L'arrivée et le départ soudains de Murong Shi créèrent une tempête dans l'entreprise. À peine elle et Xu Chuanchuan étaient-elles entrées dans l'ascenseur que tout le neuvième étage s'embrasa en discussions animées.
— Vous avez vu ça ? Je vous avais dit que la personne que la secrétaire Yue a emmenée, c'était cette femme qui s'appelle Melon Sucré. Elle venait de se cacher le visage avec son manteau. Je parie qu'elle a été défigurée.
— C'est inattendu. Je n'aurais jamais cru que quelqu'un d'aussi hautaine que Mademoiselle Murong en viendrait à lui lacérer le visage dans une bagarre.
— Comment sais-tu que c'est Mademoiselle Murong qui a frappé ? Et si c'était l'assistante qu'elle a amenée avec elle ?
— L'assistante ? Elle a l'air si faible. Ce ne peut pas être elle, non ?
— Moi, je suis plus curieuse de savoir dans quel état est le Jeune Maître Jiang en ce moment. Est-ce que Mademoiselle Murong aurait peut-être —
Avant que cette personne n'ait fini sa phrase, la porte du bureau de Jiang Shaohua s'ouvrit brutalement. Jiang Shaohua apparut sur le seuil, l'air sombre, et dit : « Vous croyez que je suis sourd ? Si vous ne voulez plus travailler ici, faites vos valises et dégagez ! »
…
Une fois dans la voiture, Xu Chuanchuan dit avec anxiété : « Ses blessures avaient l'air graves. Et si elle reste défigurée pour de bon ? Qu'est-ce qu'on fait ? »
« Dans ce cas, elle a eu ce qu'elle méritait », répondit Murong Shi avec indifférence.
« Mais on va y perdre ! »
« Quelle perte ? »
« Son opération va coûter très cher. Il faudra aussi payer des dommages-intérêts pour l'avoir frappée. C'est pas une perte, ça ? Si elle reste défigurée, on devra probablement payer encore plus », dit Xu Chuanchuan, angoissée.
Pourtant, Murong Shi répondit négligemment : « Détends-toi. Une petite opération comme ça, ça ne coûte pas grand-chose. Considère ça comme des frais de divertissement. Ça lui apprendra aussi une leçon durable. »
Malgré les paroles de Murong Shi, Xu Chuanchuan avait toujours le cœur serré par la perte. D'un air morose, elle dit : « C'est entièrement ma faute. Je n'aurais pas dû la frapper au visage si j'avais su que ça finirait comme ça. »
Murong Shi songea à offrir quelques mots de consolation à sa compagne, mais avant qu'elle n'ait pu parler, elle entendit Xu Chuanchuan dire avec colère : « J'aurais dû la mordre à mort ! »
Murong Shi eut un petit rire. Puis elle dit : « Tu as évacué ta colère maintenant ? »
Claquant de la langue, Xu Chuanchuan dit : « Pas du tout. C'est beaucoup d'argent. Juste deux gifles, ça nous a coûté des dizaines de milliers. Elle ne vaut pas autant. »
L'expression de Murong Shi se raidit en entendant les mots de Xu Chuanchuan. Puis elle dit : « J'aurais dû la frapper moi-même. Je me serais foutue de savoir si son nez était tordu ou ses yeux arrachés. »
Xu Chuanchuan savait que Murong Shi essayait de l'aider à évacuer sa colère. Seulement, aucune des deux n'avait prévu que Citrus Parfumé serait si fragile. Dans des circonstances normales, une gifle n'aurait pas entraîné une telle situation. Elles ne pouvaient donc s'en prendre qu'à leur propre malchance.
Le drame était arrivé, et aucune plainte n'y changerait rien. Après s'être calmée, Xu Chuanchuan leva la main droite et dit, gênée : « Mais c'était vraiment bon, sur le coup, de la frapper. »
« Tu as mal à la main ? » demanda Murong Shi en attrapant la main de Xu Chuanchuan pour l'inspecter.
Xu Chuanchuan secoua la tête. Puis elle enlaça le cou de Murong Shi et l'embrassa, en disant : « Murong, merci. »
…
De retour au dortoir, Xu Chuanchuan raconta immédiatement à Ange ce qui s'était passé aujourd'hui.
Ange : « Vous êtes impitoyables toutes les deux ! J'admire ! [Poings serrés] »
Xu Chuanchuan : « Tu ne vas pas m'en vouloir d'avoir défiguré ton ex-petite amie, si ? »
Ange : « Pourquoi m'en voudrais-je ? Tu l'as dit toi-même, c'est juste mon ex. Même si je ne serais pas passée aux mains, les agissements qu'elle a eus envers toi m'ont vraiment dégoûtée. »
…
Cinq jours après l'incident, Murong Shi reçut un courriel de la secrétaire de Jiang Shaohua. Les frais médicaux de Citrus Parfumé étaient arrivés, pour un total de 40 000 yuans. Comme elle l'avait promis, Murong Shi versa l'argent à Jiang Shaohua sans même ciller.
