possédait deux numéros de téléphone ; l'un était professionnel, l'autre privé. Elle avait communiqué le second à . À moins que ou ne l'aient vendue, il n'y avait aucun moyen pour de découvrir qu'il s'agissait de son numéro.
Depuis quand cela avait-il commencé ? réfléchit.
Après que eut commencé à surveiller le compte Weibo d'une certaine personne, avait commencé à soupçonner son identité. Elle ne s'attendait pas à ce que , qui avait d'ordinaire une personnalité terne et discrète, possède un esprit si sensible et délicat.
Bien que ait découvert qu'elle pouvait soulager son ennui en taquinant , elle ne souhaitait pas que l'autre fouine constamment dans son identité. Aussi donna-t-elle l'adresse de à .
Toc, toc, toc —
Accompagnée du bruit des coups, la voix de traversa la porte : « , tu n'es pas encore couchée ? »
Détournant son attention de son téléphone, haussa légèrement la voix et répondit : « Maman, il est encore tôt. »
« Je ne suis pas venue te presser de dormir. Je viens d'entendre un miaulement. Depuis quand as-tu un chat ? »
Sans la moindre gêne sur le visage, dit : « Maman, tu as mal entendu. Je n'élève pas de chat. C'était le son d'une vidéo. »
« Ah bon ? Ça m'a fait peur. Bon, je vais aller regarder la télé avec ta tante Lian. »
L'instant d'après, des pas retentirent derrière la porte, et ces pas s'éloignèrent progressivement jusqu'à s'éteindre.
ne savait s'en rire ou s'en pleurer.
était allergique à tout ce qui avait des poils, aussi leur famille n'avait-elle jamais élevé d'animal.
Alors que était allongée sur son lit, elle avait soudain reçu un appel d'un numéro de la même ville. Elle avait d'abord cru à un démarchage ou une arnaque, mais en voyant que les quatre derniers chiffres étaient « 4224 », elle ne put s'empêcher d'avoir l'impression d'avoir déjà vu ce numéro quelque part.
Après y avoir réfléchi, se souvint rapidement qu'elle avait demandé à de se renseigner sur ce numéro il y a peu.
Heureusement qu'elle avait une bonne mémoire. Si elle avait décroché sur un coup de tête, elle se serait trahie.
ne s'attendait pas à ce que l'appelle. Acculée, elle finit par imiter le miaulement d'un chat. Pourtant, son imitation était si parfaite qu'elle en fut elle-même stupéfaite.
C'était sans doute la chose la plus dingue qu'elle avait faite en vingt-six ans. Depuis qu'elle avait commencé à lire les romans d'une certaine personne, elle constatait que son comportement lui échappait de plus en plus. Surtout lorsqu'elle se retrouvait seule, tard le soir.
Si refusait toujours de lâcher l'affaire... décida qu'elle devrait passer à des mesures plus radicales.
…
Une brique de lait fermenté ne suffit pas à calmer l'humeur présente de , qui alla en chercher une seconde.
Après avoir attendu que son ordinateur démarre et que son messager QQ se connecte automatiquement, avait déjà fini sa deuxième brique.
Face à l'écran, elle lâcha un long rot, se remémora les critiques que lui avait faites dans la journée, et ne put s'empêcher de se sentir encore plus déprimée. Elle cliqua alors sur l'avatar d'une certaine personne.
: « Tu me prends pour une idiote ? Tu mens clairement. [Vexée] »
La première phrase était ce que lui avait dit aujourd'hui, et jugea que c'était la réplique parfaite pour riposter à Passante Shi à cet instant.
Passante Shi : « Parler en se pinçant le nez, ce n'est pas mentir, ça ? »
Elle avait même perçu ça ?
Rouge de confusion, répondit : « J'étais juste nerveuse. »
Passante Shi : « Tu ne commets pas un crime, alors pourquoi être nerveuse ? »
: …
Fouiller dans l'identité de quelqu'un, ce n'était pas un crime ?
Bien sûr, ne le révélerait jamais à l'autre.
remarqua que chaque fois qu'elle conversait avec Passante Shi, cette dernière la réduisait systématiquement au silence. Même quand elle avait raison, l'autre arrivait à la faire passer pour la coupable. Cela lui donnait l'impression d'affronter . C'était aussi pourquoi elle continuait à soupçonner l'identité de Passante Shi.
Après y avoir réfléchi, décida de tout risquer.
: « Je trouve juste que ta façon de parler ressemble à quelqu'un que je connais dans la vraie vie. »
Passante Shi : « Et alors ? »
: « Oublie... »
Honnêtement, craignait plutôt que Passante Shi ne soit . Si c'était le cas, elle devrait vraiment envisager de contacter son éditeur et de changer de pseudonyme. Ce qui lui coûterait cher.
