À moins d'être sous pression, Xu Chuanchuan rêvait rarement quand elle dormait. Et même si elle faisait un rêve, elle en oubliait les détails au réveil. Pourtant, malgré un travail et une vie qui tournaient rond ces temps-ci, elle finit par faire un cauchemar cette nuit-là.
Elle rêva d'un individu masqué qui la plaquait sur le lit et la fouettait. Puis, quand elle lutta pour se libérer, l'autre se pencha vers son oreille et demanda avec vicacité : « Tu oses encore écouter aux portes ? »
Xu Chuanchuan fut saisie de rage d'être agressée. Profitant d'un moment d'inattention de son agresseur, elle lui arracha le masque, dévoilant un visage quasi parfait et familier. En reconnaissant ce visage, Xu Chuanchuan poussa un cri d'horreur : « C'est toi ?! »
Un sourire malicieux apparut sur le visage de l'autre. Puis, son agresseur dit sur un ton équivoque : « Ah, je me suis fait prendre ? »
Ensuite, Xu Chuanchuan se réveilla en sursaut.
Xu Chuanchuan frissonna sous le froid qui l'assaillit soudain. Elle constata aussi que son nez était bouché, comme si elle allait attraper un rhume. Quand elle alluma la lumière, elle découvrit qu'elle avait jeté sa couverture par terre pendant son sommeil.
Après avoir remis la couverture sur le lit, elle se traîna jusqu'à la salle de bain. En se lavant les mains, elle croisa son mine lamentable dans le miroir et marmonna : « Je dois devenir dingue. »
Elle avait rêvé que Murong Shi la fouettait. Si elle n'était pas en train de péter un câble, quelle autre explication pouvait-elle trouver ?
Le matin venu, Xu Chuanchuan retourna à la salle de bain, deux cernes sous les yeux. Elle y croisa Petite Yan, qui venait elle aussi de se lever.
« Bonjour, Chuanchuan », salua Petite Yan avec son entrain habituel, comme si la gêne de la veille n'avait jamais existé.
Quand Xu Chuanchuan compara le visage de l'autre au sien, elle constata qu'il n'y avait pas photo. La peau de Petite Yan était pâle avec des reflets roses, ses yeux clairs et brillants. En revanche, Xu Chuanchuan ressemblait à un zombie.
Se détournant maladroitement, Xu Chuanchuan répondit : « Bonjour. On dirait que tu as bien dormi. »
« C'est sûr ! Faire du sport avant de coucher a amélioré ma qualité de sommeil de ouf », dit Petite Yan avec un grand sourire.
Du... sport ?
Xu Chuanchuan savait qu'elle ne devait pas trop réfléchir, alors elle garda une expression vide en pressant machinalement son dentifrice sur sa brosse.
Puis Petite Yan se pencha pour examiner son air et demanda : « Tu n'as pas bien dormi, hier soir ? »
Après s'être fourré la brosse dans la bouche, Xu Chuanchuan répondit par un « hm » vague.
Un instant plus tard, Petite Yan rougit soudain et chuchota : « Au fait, ne dis à personne que Mademoiselle Murong est venue hier soir. »
Xu Chuanchuan cligna des yeux en entendant cette requête. Puis elle songea : *Si elle gémit plus fort, tout l'étage sera au courant même sans que j'ouvre la bouche.*
En tierce personne, Xu Chuanchuan ne pouvait pas se résoudre à divulguer une chose aussi embarrassante. Elle acquiesça donc sans hésiter à la demande de Petite Yan, bien qu'un drôle de sentiment lui serrât le cœur en repensant aux événements de la veille.
Si Petite Yan était vraiment la nouvelle copine de Murong Shi, les deux ne pouvaient-elles pas trouver un endroit plus intime pour leurs ébats ? Ne pouvaient-elles pas faire preuve d'un minimum de considération pour la voisine ?
Murong Shi avait avoué ses sentiments à Xu Chuanchuan la semaine précédente, lui disant qu'elle éprouvait de l'affection pour elle. Et dans un battement de cil, Murong Shi avait trouvé une fille bien plus jeune et mignonne qu'elle. Xu Chuanchuan eut même le soupçon rampant que Murong Shi avait fait exprès de tous ces gestes intimes avec Petite Yan pour la narguer.
