Alors que j'étais clouée au lit par la fièvre, j'ai fait quantité de cauchemars.
Des rêves du temps où j'étais encore au royaume d'Aluda.
Des rêves où j'étais toute seule dans la demeure du comte Leiria.
Et ce moment de jugement terrifiant, si effroyable que j'en frissonne rien qu'à m'en souvenir.
« Kuu-chan, ça va... »
Chaque fois que je me réveillais en sursaut, Ruri me caressait doucement le bras.
Elle me tenait la main.
C'est sans doute grâce à ça que j'ai peu à peu cessé de faire ces rêves effrayants.
Puis, un matin à l'aube, quand j'ai ouvert les yeux, mon corps était d'une légèreté totale.
Comme si la fièvre n'avait jamais existé.
Le soleil ne s'était pas encore levé, et la pièce était encore plongée dans l'obscurité.
Une lanterne posée à côté éclairait faiblement la pièce.
« Hmm... »
En me tournant, j'ai vu Ruri affalée sur le lit, endormie.
Elle a dû me soigner sans relâche tout ce temps.
Je suis sortie du lit et j'ai délicatement drapé une couverture sur les épaules de Ruri.
« Merci, Ruri... »
Je ne pouvais pas la réveiller encore.
Me disant ça, je me suis dirigée doucement vers la cuisine pour boire un peu d'eau.
En fixant la fenêtre sombre, une certaine pensée a commencé à bouillonner en moi.
Après avoir posé le verre, je me suis dirigée vers la porte d'entrée.
Au moment d'enfiler mes chaussures, Lulu s'est approchée et a poussé un petit cri.
Où vas-tu ?
La tête penchée, curieuse.
J'ai parlé d'une toute petite voix, très bas.
« C'est bon. Je ne vais nulle part. »
Je ne m'éloignerai plus.
Je reviendrai toujours ici.
« ... Ruu. »
— Moi aussi, je viens.
C'est ce que j'ai cru comprendre, et j'ai esquissé un petit sourire.
« Je vois. On est toujours ensemble, hein ? »
J'ai pris Lulu avec moi et je suis sortie dehors.
***
Dehors, c'était le noir complet.
Il faisait un peu frais.
Même così, comme je porte le sang du loup blanc, je vois bien la nuit.
Lulu semblait pareille, se mouvant sans aucune difficulté particulière.
Nous avons marché toutes les deux — une personne et un animal — dans les rues sombres.
« Ruu ! »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Lulu débordait d'énergie, sautillant partout, toute excitée.
Elle grattait le sol, mimant une course.
« ... Tu veux courir ? »
« Ruu ! »
C'est ça !
Lulu a hoché la tête avec enthousiasme.
Je comprenais l'envie de courir sur cette route déserte.
« Dis, Lulu. »
« ? »
« On fait une course ? »
Les yeux de Lulu ont pétillé.
« Jusqu'en haut de cette colline. »
J'ai pointé le bout de la route.
Si on suivait ce chemin tout droit, il y avait une colline qui surplombait la ville.
Celle qui atteindrait le sommet la première aurait gagné.
« Roon ! »
Avec un petit cri, Lulu a frappé du sol de ses pattes arrière.
Elle avait l'air prête à partir.
« D'accord, c'est parti... À vos marques, prêtes, partez ! »
À mes mots, Lulu a foncé en un instant.
J'ai ri et je me suis élancée derrière elle.
Lulu était rapide.
Mais je me suis dit : « Si je me donne à fond, je pourrai peut-être la rattraper », et je me suis accordé cette petite once de confiance.
En levant les yeux vers le ciel, j'ai vu que les étoiles brillaient encore.
Elles scintillaient comme des paillettes, comme si je regardais dans une boîte à bijoux.
Le ciel au-dessus de cette ville était si beau.
Je ne l'avais pas remarqué parce que je baissais les yeux depuis si longtemps.
En songeant à ça, la distance entre Lulu et moi s'élargissait de plus en plus.