Passante Shi : « Chère autrice, nous conversons actuellement par internet. Personnellement, je pense qu'il vaut mieux que les gens sur le net conservent un peu d'intimité et de mystère entre eux. Qu'en penses-tu ? »
Ces mots pouvaient sembler courtois, mais y perçut une pointe d'agacement, voire de colère, et elle eut l'impression d'avoir été trop loin.
: « Je pense... que tu as raison. Je suis désolée. »
Passante Shi : « Bien sûr, je n'ai rien contre le fait que tu veuilles lever cette barrière entre nous. Il se trouve que je suis célibataire en ce moment. »
: « *Tousse* Je ne crois pas comprendre ce que tu veux dire ? »
Passante Shi : « Ce que je veux dire, c'est que si tu tiens vraiment à connaître mes affaires privées, deviens ma petite amie. Je ne cacherai rien à ma petite amie. »
!!!
fut si surprise qu'elle envoya sa souris voler et son clavier basculer. Mais elle se ressaisit vite et remit son bureau en ordre.
: « Nabab, j'ai eu tort ! Oublie tout ce que je viens de dire ! Je promets de ne plus jamais t'harceler ! Je te souhaite une bonne lecture ! J'espère que tu trouveras bientôt une nouvelle petite amie ! »
Immédiatement après l'envoi, ferma la fenêtre de conversation et se déconnecta de QQ, de peur de voir un message encore plus terrifiant la seconde d'après. Elle posa alors la tête sur son bureau et tapota sa poitrine pour calmer son choc.
Maintenant que l'autre avait tenu de tels propos, y avait-il encore besoin de douter ? Après cet épisode, était absolument, positivement certaine que Passante Shi n'était absolument, positivement PAS !!!
Cet intermède avait achevé de tuer toute envie d'écrire chez , qui éteignit son ordinateur. Elle traîna alors un lourd carton depuis sous son lit.
Le carton contenait les exemplaires papier qu'elle n'avait pas encore donnés. Après en avoir pris un de chaque roman, elle les rangea soigneusement dans un plus petit carton.
Il restait quelques étiquettes d'expédition. Elle en prit une et commença à la remplir. Mais arrivée à l'expéditeur, elle hésita.
Quel nom mettre ?
Elle ne pouvait certainement pas mettre son pseudonyme.
Maintenant qu'elle savait que Passante Shi n'était pas , en revanche, elle n'avait plus rien à craindre, et finit par écrire son vrai nom.
n'avait pas beaucoup pratiqué la calligraphie petite, aussi son écriture n'avait-elle rien d'extraordinaire. Heureusement, elle était fine et nette.
Lorsqu'elle arriva au destinataire, elle écrivit les mots « Passante Shi » le plus lentement et joliment possible pour préserver un peu de bonne volonté. Mais comme elle ne se souvenait ni de l'adresse ni du numéro de l'autre, elle n'eut d'autre choix que de rouvrir le message qu'une certaine personne lui avait envoyé sur son téléphone.
Bien que se sentît un peu nerveuse en ouvrant la fenêtre de conversation, il se trouva que Passante Shi ne lui avait pas envoyé d'autres messages. Elle retrouva vite le message contenant l'adresse et en fit une capture d'écran.
Puisque avait décidé de ne rien écrire aujourd'hui, elle se sentit un peu vide. Après une douche anticipée, elle s'allongea sur son lit, parcourut son historique avec Passante Shi, et se mit à réfléchir à ses actes.
réalisa qu'elle avait agi de manière excessive pendant cette période, et ne put s'empêcher de se sentir coupable envers Passante Shi et . Je traiterai ces six livres comme des excuses pour Passante Shi.
Quant à ... Ne me dis pas que je dois l'inviter à un autre repas ?
J'en doute qu'elle accepte encore.
Quand repensa à la scène au restaurant de malatang ce jour-là, elle ne put s'empêcher de rougir. Oublie, oublie. Je ferais mieux de me concentrer sur mon travail.
Le livreur vint récupérer le colis le soir même, et se souvenait encore vivement de ce qu'il avait dit en voyant l'adresse du destinataire. Avec un air stupéfait, il avait déclaré : « Tu fais appel à un service de livraison pour une distance aussi courte ? »
Profitant de l'occasion, demanda : « Où se trouve ce quartier ? »
« C'est du côté du lac Mingde. À peine cinq kilomètres d'ici. »
Surprise, s'exclama : « C'est si près ? »
« C'est proche. » Après avoir pesé le colis, le livreur dit : « En plus, c'est assez lourd. Vous feriez mieux de le livrer vous-même. »
Pourtant, si la suggestion du livreur semblait raisonnable, ne souhaitait pas risquer une situation gênante où elle tomberait nez à nez avec Passante Shi. Elle estimait que Passante Shi avait raison et qu'il valait mieux garder un peu de mystère dans leur relation.