Espérons que je me fasse des films.
…
Quand arriva la pause déjeuner, l'heure des potins sonna à nouveau. Chen Lina se pencha vers Xu Chuanchuan et demanda : « Petite Xu, tu sais si cette Petite Yan a un lien avec Mademoiselle Murong ? »
« J'en sais rien », répondit Xu Chuanchuan, la conscience coupable.
« Tu vis avec elle, comment peux-tu pas savoir ? » demanda Chen Lina, sceptique.
« J'ai jamais demandé… Je sais pas », bredouilla Xu Chuanchuan.
Trop en savoir n'était pas forcément une bonne chose. Prenez le cauchemar de la veille, par exemple.
Malheureusement, bien que Xu Chuanchuan fît de son mieux pour chasser l'affaire entre Petite Yan et Murong Shi de son esprit, le destin ne lui permit pas de faire comme elle l'entendait.
…
Le soir suivant, tandis que Xu Chuanchuan écrivait son roman, elle entendit à nouveau d'étranges bruits venir de la chambre d'à côté. En les entendant, elle perdit instantanément toute envie de continuer à écrire.
Il n'était même pas neuf heures. Mis à part les bruits de la chambre voisine, l'environnement était relativement calme. Donc, même avec son casque, Xu Chuanchuan subit les bruits qui traversaient le mur. Et bien qu'elle augmentât le volume de sa musique encore et encore, elle ne parvint pas à calmer son humeur.
Finalement, elle abandonna complètement l'écriture et éteignit son ordinateur. Puis elle prit son téléphone et ses clés et quitta sa chambre.
Comme Xu Chuanchuan était un peu ailleurs, elle referma la porte d'entrée avec un peu trop de force. Le bruit a pu déranger les deux personnes à l'intérieur, mais elle s'en fichait éperdument pour l'instant.
Après avoir quitté le dortoir climatisé, Xu Chuanchuan sentit immédiatement son corps chauffer. Elle avait depuis longtemps l'habitude de vivre seule, donc elle ne sortait généralement pas la nuit de peur de croiser des gens mal intentionnés. Et même si elle n'en croisait pas, tomber sur des rats ou des mendiants suffisait à lui gâcher l'humeur.
Cependant, ce soir-là, Xu Chuanchuan se sentait un peu impulsive, alors elle ne réfléchit pas trop à sa sécurité. Après avoir erré sans but sous les réverbères pendant un moment, elle se retrouva devant le supermarché où elle était allée précédemment avec Petite Yan.
À la surprise de Xu Chuanchuan, le supermarché faisait un commerce florissant la nuit. Il y avait même des enfants qui jouaient sur les manèges pour enfants installés à l'extérieur. En écoutant la musique enfantine qui en provenait, son humeur irritable s'apaisa progressivement.
Puis Xu Chuanchuan entra dans le supermarché pour acheter une cargaison de fruits et de snacks. Avant de payer, elle vit sa glace préférée exposée dans le réfrigérateur à côté de la caisse, alors elle en prit un pot au passage.
Toute la virée dura à peine dix minutes. Xu Chuanchuan craignait qu'en rentrant si tôt, les gens à la maison n'aient pas encore fini leur « sport », alors elle ouvrit son pot de glace et s'assit sur la chaise longue placée près des manèges.
Quand un petit garçon qui jouait sur un manège vit la glace qu'elle tenait, il bava involontairement. Si le manège n'avait pas encore bougé, il serait probablement descendu en courant vers elle.
La mère du garçon finit par remarquer le regard de son fils. Elle avertit son fils : « C'est trop froid pour toi. Tu auras mal au ventre si tu manges ça. »
Le garçon fit une tête à pleurer.
Xu Chuanchuan trouva cruel de continuer à manger sa glace sous les regards ardents des enfants, alors elle décida d'éviter leurs regards suppliants et de changer de place. Mais à peine s'était-elle levée qu'une voiture noire s'arrêta devant elle, lui barrant le passage.
Si c'avait été n'importe quelle voiture, Xu Chuanchuan l'aurait contournée et aurait poursuivi son chemin. Cependant, elle reconnut la voiture noire devant elle. Cette Maserati Quattroporte noire était de la couleur et du modèle exacts de celle de Murong Shi.
