ye Erniu prit un tangyuan rouge, souffla dessus longuement et le posa devant Sun Shi : « Celui-là a refroidi, Femme, mange. »
Sun Shi fit « hmm », en croqua un petit morceau. C'était son fourrage préféré, le sésame.
C'était particulièrement parfumé sans être écoeurant.
Ye Lei avait vu cette scène d'innombrables fois depuis l'enfance ; il en avait l'habitude.
Il souffla aussi sur les tangyuan pour Wang Jiao.
Su Yan eut presque envie de faire de même, mais voyant que Ye Pantao n'était pas pressée de manger ses tangyuan, il renonça à l'idée.
Ye Pantao but un peu d'eau d'abord, observant tout le monde.
« Vous vous êtes couchés à quelle heure, hier soir ? »
Le vieux Ye avala son tangyuan : « La vieillesse rattrape, on a pétardé à minuit, et au bout d'un moment je suis retourné me coucher avec ta mère. »
Sun Shi leva trois doigts : « Ton second frère et moi, on a pas dormi avant la fin de l'heure du Serpent (1h-3h). Impressionnant, hein ? C'est sûr qu'on a veillé le plus tard. »
Ye Daniu et Liu Shi échangèrent un regard : « J'ai aidé mon second frère à rentrer, et je me suis endormi dès que je me suis allongé. »
Liu Shi acquiesça : « J'ai veillé deux quarts d'heure de plus que lui. »
Ye Cuifang et Ye Guihua s'accrochaient à elle, bavardant longtemps.
Ye Taohua cligna des yeux : « Deuxième oncle, deuxième tante, vous deux êtes vraiment forts. Moi j'étais déjà en train de rêver ; hier soir j'ai rêvé que je devenais la Cheffe du Monde Martial, et tout le monde m'appelait Taohua la Grande Héroïne. »
Ye Pantao tressaillit des yeux : « C'est un joli rêve, ça. »
Ye Linger dit vite : « Sœur Taohua dormait, mais ses bras et ses jambes bougeaient encore hier soir, je l'ai vu ! »
Ye Pantao tapa la tête de Ye Taohua : « T'es vraiment assidue. »
Elle s'entraînait même en rêve, tsk tsk tsk.
Ye Taohua pouffa, sans dire qu'elle avait rêvé qu'elle combattait seule une grande bande de gens.
D'un coup, les gens tombaient par grappes.
Su Yan enchaina les tangyuan. Ceux qu'il mangeait d'habitude étaient trop sucrés, mais ceux de Liu Shi l'étaient beaucoup moins.
Ils n'étaient pas écœurants.
« Et toi ? » demanda Ye Pantao.
Yan Yu le regarda ; Monsieur n'était pas rentré la veille, il était resté chez les Ye.
Il s'était même levé tôt le matin, était retourné à sa résidence se changer et se laver, avant de revenir chez les Ye.
« Je sais pas, je me suis endormi dans le brouillard. »
Su Yan dit, ce n'était pas vraiment le brouillard ; c'était plutôt qu'il n'avait pas réussi à dormir, et qu'il était resté gelé raide au petit matin.
« Et toi ? »
Ye Pantao récupéra un tangyuan : « Moi aussi, dans le brouillard, je me suis tournée et retournée avant de m'endormir enfin. »
Elle enchaina elle aussi les tangyuan. Ceux de Liu Shi étaient petits, pas gros, et le fourrage pas excessif, juste à son goût.
Elle aimait particulièrement le riz gluant et ce genre de nourritures collantes.
« Grande belle-sœur, ces tangyuan sont délicieux ! »
Liu Shi pointa le garde-manger : « Y'en a plein ; vous devriez en manger plus. »
Ye Pantao hocha vigoureusement la tête : « Grande belle-sœur, j'veux aussi manger des tangyuan frits, en en-cas. »
Liu Shi demanda : « D'accord, j'essaierai après le repas. »
Ye Pantao hocha vigoureusement la tête : « Merci pour la peine, grande belle-sœur. »
Liu Shi lui sourit : « C'est pas de la peine. Vous voir manger avec appétit, ça me rend heureuse aussi. »