Cinq minutes plus tard, Xu Xiangxiang revint des toilettes et tomba sur une scène pour le moins étrange.
Murong Shi affichait une mine sombre en terminant sa tasse de thé. Et dès qu'elle constatait que la tasse était vide, Xu Chuanchuan se penchait en avant pour la remplir à nouveau, se comportant ni plus ni moins qu'une laquais cherchant à flatter son supérieur. Ensuite, Murong Shi revidait sa tasse. Après que la scène se fut répétée trois fois, Murong Shi coupa court, mécontente, à la tentative de Xu Chuanchuan de lui plaire : « Je suis rassasiée. »
En regardant Murong Shi, Xu Chuanchuan demanda, tremblante : « Voulez-vous manger encore un peu de viande ? »
Le visage impassible, Murong Shi répondit : « Non, mangez toutes les deux. »
Xu Chuanchuan posa alors la théière, timide.
Perplexe, Xu Xiangxiang demanda : « Grande Sœur Shishi, il s'est passé quelque chose ? »
« Rien. »
Xu Xiangxiang se tourna alors vers Xu Chuanchuan.
Celle-ci baissa la tête, honteuse. Ce faisant, elle jeta un coup d'œil furtif au bol devant Murong Shi.
Hormis une tige de coriandre vietnamienne, le bol ne contenait plus rien. Auparavant, Murong Shi l'avait recrachée dès la première bouchée, sans doute parce qu'elle ne supportait pas le goût. Par la suite, elle avait refusé catégoriquement de manger quoi que ce soit.
Jusqu'à la fin du repas, Xu Chuanchuan constata que l'expression de Murong Shi restait sombre et crispée. Pendant que Murong Shi allait chercher la voiture, Xu Chuanchuan profita de l'occasion pour acheter une bouteille de lait fermenté dans une supérette voisine.
« Moi aussi, je veux en boire. »
Repoussant la main voleuse de sa petite sœur, Xu Chuanchuan dit : « Je l'ai acheté pour Mademoiselle Murong. »
En se frottant le dos de la main, Xu Xiangxiang se pencha vers sa grande sœur et dit : « C'est bien ça. Tu devrais t'efforcer de te mettre en bons termes avec Grande Sœur Shishi. Comme ça, tu auras un meilleur avenir dans ta boîte. »
Xu Chuanchuan resta sans voix.
Une fois dans la voiture, Xu Chuanchuan tendit le lait fermenté à Murong Shi et dit, gênée : « Ce sera moins dégoûtant une fois que vous l'aurez bu. »
Se retournant, Murong Shi croisa le regard de Xu Chuanchuan un instant avant d'accepter le lait fermenté. « Merci. »
Xu Xiangxiang était bavarde, alors elle s'installa sur le siège passager et discuta avec Murong Shi pendant tout le trajet.
Trouvant le bruit trop fort, Xu Chuanchuan réprimanda doucement Xu Xiangxiang : « Mademoiselle Murong conduit. Ne la dérange pas. »
Xu Xiangxiang fit la moue un instant avant de se taire. Cependant, au bout d'un moment, elle se sentit étouffer dans le silence, alors elle se retourna et demanda à Xu Chuanchuan : « Tu cherches toujours un appart ? »
« Bien sûr. Je n'en ai toujours pas trouvé. » Bien que l'obsédé ne la suive plus, personne ne pouvait garantir qu'il ne réapparaîtrait pas à l'avenir. Sans compter que son bail arrivait bientôt à échéance.
Après avoir réfléchi un moment, Xu Xiangxiang dit : « Trouver un appart à louer toute seule, c'est pas facile. C'est aussi dangereux pour toi de rester seule. Pourquoi ne pas chercher un deux-pièces près de mon école ? Comme ça, j'aurai plus facile pour venir te voir. »
Sans même y réfléchir, Xu Chuanchuan répondit : « C'est commode pour toi, mais moi ? Comment je fais pour aller au boulot ? »
« Prends le métro, voyons. Y a une station juste devant mon école. Et toi, le métro ne te donne pas la nausée. »
« On verra », dit Xu Chuanchuan, closant la conversation. Elle ne trouvait pas confortable d'aborder ce genre de sujet devant Murong Shi.
Pourtant, à sa grande surprise, Murong Shi demanda soudain : « Vous déménagez ? »
« Ah, oui. »
Murong Shi réfléchit un instant et dit : « L'endroit où vous vivez actuellement est effectivement peu sûr. »
Xu Chuanchuan se tut.