Sourire gêné, dit : « Je n'ai pas le temps. »
Le livreur, pressé de gagner son argent, n'insista pas. Après avoir pesé le colis, il lui tendit un reçu, encaissa les frais, et partit.
…
Comme la destination se trouvait dans la même ville, le colis de arriva vers midi le lendemain. Lorsque le livreur appela, était en réunion avec le responsable du département commercial. L'interrompant, elle dit : « Désolée, mais je dois prendre cet appel. »
Une fois la réunion terminée, chuchota à : « La livraison est arrivée. Je lui ai dit de le déposer au poste de garde de ton quartier. Apporte-le-moi à l'entreprise demain. »
n'y réfléchit pas trop et répondit : « D'accord. »
Le troisième jour, reçut enfin les livres de .
Après avoir posé le carton sur le bureau de , regarda l'étiquette et dit : « Quel vendeur amusant. Il s'appelle Xu XX. »
: « ... »
« Hein ? Passante Shi ? C'est ton pseudo sur Taobao ? [1] »
« Mhm. » répondit par acquit de conscience et tira le carton à elle. Elle dit : « Merci. »
Regardant le carton avec curiosité, demanda : « Tu as commencé à faire du shopping en ligne ? Qu'est-ce que t'as acheté ? »
Au lieu de répondre, ne fit que lui lancer un regard silencieux.
« ... » comprit qu'elle devait se taire et quitta la pièce.
Ensuite, défit le paquet sans se presser.
Il y avait six livres dans le carton, et elle les avait tous déjà lus. En en prenant un au hasard et en le feuilletant, elle constata que la qualité était plutôt bonne. La couverture était rafraîchissante, les illustrations des personnages sur la page de titre étaient mignonnes, et le papier avait un excellent toucher.
Avec une telle qualité, on comprenait pourquoi tant de gens se battaient pour les livres papier de . C'était sans conteste un beau cadeau.
Ensuite, arracha l'étiquette du carton et la jeta dans les toilettes, détruisant la preuve. Elle fourra ensuite le carton contenant les six livres dans un sac en papier vide qui avait servi à stocker du thé.
…
Nuit.
Passante Shi : « J'ai reçu les livres. Merci. »
: « De rien~ »
Ce fut leur dernière conversation. Ensuite, ne prit plus l'initiative de parler à Passante Shi. Passante Shi cessa tacitement de la chercher.
Au début, ne trouva pas la situation étrange, car ce n'était pas la première fois que ce nabab capricieux disparaissait pendant de longues périodes. Cette fois-ci, toutefois, Passante Shi ne réapparut pas même après un mois entier.
Est-ce qu'elle a encore supprimé son application ?
ne cessait de penser que ses tentatives répétées de sondage avaient touché la limite de Passante Shi. Bien qu'elle se soit déjà excusée, elle ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
D'ordinaire, un mois suffit amplement pour oublier un inconnu. Pourtant, ne pouvait pas oublier Passante Shi, car les filles de son groupe de lectrices mentionnaient parfois le nom de Passante Shi.
Chaque fois que voyait le nom de Passante Shi apparaître, elle se sentait incroyablement mal à l'aise.
Comme avait tendance à trop réfléchir, elle finit par s'inquiéter de plus en plus. Finalement, elle finit par demander de l'aide à .
: « Je songe à lui présenter mes excuses une fois de plus, mais elle ne se connecte jamais sur QQ. Je n'ose pas non plus la voir en vrai. J'ai peur qu'elle pense que j'ai des arrière-pensées. »
: « Je ne comprends pas. Il y a plein de lectrices qui te quittent chaque jour, et tu t'en fiches. Alors pourquoi tu te prends la tête d'un coup pour le départ de Passante Shi ? »
: « Je ne me prends pas la tête. Je me sens juste coupable. »
: « Coupable de quoi ? »
: « Je ne peux pas le dire avec certitude. Hey, tu crois que c'est parce que je l'ai rejetée ? »
: « Quoi ? »
: « Voici mon historique avec elle. Aide-moi à l'analyser. [Image] »
: « Putain ! Elle t'a vraiment demandé d'être sa petite amie ! Scandaleux ! Tu es à moi ! »
: « Arrête !! (ー_ー) »
Notes de bas de page :
[1] Taobao : L'Amazon chinois.