Depuis petite, n'avait jamais développé de talent particulier, et ses vingt-cinq années d'existence s'étaient écoulées sans histoire. Pourtant, ces temps-ci, elle avait l'impression que sa vie empruntait un chemin cahoteux.
Pour être exacte, elle se sentait prise pour cible.
Sa rencontre avec l'individu louche du supermarché, la fois précédente, lui avait laissé un traumatisme ; elle avait purement et simplement cessé de mettre les pieds dans ce magasin.
Au début, elle avait cru à un incident isolé. Mais un jour, sur le chemin du travail, alors qu'elle songeait à s'acheter un petit-déjeuner, elle tomba de nouveau sur cet homme.
S'il s'était agi d'une banale coïncidence, elle l'aurait ignoré instinctivement et aurait poursuivi sa route. En revanche, le regard perçant et le sourire lubrique de l'individu étaient impossibles à occulter.
Dès qu'elle l'aperçut, fut si terrifiée qu'elle en oublia son projet de petit-déjeuner et s'enfuit droit vers son lieu de travail. L'épisode la distrayait encore toute la matinée.
Heureusement, elle avait des occupations l'après-midi, ce qui lui permit de chasser l'affaire de son esprit pour le reste de la journée.
Le soir venu, quitta le bureau et regagna son appartement loué. Au moment d'insérer sa clé dans la serrure, elle pensa soudain au pervers croisé le matin. Machinalement, elle se retourna.
L'horreur la saisit : quelqu'un se tenait sous un arbre, à quelques mètres d'elle !
C'était encore ce pervers !
Il portait un short et un débardeur. Ses yeux triangulaires caractéristiques la fixaient droit dans les siens, accompagnés d'un sourire aux intentions évidentes.
haleta et cria : « V-V-Vous ! Pourquoi me suivez-vous ?! »
L'homme promena son regard autour de lui. Après s'être assuré qu'il n'y avait personne, il se mit à marcher vivement vers .
La scène la tétanisa. Jetant toute prudence aux orties, elle enfourcha son vélo avec une agilité surprenante et fila loin de là.
Ne sachant pas si le pervers rodait encore près de chez elle, elle n'osa pas rentrer ce jour-là. Contrainte et forcée, elle dut trouver refuge dans un hôtel voisin pour la nuit.
C'était la première fois que affrontait une telle situation. C'était aussi sa première nuit seule à l'hôtel, et elle ne savait plus où elle en était.
Son premier réflexe fut d'appeler . Mais elle se rappela aussitôt à quel point sa petite sœur était égoïste et gâtée, incapable de outrager qu'à faire du bruit. Quel secours attendre d'une telle personne ?
Le répertoire de était désespérément vide. Dans cet instant critique, elle réalisa à quel point elle était isolée et démunie. Faute de mieux, elle se connecta et lança un appel au secours en ligne.
ne sortait presque jamais de chez elle, elle n'avait jamais été confrontée à pareille situation. Après avoir consolé un moment, elle finit par suggérer : « Et si tu portais plainte ? »
La chambre d'hôtel inconnue ne fit qu'aggraver les choses. Plus y pensait, plus la peur la gagnait. Elle en vint à ne pas oser prendre une douche. Elle n'avait pas de vêtements de rechange. Au moment de se coucher, elle laissa la lumière allumée, sans pour autant parvenir à fermer l'œil de toute la nuit.
Le lendemain, appela son chef de service et posa une heure de congé pour aller déposer plainte.
Une fois l'exposé entendu, le policier dit : « Si vous vous contentez de soupçonner quelqu'un de vous suivre, sans avoir été menacée ni avoir subi de vol, cela ne constitue pas assez de preuves pour ouvrir une enquête. »
Paniquée, répondit : « Que dois-je faire, alors ? Je l'ai croisé trois fois déjà. Hier, il m'a suivie toute la journée, et je n'ose même plus rentrer chez moi. »
Le policier demanda : « Où habitez-vous ? »
lui donna son adresse.
Le policier dit : « Ce n'est pas un quartier isolé. Votre immeuble a-t-il un digicode ? »
Secouant la tête, répondit : « J'habite au rez-de-chaussée. Il n'y a pas de digicode là-bas. »
Fronçant les sourcils, le policier dit : « C'est déjà risqué pour une fille de vivre seule, mais oser loger au rez-de-chaussée sans aucun contrôle d'accès ? »
ouvrit et referma la bouche plusieurs fois, sans savoir quoi répondre. Ce que disait le policier rejoignait grosso modo ce que lui avait dit ce jour-là.
En réalité, connaissait ces règles de bon sens. Simplement, elle n'avait jamais imaginé se retrouver dans un tel pétrin. D'ailleurs, son appartement actuel, elle l'avait trouvé à sa sortie de fac, quand elle venait de décrocher son emploi. Voyant qu'il était proche de son entreprise, que le loyer était raisonnable, que le mobilier fourni lui convenait et que la propriétaire était aimable, elle avait sauté le pas. Après deux ans sans incident, elle s'y était attachée et n'avait jamais songé à déménager.
L'an dernier était mon année de naissance[1], pourtant il ne s'est rien passé de tout l'année. Pourquoi suis-je soudain prise pour cible par ce pervers ?
[1] Année de naissance : dans le cycle zodiacal chinois, l'année de naissance (本命年) revient tous les douze ans et est réputée la plus malchanceuse du cycle.
Face à l'air misérable de , le policier fit preuve de patience : « Le mieux serait qu'un proche ou un ami vous accompagne. Ou alors, changez d'hébergement pour quelques jours. Je vous conseille vivement de louer un logement plus sûr, notamment dans une résidence gardée. La sécurité doit passer avant tout. »
n'avait guère dormi la nuit précédente ; la tête lui bourdonnait pendant tout l'entretien. Tout en hochant la tête de son mieux, elle dit : « Merci. »
Après avoir quitté le commissariat de quartier, se rendit au travail.
