« Bon, nous y sommes. Êtes-vous prête ? »
Lorsque Simon me posa la question, j'acquiesçai fermement. Après une courte sieste, nous nous dirigions enfin vers le centième étage. Devant nous s'ouvrait une grotte faiblement éclairée.
Jusqu'ici, de nombreux Mokomotts nous avaient aidés tout au long du trajet, mais à partir de maintenant, ce ne serait plus que nous.
« Wahou ! Je suis trop excitée !! »
Rouge s'exclama gaiement.
« On ne sait jamais si on aura la chance de voir un gryphon ne serait-ce qu'une fois dans sa vie. »
« Kuuna-chan, c'est probablement effrayant, mais on est avec toi, donc ça va. »
Stella-san me fit un clin d'œil. J'acquiesçai et portai mon regard vers l'avant.
« Nous irons en avant-garde et enverrons un signal. Kuuna, assure-toi de rester avec Simon. »
« Compris. »
Gier entraîna tout le monde dans la grotte.
Après avoir attendu un moment et confirmé que c'était sûr, nous entamâmes la descente à notre tour.
Nous avançâmes dans la grotte faiblement éclairée. Seules les lanternes brillantes d'énergie magique illuminaient le chemin.
Mais au bout d'un certain temps, il fit progressivement assez clair pour que les lanternes deviennent inutiles.
Ce n'était pas la lumière éblouissante du soleil du quatre-vingt-dix-neuvième étage.
Ce qui emplissait l'espace était une lumière bleue, fraîche et profonde.
Nous continuâmes à travers la grotte jusqu'à ce que nous atteignions enfin le centième étage.
« Ah... wow... »
Je ne pus m'empêcher d'être fascinée par le spectacle devant moi.
Là s'étendait un vaste lac souterrain. La surface de l'eau émettait une mystérieuse lumière bleue, et lorsque je m'approchai pour regarder, je vis d'étranges poissons scintillants nager à l'intérieur.
Bien qu'il n'aurait pas dû y avoir de soleil, un trou perçait le plafond, et un unique rayon de lumière tombait sur le centre du lac. Et là où cette lumière touchait se trouvait une petite île au milieu du lac... et quelque chose de grand gisant là.
« Est-ce... le gryphon... ? »
J'entendis quelqu'un marmonner. Dans la lumière qui tombait du plafond, un animal gigantesque était couché.
Il avait la tête d'un aigle avec un bec acéré. Pourtant, son corps ressemblait à celui d'un lion avec des ailes.
Sa fourrure scintillait alors qu'elle baignait dans la lumière.
La créature au centre du lac avait une apparence très mystique.
« C'est si beau... »
Je murmurai inconsciemment, et le griffon releva la tête pour regarder de notre côté.
« Bon, Kuuna. »
« O-oui ! »
Simon m'appela, et ma voix se brisa. Que faire ? J'ai peut-être vraiment un peu peur...
Des pierres plates qui semblaient servir de pierres de gué s'étiraient vers l'île au milieu du lac.
On aurait dit que je devais marcher sur ces pierres pour me rendre sur cette île au centre.
« Kiril, tu es sûr que ça va vraiment ? »
Gier demanda à Kiril. Kiril renifla et répondit.
« Regarde comme il a cet air de "je suis une noble créature" en ce moment ? Mais une fois qu'on lui parle, c'est pas vraiment ça. »
Après avoir dit ça, Kiril cria soudain.
« Hé, le gryphon qui aime les dames ! Je t'ai amené Kuuna !! »
Kiril !? Qu'est-ce que tu fais !?
Le cri de Kiril résonna à travers le lac souterrain.
« Hé, Kiril ! Arrête, abruti ! »
Gier, l'air complètement paniqué, secoua l'épaule de Kiril.
« Tu as pété un plomb !? »
« C'est bon, t'inquiète pas. »
« Fais-moi pas ça ! À cause de toi, je me retrouve toujours dans les ennuis ! »
Même avec Gier qui hurlait, Kiril se contenta de faire un signe de main nonchalant en disant que c'était bon.
Le gryphon se dressa et poussa un cri pas très amical. Il grogna avec un son de grrrrr, un peu comme le bruit que fait Lulu quand elle est de très mauvaise humeur.
E-Est-ce que ça va vraiment bien...!?
« Bon, peu importe. On y va, d'accord ? »
Simon ne semblait pas trop inquiet et me tendit la main.
« Je t'emmène là-bas. »
« O-oui. »
Je pris sa main et acquiesçai.
« Kiril, tu vas devant. Les autres, attendez ici. »
« J'y vais aussi », dit Gier.
« D'accord alors, Gier, suis-nous derrière. »
« C'est noté. »
Et ainsi, nous nous alignâmes avec Kiril en tête, Simon et moi au milieu, et Gier à l'arrière, nous dirigeant vers cette petite île isolée.
I-Il a l'air en colère, mais est-ce que ça va vraiment bien...?
« Kuuna-chan, fais de ton mieux ! »
« Si il arrive quelque chose, on accourt tout de suite ! »
Entendant les encouragements de tous, mes jambes paralysées se mirent à avancer.
...Je décidai que je ferais de mon mieux. Et si tout le monde est avec moi, peut-être que les choses s'arrangeront d'une manière ou d'une autre.