À ce rythme, je ne gagnerais pas.
Il fallait que je cours plus vite.
J'ai enlevé mes chaussures.
La fraîcheur de la terre a glacé mes pieds.
J'ai frappé le sol de toutes mes forces, telle que j'étais.
Au début, j'ai failli trébucher, et je n'arrivais pas du tout à prendre de la vitesse.
— Je veux courir plus vite.
Mais tandis que je le souhaitais désespérément, les pieds qui foulaient la terre ont commencé à accélérer.
J'ai serré les poings, concentrée sur la route devant moi, et j'ai couru.
Le vent sifflait à mes oreilles.
C'était comme si j'avais toujours su que je pouvais courir aussi vite.
— C'est ça.
Je peux encore courir.
... Si c'est le cas, je ne remettrai plus jamais de talons.
Je ne remettrai plus jamais de corset douloureux.
Mes pieds s'étaient tordus et déformés.
Ma taille était devenue si fine qu'il m'était difficile de respirer.
Je ne pourrai jamais retrouver la vraie vitesse que j'avais autrefois en tant que membre de la tribu du loup blanc.
Même así, quelque chose en moi me poussait en avant.
Cours.
Cours, plus vite.
Plus vite !
Cours aussi loin que tu peux !
« Ha... ha... »
Je me fichais de tout le reste, fonçant désespérément vers la colline au bout de la route.
***
Je n'arrivais pas à reprendre mon souffle, alors j'ai posé les mains sur mes genoux, haletante.
« Lulu, t'es trop rapide... »
« Ruu ! »
Lulu remuait la queue, toute heureuse.
Au final, j'ai perdu contre Lulu.
Au sommet de la colline, Lulu était arrivée la première et m'attendait fièrement.
Pourtant, je me sentais revigorée.
C'était la meilleure forme que j'aie eue depuis longtemps.
J'ai attendu que mon souffle se calme, puis je me suis assise contre un arbre au sommet de la colline.
« Tu es incroyable, Lulu, même si tu es toute petite. »
« Roon. »
« Mais j'étais rapide moi aussi, non ? »
« Ruu. »
« Heh. Je me suis donnée à fond, plus que jamais. »
... Maintenant que j'y pense, quand est-ce que j'ai couru comme ça pour la dernière fois, en chargeant à travers la terre ?
« ... Je croyais ne plus pouvoir courir, mais... ce n'était pas vrai. »
Peut-être que j'ai trop sous-estimé ma propre valeur.
... Non, quand j'étais à Aluda, j'étais probablement comme ça.
Personne ne me reconnaissait.
J'étais comme de l'air.
Et pourtant, j'étais détestée et je n'avais pas ma place.
C'est pour ça que je me haïssais.
Je pensais qu'en changeant d'environnement, quelque chose changerait.
Mais au final, c'était le même cycle qui se répétait.
La discrimination et les préjugés ne disparaissent pas complètement.
Mais depuis que je suis venue ici, j'ai réalisé quelque chose.
« ... Le monde ne change pas vraiment, hein ? »
« ... Ruu. »
La discrimination et les préjugés me suivent où que je coure.
Peu importe combien j'essaie de m'enfuir, le monde ne change pas.
Le monde est peut-être réellement cruel.
Mais il y a une chose que j'ai trouvée qui peut changer.
« Lulu, j'ai pu faire plus de choses que je ne le croyais. »
Vivre seule, travailler au café.
Aller en ville, me faire des amies.
Et j'ai pu courir bien plus vite que je ne le pensais.
Je croyais juste que je ne pouvais pas le faire.
Grâce à Lulu qui a changé mon environnement, j'ai pu trouver l'occasion de changer.
Pour moi, ce monde est peut-être difficile à vivre.
Et même si je pleure, le monde ne change pas d'un iota.
Mais.
Même si je ne peux pas changer le monde...
── Je peux me changer moi-même.
« Regarde, Lulu... ! »
Une douce brise a effleuré ma joue.