Citrus Parfumé avait d'abord voulu obtenir justice après avoir reçu deux gifles et s'être fait défigurer pour rien. Cependant, elle n'avait pas réussi à découvrir l'identité et la localisation de Murong Shi, elle n'avait donc eu d'autre choix que de se plaindre auprès de Jiang Shaohua.
Jiang Shaohua détestait par-dessus tout les femmes compliquées. Après s'être fait ennuyer plusieurs fois, il choisit de se cacher le plus loin possible de Citrus Parfumé.
Soudain, Citrus Parfumé devint l'équivalent d'une concubine qui a perdu la faveur de l'empereur. Elle venait aussi de subir une opération, il n'était donc pas question qu'elle fasse des directs avec son apparence actuelle. Du coup, elle ne pouvait que se laver le visage avec ses larmes dans son appartement loué, jour après jour.
…
Le 1er novembre, anniversaire de Murong Shi :
Murong Shi et Xu Chuanchuan avaient prévu à l'origine de fêter ce jour toutes les deux. Cependant, Petite Yan et Xu Xiangxiang avaient soudainement appelé pour dire qu'elles venaient célébrer l'anniversaire de Murong Shi. Elles avaient même mis en commun leur argent pour acheter un gâteau.
Voyageant que les deux jeunes filles s'étaient démenées pour fêter son anniversaire pendant leur week-end de repos, Murong Shi ne put se résoudre à refuser leurs bonnes intentions. Cependant, le dortoir était trop exigu, alors Murong Shi décida de les emmener dans un meilleur endroit pour célébrer.
« Et si on allait au pub où on a fêté mon anniversaire la dernière fois ? » proposa Xu Xiangxiang.
L'environnement du pub était propre et élégant. Il proposait aussi une grande variété d'alcools et un groupe talentueux. Xu Chuanchuan en gardait un profond souvenir. Surtout, Murong Shi avait aussi été présente cette nuit-là. Xu Chuanchuan se souvenait encore que Murong Shi avait proposé de la raccompagner en voiture jusqu'à la grande route après leur sortie du pub. Dans la voiture, Murong Shi lui avait même demandé d'être sa petite amie, mais Xu Chuanchuan l'avait impitoyablement rejetée.
En un clin d'œil, elles étaient déjà ensemble depuis si longtemps. En réalisant ce fait, Xu Chuanchuan ne put s'empêcher de déplorer la rapidité avec laquelle le temps passait. En même temps, Xu Chuanchuan sourit inconsciemment.
Murong Shi remarqua justement le sourire de Xu Chuanchuan, alors elle demanda : « À quoi tu penses ? »
« Je pense à toi », répondit franchement Xu Chuanchuan.
Cette confession soudaine fit très plaisir, et les yeux de Murong Shi s'illuminèrent de joie. Incapable de se retenir, elle se pencha en avant et embrassa Xu Chuanchuan sur les lèvres.
« Faites attention à votre entourage, vous deux. On n'est pas encore parties », dit Petite Yan en se cachant le visage.
Pendant ce temps, Xu Xiangxiang regardait la scène, les yeux écarquillés, en disant : « Pourquoi pas un French kiss, tant qu'à faire ? »
En réponse, Murong Shi prit la tête de Xu Chuanchuan entre ses deux mains, bien décidée à relever le défi de Xu Xiangxiang. Cependant, quand elle se pencha en avant, ses lèvres finirent par se poser sur le dos de la main de Xu Chuanchuan.
Xu Chuanchuan repoussa doucement Murong Shi, le visage rouge. Puis, en évitant le sujet, elle dit : « Allons dans ce pub, alors. Je ne crois pas que Petite Yan y soit déjà allée. »
Petite Yan acquiesça avec enthousiasme en disant : « Je ne suis jamais allée dans un pub. Je veux goûter un peu d'alcool. »
« Invite Fang Qin aussi », dit Xu Chuanchuan à Murong Shi.
« Mhm. »
Quand le patron du pub apprit que c'était leur deuxième anniversaire fêté ici, il leur offrit même une bouteille de vin.
Elles discutèrent gaiement toutes les cinq en se retrouvant à nouveau.