En arrivant à l'entreprise, elle alla d'abord signer un formulaire de congé auprès de son chef de service. Puis elle se traîna jusqu'au service des ressources humaines, le corps chancelant. À la sortie du bureau, quelqu'un l'interpella.
« Chuanchuan, tu as mauvaise mine. Ça va ? »
Sortie de sa torpeur, regarda la personne qui lui barrait le passage : c'était Xiao Li. Sans relever qu'il avait changé son appelation, elle dit : « Ça va. Je n'ai juste pas assez dormi cette nuit. »
Xiao Li s'empressa : « J'ai du café et du chocolat sur mon bureau. Tu veux que je t'en apporte ? »
Devant le sourire obséquieux de Xiao Li, pensa tout à coup au pervers. Un dégoût immédiat la saisit, et elle répondit d'un air renfrogné : « Non, merci. »
Xiao Li avait de la bouteille en matière de drague ; le refus de ne l'ébranla pas. Après avoir passé son corps au scanner du regard, il demanda soudain : « Chuanchuan, tu ne portais pas ces mêmes vêtements hier ? »
n'avait confié à personne qu'elle ne s'était pas lavée la veille ; son expression se figea à ces mots. La familiarité de l'appelation lui tira aussi les lèvres. Éludant la question, elle dit : « Tu devrais m'appeler . »
« Je trouve Chuanchuan plus intime. sonne distant. »
« ... »
« Chuanchuan, j'ai ouï dire que tu n'as pas de petit ami. Qu'en penses-tu de— »
« . » Une voix calme coupa court à Xiao Li, venant de derrière lui.
Se décalant, aperçut derrière Xiao Li. Bien que son visage restât impassible, elle dégageait une autorité indéfinissable.
Le sourire de Xiao Li s'effaça net à la vue de . Comme s'il venait de croiser un fantôme, il prit la poudre d'escampette.
eut sincèrement envie de remercier pour son timing impeccable. Pour la première fois, elle avança franchement et demanda : « Vous me cherchiez ? »
Faisant un signe de doigt à , dit : « Venez dans mon bureau. J'ai quelque chose à vous montrer. »
L'esprit embrumé, ne réfléchit pas à deux fois avant de suivre jusqu'à son bureau.
« Fermez la porte », rappela .
« D'accord. »
était un peu perplexe face au mystère de .
Peut-être à cause de son manque de sommeil, elle se sentait décalée. À cet instant, elle ne ressentait ni peur ni anxiété. Après avoir refermé la porte derrière elle, elle s'approcha lentement de .
Après avoir récupéré son téléphone sur son bureau, se retourna et remarqua enfin le teint de . « Vous n'avez pas bien dormi cette nuit ? »
« Hé hé, c'est ça. »
« Vous n'avez pas lu de roman ? »
« Quoi ? »
« Vous n'avez pas dit que vous lisiez des romans pour lutter contre l'insomnie ? Ou bien vous avez lu un roman d'horreur et vous vous êtes trop excitée pour dormir ? »
Bien que plaisantât, ne parvint pas à sourire.
savait que la taquinait sans se soucier vraiment de son sort, alors elle ne s'attarda pas sur sa nuit terrible. Forçant un sourire, elle dit : « Je n'ai pas pu dormir parce que je n'ai rien lu. Qu'est-ce que vous vouliez me montrer ? »
Détournant le regard du teint blême de , manipula son téléphone un instant avant de le tendre à . « Dites-moi si cela vous dit quelque chose. »
Ce que montrait à était la photo d'une fille. Plus précisément, une capture d'écran. La fille sur la photo portait un uniforme d'infirmière factice et une coiffe d'infirmière. Elle avait un maquillage léger et faisait des clins d'œil à l'objectif.
Au premier coup d'œil, crut presque à un selfie d'elle-même. En y regardant de plus près, elle comprit que la fille était .
recherchait la beauté depuis l'enfance ; elle avait appris à se maquiller très jeune. Malgré ses dix-huit ans, elle savait se donner l'air d'une femme mûre. Pourtant, bien que voie souvent sa petite sœur poster toutes sortes de selfies sur les réseaux sociaux, celle-ci, elle ne l'avait jamais vue.
« C'est ma petite sœur. » Perplexe, demanda : « Pourquoi vouliez-vous que je regarde ça ? »
« Regardez de plus près. »
Intriguée par les mots de , scruta la photo. Ce n'est qu'alors qu'elle remarqua d'où l'avait tirée. Plusieurs lignes de texte figuraient aussi en bas de l'image.
Téléphone Newbie : « Hôtesse, tu es étudiante ? »
Poupée Poisson Grosse Tête : « Tu étudies où ? Laisse tes grands frères jeter un œil aux autres filles de ton dortoir. »
Grand Frère Aime Petite Sœur De Petite Sœur : « Tu fais l'innocente, petite salope ? Y a-t-il une streameuse qui n'a pas trempé dans la boue ? »
Tian Chen : « L'uniforme d'infirmière est trop sage. Tu n'as pas beaucoup de poitrine, en plus. Je n'aime pas, je n'aime pas. Même pas l'envie d'envoyer des cadeaux. »
Une icône « KS » trônait en haut à droite de l'image, le logo d'une certaine plateforme de streaming en direct. En la reliant aux commentaires du bas, comprit vite.
ferait du streaming sur KS ? Depuis quand ? Pourquoi n'en sais-je rien ?!