Au-delà de la colline, bien au-delà de l'horizon, un rayon de lumière a commencé à se lever.
── C'est l'aube.
Cette lumière a illuminé mon monde autrefois sombre, brillant intensément.
Un ruban de lumière s'étendant à l'infini.
Je le sais déjà.
Je ne suis pas seule.
J'ai un lien chaleureux, noué par un ruban d'argent.
J'ai serré Lulu contre moi et je me suis relevée.
En regardant la terre enchevêtrée comme un labyrinthe, j'ai poussé un soupir.
Je me suis demandée ce qu'avait ressenti le héros qui avait jadis sauvé cette terre en quittant sa patrie. Avait-il quelqu'un qu'il voulait protéger ?
Avait-il pensé qu'il devait changer ?
... Si c'est le cas, je crois pouvoir le comprendre un peu.
Pour moi. Pour ceux qui ont pris soin de moi.
En se changeant soi-même, on peut changer ce qui est en soi et le monde autour de soi.
« ... Moi aussi, je veux changer. »
J'ai essuyé les larmes qui avaient coulé.
« Je veux changer, Lulu. »
Je veux une force qui ne soit pas vaincue par la discrimination.
Je veux juste être heureuse.
Je veux un peu de courage.
En regardant la ville illuminée par la lumière, j'ai souri juste un peu.
« ... Non. Certainement. Ça va changer, Lulu. »
Si on veut quelque chose, il faut agir.
Même petit à petit, je vais me changer.
Et si je le fais, j'ai l'impression que je pourrai certainement être heureuse.
Désormais, je vivrai en regardant vers l'avant.
Comme ça, même si je suis dans l'obscurité, je crois que je pourrai trouver les nombreuses étoiles dans le ciel.
***
Au bout d'un moment, alors qu'on regardait la ville, soudain, le corps de Lulu a brillé intensément.
« Eh !? »
Le corps de Lulu s'est mis à flotter dans les airs.
« Kyu-ruuuuuu ! »
Tout comme la première fois où Lulu a exaucé mon vœu, Lulu a poussé un cri aigu.
Son corps s'est enveloppé de lumière, puis la lumière a gonflé et grandi.
── Évolution.
J'ai pensé instinctivement que c'était ça.
La lumière s'est étendue progressivement.
Puis, au bout d'un moment, elle a éclaté en étincelles dans le ciel.
« !?
Dans la lumière, il y avait Lulu, bien plus grande qu'avant, et encore plus duveteuse.
Quand j'ai tendu la main, Lulu a lentement descendu dans mes bras.
« Wah ! T'es devenue si grande ! »
« Ruun ! »
La fourrure au cou de Lulu s'était épaissie.
La gemme sur son front avait aussi grandi.
Sur ses pattes, il y avait des gemmes encore plus petites, brillantes.
« Wah... ! Lulu a changé, elle aussi ! »
« Ruuu ! »
Lulu a remué la queue.
Sa queue était aussi duveteuse et douce.
Pendant que je m'extasiais sur à quel point c'était incroyable, soudain, nos deux ventres ont gargouillé.
« ... Moi qui ai faim, je comprends, mais Lulu, tu es un esprit, non ? »
« Ruun. »
Lulu a sorti la langue et s'est léché le nez.
Comme pour dire que ça n'avait pas d'importance.
C'était tellement drôle que je n'ai pas pu m'empêcher de rire.
« Hehe... Ahaha ! Lulu, t'es vraiment une vraie gloutonne ! »
« Kyu-ruu. »
« ... On rentre ? Quand Ruri se réveillera, on prendra le petit-déjeuner toutes ensemble ? »
Les poussins devaient faire du bruit, eux aussi.
Ils doivent se demander si on les a encore laissés derrière.
Baignées par la lumière du matin, la ville a commencé peu à peu à se réveiller de son sommeil.
On a commencé à entendre les voix joyeuses des gens.
« Allons-y ! »
On a traversé la lumière chaude en sautillant, en courant vers la guilde.