À ce moment, Xu Xiangxiang intervint : « C'est ça. Un type la suit depuis quelques jours. »
« C'est encore ce pervers ? »
Xu Chuanchuan fut embarrassée d'entendre Xu Xiangxiang jacasser sur l'histoire du harceleur. Toutefois, comme Murong Shi avait posé la question, elle ne put se résoudre à garder le silence. « En fait, je ne sais pas s'il avait l'intention de me faire du mal. Quand j'ai vu son regard lubrique, j'ai juste... Attendez, qu'est-ce que vous avez dit ? »
Xu Chuanchuan eut un drôle de pressentiment en entendant les mots de Murong Shi. Malheureusement, elle ne pouvait pas voir son expression à cet instant, et n'entendit que l'autre répondre calmement : « J'ai dit que la personne qui vous suit doit être malade mentalement ou un pervers. Dans tous les cas, il faut faire attention. »
À ce moment, Xu Xiangxiang s'interposa : « C'est pas ça. Ce type regarde mes streams, et il a confondu ma sœur avec moi. C'est pas un méchant. »
« Xu Xiangxiang, arrête d'être si naïve. » Xu Chuanchuan roula des yeux.
Xu Xiangxiang se tut alors.
Un instant plus tard, Murong Shi suggéra : « Et si vous emménagiez au dortoir de l'entreprise ? »
On avait déjà posé cette question plusieurs fois à Xu Chuanchuan. Affichant un air gêné, elle répondit : « Je préfère vivre seule. »
« Vous êtes déjà allée voir les dortoirs ? »
« Non. Linda n'a-t-elle pas dit qu'ils ressemblent à des chambres d'hôtel standard ? »
Après être restée silencieuse un moment, Murong Shi dit : « Il y a un logement avec deux pièces séparées. Si vous souhaitez emménager, vous pouvez aller voir Linda. »
...
La description que fit Murong Shi du dortoir tenta Xu Chuanchuan. Aussi décida-t-elle de trouver Linda le lundi.
À sa demande, Linda l'emmena immédiatement au troisième étage pour une visite et dit : « C'est celui-ci. Ce logement a deux pièces séparées, et j'occupe actuellement l'une d'elles. »
En entendant les mots de Linda, Xu Chuanchuan songea intérieurement : Être l'assistante de la vice-présidente, ça a du bon. Même le dortoir où elle loge est plus spécial que les autres.
En croquant une grosse pomme, Linda désigna l'autre pièce et dit : « Cette pièce était à l'origine prévue pour les siestes de l'après-midi de Mademoiselle Murong, mais elle préfère rester dans son bureau, donc cette pièce est restée vide tout ce temps. Si vous voulez emménager, vous pouvez prendre cette pièce. »
Surprise, Xu Chuanchuan demanda : « Je peux ? »
Toujours en croquant sa pomme, Linda dit : « Puisque Mademoiselle Murong n'a pas d'objection, bien sûr que vous pouvez. De toute façon, c'est inoccupé. »
Cependant, tandis que Linda disait cela à Xu Chuanchuan, elle se demandait intérieurement : Quel est exactement le background de cette Xu Chuanchuan ? Pourquoi Mademoiselle Murong prend-elle tant soin d'elle ?
Ce dont Xu Chuanchuan avait besoin, c'était d'un espace à elle. Linda n'était pas une inconnue pour elle, aussi, quand elle vit qu'une telle pièce était disponible, elle ne put cacher la joie dans son cœur.
Sans hésiter, Xu Chuanchuan décida de résilier son bail avec son propriétaire la semaine suivante et de commencer à déménager ses affaires dans son nouveau logement.
…
Le jour où Fang Qin rentra tombait par hasard un week-end, aussi Murong Shi conduisit-elle seule à l'aéroport pour la récupérer.
Malgré trois ans sans contact, l'apparence de Fang Qin avait à peine changé du point de vue de Murong Shi. Elle portait une grande paire de lunettes de soleil sur la tête, et sa grande silhouette ressortait comme un doigt dans l'œil dans la foule. Murong Shi la repéra tout de suite et lui fit signe.
Fang Qin s'approcha de Murong Shi en tirant deux grosses valises lourdes. Après avoir fixé le visage de Murong Shi un moment, elle secoua la tête et soupira. « Tu es vraiment une femme fatale. Ne pas faire de cinéma, c'est gâcher ta beauté. »
Ignorant les propos de Fang Qin, Murong Shi l'aida avec l'une de ses valises.
Pendant ce temps, Fang Qin écarta les bras et dit : « Ça fait si longtemps qu'on ne s'est pas vues. Fais-moi un câlin d'abord. »
Cependant, Murong Shi repoussa cruellement son amie et dit : « Arrête d'être si gênante. Dépêche-toi, on va y aller. On bloque le passage. »
Roulant des yeux, Fang Qin dit : « Tu n'es ni douce ni prévenante. C'est pour ça que tu es encore célibataire après toutes ces années. »
Murong Shi pensa d'abord à rétorquer, mais en se rappelant que quelqu'un venait de se faire larguer, elle décida d'encaisser.