Dans sa stupeur, la vitre de la voiture baissa. Puis Xu Chuanchuan vit Murong Shi à l'intérieur. En observant de plus près, elle constata aussi que Murong Shi était seule.
Petite Yan est... probablement fatiguée.
Pendant un temps, Xu Chuanchuan trouva la situation trop gênante pour prendre la parole.
Puis Murong Shi prit les devants : « Petite Yan voulait manger un en-cas de nuit avec toi. Je ne pensais pas que tu sortirais à une heure pareille. »
Après un moment de réflexion, Xu Chuanchuan répondit : « D'habitude, je ne mange pas d'en-cas de nuit. »
« Qu'est-ce que tu manges là, alors ? » demanda Murong Shi en pointant le menton vers la glace dans la main de Xu Chuanchuan.
Xu Chuanchuan : « ... »
Avant que Xu Chuanchuan n'ait compris ce que Murong Shi cherchait à dire, elle vit Murong Shi sortir de la voiture et se planter juste devant elle.
Xu Chuanchuan : « ... »
Fixant la glace dans la main de Xu Chuanchuan, Murong Shi demanda : « C'est quel parfum ? »
Après un coup d'œil au pot, Xu Chuanchuan répondit : « Myrtille. »
« C'est bon ? »
« C'est un peu sucré... mais j'aime bien... Tu veux goûter ? »
« Je mange pas, mais Petite Yan aimerait bien », répondit Murong Shi sur le ton le plus plat.
« Ah. »
Après une légère pause, Murong Shi dit : « J'vais lui en acheter une. Tu peux lui rapporter ? »
« D'accord », répondit Xu Chuanchuan, avec une pointe de réticence dans le ton. D'ordinaire, Xu Chuanchuan aurait été plus qu'heureuse de rendre ce petit service. Cette fois, elle se trouva incapable d'accepter si facilement la demande de Murong Shi.
Pendant ce temps, après avoir obtenu une réponse positive, Murong Shi planta là Xu Chuanchuan et se dirigea vers le supermarché.
Le réfrigérateur à glaces se trouvait à côté de la caisse. Mais comme beaucoup de gens attendaient pour payer, Xu Chuanchuan dut attendre plusieurs minutes avant que Murong Shi ne revienne. Puis Murong Shi lui tendit un sac en plastique en disant : « Désolée de t'avoir fait attendre si longtemps. »
Quand Xu Chuanchuan prit le sac, elle le trouva étrangement lourd. Après y avoir jeté un œil, elle demanda : « Pourquoi t'en as acheté autant ? »
« Puisque vous deux vous aimez ça, autant en stocker au frigo pour avoir sous la main », dit Murong Shi avec nonchalance.
Comme Murong Shi avait dit « vous deux », cela incluait probablement la part de Xu Chuanchuan dans le sac. Trouvant gênant d'avoir ainsi profité sans rien faire, Xu Chuanchuan dit : « Donne-les à Petite Yan. Si j'en veux, je sortirai en acheter moi-même. »
« C'est quelques pots de glace, ça coûte pas cher. Sans compter qu'il est dangereux pour une fille comme toi de sortir seule la nuit », dit Murong Shi. Bien qu'elle parlât sur un ton léger, elle arborait l'air autoritaire qu'elle avait d'habitude au travail. Ce qui signifiait qu'elle n'accepterait pas de refus. « Petite Yan est jeune et ignorante de la vie. Il se peut que je doive t'embêter pour t'occuper d'elle à l'avenir. »
C'était sûr, il n'y a pas de glace gratuite dans ce monde. Xu Chuanchuan sentit instantanément le poids du sac en plastique devenir insupportable. Puis, après un court instant de réflexion, elle dit : « On dirait que tu es très prévenante avec Petite Yan. »
En esquissant un léger sourire, Murong Shi dit : « Elle est encore jeune, après tout. »
Xu Chuanchuan avait déjà l'habitude de voir les sourires froids et dédaigneux de Murong Shi. Cependant, c'était la première fois qu'elle la voyait faire un sourire aussi doux et attendri, et elle ne put s'empêcher d'avoir des sentiments mitigés. Soudain, elle dit sur un ton amer : « Y a une question qui me travaille tout le temps. »
« Laquelle ? »
Bien que Xu Chuanchuan se répétât de ne pas fourrer son nez dans les affaires des autres, elle ne put s'en empêcher. Puis, regardant les yeux sans émotion de Murong Shi, Xu Chuanchuan demanda : « Petite Yan est majeure, au moins ? »
Après un moment de réflexion, Murong Shi répondit : « Elle a eu dix-huit ans le mois dernier. Pourquoi ? »
C'est bien ce que je pensais, c'est encore une gamine.
