À la fin, Albert comme l'homme à la capuche noire furent vite maîtrisés.
Ils avaient été si violemment roués de coups qu'il était presque douloureux de regarder.
Mais comme ils avaient farouchement résisté, cela ne put sans doute être évité.
Je fus secourue par Ruri, Ellen et les autres et emmenée hors de l'entrepôt avant eux, Lulu dans les bras.
« Je suis si soulagée, si soulagée, Kuu-chan... ! Je suis si heureuse que tu sois saine et sauve ! »
« Ruri... »
Ruri, les larmes aux yeux, m'étreignit de toutes ses forces.
Elle pleurait plus que je ne l'avais jamais vue, et j'en fus déconcertée.
« Je suis désolée... Je croyais que Lulu avait disparu... alors je suis allée la chercher toute seule... et puis ça s'est passé... »
Ruri, l'air larmoyant, dit cela en étant toute confuse.
« Simon t'avait dit de ne pas aller en ville toute seule ! »
« Je... je ne voulais pas causer encore plus d'ennuis... à tout le monde... »
Alors que je baissais la tête, Ellen, qui se tenait près de moi, prit la parole.
« Kuuna-san. Pas une seule fois nous n'avons considéré qu'être avec toi était une gêne. Bien au contraire, nous souhaitions que tu comptes davantage sur nous. »
« ... »
« Tous les membres de la guilde vivent en s'entraidant. Ce n'est ni étrange ni inhabituel. »
Kurona, qui avait brisé la cage et vérifié l'état de Lulu à l'intérieur, me rassura en me disant que Lulu était simplement affaiblie et me la confia pour que je la tienne.
Tout à l'heure, j'avais cru que Lulu semblait souffrir, mais maintenant elle dormait paisiblement, sa respiration douce et régulière. Je serrai Lulu fort contre moi et tentai de retenir mes larmes.
Mais je n'y parvins pas.
« Je te l'ai déjà dit, non ? Nous sommes déjà liées par un lien fort... Et moi, je te considère déjà comme de la famille, Kuu-chan. »
Lorsque Ruri dit cela, tout ce que je retenais déferla.
Je me jetai dans les bras de Ruri.
Elle me serra fort contre elle, me tenant tout contre son cœur.
Pour la première fois, je sanglotai ouvertement devant Ruri.
« Merci... merci... »
Merci de m'avoir acceptée.
Merci de m'avoir donné une place.
Merci de m'avoir sauvée.
Moi aussi, je veux rester auprès de vous pour toujours.
***
Albert et l'homme à la robe noire furent capturés.
Apparemment, tant les Chevaliers du Bâton que la guilde les avaient à l'œil depuis un certain temps.
Le premier signe qu'il y avait quelque chose de louche fut l'incident de l'explosion du Mokomot.
Comme l'avait mentionné Solaris, ce Mokomot avait été maudit par une sorte de magie noire. Après avoir analysé les traces de cette magie, les Chevaliers du Bâton découvrirent qu'une partie correspondait aux techniques utilisées par une organisation criminelle recherchée dans la capitale royale.
Une organisation impliquée dans le trafic illégal de monstres rares et la traite d'êtres humains.
rien qu'à l'entendre, ça glace le sang.
Albert, troisième fils du duc Berta, fut également remis à la capitale royale.
Même s'il est de sang noble, ses crimes ne seront pas effacés.
Il sera jugé pour son implication dans la traite d'êtres humains.
Apparemment, Albert voulait une jeune fille d'une race rare. Je ne sais par quelles relations, mais il avait demandé à cette organisation criminelle de m'enlever (il semble que j'aie été repérée sur une liste ou quelque chose du genre par ce groupe criminel...).
D'où il a tiré ces « relations » reste inconnu.
Selon les circonstances, le duc Berta pourrait aussi être jugé, ce qui en ferait une affaire d'envergure.
Le fait que Simon m'ait dit de ne pas sortir était à cause de cela.
(Bien qu'au final, j'aie rompu ma promesse et sois sortie seule, donc ça n'a pas servi à grand-chose...)
Quand je disparus, les poussins firent un énorme raffut, et Kurona fut la première à le remarquer.
Je n'étais pas dans ma chambre.
Lorsqu'ils demandèrent au gestionnaire du dortoir où j'étais, on leur dit que j'étais sortie.
Ils en informèrent immédiatement Simon, et les recherches me concernant commencèrent.
« Ta fièvre n'est toujours pas tombée. »
« Mm... »
Quant à moi —
Depuis lors, je suis alitée avec une forte fièvre.
J'avais l'impression que tout ce qui me maintenait tendue depuis mon arrivée à Grantania s'était enfin effondré, et ma fièvre ne voulait pas baisser pendant un moment.
Ruri s'occupe de moi chaque jour.
Mais maintenant, je ne pense plus vouloir qu'elle arrête par culpabilité.
« Mouffy ! »
« Pigyuu ! »
« Piiiii ! »
Les poussins battirent des ailes et se rassemblèrent autour de mon visage.
Les Mokomots, toujours vexés que je les aie laissés derrière moi l'autre fois, s'accrochèrent à moi et refusèrent de me lâcher.
« Désolée... Je ne peux toujours pas jouer avec vous. »
« Pii. »
« Hé, hé, c'est bon, les petits. Une fois qu'elle ira mieux, faites-lui préparer toutes vos friandises préférées, d'accord ? »
Ruri dit cela et rangea les poussins dans le panier.
Quant à Lulu, elle était tranquillement blottie à côté de moi.
Lulu semblait un peu fatiguée elle aussi, restant à mes côtés sans me quitter un instant, l'air somnolente.
« Kuu-chan, ne te lève pas toute seule. »
« D'accord... »
J'ai sommeil.
Alors que Ruri caressait mon front, mes paupières commencèrent lentement à se fermer.
La fièvre est rude, mais pour une raison ou une autre, être soignée ainsi par Ruri me semblait incroyablement béni.