Après que les deux femmes eurent chargé les deux grosses valises dans la voiture, Fang Qin s'essuya le front et dit : « Jiang Shaohua est mort dans un fossé quelque part ? Je rentre au pays après tout ce temps, et ce salaud n'a même pas daigné m'accueillir ? »
Après avoir refermé le coffre, Murong Shi dit : « Il est occupé à draguer des filles. »
Ricanant, Fang Qin dit : « Ce salaud en rut. »
« Tes parents savent que tu es de retour ? »
L'expression de Fang Qin changea légèrement en entendant la question de Murong Shi. Elle dit alors : « Je n'ai toujours pas trouvé comment leur faire face, alors garde-leur le secret pour l'instant. Il se peut que je doive squatter chez toi quelques jours aussi. Ça pose problème ? »
Secouant la tête, Murong Shi dit : « Comme tu veux. Tu peux rester aussi longtemps que tu veux. »
Malgré trois ans sans se voir, toutes deux restèrent très réservées. Quand elles rentrèrent à la maison et que Murong Mingshu vit Fang Qin, les yeux de la femme plus âgée rougirent immédiatement. Murong Mingshu pleura en serrant Fang Qin dans ses bras. « C'est bien que tu sois revenue. C'est bien que tu sois revenue. Ne repars plus à partir de maintenant. »
Fang Qin, dans un rare moment de sensiblerie, renifla et serra Murong Mingshu fort. « Mhm, je ne partirai plus nulle part. »
Après que Tante Lian eut préparé la chambre d'amis pour Fang Qin, Murong Shi y porta les bagages de Fang Qin.
Une fois douchée, Fang Qin s'effondra sur son lit et s'endormit sur-le-champ.
Pensant que son amie avait le décalage horaire, Murong Shi décida de ne pas la déranger pour l'instant.
Quand la nuit tomba, même Sun An rentra tôt pour dîner après avoir appris le retour de Fang Qin.
Quand Sun An demanda si Fang Qin avait trouvé un petit ami, Murong Shi remarqua une lueur de tristesse traverser le regard de son amie. L'instant d'après, Fang Qin sourit et dit : « Pas encore. Vous avez quelqu'un à me présenter, Oncle ? »
Riant gaiement, Sun An dit : « D'accord ! Oncle t'en trouvera un bien ! »
Cependant, Murong Shi trouva le faux sourire de Fang Qin un peu désagréable à voir.
Fang Qin entra.
Voyant que c'était Fang Qin, Murong Shi quitta le balcon et fit signe à son amie de fermer la porte. Maintenant qu'elles étaient enfin seules, Murong Shi demanda : « Tout va bien pour toi ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? »
« Tu as demandé à mon père de t'aider à trouver un petit ami ? »
Faisant semblant d'être décontractée, Fang Qin dit : « Si les filles ne me veulent pas,
« Tu es bi ? »
Soupirant, Fang Qin dit : « Non. »
Fronçant les sourcils, Murong Shi dit : « Tu n'as connu qu'une seule rupture. Ne te juge pas sans espoir et n'agis pas à la légère. »
De l'avis de Murong Shi, bien que Fang Qin ne soit pas une beauté éblouissante, il n'y avait rien à redire à ses traits et à son tempérament. Elle avait aussi une personnalité sauvage et était ouverte à tout essayer. Cependant, quand Fang Qin rentra cette fois, Murong Shi avait remarqué l'ajout de quelques rides de la vie sur son visage. Que ces rides soient dues à sa rupture ou à une autre raison, Murong Shi ne le savait pas.
Fang Qin était à peu près de la même taille que Murong Shi. Posant une main sur l'épaule de cette dernière, elle dit : « Si ça ne marche pas, je me rabattrai sur toi. »
L'expression inchangée, Murong Shi dit froidement : « Je n'ai aucun sentiment pour toi. »
« À mon avis, tu n'as de sentiments pour personne. Tu es peut-être sexuellement insensible ? »
La bouche de Murong Shi tressaillit tandis qu'elle disait : « Tu es logée chez moi. Fais attention à ce que tu dis. »
« Bon, bon, plus de bêtises. Je ne retrouve pas mon chargeur. Tu en as un de rechange à me prêter ? »
En entendant cela, Murong Shi s'approcha de sa table de chevet et ouvrit le tiroir du bas, révélant beaucoup d'objets divers à l'intérieur.
Alors qu'elle se baissait pour chercher un chargeur de rechange, Murong Shi entendit soudain la personne derrière elle demander : « Tu lis des romans, toi aussi ? »
Murong Shi se retourna vivement et arracha le livre des mains de Fang Qin. Elle le fourra ensuite sous son oreiller.
« Hé, laisse-moi voir. Je crois que je connais cet auteur. »
L'expression de Murong Shi se figea un instant avant qu'elle ne demande : « Vous vous connaissez ? »
« Non, je ne la connais pas personnellement. » Profitant de la brève inattention de Murong Shi, Fang Qin reprit le livre et en feuilleta les pages. Elle désigna ensuite une illustration et dit : « Ce sont tous ses dessins. »
« Quelle "elle" ? »
« Celle qui m'a larguée. »