Le sucre dans la bouche de Xu Chuanchuan fondit progressivement. Puis, après avoir avalé la salive qui s'y était accumulée, Xu Chuanchuan dit : « Rien, j'étais juste curieuse. Bon, il se fait tard, je rentre. »
Cependant, avant que Xu Chuanchuan ne puisse s'éloigner, Murong Shi fit un pas en avant et lui barra le passage.
Xu Chuanchuan fut très surprise par cette situation.
Pendant ce temps, Murong Shi baissa la tête, ses yeux sombres et étroits scrutaient intensément le visage de la plus petite. Puis elle dit : « Tu as remarqué que tu as un tic ? »
« Quoi ? »
Murong Shi pointa les yeux de Xu Chuanchuan. Puis, en balançant le doigt de gauche à droite, elle dit tranquillement : « Tes yeux se dérobent dès que tu mens. Selon ton niveau d'anxiété, tu en viens même à loucher. »
L'expression de Xu Chuanchuan se figea, et sa langue se raidit. « J-J'ai jamais menti, moi ! »
« Si, tout à l'heure. La première fois que j'ai remarqué ce tic, c'était quand je t'ai appelée dans mon bureau et que je t'ai demandé si tu médisais sur mon dos. Tu as eu cette réaction à ce moment-là. »
*Cette personne a une mémoire et un sens de l'observation un peu trop bons, non ?* Xu Chuanchuan ne savait vraiment pas comment réfuter les paroles de Murong Shi. Poussant un gros soupir, Xu Chuanchuan dit : « Bon, d'accord. Je posais pas la question comme ça, au hasard. »
Gardant son calme, Murong Shi demanda : « Qu'est-ce que tu essayes de dire, alors ? »
Dans ce moment tendu, Xu Chuanchuan avait besoin de manger un peu de glace pour se calmer.
Il ne restait plus beaucoup de glace dans le pot. Après avoir raclé tout ce qui restait avec la cuillère, Xu Chuanchuan la fourra dans sa bouche. Puis, en endurant le froid, elle mâcha et avala vite fait la glace.
Murong Shi roula des yeux sur Xu Chuanchuan. Puis elle dit : « Y en a encore un peu sur la cuillère. Tu veux la lécher propre d'abord ? »
Xu Chuanchuan détestait gâcher la nourriture, donc elle voulait naturellement lécher la cuillère propre. Mais impossible de se résoudre à le faire devant le visage de Murong Shi.
Après avoir rangé le pot vide, Xu Chuanchuan remua un peu sa langue gelée. Puis elle prit une grande inspiration et dit : « Je trouve que Petite Yan est encore assez délicate. Même si elle est majeure maintenant, certaines choses devraient se faire avec modération. »
« Faire quoi avec modération ? » demanda Murong Shi en penchant la tête. Elle arborait aussi une expression qui disait pratiquement : « Je sais pas de quoi tu parles. » Et, au vu du calme de ses yeux, on n'aurait dit qu'elle ne jouait pas la comédie.
Xu Chuanchuan commença à regretter d'avoir ouvert sa bouche. Après tout, c'était les affaires privées de quelqu'un d'autre. Quelles qualifications avait-elle pour donner son avis sur la question ?
Feignant une toux, Xu Chuanchuan dit : « Laisse tomber. Fais comme si j'avais dit des bêtises. »
« Xu Chuanchuan, tu te refais des films encore ? » demanda Murong Shi en plissant les yeux.
En réponse, Xu Chuanchuan détourna la tête maladroitement et dit : « Non. Je rentre. »