Xu Xiangxiang, en particulier, ne cessa de parler depuis qu'elle avait mis les pieds dans le pub, alors Xu Chuanchuan lui dit de boire quelque chose et de faire une pause. En sirotant une bouteille de bière, Xu Xiangxiang changea de sujet et dit : « J'ai entendu dire que Melon Sucré avait arrêté de streamer. »
Xu Chuanchuan et Murong Shi échangèrent un regard tacite en entendant les mots « Melon Sucré ».
« Pourquoi a-t-elle arrêté de streamer ? » demanda calmement Murong Shi.
« Je ne connais pas les détails, mais j'ai entendu des rumeurs disant que Melon Sucré a eu une complication pendant une chirurgie esthétique, donc elle a peur de se montrer devant la caméra. Il y en a aussi qui disent qu'elle est fainéante. Certains vont même jusqu'à dire qu'elle est enceinte. Quoi qu'il en soit, je ne l'ai pas vue en ligne récemment. J'ai aussi entendu dire que le Jeune Maître Jiang ne la veut plus. Mais elle a déjà signé un contrat de cinq ans, donc elle ne peut pas partir même si elle le veut. Elle va probablement sombrer dans l'oubli à partir de maintenant », dit joyeusement Xu Xiangxiang en frottant son visage contre sa bouteille de bière.
Xu Chuanchuan et Murong Shi échangèrent un autre regard silencieux.
Alors, Fang Qin tapa sur la table et protesta : « Vous pourriez pas parler de quelque chose que je comprends, les gars ? »
« D'accord. » En dévoilant un sourire radieux, Xu Chuanchuan demanda : « Ça avance comment, toi et Ange ? Vous avez un sujet commun maintenant ? »
« ... » Fang Qin s'étouffa accidentellement avec sa boisson. Une rougeur apparut aussi sur son visage et descendit jusqu'à son cou. Après s'être calmée, elle dit maladroitement : « On peut changer de sujet ? »
Alors, Petite Yan reprit la conversation et dit : « Cousine, c'est le cadeau d'anniversaire que je t'ai acheté avec toutes mes économies ! Même s'il n'est pas cher, c'est l'intention qui compte. Je te souhaite de devenir de plus en plus belle et de vivre une vie longue et heureuse avec Chuanchuan ! »
« Tu as vraiment une langue de miel », dit Fang Qin en pinçant les joues de Petite Yan.
Après Petite Yan, Xu Xiangxiang et Fang Qin offrirent aussi les cadeaux qu'elles avaient préparés.
« Et le tien ? » demanda Murong Shi en voyant Xu Chuanchuan s'agiter sur sa chaise.
En plaisantant, Fang Qin dit : « Chuanchuan prévoit probablement de s'emballer elle-même et de s'offrir à toi. »
« Moi aussi je pense. Ma sœur est si radine. Si elle s'offre elle-même en cadeau, elle n'aura pas besoin de dépenser un sou. »
« ... » Xu Chuanchuan n'eut pas la force de débattre avec les deux. À la place, elle sortit discrètement le cadeau qu'elle avait préparé un mois plus tôt — un collier en diamant étincelant.
Les faits prouvèrent que le cadeau de Xu Chuanchuan était le plus cher du lot. Immédiatement, tout le monde se rapprocha pour regarder.
Petite Yan : « C'est magnifique ! »
Xu Xiangxiang : « Grande Sœur, t'as vraiment mis le paquet cette fois ! »
Fang Qin : « Tu as l'œil, dis donc. »
Xu Chuanchuan sourit.
En écartant les cheveux de Xu Chuanchuan et en touchant son oreille droite, Murong Shi dit : « Ce cadeau vaut plus de cent yuans. Comment je suis censée l'accepter ? »
Effectivement, elle se souvenait encore de notre accord d'avant… Heureusement, Xu Chuanchuan avait déjà préparé une excuse, alors elle dit solennellement : « Je trouve que les objets trop bon marché ne sont pas dignes de toi. »
Les paroles de Xu Chuanchuan sonnaient beaucoup comme de la flatterie. Après avoir réfléchi un moment, Murong Shi dit : « Selon ta logique, je ne pourrai pas t'offrir de cadeau pour ton anniversaire à l'avenir. »
Un peu gênée, Xu Chuanchuan dit : « Je sais que je ne vaux pas grand-chose… mais pas au point de ne pas mériter un cadeau, non ? »
Posant un long regard sur Xu Chuanchuan, Murong Shi dit : « Bête, je dis que tu n'as pas de prix. Je n'ai pas les moyens de t'offrir quoi que ce soit. »
« Hein ? » Xu Chuanchuan cligna des yeux.
Fang Qin : « J'en peux plus. J'y vais aux toilettes. »
Xu Xiangxiang, Petite Yan : « Moi aussi. »